হাজার কোটি টাকার এলসি খোলা হলেও মালিক নেই, টাকা যাচ্ছে কোথায়!

রাশিদ রিয়াজ

আমদানি রপ্তানির আড়ালে বাংলাদেশ থেকে যেভাবে অর্থ পাচার হচ্ছে সে নিয়ে এক এক গবেষণা প্রতিবেদন বলছে, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ থেকে প্রতি বছর প্রচুর অর্থ বিদেশে পাচার হচ্ছে।

ব্যাংকিং খাতের গবেষণা প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ ইন্সটিটিউট অফ ব্যাঙ্ক ম্যানেজমেন্ট বা বিআইবিএম এর এক গবেষণায় বলা হচ্ছে, আমদানি রপ্তানির মাধ্যমে এসব মানি লন্ডারিং-এর ঘটনা ঘটছে।

গবেষকরা বলছেন, বাংলাদেশ থেকে মানি লন্ডারিং এর ঘটনা অত্যন্ত ব্যাপক কিন্তু ঠিক কতো টাকা পাচার হচ্ছে সেটা নির্দিষ্ট করে বলা সম্ভব নয়। এই গবেষণার সাথে জড়িত ছিলেন বিআইবিএমের অধ্যাপক ড. আহসান হাবীব। তিনি বলেন, সারা বিশ্বে এসংক্রান্ত যেসব পরিসংখ্যান দেওয়া হয় সেগুলোর কোন ভিত্তি নেই। ধরুন কোন একটা জিনিস এখান থেকে চীনে রপ্তানি করা হলো আর ওখান থেকে যে পরিমাণ আমদানি করার কথা বলা হলো- এই দুটো হিসেবের মধ্যে যে তফাৎ সেসব ধরে একটা সংখ্যা কল্পনা করে এই পরিসংখ্যান তুলে ধরা হয়।

এই গবেষণাটি করতে গিয়ে কিছু কেস স্টাডি সংগ্রহ করা হয়েছে। দেখা গেছে, শুল্ক বেশি দিতে হয় এরকম কোন একটি পণ্য হয়ত বিদেশ থেকে আনা হয়েছে কিন্তু ডিক্লেয়ার করার সময় বলা হয়েছে হাঁস মুরগির খাবার বা পোল্ট্রি ফিড কিম্বা শিল্প কারখানার যন্ত্রপাতির মতো কিছু পণ্য আনা হয়েছে, যেগুলোর শুল্ক কম।

মি. হাবীব বলেন, এক্ষেত্রে হয়ত মোট পেমেন্ট হওয়ার কথা ছিল এক হাজার কোটি টাকা। কিন্তু যে পরিমাণ অর্থের শুল্ক দেওয়া হচ্ছে সেটা হয়ত মাত্র তিন থেকে চার কোটি টাকার। প্রশ্ন হচ্ছে, তাহলে বাকি টাকাটা কোথায় পরিশোধ করা হলো?

অর্থাৎ মানি লন্ডারিং হচ্ছে কর্তৃপক্ষকে না জানিয়ে অর্থ এক দেশ থেকে আরেক দেশে নিয়ে যাওয়া। দুটো কারণে এটা করা হয়, এক. অর্থ পাচার দুই. কর ফাঁকি দেওয়া।

গবেষকরা বলছেন, আমদানি ও রপ্তানি বাণিজ্যের সাথে যারা জড়িত তারাসহ ব্যাংকিং এবং শুল্ক দপ্তরের কিছু লোকজনও এর সাথে জড়িত।

গবেষকরা বলছেন, ব্যবসায়ীরা শুল্ক ও ব্যাঙ্ক কর্মকর্তাদের সাথে নিয়ে অর্থ পাচার করছেন। মি. হাবিব বলেন, ব্যাঙ্কের কর্মকর্তাদের যোগসাজশ ছাড়া এটা করা সম্ভব নয়। শুল্ক বিভাগের কিছু অংশও এর সাথে জড়িত থাকতে পারে কারণ যেসব জিনিস আনা হচ্ছে সেগুলো তারা খুলেও দেখছে না। তাদের সহযোগিতা ছাড়া ব্যবসায়ীদের পক্ষে এধরনের লেনদেন করা সম্ভব নয়।

এরকম একটি ঘটনার উল্লেখ করেন আহসান হাবীব। তিনি বলেন, সম্প্রতি একটি ঘটনায় শুল্ক কর্তৃপক্ষ তদন্ত করে দেখলো যার নামে এলসি খোলা হয়েছে, সেই লোকটিকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। দেখা গেল বাংলাদেশে এক হাজার কোটি টাকার একটি চালান এসেছে কিন্তু যার নামে এলসি খোলা হয়েছিল তাকে চিহ্নিত করা যাচ্ছে না। তখন দুর্নীতি দমন কমিশন গ্রামের একজন কৃষককে ধরে নিয়ে এসেছিল।

তিনি বলেন, ব্যবসায়ীরা সবসময় ওপেন অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে লেনদেনের সুযোগের জন্যে চাপ দিয়ে আসছে। এই পদ্ধতিতে শুধু ক্রেতা ও বিক্রেতারা লেনদেন করেন। এখানে ব্যাঙ্ক ও শুল্কের লোকেরা জড়িত থাকেন না। এরকম কিছু হলে মানি লন্ডারিং সম্পর্কে কোন কিছু ট্রেসই করা সম্ভব হবে না।

অবৈধভাবে এরকম অর্থ পাচারের ঘটনা কতোটা ধরা সম্ভব হচ্ছে – এই প্রশ্নের জবাবে আহসান হাবীব বলেন, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সমন্বয় যতো বাড়ছে ততোই এগুলো ধরা পড়ছে। যেমন ধরুন ব্যাঙ্কে আগে এক ধরনের ডিক্লারেশন দেওয়া হতো আবার কাস্টমসে দেওয়া হতো আরেক ধরনের ডিক্লারেশন। এসব তথ্য পরীক্ষা করে দেখার জন্যে বাংলাদেশ ব্যাঙ্ক ও কাস্টমসের মধ্যে কোন যোগাযোগ ছিল না। কিন্তু এখন সবকিছু অনলাইনে যুক্ত। সেকারণে আস্তে আস্তে এগুলো ধরা পড়ছে।

তিনি বলেন, তবে এটাও ঠিক এভাবে যখন ধরা পড়ে যাচ্ছে তখন তারা নতুন কৌশলও গ্রহণ করছে। বিবিসি বাংলা

• Courtesy: Amadershomoy.com/Apr 25, 2018

More graduates join jobless queues

Sohel Parvez

Unemployment among graduates rose in fiscal 2016-17 in a worrying development for a country with a sizeable young demographic.

The rate of unemployment among persons with education of up to tertiary level increased 11.2 percent in fiscal 2016-17 from 9 percent a year earlier, according to the latest Labour Force Survey (LFS) by the Bangladesh Bureau of Statistics (BBS).

Unemployment grew among those with other levels of education as well; only those with no education saw higher demand for jobs, BBS data shows.

“This is a structural mismatch. When we talk to relatives they say there are not enough jobs. But when we talk to entrepreneurs they say where are the people for hire?” said Zahid Hussain, lead economist of the World Bank's Dhaka office.

It shows that the quality of education from the existing system does not match the requirements of the job market, he said.

The rate of unemployment has increased at a time when higher numbers of graduates are coming out of universities and the economy is registering steady growth.

Some 4.55 lakh students graduated from public universities in 2015, up 8 percent from a year earlier, according to Bangladesh Education Statistics 2016.

“If you don't use your demographic dividend, the youth can go on to become a liability for the nation,” Hussain said.

Demographic dividend is the economic growth potential that can result from shifts in a population's age structure, mainly when the share of the working age population (15 to 64) is larger than the non-working age share of the population (14 and younger, and 65 and older).

The youth labour force (15 to 29) now stands at 2 crore.

The Centre for Policy Dialogue also noted the rising unemployment rate among the relatively more educated labour force, particularly among the educated.

On the other side, a high number of foreigners work here in various industrial sectors, including textile and garments, owing to a lack of technical skills of locally available labour force, it said.

No actual data is available on the number of foreigners working in the country as many come as tourists and work here without taking permits.

In 2016, $2.01 billion of remittance was sent from Bangladesh to other countries, according to the Washington-based think tank Pew Research Centre.

The highest amount was sent to China ($947 million), followed by Indonesia, Malaysia and India during the year.

The National Board of Revenue has tax record of 10,000-12,000 foreigners, said a senior official. Employers have to hire foreigners for dearth of personnel with the requisite technical and managerial skills, said Anwar-ul Alam Chowdhury, chairman of Evince Group, an apparel and textile company.

“We have to employ foreigners to enhance competitiveness and develop the skills of our workforce,” he added.

No one wants to hire from abroad if qualified people can be hired from local talent pool, said Md Siddiqur Rahman, president of the Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association. “Unemployment among the educated people will remain if we continue to maintain the traditional view of having BBA and MBA degrees,” he said, adding that more people with technical and vocational education are needed.

Both of them suggested building an education system based on the needs of various sectors of the economy.

The textile sector will need 175,000 persons with technical skills by 2021, said the chief of Evince Group, which hires 7,500 people. Of them, 30,000-35,000 could be met through the existing educational institutions.

Chowdhury went on to cite India as a template for Bangladesh to follow to address the problem.

The neighbouring country has opened a human resource ministry and assessed the human resource requirement for existing and potential industrial sectors. The human resource ministry also shared the requirement with the education ministry. “This current situation could have been averted had Bangladesh taken up such a strategy. This should be done. And if we can develop our educational system based on the requirement of industries, joblessness rate will decline.”

• Courtesy: The Daily Star (Business)/ Apr 27, 2018

EU for inclusive, credible polls in Bangladesh

BD seeks EU support for sustainable return of Rohingyas 

The European Union (EU) at a meeting here hoped that the government of Bangladesh will ensure conditions for credible, transparent and inclusive elections. 

At the meeting, Bangladesh also reiterated its commitment to provide all-out support to the Election Commission in holding free, fair, and credible election.

The issues came up for discussions at the biennial meeting of the Subgroup on Good Governance and Human Rights in the framework of the EU-Bangladesh Cooperation Agreement (CA) held in Dhaka, said a joint press statement on Thursday.

At the outset, the EU delegation appreciated the generous and humane role and action of the people and the government of Bangladesh for hosting the Rohingya people fleeing violence in Myanmar. 

The Bangladesh side requested the EU to keep providing political and other supports in returning the Rohingyas to Myanmar in safe, dignified and sustainable manner. 

The EU expressed its commitment to continue mobilising political support and humanitarian assistance to help bring a lasting solution to this crisis, including the safe, dignified and voluntary return of the Rohingyas.

Both sides reaffirmed the commitment to strengthen cooperation in the field of human rights on the basis of shared principles and internationally recognised human rights standards.

The EU recalled the importance of strengthening the rule of law, and both sides underlined the contribution of civil society to a functioning democracy. It raised concerns over the situation of human rights, in particular reports of ‘extrajudicial killings’ and ‘enforced disappearances’. 

The Bangladesh side in response reiterated its ‘zero tolerance’ policy to violation of laws and human rights by law enforcing agencies and the government’s commitment and continued efforts to ensure accountability, including through the capacity building of the LEAs.

The two sides agreed to further enhance the promotion and protection of the rights of the persons belonging to minorities, ensuring non-discrimination in their exercise of political, economic, cultural and social rights.

Bangladesh reiterated its promise to continue its engagements with the Human Rights Council, treaty bodies and other related UN mechanisms.

They also discussed the link between the overall governance framework and the 2030 Agenda for sustainable development. 

To this end, the meeting acknowledged the government work and EU support on specific policies on public finance management and social protection as well as social security strategy.

‘Implement labour law properly’

Five years after the tragedy of the Rana Plaza collapse, the EU noted the progress made so far under the Sustainability Compact, notably on safety of working places but said more needs to be done in terms of aligning Bangladesh labour legislation with international labour conventions and their implementation.

It underlined the urgency to address the alleged acts of violence and harassments against trade unionists and the trade union leaders, and investigate those. 

The EU called on Bangladesh to ensure proper implementation of labour law in respect of registration of trade unions and urged to bringing in line with the ILO Convention on freedom of association, its draft law on Export Processing Zones. 

The issues related to labour rights will further be addressed during the High Level Sustainability Compact meeting to be held in June 2018 in Brussels.

Both sides agreed to continue working together to address human rights challenges in the EU and Bangladesh. 

These issues will be discussed more at the EU-Bangladesh Joint Commission, to be held in Dhaka in the first half of 2019.

Senior Secretary, Legislative and Parliamentary Affairs Division, Ministry of Law, Justice and Parliamentary Affairs Muhammad Shahidul Haque led the Bangladesh delegation. It included representatives from various ministries. 

The EU delegation was led by Head of Division, Regional Affairs and South Asia in the European External Action Service (EEAS) Caroline Vinot.  

Diplomats from several European Union Member States also attended the meeting as observers.

• Courtesy: The Financial Express/Apr 27, 2018

প্রভাবশালী বলে কোনো ছাড় নয় — শৈলকুপায় খেলার মাঠ দখল

ঝিনাইদহের শৈলকুপার গাড়াগঞ্জ বাজারসংলগ্ন মহেশপুর খেলার মাঠটি একটি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান নির্মাণসামগ্রীসহ বিভিন্ন সরঞ্জাম ফেলে রেখে যেভাবে দখল করে রেখেছে, তা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। 

গতকাল বৃহস্পতিবার প্রথম আলোয় প্রকাশিত খবর অনুযায়ী, মহেশপুর খেলার মাঠটি স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী আর স্থানীয় শিশু-কিশোরদের একমাত্র খেলার মাঠ। মাঠটি সরকারের খাস খতিয়ানভুক্ত। এই মাঠে প্রতিবছর ফুটবল টুর্নামেন্ট হয়ে থাকে। পাশাপাশি স্কুল পর্যায়ে প্রতিযোগিতামূলক খেলাধুলাও হয়। তা ছাড়া এলাকার লোকজনও এখানে অবসর সময় কাটাতে আসে। সাত-আট মাস ধরে এই খেলার মাঠে নির্মাণসামগ্রী রাখছে মোল্লা এন্টারপ্রাইজ নামের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। এতে করে দৈনন্দিন খেলাধুলা যেমন বন্ধ রয়েছে, তেমনি ওই সব টুর্নামেন্ট বা প্রতিযোগিতাও অনুষ্ঠিত হচ্ছে না। লোকজনও অবসর সময় কাটাতে মাঠটিতে আসতে পারছে না। এতে সবাই ক্ষুব্ধ হলেও কারও কিছু বলার সাহস নেই। কারণ, ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানটির মালিক শামীম হোসেন মোল্লা খুবই প্রভাবশালী। তিনি শৈলকুপা উপজেলা যুবলীগের সভাপতি। পাশাপাশি আবার শৈলকুপা উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যানের দায়িত্বও পালন করছেন। 

প্রশ্ন হচ্ছে কেউ প্রভাবশালী হলেই কি তিনি যা খুশি তাই করতে পারেন? আস্ত একটি খেলার মাঠ তিনি কোন বিবেচনায় এভাবে দখলে রাখতে পারেন? এটা একেবারেই অবৈধ। এ ব্যাপারে শামীম মোল্লার বক্তব্য হচ্ছে ওই মাঠ আসলে কোনো খেলার মাঠ নয়। এটা পশুহাট হিসেবে পরিচিত। স্থানীয় লোকজন মাঝেমধ্যে খেলাধুলা করে। আর ওই স্থানে মালামাল স্থায়ীভাবে রাখা হয়নি। দুটি রাস্তার কাজ চলছে। সেই কাজের নির্মাণসামগ্রী ওই মাঠে রাখা হয়েছে। 

বোঝাই যাচ্ছে, নিজের স্বার্থসিদ্ধির জন্য শামীম মোল্লা খেলার মাঠকে পশুর হাট বলছেন। এটা খুবই দুঃখজনক। একজন জনপ্রতিনিধি হিসেবে আমরা তাঁর কাছ থেকে দায়িত্বশীল আচরণ আশা করি। কিন্তু দেখা যাচ্ছে, তিনি তাঁর ক্ষমতার অপব্যবহার করছেন। অবশ্য শামীম মোল্লা একা নন। দেশজুড়েই চলছে আর্থিকভাবে আর রাজনৈতিকভাবে প্রভাবশালীদের রাজত্ব। তাঁরা নিজেদের প্রভাব খাটিয়ে যা খুশি তাই করছেন। আর অন্যের ঘরবাড়ি, জমি দখল করছেন, পাহাড় কাটছেন, বন কাটছেন, মাটি কাটছেন, অন্যায্যভাবে আরও নানা সুবিধা নিচ্ছেন। কিন্তু কেউ তাঁদের বিরুদ্ধে কিছু বলার সাহস পান না।

আমরা মনে করি, শামীম মোল্লার মতো ব্যক্তিদের কোনো রাজনৈতিক দলে স্থান দেওয়া উচিত নয়। ক্ষমতাসীন দলের জন্য এটা বেশি প্রযোজ্য; কারণ, তাঁদের অন্যায় অপকর্মের জন্য দল ও সরকারের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন হয়। শৈলকুপার স্থানীয় প্রশাসনকে অবিলম্বে এই খেলার মাঠ দখলমুক্ত করতে উদ্যোগ নিতে হবে। প্রভাবশালী বলে শামীম মোল্লাকে এ ক্ষেত্রে ছাড় দেওয়ার কোনো সুযোগ নেই।

কার্টেসি —   প্রথম আলো/এপ্রিল ২৭, ২০১৮।  

কোটা সংস্কার আন্দোলন — এপ্রিলে প্রজ্ঞাপন না হলে ফের আন্দোলন

কোটা বাতিলের ঘোষণার প্রজ্ঞাপন চলতি মাসের মধ্যে জারি না হলে আবারও আন্দোলন হবে বলে জানিয়েছেন কোটা সংস্কার আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীরা। 

বৃহস্পতিবার, এপ্রিল ২৬, বেলা সাড়ে ১১টায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্ট্রাল লাইব্রেরির সামনে এক সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ সাধারণ ছাত্র অধিকার সংরক্ষণ পরিষদের যুগ্ম-আহ্বায়ক রাশেদ খান বলেন, ‘আমরা প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণার প্রতি শ্রদ্ধাশীল। কিন্তু প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণার এতদিন পার হয়ে যাওয়ার পরও কোনো প্রজ্ঞাপন জারি না হওয়ায় আমরা অস্বস্তিতে রয়েছি। প্রধানমন্ত্রীর সেই ঘোষণা যদি এই মাসের মধ্যে প্রজ্ঞাপন আকারে জারি না হয় তাহলে আমরা আবার আন্দোলনে যাব।’

সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্যে বাংলাদেশ সাধারণ ছাত্র অধিকার সংরক্ষণ পরিষদের অপর যুগ্ম-আহ্বায়ক নুরুল হক নূর বলেন, ‘আমাদের এই কোটা সংস্কার আন্দোলন শুরু থেকেই অহিংস ছিল। কিন্তু সেই দিন বহিরাগত সন্ত্রাসী দিয়ে উপাচার্যের বাসায় যারা হামলা চালিয়েছে তাদের বিচার দাবি করছি। কিন্তু এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে পুলিশ ৪টি মামলা এবং বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন অজ্ঞাতনামা মামলা দিয়েছে। আমরা চাই, সুনির্দিষ্ট ব্যক্তিদের নামে মামলা হোক। অজ্ঞাতনামা মামলা দিয়ে সাধারণ শিক্ষার্থীদের হয়রানি করার আশঙ্কা করছি আমরা।’

তিনি এ সময় কোটা সংস্কার আন্দোলনে যারা অংশগ্রহণ করেছে তাদের হয়রানি না করার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনের প্রতি আহ্বান জানান। আগামী ৩০ এপ্রিল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় টিএসসি মিলানয়তনে শিক্ষক-ছাত্র মতবিনিময় সভার আয়োজন করা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

• তথ্যসূত্র — মানবজমিন/এপ্রিল ২৬, ২০১৮। 

আ.লীগ ২০ আসনও পাবে না

কৃষক শ্রমিক জনতা লীগের সভাপতি বঙ্গবীর কাদের সিদ্দিকী বলেছেন, ‘আওয়ামী লীগ আর ক্ষমতায় থাকতে পারবে না। নিরপেক্ষ নির্বাচন হলে তারা ২০ আসনও পাবে না। যদি ২০১৪ সালের মতো নির্বাচন দেয় ৬ মাসও টিকতে পারবে না। আর ভালোভাবে ভোট দিলে আমি সবার আগে গিয়ে সালাম দেব।’ গতকাল বুধবার বিকালে ময়মনসিংহ নগরীর টাউনহল মাঠে এক সমাবেশে তিনি এসব কথা বলেন।

কৃষক শ্রমিক জনতা লীগের ময়মনসিংহ জেলা সভাপতি অধ্যক্ষ এম আবদুর রশিদের সভাপতিত্বে আরও বক্তব্য রাখেন দলটির কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান তালুকদার বীর প্রতিক, যুগ্ম সম্পাদক ইকবাল সিদ্দিকী, সাংগঠনিক সম্পাদক দেলোয়ার হোসেন, ময়মনসিংহ মহানগর কৃষক শ্রমিক জনতা লীগের সভাপতি একেএম উজ্জ্বল খান প্রমুখ।

কাদের সিদ্দিকী বলেন, এখন দেশে গণতন্ত্র নেই, গণতন্ত্রের রাজনীতিও নেই। আমরা দেশে গণতন্ত্র চাই, রাজনীতি চাই। গামছা নিয়ে দেশের জনগণকে আবার মালিক বানাতে চাই।

তিনি বলেন, খালেদা জিয়াকে যেভাবে জেলখানায় নেওয়া হয়েছে সেটা অন্যায় কাজ হয়েছে। টাকাই চুরি হয় নাই অথচ সরকার বলছে তছরুপ হইছে। পদ্মা সেতুর সময় বিশ্বব্যাংক যেমন বলছিল টাকা চুরি হইছে খালেদা জিয়ার এ মামলাতেই অনেকটা ওই রকমই হইছে।

• Courtesy: Amadershomoy /Apr 26, 2018

কোথায় মিলবে স্বজন হারানোর বিচার?

মায়ের ডাকের গণশুনানি

ব্রাহ্মণবাড়িয়ার মো. শাহিনুর আলমকে ২০১৪ সালের ২৯ এপ্রিল আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য পরিচয় দিয়ে ধরে নিয়ে যায় বলে অভিযোগ তার পরিবারের। ধরে নিয়ে যাওয়ার পর পরিবারের সদস্যরা প্রথমে নবীনগর থানায় খোঁজ নেয়, কিন্তু সেখানে তাকে পাওয়া যায়নি। সাতদিন পর তারা শাহিনুরের লাশ খুঁজে পায়। পরিবারের সদস্যদের এখনও প্রশ্ন, যার নামে কোনও মামলা নেই, কোনও রাজনৈতিক সংশ্লিষ্টতা নেই তাকে কেন হত্যা করা হলো?

শনিবার, এপ্রিল ২২, জাতীয় প্রেসক্লাব মিলনায়তনে ‘মায়ের ডাক’ আয়োজিত গণশুনানিতে অংশ নেন গুম হওয়া পরিবারের সদস্যরা। এরকম আরও ৫০টিপরিবার শুনানিতে অংশ নিয়ে জানান, তারা আজও বিচার কিংবা স্বজনের অপেক্ষায় দিন কাটাচ্ছেন। তাদের প্রশ্ন, স্বজনকে হঠাৎ হারিয়ে ফেলার জন্য কারাদায়ী, এর বিচার কোথায় পাবেন? কোথায় গেলে মিলবে তাদের খোঁজ?

গুম হওয়া মানুষদের পরিবারদের সংগঠন ‘মায়ের ডাক’-এর পক্ষ থেকে দেয়া পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৩ সাল থেকে এখন পর্যন্ত গুম, বিচারবহির্ভূত হত্যা এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নির্যাতনে অপহৃত হয়েছেন কমপক্ষে ৭২৭ জন। এদের মধ্যে কেউ কেউ ফিরে এলেও অধিকাংশই নিখোঁজ। তাদের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত ২৫ বার সংবাদ সম্মেলন করা হয়েছে। স্বজনদের প্রশ্ন, আর কতদিন আমরা অপেক্ষা করবো? কেউ যদি মৃত্যুবরণ করে থাকে অন্তত তার লাশটি ফেরত চাই আমরা।

শাহিনুর আলমের ছোট ভাই মেহেদি হাসান বলেন, আমার ভাইয়ের নামে কোনও মামলা ছিল না। সে কোনও রাজনীতি করতো না। ২০১৪ সালের ২৯ এপ্রিল র‌্যাব-১৪ ভৈরব ক্যাম্পের সদস্যরা এসে তাকে ধরে নিয়ে যায়। আমরা সব জায়গায় খুঁজেও তাকে পাইনি। সাতদিন পর জানতে পারি আমার ভাইয়ের লাশ পাওয়া গেছে। পরে আমরা বিচারের আশায় ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা ম্যাজিস্ট্রেট কোর্টে একটি মামলা করি। ম্যাজিস্ট্রেট নাজমুন নাহারের মামলা আমলে নেন। কিন্তু সেই মামলা এখনও ঝুলে আছে। কোনও শুনানি হয়নি।

গুম হওয়া মুন্নার বাবা নিজাম উদ্দিনের শেষ আকুতি ছিল তার ছেলেকে ফিরিয়ে দিতে না পারলে তার কবরটা অন্তত দেখিয়ে দেয়ার। সেই আকুতি কেউ রক্ষা করার আগেই তিনি চলে গেছেন পরপারে। সন্তানের অপেক্ষায় থেকে আরও মারা গেছেন মুন্নার মা, সূত্রাপুরের পারভেজ হাসানের বাবা এবং শ্বশুর। পারভেজের ছোট মেয়ে হৃদির আবদার বাবাকে দেখার। কেউ কি পূরণ করবে-প্রশ্ন স্বজনদের।

চট্টগ্রামের নুরুল আলম নুরুর স্ত্রীর দাবি তার চোখের সামনেই পুলিশ পরিচয়ে তার স্বামীকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। বাসায় এসে কলিংবেল চেপে পুলিশ পরিচয় দেয়ায় তিনি গেট খুলে দেন। খালি গায়েই তার স্বামীকে হাতকড়া পরিয়ে নিয়ে যায় তারা। তিনি বলেন, আমার স্বামীকে এক সেকেন্ডও সময় দেয়া হয়নি। পুলিশ নিয়ে গেছে। আমাদের আশা ছিল নিয়ে গেছে যখন কোর্ট থেকে জামিনের আবেদন করবো। কিন্তু তার আগেই ভোর ৪টায় খবর আসে তার লাশপাওয়া গেছে কর্ণফুলী নদীর পাড়ে। আমরা সকাল ৭টায় সেখানে পৌঁছাই। তার মাথায় দুটি গুলি করা হয়েছে। তিন মাসের বাচ্চা রেখে গেছে সে। সেই বাচ্চাবড় হয়ে গেছে এখন। বাবা বলে কিছু নাই তার।

এখনও আতঙ্কে দিন কাটান ফরিদপুরের মঞ্জুরুল মওলা। মাদ্রাসায় পড়ালেখা করতেন তিনি। তিনি বলেন, ২০১৫ সালে আমাকে তুলে নিয়ে যাওয়া হয়। এরপর দুদিন থানায় রাখা হয়। থানা থেকে দ্বিতীয় দিন রাতে নির্জন জায়গায় আমাকে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে মাথায় অস্ত্র ঠেকানো হয় বলেও জানান তিনি। এরপর তিনি সেখান থেকে কীভাবে জীবিত ফেরত এসেছেন সেই কথা মনে পড়লে আজও ভয়ে থাকেন।

একইভাবে তুলে নিয়ে যাওয়া হয় সিলেটের বদরুল আলমকে। ২০১৫ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি বাড়ি ফেরার পথে রাস্তায় কয়েকটি গাড়ি তার গতিরোধ করে তুলে নিয়ে যায়। বদরুল বলেন, আমার নামে কোনও মামলা ছিল না। আমাকে তুলে নিয়ে বলা হয়েছিল রাইফেলের বাঁট দিয়ে পা ভেঙে দিবো, তোকে মেরে ফেলবো। তাদের অত্যাচারে ২১ দিন আমি হাসপাতালে ছিলাম। সেখান থেকে আমাকে কারাগারে পাঠানো হয়। তারপর আমার নামে ১১টি মামলা দেয়া হয়।

ভাইয়ের আশায় এখনও পথ চেয়ে আছেন রেহানা আজাদ মুন্নি। তার ভাই পিন্টুকে সাদা পোশাকধারীরা নিয়ে যায়। ডিবি, র‌্যাব সব জায়গায় খোঁজ নেয়ারপরও কোথাও তিনি খুঁজে পাননি তার ভাই পিন্টুকে।

তিনি বলেন, একটা লোক হারিয়ে যাবে তার দায় কী সরকারের নেই? কার কাছে বিচার দেবো? ছেলের আশায় থেকে আমার মা পাগল হয়ে গেছে। যখনইবাসার থেকে কোনও ফোন আসে আমার কাছে তখনই আঁতকে উঠি। আমি ভয়ে থাকি সবসময়। এভাবে কি বাঁচা যায়?

গুম হওয়া ছাত্রদলের নেতা সাজেদুল ইসলাম সুমনের বোন সানজিদা বলেন, আমার ভাইকে র‌্যাব-১ এর গাড়িতে করে নিয়ে যাওয়া হয়। তাকে ফেরত পাওয়ার আশায় আজ পর্যন্ত ২৫ বার প্রেস কনফারেন্স করেছি। শুধুমাত্র আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সহযোগিতায় আমাদের ভাইকে খুঁজে পাওয়া সম্ভব। কোনও সংস্থা দেশের কোনও নাগরিককে এভাবে গুম করতে পারে না। গুম করার পর তাদের কী রকম টর্চার সেলে রাখা হয় আমি জানি না। সে বেঁচে আছে নাকি তাও জানি না। আমার ভাইয়ের দোষ ছিল সে বিএনপি করতো। পুলিশ আমাদের কোনও মামলা নেয়নি। কোর্টে রিট করেছি, কোনও অগ্রগতি নেই। যতক্ষণ তারা ফিরে না আসে আমরা রাজপথে আন্দোলন চালিয়ে যাবো।

নাগরিক ঐক্যের আহ্বায়ক মাহমুদুর রহমান মান্না বলেন, দেশে গুম খুন হত্যা বন্ধ করতে হলে এই স্বৈরাচারী সরকারের পতনের দরকার। তিনি বলেন, সরকারের এই গুম খুনের সাথে দেশের অন্য যেসব রাজনৈতিক দল জড়িত নেই, আপনারা সবাই এই স্বজনহারাদের পাশে দাঁড়ান, তাদের সাহায্যে এগিয়ে আসুন। তাহলেই এই স্বজনহারা লোকরা সঠিক বিচার পাবে, দেশে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করার জন্য গুম-হত্যা বন্ধ করার জন্য সবাই ঐক্যবদ্ধ হয়ে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে এর প্রতিবাদ জানাই তাহলে দেশে শান্তি ফিরে আসবে।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান কাজী রেজাউল হক, মাহফুজুল্লাহ ও নির্যাতনের শিকার এবং গুম হওয়াদের আত্মীয়স্বজন। 

তথ্যসূত্র —  দিনকাল/এপ্রিল ২২, ২০১৮ । 

বিশ্বে অন্যতম খারাপ বাংলাদেশ

গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সূচক  

গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ও সাংবাদিকদের অধিকার নিয়ে কাজ করা আন্তর্জাতিক সংস্থা রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার ‘গণমাধ্যমের স্বাধনীতা সূচক ২০১৮’ প্রকাশ করেছে।

তাতে বাংলাদেশের অবস্থান ১৮০ দেশের মধ্যে ১৪৬। গত বছর একই অবস্থানে থাকলেও স্কোরের দিক থেকে বাংলাদেশের পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে। ২০১৭ সালে বাংলাদেশের নেতিবাচক স্কোর ছিল ৪৮ দশমিক ৩৬। এ বছর তা বেড়ে হয়েছে ৪৮ দশমিক ৬২।

দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের অবস্থা সবচেয়ে খারাপ। এ অঞ্চলে সবচেয়ে ভালো অবস্থান ভুটানের - ৯৪। এছাড়া সূচকে নেপালের অবস্থান ১০৬, আফগানিস্তান ১১৮, শ্রীলংকা ১৩১, মিয়ানমার ১৩৭, ভারত ১৩৮, পাকিস্তান ১৩৯, থাইল্যান্ড ১৪০ এবং কম্বোডিয়ার অবস্থান ১৪২।

আফ্রিকার দেশ উগান্ডা বাংলাদেশের চেয়ে ২৯ ধাপ এগিয়ে আছে। সূচকে দেশটির অবস্থান ১১৭।

রিপোর্টে সাংবাদিক ও ব্লগারদের ওপর উগ্রপন্থীদের হামলা এবং হুমকিকে বাংলাদেশে বাকস্বাধীনতায় অন্যতম বাধা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

এছাড়া বলা হয়েছে, সাংবাদিকদের ওপর অব্যাহত হামলা ও মামলার কারণে সেলফ সেন্সরশিপ ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। ২০১৭ সালে বাংলাদেশে অন্তত ২৫ জন সাংবাদিক হামলার শিকার হয়েছেন, এবং তথ্যপ্রযুক্তি আইনের আওতায় কয়েকশ ব্লগার ও ফেসবুক ব্যবহারকারী বিচারের মুখোমুখি হয়েছেন বলে রিপোর্টে জানানো হয়েছে।

বিশ্ব পরিস্থিতি সম্পর্কে রিপোর্টে বলা হয়েছে, দেশে দেশে রাজনৈতিক নেতারা মিডিয়ার বিরুদ্ধে তাদের সমর্থকদেরকে প্রকাশ্যে উস্কে দিচ্ছেন। একনায়কতান্ত্রিক সরকারগুলো নিজেদের মতো করে সাংবাদিকতাকে ব্যবহারের যেসব চেষ্টা করছে- যা গণতন্ত্রের প্রতি হুমকি হয়ে উঠছে।

ট্রাম্পের অধীনে যুক্তরাষ্ট্র দ্বিতীয় বছরের মতো সূচকে পিছিয়েছে। গত বছরের চেয়ে দুই ধাপ পিছিয়ে এবার ট্রাম্পে দেশের অবস্থান দাঁড়িয়েছে ৪৫।

সূচকে প্রথম ৫টি স্থান যথাক্রমে নরওয়ে, সুইডেন, নেদারল্যান্ডস, ফিনল্যান্ড, ও সুইজারল্যান্ডের। শেষের দিক থেকে ৫টি দেশ হল যথাক্রমে উত্তর কোরিয়া, ইরিত্রিয়া, তুর্কমেনিস্তান, সিরিয়া ও চীন।

তথ্যসূত্র —   যুগান্তর/ এপ্রিল ২৫, ২০১৮। 

ব্যাংক-ব্যবসায়ী নিলাম নিলাম খেলা

চট্টগ্রামে খেলাপি ঋণ আদায়

ঋণ পরিশোধে ব্যর্থতার দায়ে চট্টগ্রামে একের পর এক ব্যবসায়ীর বন্ধকি সম্পদ ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, জায়গা-জমি, বসতঘর ইত্যাদি জব্দ করা হচ্ছে। মাত্র এক বছরে চট্টগ্রামে ৬০ ব্যবসায়ীর এমন ৭০টি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে নিলাম বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়েছে। তবে সম্পদ নিলামে তোলা সম্ভব হয়নি। অভিযোগ রয়েছে, ব্যাংকার ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে এক প্রকার যোগসাজশের ফলেই এসব সম্পদ নিলামে তুলে বিক্রি করা সম্ভব হয় না। খেলাপি ঋণ আদায় নিয়ে ব্যাংক ও ব্যবসায়ীর মধ্যে চলে 'নিলাম নিলাম খেলা'।

ব্যাংক থেকে শত শত কোটি টাকা ঋণ নিলেও এখন অনেক ব্যবসায়ীকে খুঁজে পাচ্ছে না ব্যাংক কর্তৃপক্ষ। কারখানায় তালা ঝুলিয়ে মোবাইল ফোনও বন্ধ রাখছেন অনেকে। আত্মগোপনে থেকে কেউ কেউ ব্যাংকের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করছেন প্রতিনিধি পাঠিয়ে। নোটিশ দিয়েও যাদের দেখা মিলছে না সেসব ঋণখেলাপি ব্যবসায়ীর বন্ধকি সম্পত্তি নিলামে তুলতে গণমাধ্যমে বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হচ্ছে। এমন বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ হলেও বহু ব্যবসায়ীর সম্পদ নিলামে ওঠে না। নিলাম ঠেকাতে ব্যাংক কর্মকর্তাকে ম্যানেজ করে তাদের কেউ কেউ কিছু টাকা ব্যাংকে দিয়ে বসেন আপসরফায়। আবার কেউ উচ্চ আদালতে গিয়ে নিয়ে আসছেন স্থগিতাদেশ। কারও কারও সম্পদ নিলামে উঠলেও সেটি বিক্রি হয় না। সংশ্নিষ্টরা মনে করছেন, নিলাম নিয়ে ব্যাংক-ব্যবসায়ীর এমন খেলায় ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে পুরো ব্যাংক খাত।

এ প্রসঙ্গে সোনালী ব্যাংক চট্টগ্রাম অঞ্চলের জেনারেল ম্যানেজার এম এ কাইয়ুম বলেন, 'গণমাধ্যমে নিলাম বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে পালিয়ে থাকা ব্যবসায়ীদের ওপর একটা মনস্তাত্ত্বিক চাপ তৈরি করা হয়। কিন্তু তাদের সম্পত্তি নিলামে তুলতে গেলে উচ্চ আদালত থেকে স্থগিতাদেশ নিয়ে আসেন তারা। আবার কেউ ওপর মহলে তদবির করে ঋণ পরিশোধের সময় বাড়িয়ে আনেন। এসব কারণে নিলাম বিজ্ঞপ্তি প্রকাশিত হলেও অনেক সময় বড় ব্যবসায়ীদের সম্পদ নিলামে তোলা সম্ভব হয় না।' মাঝপথে নিলাম প্রক্রিয়া স্থগিত করা প্রসঙ্গে পূবালী ব্যাংক চট্টগ্রাম অঞ্চলের প্রধান ও ডিএমডি মোক্তার আহমেদ বলেন, 'নিলাম বিজ্ঞপ্তি একবার প্রকাশ হলে তা আর স্থগিত করা যায় না। তবে কেউ কেউ কিছু টাকা ব্যাংককে দিয়ে উচ্চ আদালতে যাওয়ার সুযোগ নেন। বড় আইনজীবী নিয়োগ করে স্থগিতাদেশ নিয়ে আসেন।' 

দেড় হাজার কোটি টাকার খেলাপি ঋণ আদায় করতে না পেরে নূরজাহান গ্রুপ, মোস্তফা গ্রুপ, এমইবি গ্রুপ, সিদ্দিক ট্রেডার্স, হারুন ট্রেডিং, এস এস ইন্টারন্যাশনাল, রুমানা এন্টারপ্রাইজ, মনোয়ারা ট্রেডিং, আইমান এন্টারপ্রাইজ, মইনুদ্দিন করপোরেশনসহ বিভিন্ন বড় প্রতিষ্ঠানের সম্পত্তি নিলামে তোলার বিজ্ঞপ্তি প্রকাশিত হলেও প্রকৃত অর্থে নিলাম হয়নি কারও সম্পত্তিই। ন্যাশনাল ব্যাংকের খাতুনগঞ্জ শাখা সর্বোচ্চ ৫৯৯ কোটি ৭৬ লাখ টাকার সম্পত্তি নিলামে তোলে নূরজাহান গ্রুপের। কিন্তু নামমাত্র টাকা দিয়ে আপসরফা করে নিলাম ঠেকিয়েছেন তারা। চট্টগ্রামে সোনালী ব্যাংক আগ্রাবাদ করপোরেট শাখায় ১১৩ কোটি টাকার ঋণ গত বছর খেলাপি হয় ওয়েস্টার্ন মেরিনের। এজন্য তাদের সম্পত্তি নিলামে ওঠার কথা আরও ৬ মাস আগে। কিন্তু ব্যাংক কর্মকর্তাকে ম্যানেজ করে সময়ক্ষেপণ করার কৌশল নেন তারা। এর ফাঁকে অর্থ মন্ত্রণালয়ে নতুন করে সময় বাড়ানোর আবেদন করে তার অনুমোদন নিয়ে আসে ওয়েস্টার্ন মেরিন। 

একইভাবে ৮ কোটি ৯২ লাখ টাকা ঋণখেলাপি হওয়ায় মেসার্স গ্রিনফিনিটি এনার্জি, মেসার্স এক্সিস ইন্টারন্যাশনাল ও মেসার্স মেডী ট্রেড করপোরেশনের সম্পত্তি নিলামে তোলার বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয় গত বছর ১০ আগস্ট। কিন্তু পূবালী ব্যাংক আগ্রাবাদ শাখায় মাত্র ১৫ লাখ টাকা দিয়ে এ নিলাম ঠেকিয়েছেন এ প্রতিষ্ঠানের কর্ণধাররা। একই ব্যাংক প্রায় দুই কোটি টাকা ঋণখেলাপি হওয়া আফসানা বিল্ডার্সের বন্ধকি সম্পত্তিও নিলামে তোলে গত ২২ নভেম্বর। কিন্তু চার লাখ টাকা জমা দিয়ে এ নিলামও ঠেকিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। নিলাম নিয়ে এমন 'কানামাছি খেলা' চলছে। আবার প্রক্রিয়া বারবার স্থগিত হওয়ায় নিলাম বিজ্ঞপ্তির প্রতিও আস্থা হারাচ্ছেন আগ্রহীরা। এ জন্য ব্যাংক কর্তৃপক্ষকে অনেক নিলাম বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করতে হচ্ছে একাধিকবার।

২০১৫ সালে বড় প্রতিষ্ঠানগুলোকে ঋণ পুনর্গঠন সুবিধা দেওয়া হয়। কিন্তু পুনর্গঠন সুবিধা নিয়েও ব্যবসায়ীদের বড় অংশ কিস্তি পরিশোধ করছে না। বরং বিশেষ সুবিধা পাওয়া এই বড় ব্যবসায়ীরা নতুন করে আবার খেলাপি হচ্ছেন। মাত্র এক শতাংশ ডাউন পেমেন্ট দিয়ে ৯২৮ কোটি টাকা পুনর্গঠন সুবিধা নেওয়ার পরও খেলাপি হওয়া এমন প্রতিষ্ঠান রয়েছে। 

ঋণ পরিশোধে ব্যর্থতার কারণ হিসেবে চট্টগ্রামের ব্যবসায়ীরা বলছেন, অব্যাহত লোকসান, ব্যবসায়িক প্রতারণা ও আন্তর্জাতিক বাজারে পণ্যের দর ব্যাপক ওঠানামা করার কারণে ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে তা পরিশোধ করতে পারছেন না তারা। নিলাম থেকে সম্পত্তি বাঁচাতে আরও সময় চাচ্ছেন ব্যবসায়ীরা। তবে ব্যাংক কর্তৃপক্ষ বলছে, দফায় দফায় সময় বাড়িয়েও কোনো সুরাহা না হওয়ায় ব্যবসায়ীদের বন্ধকি সম্পত্তি নিলামে তোলার বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করছেন তারা।

২০১৮ সালের গত দুই মাসেই অন্তত ১৫টি প্রতিষ্ঠানের সম্পত্তি নিলামে তোলার বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেন অর্থঋণ আদালত। আর ২০১৭ সালে এমন বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের সংখ্যা অন্তত ৭০।

• Courtesy: Dainik Samakal /Apr 25, 2018

Revenue shortfall forces govt. to wind down budget

Targets fiscal deficit within 5pc of GDP in FY ’18

Doulot Akter Mala

The government has wound down this fiscal year's budget by 7.25 per cent to Tk 3.71 trillion after a large shortfall in internal revenue collection and lower execution of development work.

In June last, Finance Minister AMA Muhith placed a Tk 4.002-trillion budget for fiscal year 2017-18, which he himself termed 'ambitious'.

The Ministry of Finance recently finalised the revised budget obtaining approval from the government's high-up, officials said.

A senior finance official said the poor implementation of Annual Development Programme (ADP) and a large amount of revenue shortfall against its target were the main reasons why the authorities slashed the budget size.

"The government wants to keep the budget deficit within 5.0 per cent of Gross Domestic Product (GDP). So there is no alternative to cutting the budget size in this situation," he said.

The implementation of ADP was 45 per cent until March of the fiscal 18.

So depressing was tax collection that it faced a Tk 230 billion shortfall against the target of July-March period.

Earlier, the government had cut ADP size to Tk 1.48 trillion for this financial year.

New targets

In the revised budget, the target for the National Board of Revenue (NBR) has been reduced to Tk 2.25 trillion from the original target of Tk 2.48 trillion, finance officials said.

The revised target for the total revenue collection, including NBR, non-NBR and non-tax, has been set at Tk 2.59 trillion from its original Tk 2.87 trillion.

The target for non-NBR revenue collection has been cut to Tk 75 billion from Tk 86.21 billion.

Narcotics, transport, land revenue and the sales of non-judicial stamps are the main sources of non-NBR revenue.

The government's non-tax revenue target was also reduced to Tk 269 billion from Tk 311 billion.

The target for income tax has been cut to Tk 787 billion, customs duty Tk 283 billion, VAT and supplementary duty Tk 1.14 trillion and other NBR-taxes to Tk 29 billion.

The revised budget reduced the target of the contribution of total revenue to the GDP to 11.7 per cent from the original 13 per cent.

Of the revised target, tax revenue will contribute from its targeted 11.5 per cent to 10.5 per cent of GDP, NBR taxes from 11.2 per cent to 10.1 per cent, non-NBR taxes from 0.4 per cent to 0.3 per cent and non-tax revenue from 1.4 per cent to 1.2 per cent.

The major focus on fixing the budget target was the implementation of new VAT law with a flat rate of 15 per cent and the substantial increase in excise duty on bank accounts. However, both measures were shelved after pressure from politicians and the business community.

The government estimated Tk 200 billion losses in tax revenue collection this year due to deferment of the new VAT, revenue board officials said.

To meet the budget deficit, the government borrows from banking and non-banking sources including National Savings Certificate. The total target for domestic borrowing from banks, non-banking sources has been increased to Tk 661 billion from Tk 603 billion.

In the revised budget, the domestic borrowing target from banking sources has been cut by Tk 82 billion.

Costly borrowing

Although savings certificates are considered to be one of the costlier borrowing options, the government's target from it has ballooned to Tk 440 billion from the original target Tk 301 billion. The net investment in savings tools was recorded at Tk 331.19 billion in the July-February period of the fiscal 2017-18, surpassing the annual target, according to official statistics.

The current expenditure target has been revised downward to Tk 1.92 trillion from its original Tk 2.07 trillion.

The target for interest payment from domestic borrowing has been cut to Tk 354 billion from Tk 395 billion.

However, the budget for interest payment of foreign loan has been increased to Tk 25 billion from Tk 19 billion.

The revised budget made a substantial cut in subsidies to Tk 730 billion from Tk 837 billion.

The expenditure in food accounts has showed a sharp increase to Tk 38 billion in the revised budget from the original target Tk 3.6 billion.

Non-ADP capital and net lending budget has been cut to Tk 268 billion from Tk 394 billion.

The financing target from external sources, in the form of grant, loan disbursement and amortisation, has been revised downward to Tk 458 billion from Tk 519 billion.

‘Set realistic budget’

Talking to the FE Tuesday, former finance adviser AB Mirza Azizul Islam said the government should set realistic budget target to avoid large cut in the budget size.

"The government could not even meet the revised target as was the case in the past," he said.

In 2012, the rate of implementation of the revised budget was 93 per cent, which dropped to 72 per cent in 2016, he said. The government estimated 7.65 per cent GDP growth this fiscal year, but the trend in the revenue collection does not reflect that, he added.

• Courtesy: The Financial Express/ Apr 25, 2018