বাংলাদেশ রেলওয়ে সার্ভিস বাড়েনি, অস্বাভাবিক বেড়েছে জ্বালানির ব্যবহার

সুজিত সাহা

গত দুই বছরে রেলওয়েতে সার্ভিস বাড়েনি, ইঞ্জিনের ব্যবহারও বেড়েছে যৎসামান্য। তার পরও এক বছরের ব্যবধানে জ্বালানি তেলের ব্যবহার বেড়েছে ৬৭ শতাংশেরও বেশি। মূলত চুরির কারণেই রেলে জ্বালানির ব্যবহার অস্বাভাবিক হারে বাড়ছে বলে জানিয়েছেন খোদ রেল কর্মকর্তারাই।

জানা যায়, বাংলাদেশ রেলওয়েতে ২০১৫-১৬ অর্থবছরে জ্বালানি তেল (ডিজেল) ব্যবহার হয়েছিল ৪১ হাজার ৬৯৮ টন। কিন্তু ২০১৬-১৭ অর্থবছরে এসে ডিজেলের ব্যবহার এক লাফে বেড়ে হয় ৬৯ হাজার ৮২২ টন। অর্থাৎ এক বছরের ব্যবধানে জ্বালানির ব্যবহার বেড়েছে ২৮ হাজার ১২৪ টন বা ৬৭ দশমিক ৪৫ শতাংশ। যদিও একই সময়ে রেলের ইঞ্জিনের ব্যবহার বেড়েছে মাত্র ৬ দশমিক ৯৭ শতাংশ।

সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে রেলওয়ে ইনফরমেশন বুকস-২০১৭। এ পরিসংখ্যান প্রতিবেদনে রেলের বিগত ১১ বছরের জ্বালানি তেল ব্যবহারের তথ্য সন্নিবেশ করা হয়েছে। ওই প্রতিবেদন পর্যালোচনায় দেখা গেছে, কয়েক বছর ধরে রেলে জ্বালানি তেলের ব্যবহার স্বাভাবিক নিয়মে বাড়লেও ২০১৫-১৬ অর্থবছরে এসে তা এক লাফে অস্বাভাবিক বেড়ে যায়। রাষ্ট্রায়ত্ত এ পরিবহন সংস্থায় ২০০৭-০৮ অর্থবছরে ৩৫ হাজার ৩৬৮ টন, ২০০৮-০৯ অর্থবছরে ৩৫ হাজার ৬৫৫, ২০০৯-১০ অর্থবছরে ৩৫ হাজার ৫৫৪, ২০১০-১১ অর্থবছরে ৩৫ হাজার ৪৮৫, ২০১১-১২ অর্থবছরে ৩৪ হাজার ৯৬২, ২০১২-১৩ অর্থবছরে ৩৫ হাজার ৩৭, ২০১৩-১৪ অর্থবছরে ৩৬ হাজার ২৫২ ও ২০১৪-১৫ অর্থবছরে ৩৬ হাজার ৮৯২ টন জ্বালানি তেল ব্যবহার হয়েছে। এ সাত বছরে জ্বালানির মোট ব্যবহার বেড়েছে মাত্র ১ হাজার ৫২৪ টন। কিন্তু ২০১৫-১৬ অর্থবছরে এসে হঠাৎ করেই জ্বালানি ব্যবহার বেড়ে ৪১ হাজার ৬৯৮ টনে দাঁড়ায়। এর পরের বছর অর্থাৎ ২০১৬-১৭ অর্থবছরে তা আরো বেড়ে ৬৯ হাজার ৮২২ টনে উন্নীত হয়, যা অস্বাভাবিক বলে মনে করছেন খোদ রেলওয়ে কর্মকর্তারা।

রেলের নথি পর্যালোচনায় দেখা গেছে, লোকোমোটিভে জ্বালানি তেলের ব্যবহার খুব একটা না বাড়লেও বিবিধ খাতে এর ব্যবহার বেশ বেড়ে গেছে। গত প্রায় এক দশকে রেলের বিবিধ খাতে জ্বালানি তেলের ব্যবহার এক-দেড় হাজার টনে সীমাবদ্ধ থাকলেও ২০১৬-১৭ অর্থবছরে এ খাতে তেলের ব্যবহার হয়েছে ২৫ হাজার ৮৫৬ টন, যা আগের অর্থবছরের চেয়ে ২৪ হাজার ২৭১ টন বেশি। মূলত বিবিধ খাতের জ্বালানি ব্যবহার অস্বাভাবিক হারে বেড়ে যাওয়ার ফলে চুরির বিষয়টি সামনে চলে এসেছে। রেলের সংশ্লিষ্ট বিভাগের ঊর্ধ্বতন একাধিক কর্মকর্তা রেলের তেল চুরি হওয়ার বিষয়টি স্বীকারও করেছেন।

রেলের তেল চুরির বিষয়টি উঠে এসেছে রেলপথ মন্ত্রণালয়-সম্পর্কিত সংসদীয় কমিটির বিভিন্ন সভায়ও। রেলের অপারেশনাল রিভিউ মিটিংয়েও (ওআরএম) বিভিন্ন সময় তেল চুরির বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। এসব বৈঠকে রেলের তেল চুরি ঠেকাতে বিশেষায়িত সফটওয়্যার তৈরির বিষয়েও আলোচনা হয়। তবে একাধিক বৈঠকে এ বিষয়ে তাগাদা দেয়া সত্ত্বেও কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নিতে পারেনি রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে রেলপথমন্ত্রী মুজিবুল হক বণিক বার্তাকে বলেন, রেলের তেল চুরি ঠেকাতে মন্ত্রণালয় একাধিক উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। আগামীতে সফটওয়্যারের মাধ্যমে মনিটরিং করা হবে। আধুনিক এ পদ্ধতি চালু হলে চুরি কমে যাবে। তবে সফটওয়্যার পদ্ধতি চালুর বিষয়টি কিছুটা সময়সাপেক্ষ হওয়ায় মনিটরিং কার্যক্রম এখনো শতভাগ পরিপালন হচ্ছে না বলে স্বীকার করেন তিনি।

রেলওয়ে সূত্র জানায়, বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসার পর পরই রেলওয়ে বিভিন্ন রুটে একাধিক নতুন ট্রেন সার্ভিস চালু করে। এর পরিপ্রেক্ষিতে ২০১৫-১৬ অর্থবছরে রেলে জ্বালানি তেলের ব্যবহার আগের কয়েক বছরের তুলনায় বেড়ে যায়। ২০১৪-১৫ অর্থবছরে ৩৬ হাজার ৮৯২ টন ডিজেল ব্যবহার হলেও ২০১৫-১৬ অর্থবছরে তা ৪ হাজার ৮০৬ টন বেড়ে ৪১ হাজার ৬৯৮ টনে উন্নীত হয়। কিন্তু গত দুই বছরে রেলওয়ের সার্ভিস বাড়েনি। তার পরও ডিজেলের ব্যবহার এক লাফে ২৮ হাজার টন বেড়ে যাওয়ার কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছে না রেলের সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলো। এজন্য বিবিধ খাতে জ্বালানি তেল ব্যবহার যুক্ত করে তেল চুরির বিষয়টি সমাধান করতে চাইছে তারা।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে রেলের সংশ্লিষ্ট এক কর্মকর্তা বলেন, রেলের তেল চুরির বিষয়টি কারো অজানা নয়। রেলের সার্ভিস না বাড়লেও এক বছরের ব্যবধানে জ্বালানি তেলের ব্যবহার বেড়ে যাওয়ার কোনো কারণই নেই। আলোচ্য বছরে রেলের যাত্রী পরিবহন খাতে আয় বেড়েছে শুধু নির্ধারিত ট্রেনগুলোতে স্ট্যান্ডিং টিকিট বিক্রি থেকে। এছাড়া পণ্য পরিবহন খাতে নির্ধারিত ট্রেনগুলোতে কাঙ্ক্ষিত পণ্য পরিবহন হওয়ায় আয়ে প্রবৃদ্ধি দেখা দিয়েছে। ফলে আয় বৃদ্ধির সুযোগ নিতে বিভিন্ন স্থান থেকে তেল চুরির মাধ্যমে রেলের ব্যয়ও উপর্যুপরি বাড়ানো হচ্ছে বলে মনে করছেন তিনি।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, লোকোমাস্টার, লোকো ইন্সপেক্টর, শেডম্যান, শেডের বুকিং ক্লার্করাই রেলের তেল চুরির সঙ্গে জড়িত। তবে এসব চুরির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের মৌন সম্মতি রয়েছে। বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বিপিসি) থেকে তেল সংগ্রহের সময় এবং শেড কিংবা স্টেশনে ইঞ্জিনে তেল লোডিংয়ের সময় চুরির ঘটনা সবচেয়ে বেশি ঘটে। এছাড়া মালবাহী ট্রেনের ক্ষেত্রে বিভিন্ন স্টপজে থেমে থাকার সময় ইঞ্জিন থেকে তেল সরিয়ে নেয়া হয়। যাত্রীবাহী কোনো ট্রেনে তেল চুরির ঘটনা তেমন একটা না ঘটলেও শেড ও ওয়ার্কশপে থাকাকালীন তেল চুরি হয় বলে দাবি করেছেন রেলের পরিবহন বিভাগের একাধিক কর্মকর্তা। রেলের অধিকাংশ ইঞ্জিন পুরনো হওয়ায় লিটারপ্রতি ইঞ্জিনের কিলোমিটার গতি নির্ধারণ করতে না পারায় অধিকাংশ ক্ষেত্রেই অভিযোগ পাওয়ার পরও তেল চুরির বিষয়ে ব্যবস্থা নিতে ব্যর্থ হয় রেল কর্তৃপক্ষ।

• কার্টসিঃ বনিকবার্তা/ ২১ অক্টোবর ২০১৮
• সূত্র — https://goo.gl/KPsHWT

ছয় বছরে ২ হাজার কোটি ডলারের গরমিল

পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তি

বদরুল আলম

সর্বশেষ ২০১৭-১৮ অর্থবছর বাংলাদেশ থেকে বিশ্ববাজারে পণ্য জাহাজীকরণ হয়েছে সাড়ে ৩৬ বিলিয়ন ডলারের বেশি। এর বিপরীতে অর্থবছরটিতে দেশে অর্থ এসেছে সাড়ে ৩২ বিলিয়ন ডলার। এ হিসাবে শুধু গত অর্থবছরই পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তিতে গরমিল হয়েছে ৪ বিলিয়ন ডলারের।

গত অর্থবছরই শুধু নয়, পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির মধ্যে গরমিল থাকছে প্রতি বছরই। জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর), রপ্তানী উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) ও বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যান বিশ্লেষণে দেখা যায়, গত ছয় বছরে গরমিলের এ পরিমাণ ২০ বিলিয়ন বা ২ হাজার কোটি ডলার ছাড়িয়েছে, দেশের জিডিপির (২০১৭-১৮ অর্থবছরের হিসাবে ২৭ হাজার ৫০০ কোটি ডলার) যা ৭ শতাংশের বেশি। আর গড় হিসাবে পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তিতে গরমিলের হার বছরে প্রায় ১০ দশমিক ৬ শতাংশ।

এনবিআর তার অধীনস্থ সংস্থার মাধ্যমে রফতানি পণ্যের জাহাজীকরণ বা শিপমেন্টের পরিসংখ্যান আধুনিক সফটওয়্যার ব্যবস্থার মাধ্যমে সংগ্রহ করে। সংস্থাটি থেকে সংগৃহীত তথ্যের ভিত্তিতে রফতানির পরিসংখ্যান জাতীয়ভাবে প্রকাশ করে ইপিবি। সংস্থাটির হিসাবে, ২০১২-১৩ থেকে ২০১৭-১৮ অর্থবছর পর্যন্ত ছয় বছরে পণ্য রফতানি হয়েছে মোট ১৯ হাজার ৩৯৯ কোটি ডলারের।

জাতীয়করণকৃত এসব পণ্য বাবদ দেশে অর্থ আসে ব্যাংকিং চ্যানেলে। সে তথ্য সংগ্রহ করে বাংলাদেশ ব্যাংক। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পরিসংখ্যান বলছে, এ ছয় বছরে দেশে অর্থ এসেছে ১৭ হাজার ৩৪৬ কোটি ডলার। অর্থাৎ ২০১২-১৩ থেকে ২০১৭-১৮ অর্থবছর পর্যন্ত পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির মধ্যে গরমিল প্রায় ২ হাজার ৫৩ কোটি ডলারের।

কেন এ গরমিল এবং জিডিপির হিসাবে এর প্রভাব পড়ছে কিনা, তা খোঁজার চেষ্টা করেছেন এ প্রতিবেদক। এজন্য প্রথমেই যোগাযোগ করা হয় রফতানি আয়ের সবচেয়ে বড় খাত তৈরি পোশাক শিল্প মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএ সভাপতি মো. সিদ্দিকুর রহমানের সঙ্গে। পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তিতে প্রতি বছর গড়ে ১০ শতাংশের এ গরমিলকে অনেক বেশি ও অবাস্তব বলে মন্তব্য করেন তিনি। বণিক বার্তাকে বিজিএমইএ সভাপতি বলেন, যারা তথ্য সংগ্রহ করছেন, তাদের কোথাও না কোথাও অবশ্যই ভুল হচ্ছে। ব্যাংকের সরবরাহ করা তথ্যেও গ্যাপ থাকতে পারে। 

কিন্তু এত বড় পার্থক্য কোনোভাবেই হতে পারে না। বেশির ভাগ রফতানি আয় তো আমাদের পোশাক খাত থেকেই আসে। এত বড় গ্যাপ হওয়ার কোনো কারণ আমাদের খাতে ঘটেনি। ডিসকাউন্ট হলে ৫ শতাংশের বেশি হওয়ার কথা নয়। এ পার্থক্যের সঙ্গে ব্যবসায়ীদের দেশের বাইরে সম্পদ গড়ে তোলার সম্পর্ক যদি থেকেও থাকে, তাহলেও ব্যবধানটা এত বেশি হওয়ার কথা নয়।

যদিও বিজিএমইএ সভাপতির এ দাবির উল্টোটাও দেখা যাচ্ছে। পণ্য জাহাজীকরণ হওয়ার পর অর্থ না আসার ঘটনাও ঘটছে। চামড়াজাত পণ্য রফতানিকারক প্রতিষ্ঠান ক্রিসেন্ট গ্রুপ পণ্য রফতানি করলেও আয় বাবদ প্রায় ১ হাজার ২৫০ কোটি টাকা ফেরত আনেনি।

বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, কাগজে-কলমে ক্রিসেন্ট গ্রুপের প্রতিষ্ঠানগুলো চামড়াজাত পণ্য রফতানি করেছে হংকং ও ব্যাংককে। সেই রফতানি বিল ক্রয় করে গ্রুপটিকে নগদে টাকা দিয়েছে জনতা ব্যাংক। অথচ রফতানির টাকা ফেরত আসেনি। নগদে নেয়া টাকাও ফেরত দিচ্ছে না গ্রুপটি। ব্যাংক চাপ দিলে মাঝেমধ্যে কিছু অর্থ দুবাই থেকে আসছে। যদিও আমদানিকারক দেশ থেকেই টাকা আসার কথা। এসব তদন্ত করে বাংলাদেশ ব্যাংক বলছে, এসব অর্থ পাচার করেছে প্রতিষ্ঠানটি।

দেশে রফতানি আয়ের ৮২ শতাংশের বেশি আসছে তৈরি পোশাক থেকে। রফতানির বিপরীতে অর্থ আটকে যাওয়ার কথা বলছেন এ শিল্পের মালিকরা। ২০১৭ সালে কোনো ঋণপত্র না খুলে ক্রয়চুক্তির মাধ্যমে এক এক করে প্রায় ২০টি কারখানা যুক্তরাজ্যভিত্তিক ওয়াইঅ্যান্ডএক্স লিমিটেডের পক্ষ থেকে ক্রয়াদেশ পায়। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী পোশাক তৈরি করতে চীন থেকে কাপড় আমদানি করা হয়। এ কাপড়ে তৈরি পোশাক রফতানি করা হয় যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার বন্দর দিয়ে। কিন্তু সে পোশাক কেউ ছাড় করেনি। রফতানি করা পোশাকের বিপরীতে কারখানা মালিকরা কেউ অর্থও পাননি। 

এভাবে প্রায় ৬৫০ কোটি টাকার পোশাক রফতানি হলেও এর দাম না পেয়ে আইনের দ্বারস্থ হন সংশ্লিষ্ট মালিকরা। পণ্য রফতানির পরও অর্থ না পাওয়া কারখানাগুলোর মধ্যে আছে গিভেন্সি গার্মেন্টস লি., এএসটিএস অ্যাপারেলস লি., এটিএস পার্ল লি., ইউনাইটেড ট্রাউজার্স লি., পারফেক্ট ফ্যাশনস লি., আলিফ ক্যাজুয়াল ওয়্যার লি., ইন্ট্রাকো ডিজাইন লি., জ্যারিকো অ্যাপারেল, মিম অ্যাপারেলসসহ ২০-২৫টি কারখানা। এর মধ্যে সাতটি কারখানা এ ঘটনায় রাজধানীর বাড্ডা থানায় অভিযোগ দায়েরের মাধ্যমে আইনি পদক্ষেপ নিয়েছে।

এনবিআর, ইপিবি ও বাংলাদেশ ব্যাংকের গত ছয় অর্থবছরের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির মধ্যে সবচেয়ে বেশি গরমিল ছিল ২০১৬-১৭ অর্থবছর, ১২ দশমিক ৬ শতাংশ। অর্থবছরটিতে প্রায় ৩ হাজার ৪৬৫ কোটি ডলারের পণ্য রফতানি হলেও দেশে এসেছে প্রায় ৩ হাজার ২৯ কোটি ডলার। অর্থাৎ ২০১৬-১৭ অর্থবছর পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির মধ্যে গরমিলের পরিমাণ ৪৩৬ কোটি ডলার। এরপর সবচেয়ে বেশি গরমিল দেখা গেছে ২০১২-১৩ অর্থবছর, ১২ দশমিক শূন্য ৯ শতাংশ। অর্থবছরটিতে ২ হাজার ৭০২ কোটি ডলারের রফতানি হলেও দেশে এসেছে ২ হাজার ৩৭৫ কোটি ডলার। এছাড়া ২০১৩-১৪ অর্থবছর এ ব্যবধান ছিল ৯ দশমিক শূন্য ২, ২০১৪-১৫ অর্থবছর ৬ দশমিক ৫৭, ২০১৫-১৬ অর্থবছর ১১ দশমিক ৬৮ ও ২০১৭-১৮ অর্থবছর ১১ দশমিক ২৩ শতাংশ।

ডিসকাউন্টকেই পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির মধ্যকার এ ব্যবধানের বড় কারণ হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশ ব্যাংকসংশ্লিষ্টরা। এছাড়া অনেক সময় মানহীন পণ্য ফেরত আসার কথাও বলছেন তারা। তবে এ ব্যবধান প্রতি বছর গড়ে ১০ শতাংশের বেশি হতে পারে কিনা, এমন প্রশ্নের উত্তরে বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র সিরাজুল ইসলাম বণিক বার্তাকে বলেন, কোনো কোনো ক্ষেত্রে ক্রেতা ২০-৩০ শতাংশ পর্যন্ত ডিসকাউন্ট নেন। পণ্যের মানের ওপরও নির্ভর করে অনেক কিছু। অনেক সময় দেখা যায়, ক্রেতা পণ্য একেবারেই নিতে চাইছেন না। তখন দেখা যায়, ৩০ শতাংশ ডিসকাউন্টেও রফতানিকারক পণ্য বিক্রি করছেন। এতে রফতানি আয় ও প্রকৃত আয়ের মধ্যে পার্থক্য তৈরি হয়।

এর আড়ালে কোনো ধরনের অর্থ পাচারের ঘটনা ঘটছে কিনা, এমন প্রশ্নের উত্তরে সিরাজুল ইসলাম বলেন, রফতানি নিয়ে আমাদের নিয়ম-নীতি আছে, আমদানি-রফতানিকারক যেন কোনো ধরনের মিস কন্ডাক্ট না করেন, নিয়ম-নীতি ভঙ্গ যেন না হয়, সে বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংক সবসময়ই সতর্ক। রফতানিকারক অর্থ আনতে না পারলে তার নতুন ঋণপত্র আর খোলা হয় না। এ বিষয়গুলোয় বাংলাদেশ ব্যাংক কোনো ছাড় দিচ্ছে না।

তবে দেশের প্রধান রফতানি খাত তৈরি পোশাক শিল্পের মালিকদের অনেকে দেশের বাইরে সম্পদ গড়ছেন। কানাডা, সিঙ্গাপুরসহ বিভিন্ন দেশে নিজেদের সম্পদ গড়ে তুলছেন তারা। বহির্বিশ্বে ব্যবসায়ীদের এ সম্পদ গড়ার সঙ্গে পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির গরমিলের সম্পর্ক আছে কিনা জানতে চাইলে বিশ্বব্যাংকের ঢাকা কার্যালয়ের লিড ইকোনমিস্ট ড. জাহিদ হোসেন বণিক বার্তাকে বলেন, সুযোগ তো আছে। ধরুন, একজন রফতানিকারক বললেন তার ক্রেতা পণ্যের মান নিয়ে সন্তুষ্ট হননি। প্রতি ১০০ ডলারে ১০ ডলার ডিসকাউন্ট চাইছেন ক্রেতা। এটা তো রফতানিকারক ও ক্রেতার সমঝোতাও হতে পারে। ক্রেতা যেন সন্তুষ্ট না হন, এ সমঝোতাও হতে পারে।

যদিও যে পরিমাণ পণ্য রফতানি হলো, তার সমপরিমাণ অর্থ দেশে আসতে হবে বলে মনে করেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা। বাণিজ্য সচিব শুভাশীষ বসু এ প্রসঙ্গে বণিক বার্তাকে বলেন, যদি রফতানির সমপরিমাণ অর্থ না আসে, তাহলে বাংলাদেশ ব্যাংক এ বিষয়ে ব্যবস্থা নিতে পারে। এটা নির্ভর করছে বাংলাদেশ ব্যাংকের ব্যবস্থার ওপর। তারা যদি নিয়ম-নীতি প্রয়োগের মাধ্যমে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে অর্থ আনার বিষয়ে কঠোর হয়, তাহলে এ পার্থক্য কমে আসবে।

পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির এ গরমিল জিডিপির হিসাবে কোনো প্রভাব ফেলছে কিনা, সে উত্তর খোঁজারও চেষ্টা করেছেন এ প্রতিবেদক। এজন্য কথা বলেছেন অর্থনীতিবিদদের সঙ্গে। সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা ড. এবি মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম বণিক বার্তাকে বলেন, কিছুটা প্রভাব থাকতে পারে, তবে কোয়ান্টিফাই করা কঠিন। আমাদের জিডিপির হিসাব সেক্টরাল আউটপুট দিয়ে ক্যালকুলেট করা হয়। অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থনৈতিক সমীক্ষায় কনজাম্পশন, ইনভেস্টমেন্ট, এক্সপোর্ট, ইমপোর্ট বিবেচনায় নেয়া হয়, সেখানে হয়তো এ পার্থক্যের বিষয়গুলো সমন্বয় করা হয়। এ পার্থক্য শুধু রফতানিতে নয়, রাজস্ব আহরণের তথ্যেও থাকে। ধারাবাহিকভাবেই এ পার্থক্য থাকে। আমাদের পরিসংখ্যানে সমস্যা তো আছেই। নিঃসন্দেহে পরিসংখ্যানগত এ সীমাবদ্ধতা সংশোধন হওয়া উচিত।

ব্যাংকাররা বলছেন, পণ্য জাহাজীকরণ ও অর্থ প্রাপ্তির মধ্যে ব্যবধান হতে পারে, তবে তা এত বেশি হওয়ার কোনো কারণ নেই। যেকোনো রফতানি হয়ে যাওয়ার পর নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে অর্থ আসছে কিনা, তা নিশ্চিত করার জন্য রফতানিগুলো ট্র্যাক করা প্রয়োজন।

ব্যাংক নির্বাহীদের সংগঠন অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকার্স বাংলাদেশের সভাপতি সৈয়দ মাহবুবুর রহমান বণিক বার্তাকে বলেন, পণ্য জাহাজীকরণ মানেই অর্থ আসা নয়। জাহাজীকরণ হওয়ার পরও অনেক সময় ক্রেতারা দামে ডিসকাউন্ট দেন। অনেক সময় আংশিক জাহাজীকরণ হয়, দেখা গেল ঋণপত্রের মেয়াদ শেষ হয়েছে। ১০ শতাংশ খুব বড় কিনা, তা বলা সম্ভব পরিমাণ হিসাব করে। গত অর্থবছরের ৪ বিলিয়ন ডলার যদি বিবেচনায় নেয়া হয়, তাহলে সেটা অনেক টাকা। ৪ বিলিয়ন ডলারে একটা পদ্মা সেতু সম্ভব। ছয় অর্থবছরের মোট পার্থক্যটি অনেক, এজন্যই এর তদন্ত হওয়া প্রয়োজন। কারণ এখানে কোনো ঘটনা ঘটছে। পার্থক্য কেন এত বেশি হবে। প্রত্যেকটি ব্যাংকে তাই বিষয়গুলো দেখা উচিত।

• কার্টসিঃ বনিকবার্তা/ ২১ অক্টোবর ২০১৮
• সূত্র — https://goo.gl/7zATGy

Project to digitise parliament moves at a snail's pace

The scheme is now going to see revision with a change in the implementing agency

A three-year project undertaken by the government to digitise the National Parliament is moving at a snail's pace due to reluctance and perceived 'lack of capacity' of the implementing agency.

Facing delays, the project is now going to see a major revision with a change in the implementing agency while the project's tenure is also going to be extended.

Aimed at improving the ICT infrastructure of the National Parliament as part of the ongoing e-governance drive in the country, the three-year project was originally scheduled to start its operation by July 2017.

The Parliament Secretariat, the administrative body of the National Parliament, was the original implementing agency of the scheme.

However, until now, the Tk 458-million project has not even started its operation due to 'unwillingness' of the Parliament Secretariat in implementing the project.

Officials concerned now say the project is going to be implemented by the Information and Communication Technology Division instead given the 'better experience and capacity of the aforementioned entity in digitisation schemes'.

"The Parliament Secretariat has formally asked the ICT Division through a letter to take over the project," a senior official dealing with the issue told the FE last week.

"Accordingly, the project will now be revised with the ICT Division becoming the implementing agency."

He added: "The project span will also be extended by a year to June 2021."

Once operational, the project will work to bring all the proceedings of the national parliament sessions since the country's independence under a digital archive.

At the same time, the project would also develop customised software for the automation of the national parliament by 2020.

Apart from that, the project would work to preserve and back up all the parliament related data through a data centre.

A range of trainings will also be provided to the parliament staff and officials to enhance their ICT skills, the relevant document shows.

"We have held several rounds of meetings with the Planning Commission regarding the necessary revision of the project design," a senior official of the ICT Division told the FE.

"They gave us some observations, in line with which, we were working to send the revised project proposal to the PC very soon."

"Once we receive the go-ahead from the Planning Commission, the project will start its operation," he added.

Although the ICT Division will now be at the helm of the project implementation, all the activities of the project are virtually centred around the parliament.

In this context, when asked how necessary coordination between the parliament and the ICT Division will be ensured, the officials concerned said an official from the Parliament Secretariat will be acting as the deputy project director of the scheme.

In addition, a project office will be established within the parliament secretariat, they informed.

Bangladesh has initiated a number of schemes to bolster its e-governance infrastructure as part of its digitisation drive in recent years.

The country secured the 115th place among 193 countries in latest the E-Government Development Index, moving up 9 places from the 124th position it took in the same index two years ago.

• Courtesy: The Financial Express /Oct 21, 2018

Developmental disparity hinders balanced growth

Editorial

It is a truism that developmental efforts, both from the private and public sectors, are largely Dhaka and Chattogram (Chittagong) centric. Then again, the rest of the country is not treated equally in matters of development project selection and allocation of resources. Dhaka, the administrative headquarters, and its adjoining areas have been receiving for decades a major share of the development pie. Chittagonians always grumble that their city, despite being the country's most important business hub, is not getting its due. When the comparison is made with Dhaka, the allegation, to a large extent, appears to be justified. But it certainly gets far greater attention than any other town or city with the exception of Dhaka.

Policymakers are aware of the prevailing disparity in developmental resource allocation between regions and its negative impact on the socio-economic status of millions living in areas deprived of their due. Multilateral donor agencies and local research institutions also highlight in their study reports that the higher incidence of poverty is prevailing in the less developed southern and northern parts of the country. Late last week, experts at a seminar in Dhaka discussed the issue of disparity in development and pointed out the need for a change in the government's attitude and, most importantly, decentralisation of administration to ensure balanced development of different regions.

It is recognised widely that all powers are now concentrated in one particular place -- Dhaka. Moreover, the best and biggies of every sector, be it education or health, are located in Dhaka. But, such concentration of power and facilities has given rise to an endless migration of people from other areas to Dhaka. Most systems that were put in place without much care and planning are now on the verge of collapse under pressure from an ever-increasing population. The city, thus, has been adjudged as the second worst livable city on earth. The truth is Dhaka is bearing the brunt of a skewed development process that successive governments have been pursuing for decades.

What is needed most is an effective decentralisation of power which, in turn, would help ensure development of all the regions according to their needs. Such decentralisation of power is only possible by strengthening the local government (LG) institutions. The constitution also provides for such strengthening, but all the governments have chosen to turn a blind eye to the issue. The LG institutions have deliberately been kept weak and dependent on government doles. Besides, interference in day-to-day operations by a section of lawmakers has also undermined the effectiveness of the LG bodies.

Two major cities Dhaka and Chattogram contribute nearly 60 per cent of the country's gross domestic product (GDP). This is the result of lopsided development which is not a healthy sign. There has to be a dispersal of production as well as service facilities in all the regions of the country to ensure balanced growth, including job creation, income generation and quality of life. But the policymakers do not appear to be serious about decentralisation of administration and development. While speaking in public they tend to demonstrate all their willingness to develop all the regions without any discrimination. In reality, they do not mean business and merely play to the gallery.

Under the prevailing circumstances, it is high time people of the neglected regions raised their voice in support of the demand for decentralisation of decision-making power and equitable allocation of development resources to all the districts. They need to realise that building of a few kilometres of roads and some bridges, culverts, schools and colleges fulfils developmental needs only partially. For achieving overall economic wellbeing, the availability of employment opportunities at the local levels is the first and foremost need. The government has to meet that requirement. 

• Courtesy: The Financial Express / Oct 21, 2018

Micro-retailing 2nd-biggest sector

Operators mainly borrow from non-bank sources

With an estimated $18.42 billion in sales, micro-merchants constitute the second-biggest market in Bangladesh after the ready-made garment (RMG), according to a study released last week.

The study conducted by the United Nations Capital Development Fund said almost 50,000 new micro-merchants enter the retail sector each year with a median income of Tk 90,000 a month.

They are all involved in the fast-moving consumer goods (FMCG) trading at the retail market, the study said.

For the purpose of this research, micro-merchants were identified as those "employing no more than 15 employees and/or holding assets worth less than Tk 1.0 million, excluding land and buildings", as per the National Industrial Policy 2016.

In addition to this definition, micro-merchants sampled for this study needed to be exclusively engaged in retail trade in the FMCG sector.

"While individually their businesses are small, together micro-merchants transact more than $18.42 billion annually and interact with millions of customers every day," the report said.

It also said they are an underserved cash-based group largely left out of modern digital payments and other financial services.

There are 2.0 million people are involved in the sector in some way - as business owners, employees or labourers.

The mostly-sold item is cigarette. The other items are edible oil, rice, packet biscuit, flour, pulse, chips, betel leaf and eggs.

Some 73 per cent of micro merchants sell their products on credit to the customers in the corners.

In contrast, nearly 65 per cent procure products on credits from suppliers.

Nearly 28 per cent merchants maintain savings bank accounts just for depositing their money.

But they lack current or business account, with making up less than 10 per cent accounts with the commercial banks, the study said.

The report estimated that micro-merchant credit market could be approximately $ 778 million.

The average business loan was $ 1,116 and the average personal loan size was $ 872.

Many are bank clients, but they mostly borrow from micro-finance institutions: only one in 10 micro-merchants borrows from banks.

Bankers said that the segment of trading is risky and they need to be formalised for increased access to formal finances.

However, BRACK Bank CEO Selim RF Hussain told the FE his bank has been working with the segment for long as they believe it is potential.

"We are probably the first to pay attention to the micro merchants," he said.

He said the non-performing loans in the segment remain much lower in the market. "The non-performing loan in the trading is less than 3.0 per cent," Mr Hussain added.

The BRAC Bank CEO identified some challenges in the market. "Many of them have not even trade licence, let alone maintaining proper accounting."

"Our marketing team has been pushing them for becoming formalised," he said.

Business leaders say there is a need for long term planning to help such traders graduate.

"We don't have any plan on the micro merchants industry, not at the government level nor at the level of business bodies," said Shafi ul Islam (Mohiuddin), president of the Federation of Bangladesh Chambers of Commerce and Industry (FBCCI).

Mr Mohiuddin said if they graduate from the micro segments the tax mobilisations will grow. "The tax network will automatically be broadened."

The banks will have funding opportunities in the segment, he noted.

He suggested that government bodies, especially the National Board of Revenue (NBR), the ministry of finance and the ministry of commerce and the business bodies should act together for the segment's development.

However, the merchants use their intrinsic knowledge to predict FMCG inventory requirements and determine product sales and turnaround time.

• The Financial Express/ Oct 21,2018 

Govt approves record number of projects in a calendar year

Many projects do not have proper feasibility studies

The government has endorsed 329 projects in last nine and a half months at a total cost of Tk 3.61 trillion, which is the record highest in a calendar year in terms of number and volume of allocations.

A good number of these projects have been taken on political consideration ahead of the upcoming national election, insiders said on Friday.

The total cost of the projects is more than double of Tk 1.73 trillion outlay of the current Annual Development Programme (ADP).

Officials and analysts said timely financing of these approved projects remains uncertain, as Tk 3.61 trillion funds will be required within a span of three to four years of the project execution cycle.

The government endorsed 185 development projects at an aggregate cost of Tk 2.44 trillion in the last five months (June-October). During January-May period of the current calendar year, the government also had approved 144 projects at total cost of Tk 1.17 trillion.

A senior Planning Commission official said: "The government has endorsed 62 development projects in last three ECNEC meetings within a span of nine days in this month. Most of the projects are alleged to be politically motivated."

Development analysts said the government is trying to attract voters by taking the development projects without doing feasibility studies, in many cases.

Executive Committee of the National Economic Council (ECNEC), headed by the Prime Minister (PM), approved 17 projects at Tk 142 billion cost at its last meeting on October 11.

On October 9, ECNEC also endorsed 20 projects, the record highest in one meeting, at a total cost of Tk 325.25 billion.

Out of these 37 projects, the government approved at least eight projects for construction of rural roads and bridges by Local Government Engineering Department (LGED).

Besides, some other less important and less priority projects were also endorsed at the last two ECNEC meetings, insiders said.

A senior Planning Commission (PC) official said they could not scrutinise many projects properly, as they had to approve those within a short period without checking their feasibility and viability.

He said Planning Commission approved a project this month within three working days after its receipt. The ministry concerned sent the project following pressure from a powerful minister.

Development analyst Dr Mirza Azizul Islam told the FE that approving such a large number of projects within a short span of time is politically motivated ahead of the national election.

"The government will not be able to finance the projects in time. Most of these will not be ultimately completed within their implementation period. So, their time and cost will overrun."

The projects will neither be feasible, nor their outcome will be ensured, he opined.

Dr Ahsan H. Mansur said since the government is aggressively approving projects just before the election, it means most of these are politically motivated.

"The projects will not be executed before the election. But some political leaders, businessmen, bureaucrats and others concerned will be benefited from these. And taxpayers' money will be wasted."

The quality of the projects will be compromised, viability will not be ensured and ultimate outcome will not be achieved, he added.

However, a recent inter-ministerial meeting held at the planning division, with planning minister A H M Mustafa Kamal in the chair, took a serious note of the issue, and asked all ministries and agencies to conduct the studies before undertaking any project over Tk 250 million.

The meeting was organised to devise implementation strategy of ADP (Annual Development Programme) for fiscal year 2018-19, and approve new projects.

In the meeting, secretary to the Implementation Monitoring and Evaluation Division (IMED) Mofizul Islam said as projects are taken up without conducting feasibility studies, it was noticed that new items or working areas are included in the approved projects and their implementation costs go up significantly.

"As a result, projects are not implemented in time and face obstacles," he said.

Mr Islam underscored the need for making cost estimation of projects following public procurement rules, and regular close monitoring by high-ups of ministries, departments and implementing agencies.

Senior secretary of the planning division Ziaul Islam in the meeting said though the Executive Committee of the National Economic Council (ECNEC) asked authorities not to take up large projects without conducting feasibility study, many ministries and departments frequently prepare projects violating the directive.

"To ensure the optimum use of limited resources we need to take up projects based on study outcome," he said.

Mr Islam also said in many cases, even after issuing purchase orders under approved projects, the contract price is also being changed.

He said the Prime Minister at a recent ECNEC meeting also asked all not to bring unnecessary changes in projects and raise project implementation costs.

But that is happening very often that needs to be stopped for taking well development plan, the senior secretary noted.

Additional secretary of the finance division Habibur Rahman told the FE amending projects several times and raising their costs have become a common phenomenon and the trend is on the rise.

"We have recognised the problem, and discourage people from doing this," he said.

Asked what could be the solution, Mr Rahman said that ministries and departments had to be more careful while taking up projects, to avoid such changes and implementation delays.

"The feasibility and technical studies also need to be conducted efficiently, and follow them properly at the project implementation stage," he noted.

He underscored the need for paying sufficient attention to project designing so that no amendment is needed at the implementation stage.

Another official at the Ministry of Finance told the FE that the development partners were also unhappy with the frequent amendments to project features and implementation costs.

Even, in many cases, it was noticed that projects taken with technical assistance from development partners, also see cost increase at different stage of their implementation, he said.

• The Financial Express/ Oct 21,2018 

Sylhet Rally: Oikyafront denied nod again

Police once again denied permission to Jatiya Oikyafront, the newly formed alliance of BNP and several other parties, to hold a rally in Sylhet on October 24.

The Sylhet Metropolitan Police (SMP) Commissioner Golam Kibria said that the permission was not granted on “security grounds”.

“This application has been denied over the same security ground issue”, the SMP commissioner told The Daily Star, refusing to provide further explanation.

“As you see the situation at Narsingdi, anything might happen,” he added, referring to the raids that took place in two militant hideouts in the district.

He said that the Jatiya Oikyafront had filed another application to hold rally on October 24, despite being denied permission for the rally planned for a day earlier.

Sylhet BNP, on behalf of the alliance, filed an application with the SMP yesterday seeking permission to hold the rally in the field of the Registrar's Office at Bandarbazar area in Sylhet, Ali Ahmed, general secretary of Sylhet district unit of BNP said.

“After an hour or more, they called us and confirmed that permission for the rally would not be given on security grounds”, he said.

Last Wednesday, the Oikyafront filed an application to hold the rally on October 23 but it was denied the next day for the same reason. However, police did not elaborate on what the “security grounds” were.

The Jatiya Oikyafront is an alliance of BNP, Dr Kamal Hossain-led Jatiya Oikya Prokriya, ASM Abdur Rab's Jatiya Samajtantrik Dal and Mahmudur Rahman Manna's Nagorik Oikya.

The Oikyafront was formed on October 13 to press for holding the national election under a polls-time neutral government after dissolution of parliament and release of BNP chairperson Khaleda Zia from jail.

After its formation, the alliance, on October 16, declared to hold its first public rally in Sylhet on October 23 but after their application for it was denied, they declared to hold the rally on October 24.

They planned to offer Fateha at the Shrine of Hazrat Shahjalal (R) and Shah Paran (R) and at the grave of General MAG Osmani on October 24.

• Courtesy: The Daily Star /Oct 21, 2018

সৌদি আরবে শঙ্কায় লাখ লাখ বাংলাদেশি শ্রমিক

 নতুন নতুন নিয়মের জালে আটকা পড়ছেন সৌদি আরবে থাকা বাংলাদেশি শ্রমিকরা। এ কারণে লাখ লাখ শ্রমিক অজানা আতঙ্কে ভুগছেন। যারা ব্যবসা করছেন তারাও হয়ে পড়ছেন তটস্থ। কেউ কেউ তল্পিতল্পা গুছিয়ে দেশের পথে রওনা দিয়েছেন। সৌদি আরবে থাকা বাংলাদেশিরা আশঙ্কার কথা জানিয়ে বলেছেন, এই অবস্থা চলতে থাকলে সৌদি আরবের বিশাল শ্রম বাজার হারিয়ে ফেলবে বাংলাদেশ। সৌদি আরবকে তাড়িয়ে দিতে হচ্ছে না, নিয়মের জালে আটকা পড়ে দেশের পথে রওনা দিতে হচ্ছে শ্রমিকদের। ইতিমধ্যে অনেকেই দিচ্ছেনও। 

মদিনা শহরেই বসবাস করেন বিপুলসংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশি।

ওখানে বাংলা মার্কেট নামে বাঙালি এলাকা রয়েছে। বাংলাদেশিরাই সেখানে ব্যবসা-বাণিজ্য করেন। খেজুর, জায়নামাজ, জুতা, তসবিহসহ নানা পণ্যের দোকানের মালিক ছিলেন বাংলাদেশিরা। কিন্তু গেল কয়েক মাসে ব্যবধানে ওই এলাকায় বাঙালি দোকানের সংখ্যা কমে এসেছে। যে কয়েকটি দোকান রয়েছে সেগুলোও বন্ধ হওয়ার উপক্রম। বাংলা মার্কেটে বসবাসরত বাংলাদেশি শ্রমিকরা জানালেন, সৌদি আরবে নতুন নিয়ম চালু হয়েছে ভিনদেশিদের যেসব প্রতিষ্ঠান রয়েছে, সেগুলোতে বাধ্যতামূলক সৌদিয়ান নাগরিকদের চাকরিতে নিয়োগ করতে হবে। পাশাপাশি সরকারের আয়কর বাড়িয়ে দেয়া হয়েছে দিগুণ থেকে তিন গুণও। এ কারণে মদিনার বাংলা মার্কেট ও আশপাশ এলাকায় হাটলেই চোখে পড়ে অধিকাংশ দোকান বন্ধ। মদিনাতে বসবাসরত সিলেটের বালাগঞ্জের আব্দুল কাদির জানালেন, মদিনাতে যারা দোকান দিতেন তারা অনেকেই ব্যবসা গুটিয়ে চলে গেছেন। সরকারের বেঁধে দেয়া নিয়মের কারণে তারা টিকতে পারছেন না বলে দেশে চলে গেছেন। এ কারণে দোকান বন্ধ থাকার দৃশ্যটি চোখে পড়ে বেশি। 

উহুদের ময়দান ও আশপাশ এলাকা পরিচ্ছন্ন রাখার জন্য কাজ করেন অন্তত ২০ জন বাংলাদেশি শ্রমিক। প্রতিদিন ৮ ঘণ্টা করে তারা পরিছন্নতা কর্মী হিসেবে ওখানে কাজ করেন। ওই এলাকার পরিচ্ছন্নতা কর্মী নরসিংদীর বেলাবো এলাকার আব্দুর রহমান। তিনি জানালেন, মাসে তারা ৫০০ রিয়াল বেতনে চাকরি করেন। এই টাকা বাংলাদেশের হিসেবে প্রায় ১২ হাজার টাকা। এতে তারা নিজেরাও খেয়ে বেঁচে থাকতে পারেন না। দেশে টাকা পাঠাবেন কী করে। তিনি জানান, প্রতি দুই বছর পরপর তাদের আকামা রি-এন্ট্রি করতে হয়। এতে খরচ পড়ে বাংলাদেশের হিসেবে প্রায় তিন লাখ টাকা। এই টাকা জোগাড় করা অনেক বাংলাদেশির পক্ষে সম্ভব হয় না। এ কারণে অনেকেই অবৈধ হয়ে পড়েছেন। ধরা পড়ে দেশে চলে গেছেন। আব্দুর রহমান জানান, আগে সৌদি আরবে এই নিয়ম ছিল না। সম্প্রতি সৌদিতে থাকা বাংলাদেশিরা এই নিয়মের মধ্য পড়েছেন। 

মক্কার মিসফালাহ এলাকার পাশেই রয়েছে বাঙালিদের বাজার। প্রায় ৭০ বছর ধরে ওই এলাকায় পরিবারপরিজন নিয়ে বসবাস করেন কক্সবাজার এলাকায় দুই ভাই আব্দুল মনাফ ও তাহির আলী। তিন প্রজন্ম ধরে তারা বসবাস করে বাসাবাড়ি বানিয়ে ফেলেছেন। কিন্তু নতুন নিয়মের কারণে তাদের আকামা রি-এন্ট্রি করা সম্ভব হচ্ছে না। তাদের কফিলের তরফ থেকে সম্প্রতি সময়ে সহযোগিতা পাচ্ছেন না। ফলে পরিবারপরিজন নিয়ে তারাও পড়েছেন শঙ্কায়। নিজ বাসায় তারা কথা বলেন এই প্রতিবেদকের সঙ্গে। বললেন, বাঙালি বাজার ও আশপাশ এলাকায় বিপুলসংখ্যক বাংলাদেশির বসবাস। এখানে ব্যবসাবাণিজ্যে বাংলাদেশিদের আধিপত্য রয়েছে। কিন্তু সরকার মুখে কিছু বলছে না, আইন করে বাঙালিদের তাড়িয়ে দিতে শুরু করেছে। এমন কঠিন অবস্থায় অতীতে কখনো বাংলাদেশিরা পড়েননি বলে জানান ওই দুই ভাই। তারাও যেকোনো সময় দেশের পথে রওনা দিতে পারেন বলে আশঙ্কায় রয়েছেন।

মিসফালাহ এলাকার কবুতর চত্বর ও হেরেম শরীফের বাইরের এলাকায় পরিচ্ছন্নতা কর্মী হিসেবে অনেক বাংলাদেশি বসবাস করেন। তারা মাসে কোম্পানীর মাধ্যমে মাত্র ৫০০ রিয়াল বেতনে চাকরি করেন। কিন্তু আকামা রি-এন্ট্রি করা নিয়ে তারা আশঙ্কায় রয়েছেন। এত টাকা তাদের পক্ষে যোগাড় করা সম্ভব হচ্ছে না। আবার কফিলও তাদের ওই টাকা দিচ্ছে না। কয়েকজন পরিচ্ছন্নতা কর্মী জানালেন, সৌদি আরবে এখন পরিচ্ছন্নতা কর্মী হিসেবেই বাংলাদেশিদের চাকরি দেয়া হয়। অন্য কোনো পেশায় বাংলাদেশিদের তেমন আধিপত্য নেই। বাংলাদেশিদের চাকরিও দেয়া হয় না। ব্যবসাবাণিজ্য যারা করছিলেন তারা নতুন নিয়মের কারণে ব্যবসা বন্ধ করে দিচ্ছেন। এ কারণে বাঙালি বাজারে ব্যবসায়ীদের সংখ্যা দিন দিন কমেই চলেছে। পরিচ্ছনতা কর্মী হিসেবে নিয়োজিত থাকা বাংলাদেশি শ্রমিকরা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, এভাবে চলছে- সৌদি আরবে কেবল পরিচ্ছন্নতা কর্মী হিসেবে ব্রান্ডিং হতে পারেন বাংলাদেশিরা। এতে করে ইমেজ সংকটে পড়তে পারে বাংলাদেশ। 

জেদ্দা এলাকায় বসবাস করেন সিলেট সদরের বাবুল মিয়া। তিনি জানালেন, ‘আকামা’ সঙ্গে নিয়ে ঘুরলেও কোনো লাভ হয় না। পুলিশ প্রায় সময় আকামা নিয়ে গায়েব করে ফেলে। এরপর ধরে বাংলাদেশে পাঠিয়ে দেয়। কোনো কারণ ছাড়াই বর্তমানে সৌদি আরবে বাংলাদেশিদের সঙ্গে এধরনের আচরণ করা হচ্ছে। তিনি বলেন, সৌদি আরবে স্থানে স্থানে আছে পুলিশের চেকপোস্ট। এই চেকপোস্টে পুলিশের রোষানলে পড়েন বাংলাদেশি শ্রমিকরাই বেশি। তার কথা প্রমাণ মিললো মক্কার হেরেম শরিফ এলাকায়। ফজরের নামাজের পরপরই বাঙালি অধ্যুষিত মিসফালাহ এলাকায় পুলিশ চেকপোস্ট বসায়। তারা দেখে দেখে আকামা চেক করে। এমনকি বাংলাদেশ থেকে ওমরাহ হজ্ব পালনে যাওয়া বাংলাদেশিরাও পড়েন ওই চেকপোস্টে তল্লাশির মুখে। ফলে ওমরাহ পালনে যারা মক্কা যান তাদের সব সময় পাসপোর্ট ও ভিসার কাগজ সঙ্গে রাখতে হচ্ছে। গত ১৫ দিনে বেশ কয়েকজন বাংলাদেশি ওমরাহ পালনে গিয়ে সঙ্গে কাগজপত্র না থাকা বেকায়দায় পড়েন। পরে হোটেল থেকে মুয়াল্লিমের মাধ্যমে কাগজপত্র এনে তাদের ছাড়িয়ে নিতে হয়েছে। 

এমন কঠোর আইন সৌদি আরবে অন্য কারো জন্য নয়। পাকিস্তানি ছাড়াও ইন্দোনেশিয়ার বিপুলসংখ্যক মানুষ ওমরাহ পালনে যান। তারা স্থানীয়ভাবে দেশের এম্বেসির সহযোগিতা পাওয়ার কারণে অনেক স্বাচ্ছন্দ্যে ওমরাহ পালন করতে পারেন। কিন্তু বাংলাদেশ এম্বেসির পক্ষ থেকে সে ব্যাপারে কোনো উদ্যোগ নেই বলে জানালেন জেদ্দা এলাকায় বসবাসরত বাংলাদেশিরা। তারা জানান, কোনো বাংলাদেশির সমস্যা হলে বারবার ধরনা দিলেও এম্বেসির কর্মকর্তাদের দেখা মিলে না। ফলে অসহায় অবস্থায় নিজেদের ঝামেলা নিজেদের মেটাতে হয়। মদিনার করিম আল হেজ্জাজ নামে বাংলাদেশি মালিকানাধীন এক আবাসিক হোটেল আগে পরিচালনা করতেন বাংলাদেশিরা। সম্প্রতি সময়ে ওই হোটেলে বাধ্যতামূলক চাকরি দিতে হয়েছে সৌদির কয়েকজন নাগরিককে। তারাই এখন হোটেল পরিচালনা করেন।

ফলে মালিকের কর্তৃত্বও দিন দিন বিলুপ্ত হচ্ছে। ওই হোটেলের এক কর্মচারী জানালেন, যেসব সৌদি নাগরিকদের এখানে চাকরি দেয়া হয়েছে, তাদের উচ্চ মূল্যে বেতন দিতে হচ্ছে। এভাবে চললে বেশি দিন ওই মালিকের পক্ষে হোটেল চালানো সম্ভব হবে না। একদিন হোটেল ব্যবসাও গুটিয়ে দেশের পথে রওনা দিতে হবে।   

• কার্টসিঃ মানবজমিন/ ২১ অক্টোবর ২০১৮  

সিলেটে এখনও সমাবেশের অনুমতি পায়নি জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট

একদিন পিছিয়েও সিলেটে সমাবেশের অনুমতি পায়নি নবগঠিত বিরোধী জোট জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট। গতকাল শনিবার দুপুরে সিলেট বিএনপি’র শীর্ষ নেতারা গিয়ে অনুমতির জন্য পুলিশের কাছে লিখিত  আবেদন জানালেও তাদের অনুমতি দেয়া হয়নি। তবে মাজার জিয়ারতে কোনো বাধা নেই। এ কারণে ওলিকুল শিরোমণি হযরত শাহজালাল (রহ.) মাজার জিয়ারতের মাধ্যমে একসঙ্গে ঐক্যযাত্রা শুরু করতে বুধবার সিলেট আসছেন ঐক্যফ্রন্টের শীর্ষ নেতারা। এতেও যাতে বেশিসংখ্যক লোকের সমাগম না ঘটে সে কারণে পুলিশ আগে থেকেই কড়াকড়ি শুরু করেছে বলে অভিযোগ করেছেন সিলেট বিএনপির নেতারা। 

তারা বলেন, পুলিশের বাড়াবাড়ি ন্যক্কারজনক। ২৩শে অক্টোবর সিলেটে সমাবেশের অনুমতি চেয়ে বুধবার মেট্রোপলিটন পুলিশের কাছে আবেদন জানিয়েছিলেন বিএনপির নেতৃত্বাধীন ঐক্যফ্রন্টের নেতারা। কিন্তু পুলিশের পক্ষ থেকে ওই দিন সমাবেশ করার অনুমতি দেয়া হয়নি।

এ কারণে একদিন পিছিয়ে ২৪শে অক্টোবর সিলেটে সমাবেশের সিদ্ধান্ত নেয় ঐক্যফ্রন্ট। 

এই সিদ্ধান্ত মোতাবেক গতকাল দুপুরে বিএনপির চেয়ারপার্সনের উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির, কেন্দ্রীয়সহ সাংগঠনিক সম্পাদক কলিম উদ্দিন মিলনের নেতৃত্বে নেতৃবৃন্দ মেট্রোপলিটন পুলিশ কার্যালয়ে গিয়ে ২৪শে অক্টোবর সমাবেশ করার অনুমতি চেয়ে আবেদন দেন। গতকাল বিকালে বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির মানবজমিনকে জানিয়েছেন- আবেদন দিয়ে তারা ফিরে আসার পরপরই পুলিশের পক্ষ থেকে ফোনে জানিয়ে দেয়া হয় অনুমতি দেয়া যাবে না। কেন অনুমতি দেয়া যাবে না- সে ব্যাপারে পুলিশের পক্ষ থেকে কোনো বক্তব্য দেয়া হয়নি। তিনি বলেন, আমরা বারবার বলছি শান্তিপূর্ণ কর্মসূচি পালন করা হবে। এরপরও পুলিশ অনুমতি দিচ্ছে না। 

এদিকে সমাবেশের অনুমতি না পেলেও আগামী ২৪শে অক্টোবর সিলেট আসবেন জাতীয় ঐক্যফ্রন্টের নেতারা। তারা সিলেটে হযরত শাহজালাল (রহ.) মাজার জিয়ারতের মধ্যদিয়ে তাদের ঐক্যযাত্রা শুরু করবেন। সিলেট বিএনপি ও ঐক্যফ্রন্টের শরিকদের পক্ষ থেকে এই প্রস্তুতিই নেয়া হচ্ছে। সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি আবুল কাহের শামীম জানিয়েছেন, পুলিশ সমাবেশের অনুমতি দিচ্ছে না। বিষয়টি আমরা কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দকে জানিয়ে দিয়েছি। এখন কেবল মাজার জিয়ারতের প্রস্তুতি নেয়া হচ্ছে। যদি শেষ মুহূর্তেও সমাবেশের অনুমতি মেলে আমরা করতে প্রস্তুত থাকবো। 

তিনি বলেন, সিলেটে জাতীয় ঐক্যফ্রন্টের কর্মসূচিকে ঘিরে ব্যাপক ধরপাকড় চালাচ্ছে পুলিশ। শুক্রবার রাতেও বেশ কয়েজন নেতাকে গ্রেপ্তার করেছে। পুলিশের ভয়ে নেতাকর্মীরা বাসায় রাতযাপন করতে পারছেন না। এদিকে ঐক্যফ্রন্টের নেতাদের সিলেট সফরকে কেন্দ্র করে গতকাল সকালে দলীয় কার্যালয়ে প্রস্তুতি সভা করেছে সিলেট মহানগর বিএনপি। মহানগর সিনিয়র সহসভাপতি আব্দুল কাইয়ুম জালালী পংকীর সভাপতিত্বে ও ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক আজমল বখত চৌধুরী সাদেকের পরিচালনায় অনুষ্ঠিত সভায় আগামী ২৪শে অক্টোবর বুধবার জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট নেতৃবৃন্দের সিলেট সফর সফল করার জন্য দলীয় নেতাকর্মীদের প্রতি আহ্বান জানানো হয়। সভায় ৮০ বছর ঊর্ধ্ব ১০নং ওয়ার্ড বিএনপির সভাপতি সাইদুর রহমান বুদুরী, জেলা ছাত্রদলের যুগ্ম সম্পাদক তানিমুল ইসলাম তানিম, মহানগর যুগ্ম সম্পাদক ফাহিম রহমান মৌসুম, সাংগঠনিক সম্পাদক রুবেল ইসলাম ও ছাত্রদল নেতা আল-আমিনকে অন্যায়ভাবে আটকের তীব্র নিন্দা জানানো হয়। 

সভায় অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন মহানগর সহসভাপতি কাউন্সিলার ফরহাদ চৌধুরী শামীম, সহসভাপতি জিয়াউল গণি আরেফিন জিল্লুর, সহসভাপতি কাউন্সিলার রেজাউল হাসান কয়েস লোদী, সহসভাপতি জিয়াউল হক জিয়া, সহসভাপতি অধ্যাপিকা সামিয়া বেগম চৌধুরী, সহসভাপতি বাবু নিহার রঞ্জন দে, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আলী হোসেন বাচ্চু, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব কাদির শাহী, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট আতিকুর রহমান সাবু, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হুমায়ুন আহমদ মাসুক, সাংগঠনিক সম্পাদক মুকুল আহমদ মোর্শেদ, সাংগঠনিক সম্পাদক মাহবুব চৌধুরী, দপ্তর সম্পাদক সৈয়দ রেজাউল করিম আলো, প্রচার সম্পাদক শামীম মজুমদার, মহানগর বিএনপির সিনিয়র সদস্য বদরুদ্দোজা বদর প্রমুখ।

সভাপতির বক্তব্যে আব্দুল কাইয়ুম জালালী পংকী বলেন, ইতিমধ্যে ষড়যন্ত্রমূলক একটি মামলার ফরমায়েশি রায়ে বেগম খালেদা জিয়াকে অন্যায়ভাবে কারাগারে আটকে রাখা হয়েছে। ২৯শে অক্টোবর আবারো আরো একটি মামলায় ফরমায়েশি রায় দেয়ার ষড়যন্ত্র চলছে। খালেদা জিয়ার বিরুদ্ধে আবারো কোনো অন্যায় রায় হলে গণতন্ত্রকামী জনতা ঘরে বসে থাকবে না। ২৪শে অক্টোবর জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট নেতৃবৃন্দের সিলেট সফর ঐক্যবদ্ধভাবে সফল করতে হবে। 

সিলেট বিএনপি এখন যেকোনো সময়ের চেয়ে ঐক্যবদ্ধ এবং শক্তিশালী। সব রকম ভেদাভেদ ও বিভক্তি ভুলে বাকশালী সরকারের পতন ও গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার আন্দোলনে সবাইকে শামিল হতে হবে।

ভোটাধিকার ফিরিয়ে আনতে জাতিকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে- খন্দকার মুক্তাদির: সিলেট-১ আসনের ধানের শীষের সম্ভাব্য প্রার্থী বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির বলেছেন, ভোটাধিকার ফিরিয়ে আনতে জাতিকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। গণতান্ত্রিক ভোটাধিকার প্রয়োগে প্রতিটি ঘরে ঘরে জাগরণ সৃষ্টি করতে হবে। 

তিনি বেগম খালেদা জিয়ার মুক্তির দাবিতে ১৮নং ওয়ার্ড বিএনপি, যুবদল, ছাত্রদলসহ অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের উদ্যোগে স্থানীয় ঝর্ণারপাড় এলাকায় এক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন। 

বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মঞ্জুর আহমদ সুলেক মিয়ার সভাপতিত্বে ও যুবদল নেতা আব্দুল মুনিম এবং সাবেক জেলা ছাত্রদলের যুগ্ম সম্পাদক অলি চৌধুরীর যৌথ পরিচালনায় বক্তব্য দেন, সিলেট জেলা বিএনপিরসহ সভাপতি আজিজ উদ্দিন চেয়ারম্যান, মহানগর মহিলা দলের সভানেত্রী জাহানারা ইয়াসমিন, মাওলানা হাফিজ আফতাব আহমদ, জেলা বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক আবুল কাশেম, আব্দুস সোবহান, আব্দুর রহমান, পাখি মিয়া, আলতু মিয়া, ওয়ার্ড সাংগঠনিক সম্পাদক তারেক আহমদ খান, মানিক মিয়া, যুবদল নেতা শাহ নেওয়াজ বক্ত তারেক, শাহিবুর রহমান সুজান, মোবারক হোসেন ফাত্তাহ, আমজাদ হোসেন, মঞ্জুরুল আলম, লুদু মিয়া, শাহীন আহমদ প্রমুখ।

সিলেট মেট্রোপলিটন পুলিশের অতিরিক্ত উপ-কমিশনার (মিডিয়া) আবদুল ওয়াহাব রাতে মানবজমিনকে জানিয়েছেন- নিরাপত্তা বিঘ্ন ঘটার আশঙ্কায় সিলেটে ২৪শে অক্টোবরও সমাবেশের অনুমতি দেয়া হয়নি। এর আগে তারা ২৩শে অক্টোবরের সমাবেশের জন্য আবেদন জানালেও একই কারণে তাদের অনুমতি দেয়া হয়নি। তিনি বলেন, পুলিশ শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বজায় রাখতে সব ধরনের ব্যবস্থা নিচ্ছে।   

• কার্টসিঃ মানবজমিন/ ২১ অক্টোবর ২০১৮ 

শান্তিপূর্ণ ও বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন করতে এনডিআই-এর ২০ দফা সুপারিশ

ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক ইনস্টিটিউট (এনডিআই) আসন্ন সাধারণ নির্বাচনকে অবাধ ও অধিকতর বিশ্বাসযোগ্য করতে সরকার, নির্বাচন কমিশন, রাজনৈতিক দল এবং প্রার্থীদের কাছে যথাক্রমে ৬টি, আটটি ও ছয়টি- এই মোট ২০ দফা  সুপারিশ রেখেছে। তাদের কথায়, সামগ্রিক নির্বাচনী প্রক্রিয়ার আস্থা বাড়ানোর জন্য এগুলো দরকারী। এগুলো মানা হলে শান্তিপূর্ণ ও বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন হতে পারে। এনডিআই বলেছে তারা আগামী নির্বাচনের এক মাস আগে বাংলাদেশে প্রাক নির্বাচনী মিশন পাঠানোর পরিকল্পনা করছে। তখন তাদের কাজ হবে তাদেরই প্রদত্ত সুপারিশমালার কতোটা বাস্তবায়ন করা হয়েছে তা খতিয়ে দেখা।

সরকারের জন্য ছয় দফা:

১. সকল রাজনৈতিক দলের সঙ্গে সংলাপের সূচনা করুন, যা বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন নিশ্চিত করতে সহায়তা করবে।

২. নির্বাচন কমিশনের কাজে হস্তক্ষেপ করা হবে না, এই মর্মে প্রকাশ্যে অঙ্গীকার ঘোষণা করতে হবে।

৩. কঠোরভাবে নিরপেক্ষ থাকতে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর কাছে পরিষ্কার বার্তা পাঠান। নির্বাচনী স্টেকহোল্ডারদের ভীতসন্ত্রস্ত রাখা থেকে বিরত থাকতেও নির্দেশ দিতে হবে। 

৪. রাজনৈতিক কর্মী, নাগরিক সমাজ এবং মিডিয়া প্রতিনিধিদের বিরুদ্ধে চলমান থাকা সকল মামলার দ্রুত বিচারিক নিষ্পত্তির লক্ষ্যে পদক্ষেপ নেয়া।

৫. অনলাইন এবং সোশ্যাল মিডিয়ার নিবন্ধনের জন্য বিবেচনাধীন সকল আবেদন নিরপেক্ষভাবে খতিয়ে দেখা নিশ্চিত করুন। এনডিআই মনে করে যে, অনলাইন ও সামাজিক মিডিয়া নির্বাচনী জনমত গঠনে বড় ভূমিকা রাখবে। তারা ম্যানিপুলেশন এবং সহিংসতার হুমকিমুক্ত মতপ্রকাশের স্বাধীনতার সুরক্ষা এবং ভোটারদের মতামত গঠনের অধিকার প্রতিষ্ঠায়ও ভূমিকা রাখবে। 

৬. বাংলাদেশের সংবিধান ও আন্তর্জাতিক চুক্তি দ্বারা সুরক্ষিত থাকা মতপ্রকাশের ও বাকস্বাধীনতা ডিজিটাল সিকিউরিটি আইন দ্বারা যে খর্ব করা হবে না তা স্পষ্ট করতে হবে।

উল্লেখ্য, এনডিআই প্রতিনিধি দল এই সুপারিশমালা তৈরি করতে ২০১৮ সালের ৫ থেকে ১১ই অক্টোবর প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের কর্মকর্তা, রাজনৈতিক দলের নেতা, নির্বাচন কমিশন, সুশীল সমাজ প্রতিনিধি, নাগরিক নির্বাচন পর্যবেক্ষক গ্রুপের সঙ্গে কথা বলে। তারা নারী সংসদ সদস্য, রাজনৈতিক কর্মী; মিডিয়া প্রতিনিধি, সাবেক সরকারি কর্মকর্তা; ব্যবসায়ী নেতা এবং আন্তর্জাতিক ও কূটনৈতিক সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিদের মতামতও নেন।

বর্তমান এনডিআই বোর্ডের সদস্য এবং মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের দক্ষিণ এশীয় বিষয়ক সাবেক মার্কিন সহকারী সেক্রেটারি রাষ্ট্রদূত কার্ল ইন্ডারফার্থ দলটির নেতৃত্ব দিচ্ছেন। বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও ভারত বিষয়ক তিনি একজন বিশেষজ্ঞ।

পাকিস্তানি লেখক ও সাবেক সংসদ সদস্য ফারাহ নাজ ইস্পাহানী এবং সিনিয়র সহযোগী ও এনডিআইয়ের এশিয়া প্রোগ্রামের আঞ্চলিক পরিচালক পিটার ম্যানিকাস, এনডিআই নির্বাচন উপদেষ্টা মাইকেল ম্যাকনুলি এবং এনডিআই এর এশীয় বিষয়ক সিনিয়র প্রোগ্রাম ম্যানেজার অ্যাডাম নেলসন ওই প্রতিনিধি দলে আছেন।

নির্বাচন কমিশনারের কাছে আট দফা সুপারিশ: 

১. সমস্ত সাংবিধানিক ও আইনি ক্ষমতা প্রয়োগ করুন। পুলিশকে তত্ত্বাবধান ও পরিচালনা করুন। যাতে তারা নির্বাচনী প্রক্রিয়ার নিরাপত্তা এবং সকল রাজনৈতিক দল ও তাদের সমর্থকদের আইনের সমান সুরক্ষা প্রদান করতে পারে। 

২. নির্বাচনে নারী, ধর্মীয় ও জাতিগত সংখ্যালঘু সদস্যদের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য সহিংসতার সমস্যাটি তুলে ধরা এবং তা মোকাবিলা করার জন্য সচেতনতা বৃদ্ধির অভিযান পরিচালনা করুন। 

৩. বেসরকারি খাত থেকে বেশি সংখ্যায় নির্বাচনী কর্মী নিয়োগে এখনই সক্রিয় পদক্ষেপ গ্রহণ করুন। প্রিজাইডিং অফিসারসহ পোলিং কর্মীদের মধ্যে লিঙ্গ ভারসাম্য বজায় রাখার কাজটিকে অগ্রাধিকার দিন। 

৪. যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ইভিএম ব্যবহারের বিষয়ে জনগণকে স্পষ্ট তথ্য সরবরাহ করুন। যদি তাই হয়, তাহলে যেসব নির্দিষ্ট এলাকা এবং ভোট কেন্দ্রে তা ব্যবহার করা হবে এবং কীভাবে সেই অবস্থান বাছাই করা হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য দিন। 

৫. এটা নিশ্চিত করুন যেসব ভোটিং সেন্টারে ভোটারদের ইভিএম ব্যবহার করতে হবে, সে বিষয়ে তাদের প্রশিক্ষণ দিতে হবে। 

৬. ইভিএম প্রশাসনের সঙ্গে যুক্ত থাকা পোল কর্মীরা যে ইভিএম ব্যবহার এবং তার দেখভালের জন্য ভালো প্রশিক্ষিত, সেটা নিশ্চিত করতে হবে। 

৭. ইভিএম সোর্স কোড পরিদর্শন করার এখতিয়ার নির্বাচন পর্যবেক্ষক এবং দলগুলোকে প্রদান করুন। ইভিএম সংক্রান্ত ইসির দেয়া যেকোনো সার্টিফিকেশন পরীক্ষার এবং যন্ত্রের নিরাপত্তা পর্যালোচনা করে দেখার ব্যবস্থা রাখতে হবে। 

৮. একটি ভোট কেন্দ্রের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ভোট প্রক্রিয়া যাচাই করার বিষয়ে বিদ্যমান বাধানিষেধ তুলে নিন। কারণ কোনো একটি নির্দিষ্ট ভোট কেন্দ্রে ভোট দেয়ার সূচনা থেকে সারাদিন ভোটদান, ভোটদান পর্ব বন্ধ হওয়া এবং গণনা প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে পর্যবেক্ষকদের দিনভর উপস্থিতির দরকার আছে

এনডিআই’র নতুন রিপোর্ট রাজনৈতিক দল এবং প্রার্থী হতে আগ্রহীদের জন্য আধা ডজন সুপারিশ রেখেছে। 

এতে বলা আছে, ১. বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন অনুষ্ঠানে সুবিধাজনক হতে পারে এমন সব ধরনের ব্যবস্থা নিতে সরকারের সঙ্গে সংলাপের চেষ্টা করুন; ২.  কথোপকথন এবং অন্যান্য শান্তিপূর্ণ উপায়ে আন্তঃদলীয় বিরোধ নিষ্পত্তির অঙ্গীকার করুন, ৩. দলগুলোর মধ্যে নারীর অংশগ্রহণের যেসব প্রতিবন্ধকতা  আছে তা স্বীকার করুন এবং সেসব নিরসনে পদক্ষেপ নিন। নারী যাতে একটি আসনে কম প্রতিদ্বন্দ্বিতার কবলে পড়ে সেই লক্ষ্যে পদক্ষেপ নিন। এজন্য দলগুলোর কমিটিতে যাতে ৩৩ শতাংশ নারী থাকে তা নিশ্চত করুন। সংসদীয় নির্বাচনী আইন গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশে এই লক্ষ্য নির্দিষ্ট আছে। ৪.  সংসদের সংরক্ষিত মহিলা সদস্য বাছাইয়ে স্বচ্ছ মানদণ্ড প্রয়োগ করুন। ৫. হেট স্পিচ ও সহিংসতা বন্ধে দলের মধ্যে যোগাযোগ বাড়াতে হবে। প্রতিটি স্তরে পরিষ্কার বার্তা দিতে হবে যে, নারী, জাতিগত ও ধর্মীয় সংখ্যালঘু এবং অন্যান্য প্রান্তিক দলের বিরুদ্ধে সহিংসতা সহ্য করা হবে না, ৬. নির্বাচনী প্রচারাভিযানের কার্যক্রমগুলোতে যুব সমাজের কাছে ব্যাপকভিত্তিতে পৌঁছানোর লক্ষ্য স্থির করুন। দলের নীতি নির্ধারণী সিদ্ধান্তে তরুণদের বেশি সম্পৃক্ততা নিশ্চিত করুন। 

• কার্টসিঃ মানবজমিন/ ২১ অক্টোবর ২০১৮