আটক সাংবাদিককে মুক্তি দিন

ডিজিটাল আইনে মামলা

বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের বিশাল বিজয়ের পরে যখন সাংবাদিক সমাজ স্মরণে আনছিল যে, ডিজিটাল আইন বাতিলে খোদ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সাংবাদিকদের আশ্বস্ত করেছিলেন, তখনই খুলনা থেকে প্রথম খবর এল সাংবাদিক গ্রেপ্তারের। খুলনা-১ (দাকোপ-বটিয়াঘাটা) আসনের নির্বাচনের ফলাফলের বিভ্রান্তিকর তথ্য দিয়ে সংবাদ প্রকাশের অভিযোগে দুই সাংবাদিকের বিরুদ্ধে তথ্যপ্রযুক্তি আইনে মামলা করা হয়েছে। একটি তথ্যগত গরমিল–বিষয়ক রিপোর্ট নিয়ে যেভাবে জেলা, উপজেলা প্রশাসন এবং পুলিশ বিভাগ ডিজিটাল আইনে মামলা, গ্রেপ্তার এবং রিমান্ডের দিকে ঝুঁকে পড়ল, তাতে আমরা গভীরভাবে উদ্বিগ্ন।

যে দুই সাংবাদিকের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে, তঁারা হচ্ছেন অনলাইন নিউজ পোর্টাল ‘বাংলা ট্রিবিউন’ ও ইংরেজি দৈনিক ‘ঢাকা ট্রিবিউনের’ খুলনা প্রতিনিধি হেদায়েত হোসেন মোল্লা এবং খুলনা প্রেসক্লাবের নবনির্বাচিত সহসভাপতি, ন্যাশনাল রিপোর্টার্স ফোরামের সভাপতি মানবজমিন পত্রিকার স্টাফ রিপোর্টার মো. রাশিদুল ইসলাম। রিটার্নিং কর্মকর্তার বরাতে একই তথ্য অন্তত চারটি সংবাদমাধ্যমে (সময় টিভি, বাংলাদেশ প্রতিদিন, বাংলা ট্রিবিউন ও মানবজমিন) পরিবেশিত হলো, অথচ সাংবাদিকেরাই ভুল করেছেন অনুমান করে তঁাদের বিরুদ্ধে মামলা, গ্রেপ্তার ও রিমান্ডের মতো ঘটনা ঘটে গেল। হেদায়েত হোসেন আটক হওয়ার পর তাঁকে রিমান্ডে নেওয়া হয়েছে আর রাশিদুল ইসলাম এখন আত্মগোপনে আছেন।

যুক্তির নিরিখেই আমরা প্রশ্ন তুলতে পারি, সাংবাদিকেরা ভ্রান্ত ছিলেন, সেটা অনুমানসিদ্ধ বিষয় হলে কেন রিটার্নিং কর্মকর্তা ভুল করে থাকতে পারেন, সেটা অনুমানসিদ্ধ বিষয় হবে না? বিবিসির খবরে বলা হয়েছে, রিটার্নিং কর্মকর্তা শুরুতে যে তথ্য দিয়েছিলেন, তা–ই প্রচার করা হয়েছে। সেই তথ্য যদি ভুল হয়ে থাকে তবে তা প্রচারের দায়ে সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মামলা হবে কেন? আর কোনো তথ্যগত গরমিল–বিষয়ক রিপোর্টের ভিত্তিতে যদি এভাবে আইন তার ‘নিজস্ব পথে’ চলতে শুরু করে, তাহলে তো যেকোনো সংবাদমাধ্যমের পক্ষে দায়িত্ব পালন করা সম্ভব হবে না। যুগ যুগ ধরে এই নিয়ম চলে আসছে যে, তথ্যগত ভুল হলে সংক্ষুব্ধ ব্যক্তি প্রথমে প্রতিবাদ জানান। এটা আত্মপক্ষ সমর্থন দেওয়ার সর্বজন স্বীকৃত সুযোগ।

ডিজিটাল আইন সাংবাদিকদের ওপর প্রয়োগ না করার যে প্রতিশ্রুতি আমরা পেয়েছিলাম, সে বিষয়ে আমরা ক্ষমতাসীন দলের নীতিনির্ধারকদের মনোযোগ আকর্ষণ করি। এই ধারায় যদি ডিজিটাল আইনের প্রয়োগ চলতে থাকে, তাহলে ইতিপূর্বে যে কারণে সমগ্র সাংবাদিক সমাজ মানববন্ধনে প্রেসক্লাবের সামনে দাঁড়িয়ে প্রতিবাদ ও আশঙ্কা ব্যক্ত করেছিল, তা–ই সত্যে পরিণত হবে। আর সে ক্ষেত্রে স্বাধীন সাংবাদিকতা অধিকতর হুমকির মুখে থাকবে। এই ঘটনা ডিজিটাল আইন বাতিলের দাবিকে আরও যৌক্তিক করে তুলল। আমরা আবারও এই আইন বাতিলের দাবি জানাই। একই সঙ্গে দুই সাংবাদিকের বিরুদ্ধে করা মামলা প্রত্যাহার ও আটক সাংবাদিকের মুক্তি দাবি করছি। 

Courtesy: Prothom Alo Jan 03, 2019

গণধর্ষণের ‘ইন্ধনদাতা’ সাবেক ইউপি সদস্য রুহুল গ্রেপ্তার

নোয়াখালীর সুবর্ণচরের একটি গ্রামে স্বামী-সন্তানদের বেঁধে রেখে এক নারীকে গণধর্ষণের ঘটনায় আরও দুই আসামিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। এ নিয়ে ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে পাঁচ আসামিকে গ্রেপ্তার করা হলো।

সবশেষ গতকাল বুধবার রাতে গ্রেপ্তার করা হয় চরজুবলী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সাবেক সদস্য রুহুল আমিন ও মো. বেচুকে।

পুলিশ জানায়, ঘটনার ইন্ধনদাতা হিসেবে রুহুল আমিনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। আর মামলার এজাহারভুক্ত আসামি হিসেবে মো. বেচুকে গ্রেপ্তার করা হয়।

চরজব্বার থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নিজাম উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, সুবর্ণচরের উত্তর ওয়াপদা এলাকার একটি মাছের খামার থেকে রুহুল আমিনকে গ্রেপ্তার করা হয়। মো. বেচুকে সেনবাগ উপজেলার কেশারপাড় এলাকার একটি ইটভাটা থেকে গ্রেপ্তার করা হয়।

ওসি নিজাম উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, রুহুল আমিন ও মো. বেচুকে থানা হাজতে আনা হয়েছে। তাঁরা প্রাথমিকভাবে স্বীকারোক্তি দিয়েছেন।

এ ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে আগে তিন আসামিকে গ্রেপ্তার করা হয়। তাঁরা হলেন মো. স্বপন, মো. সোহেল ও বাদশা আলম ওরফে কুড়াইল্যা বাসু।

স্বপনকে গত মঙ্গলবার রাতে এবং সোহেলকে গতকাল গ্রেপ্তার করা হয়।

সোহেল এই মামলার প্রধান আসামি।

নির্যাতনের শিকার নারী গত রোববার সকালে এলাকার একটি ভোটকেন্দ্রে ভোট দিতে যান। এ সময় কেন্দ্রে থাকা আওয়ামী লীগের কয়েকজন যুবক তাঁকে তাঁদের পছন্দের প্রতীকে ভোট দিতে বলেন। তিনি তাতে রাজি না হলে যুবকেরা তাঁকে দেখে নেওয়ার হুমকি দেন। ওই দিন রাত ১২টার দিকে ছালা উদ্দিন, সোহেল, বেচু, মোশারফসহ ১০ থেকে ১২ জনের একদল যুবক ঘরে ঢুকে প্রথমে স্বামী-স্ত্রী দুজনকে মারধর করেন। পরে স্বামী ও সন্তানদের বেঁধে রেখে ওই নারীকে ঘরের বাইরে পুকুরপাড়ে এনে গণধর্ষণ করেন।

নির্যাতনের শিকার নারীর অভিযোগ, ঘটনার সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিরা সবাই চরজুবলী ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক সদস্য রুহুল আমিনের লোক।

মামলার এজাহারে মো. সোহেল (৩৫), মো. হানিফ ৩০), মো. স্বপন (৩৫), মো. চৌধুরী (২৫), মো. বেচু (২৫), বাদশা আলম ওরফে কুড়াইল্যা বাসু (৪০), আবুল (৪০), মোশারফ (৩৫) ও ছালা উদ্দিনের (৩৫) নাম উল্লেখ করা হয়।

নির্যাতিত নারী প্রথম আলোকে বলেন, তাঁর সারা শরীরে নির্যাতনের স্থানে রক্ত জমে আছে। তিনি নড়াচড়া করতে পারছেন না।

নোয়াখালী জেনারেল হাসপাতালের তত্ত্বাবধায়ক মো. খলিল উল্যাহ প্রথম আলোকে বলেন, ডাক্তারি পরীক্ষাকালে নির্যাতনের শিকার শরীর থেকে সংগ্রহ করা আলামত পরীক্ষার জন্য গতকাল আবদুল মালেক উকিল মেডিকেল কলেজের সংশ্লিষ্ট বিভাগের বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠানো হয়েছে। আজ বৃহস্পতিবার প্রতিবেদন পাওয়া যেতে পারে।

চরজব্বার থানার ওসি নিজাম উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, এ ঘটনায় গ্রেপ্তার হওয়া বাদশা আলম ও স্বপনকে প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে। কিন্তু তাঁরা ঘটনার বিষয়ে কিছু স্বীকার করেননি। আদালতে বাদশা আলমের সাত দিনের রিমান্ডের আবেদন জানানো হয়েছে।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের গতকাল সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, নোয়াখালীতে গৃহবধূ ধর্ষণের ঘটনায় জড়িত ব্যক্তিদের কেউ ছাড় পাবে না। এ ধরনের ঘটনা অবশ্যই নিন্দনীয় ও শাস্তিযোগ্য অপরাধ। এ ব্যাপারে সরকার কঠোর অবস্থানে আছে।

সুবর্ণচরে গৃহবধূকে ধর্ষণ ও নির্যাতনের ঘটনায় তীব্র নিন্দা জানিয়েছে রাজনৈতিক দলসহ বিভিন্ন সংগঠন। তারা এই ঘটনায় নিরপেক্ষ তদন্ত সাপেক্ষে দায়ী ব্যক্তিদের দ্রুত বিচারের আওতায় আনার জন্য সরকারের কাছে দাবি জানিয়েছে।

চট্টগ্রাম রেঞ্জের উপমহাপরিদর্শক (ডিআইজি) খন্দকার গোলাম ফারুক গতকাল সন্ধ্যায় ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। তিনি নির্যাতনের শিকার নারীর সঙ্গে কথা বলেন।

গতকাল জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের পরিচালক (অভিযোগ ও তদন্ত) আল-মাহামুদ ফয়জুল কবিরের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি দল এবং আইন ও সালিশ কেন্দ্রের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী সেলিনা আক্তারের নেতৃত্বে তিন সদস্যের আরেকটি দলও ঘটনার তদন্তে নোয়াখালীতে যায়।

Courtesy: Prothom Alo Jan 03, 2018

Fake’ polls data: CPJ for immediate release of Khulna journo

The Committee to Protect Journalists has called on Bangladeshi authorities to immediately release Hedayet Hossain Mollah, who was arrested in Khulna in relation to his election coverage.

A court yesterday ordered Molla to be held for three days pending investigation into an accusation that he violated the Digital Security Act and reported "false information" about the number of votes cast from Khulna during general elections on December 30, CPJ said quoting media reports.

Molla works for the Dhaka Tribune, Bangla Tribune and Probaho, but reports did not specify to which outlet the accusation is related, the independent press freedom advocacy organisation mentioned in a report yesterday.

A second journalist, Rashidul Islam, from the daily Manab Zamin, was named in the police report on the same charge, but has not been arrested, according to the reports.

"Arresting a journalist for reporting on alleged election irregularities and raising legitimate questions is a disappointing way for Prime Minister Sheikh Hasina and the Awami League party to respond to their re-election," said CPJ Asia Program Coordinator Steven Butler, in Washington, DC.

"The government should reaffirm its commitment to democratic values and refrain from abusing the Digital Security Act to attack press freedom."

Several journalists covering the election were attacked and denied entry to polling centers, the organisation said citing news reports.

WHAT ARE THE CHARGES AGAINST THE TWO JOURNALISTS?

Molla and Islam both reported on initial elections results that indicated the number of votes cast in a certain constituency was higher than the number of voters, the reports quoted The Daily Star as saying.

An elections officer later asserted that this had been a mistake, but the reporters had already published their stories, according to the daily.

CPJ could not immediately determine if they published a correction, the report said.

The police report said that their articles were "false information that was made intentionally to make the election result seem questionable and controversial," according to Reuters. CPJ's phone call today to Batiaghata police station, where the case was filed, went unanswered.

WHAT DID THE REPORT SAY ABOUT DIGITIAL ACT?

According to CPJ, the Digital Security Act under which Molla and Islam face charges was enacted in September despite concerns that it would create extensive legal dangers for journalists performing their duties.

The act replaces Bangladesh's Information and Communication Technology (ICT) Act, it said.

Authorities used that act to harass the press, including photographer Shahidul Alam, according to CPJ research.

No contact information was listed for the Awami League on the party's website. CPJ attempted to contact the government press secretary but the phone number listed on the website did not work, the report said.

Courtesy: The Daily Star Jan 03, 2019

AL leader among 2 held over Noakhali ‘gang-rape’

Detectives in separate drives arrested two people including a local Awami League leader from Shenbagh and Sadar upazilas of Noakhali early today over in connection with the alleged gang rape of a woman after Sunday's election.

The arrestees are Ruhul Amin, former chairman of Charjubli union parishad and also Awami League organising secretary of local union unit, and Ibrahim Khalil Bechu, our local correspondent reports quoting Nizam Uddin, officer-in-charge of Char Jabbar Police Station.

With this, five people have so far been arrested in connection with the incident.

Earlier, police arrested BadshaAlam from Charbajuli on Tuesday while prime accused Sohel from Cumilla district and MdSwapan from Ramgatiupazila yesterday.

WHAT HAPPENED ON THAT DAY?

According to the victim's husband, a group of hoodlums stormed their house in the early hours of Monday and tied up all the family members except his wife.

They took the woman outside the house at gunpoint where they violated her in turns, the victim's husband claimed.

After the rape, they also threatened the victim not to disclose the matter to anyone, saying they would kill her if otherwise, he said.

With the help of neighbours, the victim was taken to hospital on Monday noon and a case was filed against nine people over the incident.

WHAT DID THE VICTIM SAY ABOUT THE INCIDENT?

According to the victim, the former union parishad member allegedly ordered his men to rape her for voting for “sheaf of paddy”.

However, the list of the accused did not include his name.

Courtesy: The Daily Star Jan 03, 2018