E-governance still a far cry

Muhammad Zahidul Islam

The government had promised to disitalise all of its services to ensure e-governance by 2014 and Finance Minister AMA Muhith also reiterated it on several occasions in the past in his budget speeches.

“We want to establish e-governance by 2014,” Muhith said in his budget speech for 2009-10 when the Awami League-led alliance swept to power nine years ago.

Some progress is visible. But the government has not been able to live up to its promise in establishing e-governance, said researchers and digital business entrepreneurs.

In the country's digital journey, the government has initiated e-tendering and electronic government procurement but failed to automate value-added tax and income tax filing system, said Ahsan H Mansur, executive director of the Policy Research Institute of Bangladesh.

“Still, we are in the initial stage of adopting digital systems for the financial sector. Initiatives have been taken but they lack proper political concentration.”

According to Mansur, the government has updated some of its business processes but still there is huge gap between the expectation and the reality.

HIGH ON PROMISE LOW ON DELIVERY

“The government made very high promises but very few of them have been achieved, especially when it comes to e-governance.”

The former economist of the International Monetary Fund said he would give the government only 30 marks out of 100 for its efforts for digital transformation.

He, however, praised the private sector for successfully introducing mobile financial services and ride-hailing services.

Expectations about digital transformation are particularly high because there are about 8.60 crore active internet connections as of April, according to the Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission.

But these users do not have many things to avail from the connectivity.

The ICT Division said the government has developed 200 e-services and more than 90 percent services will go live by 2021.

Officials said the Access to Information (a2i) programme of the Prime Minister's Office has started training all the government officials on the digital system.

The government has started e-filing systems and introduced digital signature, which has all the potential to boost transparency; but very few ministries have adopted it.

Private firms are successfully providing e-ticketing services but Bangladesh Railway has not achieved that much success in the field.

SCATTERED ATTEMPT

The government has done a lot for digitalisation but most of the work was carried out in a scattered manner, said Mahboob Zaman, managing director of DataSoft Systems Ltd.

For example, the government has implemented some projects in partnership with major international companies, which failed to rope in local partners.

As a result, there was no one to look after the projects when the foreign partners left after completing the projects, said Zaman, also a former president of the Bangladesh Association of Software and Information Services (BASIS).

He advised the government follow “build, operate and transfer” model to reap more benefit from the digital projects.

Zaman cited the setting up of about 5,000 digital union centres as one of the major successes of the government.

DataSoft developed automation systems for the customs department and handed it over to the authorities concerned after running it for five years.

In his budget speech in 2009-10, Muhith had said the government will increase incentives for software industries and promote the use of indigenous software in government and private sectors.

But, the government is still not procuring any local software, said Shameem Ahsan, also a former president of BASIS.

“If local companies had the chance to run government projects, I can guarantee you that incidents like the Bangladesh Bank heist would not have taken place,” said Ahsan, referring to the BB reserve heist in 2016.

LOCAL CO’s NOT ALLOWED

He said many local companies are doing well abroad but they are not allowed to bid for government projects because of stringent conditions, Ahsan said.

DataSoft is now establishing 10,000 smart homes in Tokyo using Internet of Things (IoT) solutions, what can be termed a spectacular leap for Bangladesh's IT industry.

The company is also developing IoT solutions to manage the toll collection for a bridge in the Democratic Republic of Congo.

The young government officials welcome the latest software and ICT services willingly, said Rashad Kabir, managing director of Dream71, which is working in nine countries.

“But the main objections come from the mid- and high-level management, who struggle to understand and use the new software and ICT services.”

Industry insiders said the government has developed 500 mobile applications but most of them are not functional and sometimes they contain backdated information.

The government websites are not updated regularly and people cannot access most of the digital services. They even fail to lodge complaints.

Telecom and ICT Minister Mustafa Jabbar said the government is now at the take-off stage on ensuring e-governance and will fly very shortly.

“It is true that we may have failed to deliver the services to the end-users but we have learned how the services can be delivered. Mindset is also a problem and we are now working on it.”

The minister said the government has rolled out the E-Government Master Plan, under which another 700 services will be digitalised with the help of the a2i programme within a short time.

• Courtesy: The Daily Star/ June 03, 2018

‘Drug addict’ dies in Panchagarh police custody

An alleged drug addict died of a heart attack in police custody after he was arrested from Baniapara area of Panchagarh early today.

The deceased was identified as Kajol Sheikh Maju, 43, son of Hazrat Ali of New Market area of the town.

A team of Detective Branch of police led by Sub-Inspector Rabiul Islam arrested Maju from the area around 10:30 pm on Saturday along with hemp, said Sudarshan Kumar Roy, assistant superintendent (circle) of police.

Later, Maju complained of chest pain while he was being taken to a mobile court.

He was then rushed to Panchagarh Adhunik Sadar Hospital where he died around 12:30 am, police said.

Dr Zillur Rahman, a physician of emergency department of the hospital, said they are primarily suspecting that Maju died of a heart attack.

• Courtesy: The Daily Star/ June 03, 2018

Yaba 'Godfathers': Out of Teknaf, into safety

Muntakim Saad and FM Mizanur Rahaman

Cox's Bazar-4 MP Abdur Rahman Bodi, centre, in a selfie with two companions at the Hazrat Shahjalal International Airport early Friday. The lawmaker left for Saudi Arabia to perform Umrah and might be back on June 17, claimed his special assistant Helal Uddin. Photo: Collected

Lawmaker Abdur Rahman Bodi went to Saudi Arabia, his cousin Mong Mong Sen fled to Myanmar, while his other family members whose names appeared in multiple intelligence reports as yaba godfathers left Teknaf, according to locals and law enforcement sources.

The lawmaker's name appeared in intelligence reports of five agencies that also listed several of his relatives and associates, including his brothers Abdul Shukkur and Mujibur Rahman, step brothers Abdul Amin and Faisal Rahman, in-law Shahed Kamal, cousin Kamrul Hasan Russell and nephew Shahedur Rahman Nipu.

Besides, the latest report of Department of Narcotics Control mentioned the Awami League MP from Cox's Bazar-4 as a patron of yaba trade in Ukhia-Teknaf, the gateway of smuggling the crazy drug into Bangladesh.

In the report, Mong Mong Sen, Mujibur Rahman and Abdul Shukkur are named as yaba godfathers with the serial number 5, 6 and 7.

BODI LEADS FROM BEHIND

It reads that Bodi controls yaba trade from behind the scene. Being a lawmaker of the ruling party, he does the business freely along with a significant number of followers.

“It would not be an over statement that other top yaba traders would not dare continue the trade going against his will. And local yaba traders or extortionists would not be able to establish supremacy.”

Especially, the report added, his willingness can play a vital role in bringing an end to yaba smuggling from Myanmar. If an exemplary action is taken against him, other drug traders can try to give up yaba trade in fear.

The Daily Star got a copy of the DNC report last week and its officials said this is the latest one that they prepared on yaba godfathers.

According to an intelligence agency report, there are 120 listed drug traders in Cox's Bazar, and Bodi tops that list as well.

Names of at least 12 drug traders have appeared in each of the five intelligence reports, and they include Bodi's family members, according to sources.   

With all this reports, when law enforcers started the countrywide anti-narcotics crackdown on May 4, all eyes were on Teknaf and Cox's Bazar, particularly on Bodi and his family members.

Since then, around 13,000 people have been arrested, and at least 129 killed in “shootouts” during the drives, but mysteriously Bodi and his family members remain untouched.

Amid this situation, it is learnt that Bodi and his cousin Mong left the country early Friday.

BODI PERFORMING UMRAH

Helal Uddin, special assistant to Bodi, told The Daily Star that the lawmaker and his two school friends Nurul Akter and Gias Uddin left the country around 4:00am on Friday for Saudi Arabia to perform Umrah. A local in Ukhia, Ali Ahmed, also accompanied them.

On May 26, the lawmaker's daughter Samia Rahman and her husband Rana Tajuddin Khan went to Saudi Arabia for the same purpose, he said, adding the lawmaker and his entourage are supposed to return on June 17.

Asked about the whereabouts of Bodi's elder brother Mujibur and other family members, Helal said he is linked only with Bodi and did not know about others.

A top leader of Teknaf Awami League told The Daily Star, wishing not to be named, that Mong fled to Myanmar on Friday around 6:00am on a cargo trawler carrying cattle.

Ranjit Kumar Barua, officer-in-charge of Teknaf Police Station, said they were conducting raids to arrest Mong. “He is absconding.”

Of the several wives of Bodi's father Ezahar Miah, one belonged to Rakhine State of Myanmar. Mong is the nephew of that woman and his father's name is Aung Sen Ta.

Iqbal Hossain, superintendent of police in Cox's Bazar, said it is obvious that the listed drug traders would left the districts. “But we are trying to arrest them,” he added.

Several local Awami League leaders told The Daily Star that they were not seeing Bodi's family members, whose names appeared in the drug traders' list, in the locality.

According to sources, Bodi all along has been ambitious to be a lawmaker, no matter which party is in power the BNP-Jamaat or Awami League.

He sought the BNP ticket in 1996 before the general elections and got it. However, the party high command finally replaced him with Shajahan Chowdhury.

Later, he joined the AL and finally got the party nomination.

Bodi's father Ezahar Miah first joined the BNP. However, during the Ershad regime in the '80s, he was the chairman of Teknaf upazila.

Locals said Bodi followed the footsteps of his father and took part in the political activities of Teknaf upazila BNP. He was involved in smuggling during the BNP rule as well, locals alleged.

HE HELPS ALL DRUG DEALERS

Teknaf upazila AL President Mohammed Ali told The Daily Star, “Local representatives, chairmen, members are involved in drug business and everybody knows that they are blessed by the lawmaker.”

Law enforcers should take immediate steps against them and bring them to book, he added.

Meanwhile, amid anti-narcotics crackdown, some other alleged yaba godfathers in Ukhia-Teknaf also left the areas.

Police and Rab officials say the listed godfathers have gone into hiding due the firm action by the law enforcers in the ongoing anti-narcotics drive across the country.

“The listed godfathers and their associates in Teknaf and Ukhia have fled their houses after law enforcement agencies started the anti-narcotics drive,” Rab-7's Cox's Bazar Company Commander Major Ruhul Amin told this newspaper. 

He said they have a list of the drug traders and their drive would be continued.

Locals of Teknaf municipality area said the outsiders and known drug dealers, who used to roam the area on costly motorbikes and luxury private cars, were not seen in the last few days. Even their houses were locked from outside.

Abdul Aziz, 37, a rickshaw puller in Teknaf municipality area, said, “They [drug dealers] went into hiding after bullet-hit body of Akter Kamal, a distant relative of MP Bodi, was recovered in the ongoing drive.”

According to an intelligence list, there are 52 godfathers and their syndicates in Teknaf that control the smuggling of yaba into the country. Most of them have luxury houses in Teknaf.

For the last two days, one of these correspondents visited Najirpara, of Teknaf Sadar union, where several listed drug dealers reside, to find their current status.

Teknaf OC Ranjit said they have learnt that the listed drug traders fled to Myanmar or other places.

• Courtesy: The Daily Star /June 03, 2018

STOP extrajudicial killing

10 eminent citizens say in joint statement; UN watching drug purge closely; 2 more killed

“The nation is losing its mental balance …. Life in this country has become valueless.” Sultana Kamal.

Ten eminent citizens yesterday called for an end to extrajudicial killings and urged the government to open a judicial investigation into all incidents of “shootouts”. 

Such deaths are in no way acceptable in a democracy, they said in a joint statement.  

The signatories are Prof Emeritus Anisuzzaman, Hasan Azizul Haque, Ramendu Majumdar, Ataur Rahman, Mamunur Rashid, Nirmalendu Goon, Nasiruddin Yusuf Bachchu, Mofidul Hoque, Golam Quddus and Hasan Arif.

"We are noticing with concern that many people are falling victims to extrajudicial killing every day. The incidents are being termed as deaths in gunfights…. The right to life guaranteed in the constitution cannot be taken away like this,” the statement read.

Chilling information about some individuals killed have been published in the news media as well as social media. No allegations against slain Teknaf Municipal councillor Akram before his death. The municipal mayor has protested his killing, the statement added. 

"His family organised a press conference and provided journalists with [audio clips of] phone conversations that took place before the murder. Which is unthinkable in any democratic country and society. Only one such incident is enough to make the entire anti-drug drive questionable," they added.

The eminent citizens urged that the government unearth the actual facts through a judicial inquiry and make the findings public to dispel the fear in public mind. 

SULTANA ON 'SHOOTOUT'

The government seems to have resorted to “gunfights” as the only option to solve problems, noted rights activist Sultana Kamal said yesterday.

“This situation emerges when a country seriously lacks good governance and accountability. The nation is losing its mental balance,” she said.

Sultana was addressing a rally organised in front of the National Museum at Shahbagh in the capital, demanding punishment of the “killers” of environment activist Uttam Kumar Devnath and an end to the “anarchy” on roads.

Uttam, an organiser of Bangladesh Poribesh Andolon, was killed in a road accident in Savar on May 21. Life in this country has become “valueless”, she said, adding, “Those who are running the state should think about it”.

TWO MORE KILLED

Two more alleged drug peddlers were killed in “gunfights” in Comilla and Cox's Bazar yesterday, taking the tally of people killed in such incidents to 129, amid the countrywide anti-narcotics drive that began 19 days ago.

In Comilla, Saddam Hossain, 36, was killed in a “gunfight” with police in Chauddagram upazila around 2:40am, police said.

Abul Faisal, officer-in-charge of Chauddagram Police Station, said a police team went to Koroibon on information that a gang of drug peddlers had gathered there.

Sensing police presence, the criminals opened fire on the law enforcers, prompting them to retaliate with gunshots triggering the “gunfight”, he claimed. 

Police then found the bullet-riddled body of Saddam on the spot, he said, adding the victim was accused in 12 cases, including 10 related to narcotics.

He also claimed to have recovered 200 bottles of phensedyl and firearms from the scene.

In Cox's Bazar, Shahjahan, who police said was the chief of a criminal gang “Shahjahan Bahini”, was killed in a “gunfight” with his rival group in Chakaria upazila around 1:30am.

Shahjahan, of Baniachhara village in the upazila, was accused in 12 cases, including for murder, rape, and abduction, said Bakhtiar Uddin Chowdhury, officer-in-charge of Chakaria Police Station.

Police recovered Shahjahan's body from the spot and sent it to the Sadar hospital morgue, he claimed.

They also claimed to have recovered 400 yaba pills, a firearm and two rounds of cartridge from the spot.

UNODC CONCERNED

The United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) has urged all member states to adhere to their commitments to promote balanced, human rights-based approaches to drug control, in line with the three international drug control conventions and the outcome document of the United Nations General Assembly special session on the world drug problem.

In response to media and civil society enquiries regarding reports from Bangladesh on anti-drug operations that have allegedly resulted in dozens of deaths, the UNODC in a statement yesterday said, “It is closely following developments in the situation.”

“We stand ready to engage with all countries to help bring criminals to justice with the appropriate legal safeguards, in line with international standards and norms, and to promote evidence-based prevention, treatment, rehabilitation and reintegration,” the UNODC said. 

• Courtesy: The Daily Star/ June 3, 2018

কৃষকের ধানের দাম নেই, চালের ঘাটতি ১০ লাখের বিপরীতে আমদানি ৮২ লাখ টন!

• ধানের ভালো ফলনের পরও কৃষকের মুখে হাসি নেই।
• শুল্কমুক্ত সুবিধায় আমদানি করা চাল বাজারে।
• বাম্পার ফলনের পরও কৃষকের স্বার্থে আমদানি শুল্ক বহাল হয়নি।
• প্রভাবশালী ব্যবসায়ীরা চাল আমদানিতে নেমেছেন।
• কৃষকের ধানের দাম কম হওয়া সত্ত্বেও বিক্রি হচ্ছে না।

সরকারি হিসাবে গত বছরের বন্যায় বড়জোর ১০ লাখ টন চালের উৎপাদন কম হয়েছিল। কিন্তু গত এক বছরে সব মিলিয়ে ৩৭ লাখ টন চাল আমদানি হয়েছে। আমদানির প্রক্রিয়ায় রয়েছে আরও ৪৫ লাখ টন। আমদানি শুল্ক প্রত্যাহার ও ব্যাংকঋণের সুবিধা নিয়ে প্রভাবশালী ব্যবসায়ীরা মূলত ওই চাল আমদানি করছেন। 

ওই বিপুল পরিমাণ চাল আমদানির ফলে বিপদে পড়েছেন দেশের প্রায় এক কোটি বোরো চাষি। গত বছর বন্যা ও ধানে চিটার বিপদ এই বছর ছিল না। তবে উপকরণের দাম বেড়ে যাওয়ায় তাঁদের উৎপাদন খরচ বেড়ে গেছে। কিন্তু আমদানি করা চাল বাজার দখলে রাখায় বোরো চাষিরা হাটে-বাজারে ধান বেচতে করতে পারছেন না। চালকল মালিকেরা ধান না কেনায় দাম গেছে পড়ে, ফলে অনেক জেলায় উৎপাদন খরচের চেয়ে কম দামে চাল বিক্রি করতে হচ্ছে কৃষকদের। 

অন্যদিকে গত বছর ফসল মার খেলেও ধানের দাম ছিল বেশি। ফলে এ বছর কৃষক গত বছরের ক্ষতি পোষাতে বেশি বিনিয়োগ করে ও বেশি জমিতে বোরো ধান করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের কৃষিবিষয়ক সংস্থা ইউএসডিএর গত সপ্তাহে প্রকাশিত বিশ্বের ফসলের উৎপাদনবিষয়ক একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। তাতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশে এবার এর আগের বছরের তুলনায় রেকর্ড পরিমাণে ৬ দশমিক ৩ শতাংশ বেশি ধান উৎপাদিত হয়েছে। গত বছরের তুলনায় এক লাখ হেক্টর বেশি জমিতে এবার ধানের চাষ হয়েছে, যা বিশ্বের মোট চালের উৎপাদনকে রেকর্ড পরিমাণে বাড়িয়ে দেবে। 

গত বছরের মে মাসের শেষের দিকে প্রতি মণ ধান বিক্রি হয়েছিল ১ হাজার থেকে ১ হাজার ২০০ টাকায়। এবার তা ৬০০-৮৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। উৎপাদন ব্যয় মণপ্রতি ৮৯৬ টাকা। ধানের দাম কম হলেও চাল প্রতি কেজি ৪২ থেকে ৪৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। বিক্রি হওয়া এই চালের বেশির ভাগই ভারত থেকে আমদানি করা।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব মোহাম্মদ মঈনউদ্দীন আবদুল্লাহ প্রথম আলোকে বলেন, বোরো ধান ওঠার এই সময়ে চাল আমদানির ওপর নিয়ন্ত্রণ আনলে ভালো হতো। তিনি বলেন, ‘চালের আমদানি শুল্ক নির্ধারণের ব্যাপারে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ও খাদ্য মন্ত্রণালয় দায়িত্বপ্রাপ্ত। আমাদের কাছে এ ব্যাপারে মতামত চাইলে অবশ্যই আমরা তিন-চার মাসের জন্য আমদানি শুল্ক আরোপ করার পক্ষে মত দেব।’ পরিসংখ্যান ব্যুরোর হিসাবে সারা দেশে যেখানে গড়ে মোট দারিদ্র্যের পরিমাণ কমছে, সেখানে দেশের উত্তরাঞ্চলের চার জেলায় দারিদ্র্যের পরিমাণ বাড়ছে। এর কারণ হিসেবে দেশের অর্থনীতিবিদ ও স্থানীয় কৃষকেরাও মনে করছেন, মূলত ফসলের দাম না পাওয়া ওই দারিদ্র্য বৃদ্ধির অন্যতম কারণ। 

কৃষি মন্ত্রণালয়ের হিসাবে এ বছর ১ কোটি ৯০ লাখ টন ধান উৎপাদিত হবে। এরই মধ্যে ৬৫ শতাংশ ধান কাটা হয়ে গেছে। উপকরণ খরচ বেড়ে যাওয়ায় এ বছর প্রতি কেজি ধানে ২ টাকা ও চালে ৫ টাকা বাড়তি খরচ হয়েছে কৃষকের। গত বছর ফসল মার খাওয়ার পর এ বছর তাঁরা ধানের পেছনে বাড়তি বিনিয়োগ করেছেন। তাঁরা আশায় ছিলেন ভালো ফলন ও দাম পাবেন।

সরকার ৩৮ টাকা কেজি দরে ১০ লাখ টন চাল কেনার ঘোষণাও দিয়েছে। খাদ্য মন্ত্রণালয়ের হিসাবে ইতিমধ্যে লক্ষ্যমাত্রার ৯২ হাজার টন চাল সরকারি গুদামে ঢুকেছে। আগে থেকে সেখানে ছিল আরও নয় লাখ টন চাল। ফলে মজুত নিয়ে সরকারের দুশ্চিন্তা নেই। কিন্তু গোলার ধান হাটে বিক্রি করা নিয়ে দুশ্চিন্তায় পড়েছেন প্রায় এক কোটি বোরো চাষি।

দেশে কৃষকের ধানের দাম এত কম হওয়া সত্ত্বেও কেন তা বিক্রি হচ্ছে না—জানতে দেশের কয়েকজন শীর্ষ চালকল মালিক ও ব্যবসায়ীর সঙ্গে প্রথম আলোর কথা হয়। তাঁরা জানান, চাল কেনার জন্য প্রতিবছর তাঁরা ব্যাংক থেকে ঋণ নেন। গত বছর সরকার চালের আমদানি শুল্ক ২৭ শতাংশ থেকে কমিয়ে শূন্যের কোঠায় নিয়ে আসে। এর পরপরই চাল ব্যবসায়ীরা আমদানির জন্য বিপুল পরিমাণে ঋণ তুলেছেন। তাই বোরো ধান কাটার এই সময়ে চালকল মালিকেরা প্রয়োজনীয় ঋণ পাচ্ছেন না। ফলে তাঁরা ধান কেনা শুরু করেননি।

সাধারণভাবে দেশের চাল আমদানির ব্যবসায় খুলনা, যশোরের নোয়াপাড়া, সাতক্ষীরা ও নওগাঁর কিছু ব্যবসায়ী যুক্ত ছিলেন। কিন্তু আমদানি শুল্ক প্রত্যাহারের পর দেশের শীর্ষস্থানীয় ও প্রভাবশালী ১০ থেকে ১২টি শিল্প-ব্যবসায়িক গোষ্ঠী চাল আমদানিতে নামে। এই খাতে তারা ব্যাংক থেকে বিপুল পরিমাণ ঋণও নেয়।

এ ব্যাপারে দেশের চালকল মালিকদের কেন্দ্রীয় সংগঠন বাংলাদেশ অটো, মেজর ও হাসকিং চালকল মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক এ কে এম লায়েক আলী প্রথম আলোকে বলেন, চালকল মালিকেরা ধান কেনার জন্য সাধারণত ব্যাংক থেকে ঋণ নেন। এ বছর এমনিতেই সুদের হার বেড়ে গেছে। আবার এখন ব্যাংকগুলোর কাছ থেকে ঋণ পাওয়াও যাচ্ছে না। ফলে অনেক চালকলের কাছে ধান কেনার মতো অর্থ নেই। আর অনেক ব্যবসায়ী ও চালকল মালিক ভারত থেকে কম দামে চাল এনে বাজারে ছেড়েছেন। অনেকের গুদামে বিপুল পরিমাণ আমদানি হওয়া চাল রয়ে গেছে। এগুলোর প্রভাবে ধানের দাম বাড়ছে না। তবে সরকারি গুদামে চাল সরবরাহের যে লক্ষ্যমাত্রা দেওয়া হয়েছে, তা চালকল মালিকেরা পূরণ করবেন বলে তিনি মন্তব্য করেন।

ভারতে গত আমন ও বোরোতে অতিরিক্ত উৎপাদন হওয়ায় চালের দাম প্রতি কেজি ৪৫ টাকা থেকে কমে ৩৫ টাকা হয়েছে। ফলে সেখান থেকে চাল আমদানি অস্বাভাবিক বেড়েছে। কিন্তু থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম ও কম্বোডিয়ায় চালের কেজি এখনো ৪০ থেকে ৪৫ টাকায় রয়ে গেছে।

এ ব্যাপারে বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (বিআইডিএস) মহাপরিচালক কে এ এস মুর্শিদ প্রথম আলোকে বলেন, গত বছরের মে মাসে অস্বাভাবিক বন্যায় ফসল নষ্ট হওয়ার পর সরকার যৌক্তিকভাবেই চালের আমদানি শুল্ক ২৭ শতাংশ থেকে কমিয়ে শূন্যের কোঠায় নামিয়ে আনে। কিন্তু আমনে ভালো ফলন হওয়ার পর সরকারের উচিত ছিল বোরোর আগে কৃষক যাতে ভালো দাম পান, সে জন্য শুল্ক আবার বসানো।

চাল আমদানিতে আবার শুল্ক আরোপ না করার কারণ হিসেবে ‘আমদানি লবির’ প্রভাব থাকতে পারে উল্লেখ করে কে এ এস মুর্শিদ বলেন, গত বছর প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে ফসল নষ্ট হওয়ার পর এ বছর যদি কৃষক ধানের দাম না পান, তাহলে তা দেশের কৃষি অর্থনীতির জন্য দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলবে।

• কার্টেসিঃ প্রথম আলো/ জুন ২,২০১৮ 

রাজউকে ঘুষ না দিয়ে প্ল্যান পাসে ১০ বছর লাগবে

রাজধানী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের কার্যালয়ে ঘুষ না দিয়ে ভবনের নকশা পাস করা যায় না বলে অভিযোগ করেছেন সাবেক মন্ত্রী কাজী ফিরোজ রশীদ।

কাজী ফিরোজ রশীদ বলেন, রাজউকের অপর নাম দুর্ভোগের জায়গা। সেখানে ঘুষ না দিয়ে একটি ভবনের প্ল্যান পাস করাতে ১০ বছর লাগবে। সংস্থাটির কোন ফ্লোরে কত ঘুষ দিতে হয়, সেটি নির্দিষ্ট করা আছে। রাজউক হচ্ছে লুটপাটের খনি।

রাজধানীর শাহবাগে ঢাকা ক্লাবের স্যামসন এইচ চৌধুরী সেন্টারে আজ শনিবার রিহ্যাব ও সেন্টার ফর কমিউনিকেশন নেটওয়ার্কের (সিসিএন) যৌথ আয়োজনে জাতীয় অর্থনীতিতে আবাসন খাত শীর্ষক গোলটেবিল আলোচনায় সাবেক মন্ত্রী কাজী ফিরোজ রশীদ এসব কথা বলেন। এতে প্রধান অতিথি ছিলেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ।

সরকারি দপ্তরে জমি রেজিস্ট্রেশন বা নিবন্ধন করতে গিয়ে হয়রানির শিকার হতে হয় বলে মন্তব্য করেন ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআইয়ের সভাপতি শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিন। তিনি বলেন, ‘জমি রেজিস্ট্রেশনের মতো বিড়ম্বনা আর নেই। রেজিস্ট্রি অফিসে গিয়ে আপনি যদি মিনিমাম আধা কেজি ঘাম না ঝরাইতে পারেন, তাহলে আপনার রেজিস্ট্রেশন হবে না। রেজিস্ট্রার স্যার একবার রুমে যাবেন, চা খাবেন, কখন আসবেন, কখন যাবেন—ওনার প্রতীক্ষায় বসে থাকতে হবে। আর না হলে আপনি যদি খুব পয়সাটয়সা খরচ করেন, মানে কমিশন দেন, তাহলেও তারিখের জন্য বসে থাকতে হবে।’

দীর্ঘদিন ধরেই আবাসন খাতে বিনা প্রশ্নে অপ্রদর্শিত অর্থ বা কালোটাকা বিনিয়োগের সুযোগ দাবি করে আসছে রিহ্যাব। সংগঠনটির নেতাদের সঙ্গে সুর মিলিয়ে এফবিসিসিআই সভাপতি বলেন, ‘আমি মনে করি, বাংলাদেশে বিনা প্রশ্নে অপ্রদর্শিত অর্থ বিনিয়োগের ধারা ফিরিয়ে আনা উচিত। না হলে টাকা কোনো দিন ধরে রাখতে পারবেন না। পানির স্রোতের মতো টাকা চলে যাবে যেখানে সুযোগ আছে। সেই টাকা আটকে রাখার ক্ষমতা কোনো আইনের নেই। তাই বারবার বলছি, সেই টাকা শিল্পে বিনিয়োগ হোক। আবাসন খাতে বিনিয়োগ হোক।’

গোলটেবিল আলোচনায় রিহ্যাবের নেতাসহ অন্য বক্তারা ফ্ল্যাট নিবন্ধন ব্যয় ৭ শতাংশে নামিয়ে আনা, নিম্নমধ্য আয়ের মানুষকে স্বল্প সুদে আবাসন ঋণ দিতে ২০ হাজার কোটি টাকার তহবিল গঠন, ব্যাংকঋণের সুদের হার এক অঙ্কের ঘরে নামিয়ে আনা, রাজউকের হয়রানি বন্ধ করার আহ্বান জানান।

রিহ্যাব সভাপতি আলমগীর শামসুল আলামিন বলেন, ‘চলতি অর্থবছরের বাজেটে গৃহায়ণ খাতে ৩৬ হাজার ২০০ কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। সম্পূর্ণ টাকাই সরকারি কর্মকর্তাদের আবাসনের জন্য। একটা টাকাও সাধারণ মানুষের জন্য ছিল না। অতীতেও সাধারণ মানুষের আবাসন মানুষের জন্য বাজেটে কোনো বরাদ্দ ছিল না।’ তিনি আরও বলেন, আবাসন প্রতিষ্ঠান ব্যাংক খাত থেকে কোনো সহযোগিতা পায় না। ঋণ পায় না। ক্রেতারা পান। কিন্তু পাঁচ বছরের গৃহায়ণ ঋণ হতে পারে না। ২০ থেকে ২৫ বছরের গৃহায়ণ ঋণ হতে হবে।

বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ রিহ্যাবের বিভিন্ন দাবিদাওয়া মন্ত্রিসভার বৈঠকে তুলে ধরার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি অপ্রদর্শিত অর্থ বিনিয়োগে ব্যবসায়ীদের দাবির সঙ্গেও একমত পোষণ করেন। বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘ব্যাংক খাত নিয়ে আমাদের আরও সতর্ক ও যত্নবান হতে হবে। ব্যাংকে টাকা জমা রেখে চেক দিয়ে যদি টাকা তুলতে সমস্যায় পড়তে হয়, তাহলে হবে না। ইসলামী ব্যাংক নামকরা ব্যাংক ছিল। কিন্তু অল্প টাকা আনতে গেলেও কষ্ট হয়। সব ব্যাংক নয়, অল্প কিছু ব্যাংকে সমস্যা।

গোলটেবিল আলোচনায় মূল প্রবন্ধ পাঠ করেন আইনজীবী তাসমিয়াহ নুহিয়া আহমেদ। সঞ্চালনা করেন জিল্লুর রহমান। আরও বক্তব্য দেন সাংসদ ও রিহ্যাবের জ্যেষ্ঠ সহসভাপতি নূরুন্নবী চৌধুরী, সাংসদ নূরজাহান বেগম, রিহ্যাবের সহসভাপতি লিয়াকত আলী ভূঁইয়া, বারভিডার সভাপতি হাবিব উল্লাহ, বিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি শাহেদুল ইসলাম হেলাল, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক রাশেদ আল মাহমুদ, আমাদের অর্থনীতির সম্পাদক নাঈমুল ইসলাম খান প্রমুখ।

• কার্টেসিঃ প্রথম আলো/ জুন ৩,২০১৮ 

Bangladesh accused of using drugs war to hide political assassinations

By Ben Farmer,  Susannah Savage and  Nicola Smith 

 

When Habibur Rahman last month joined scores gunned down by Bangladesh’s elite paramilitary anti-crime taskforce, officers told a vivid tale of how he had met his end.

The alleged drug dealer had been killed in a gunfight with officers, they said, after he and his associates were cornered in their hideout and fired on police first.

Such shootouts with the police Rapid Action Battalion are daily occurrences after the government launched a deadly crackdown on the drugs trade which has drawn comparisons with President Roderigo Duterte’s similarly violent purge in the Philippines.

More than 120 people have been killed in just over a fortnight and thousands arrested in what the country says is a campaign to stem the trade of addictive stimulant pills known as yaba flowing to Bangladesh’s addicts.

But as the death toll soars there are growing allegations the campaign is a cover for a wave of extrajudicial killings and political intimidation ahead of a general election later this year.

Critics have accused the government of locking up, killing or intimidating political opponents as under the guise of a war on drugs CREDIT: REHMAN ASAD/BARCROFT IMAGES

Mr Rahman’s family told The Telegraph that far from being killed in a shootout in his drug hideout, the 42-year-old activist for the main opposition party was last seen being accompanied from his local mosque in Chittagong by men thought to be plain clothes officers.

One close relative who declined to be named in fear of retaliation said: “[He] was taken after he came out from the mosque. He was killed in custody.

“He was neither a drug seller nor a drug addict. It was because he was involved in politics against the government and protested about land affairs.”

The scale of the bloodshed and reports of summary executions have led the American embassy to voice worries over the killing.

"Of course I express concern about the number of people dying," Marcia Bernicat, the US ambassador, said this week. "Everyone in a democracy has a right to due process.

"Everyone in a democracy has a right to due process. If there is a violent confrontation people may not survive that, but the goal should be zero tolerance, the goal should be to try and bring everyone to justice," she said.

Bangladesh has an estimated seven million drug addicts, with up to four-fifths addicted to yaba which streams across the border from labs in Burma, also known as Myanmar.

Activists have called the drug war campaign illegal, accusing police of acting as judge, jury and executioner CREDIT: REHMAN ASAD/BARCROFT IMAGES

Prime Minister Sheikh Hasina, who launched the crackdown in early May, said it would continue until Bangladesh was free of the drug menace and she said no drug "godfathers" would be spared.

"No innocent people are being harassed or targeted, but if any such incidents happen it will be addressed through proper investigation," she said.

Asaduzzaman Khan, the interior minister, dismissed suggestions of wrongdoing. "These aren't extra-judicial killings. Our forces are bound to use arms only to save themselves," Mr Khan said.

Yet in a country where the lucrative drugs trade is entwined with politics and police corruption, the crackdown may be providing the opportunity for officers to intimidate rivals, settle scores and silence those who know too much, sources told The Telegraph.

As well as the dead, more than 9,000 people have been arrested and more than 7,000 criminal prosecutions brought in mobile courts with little due process.

Jyotirmoy Baru, a lawyer at Bangladesh’s supreme court, said the campaign was illegal, with police apparently acting as judge, jury and executioner.

He said the campaign had little to do with stopping drugs because the trade was so vast. Instead it was likely to be intimidation ahead of a general election pencilled in for the end of the year, he said.

He said: “Even as the election approaches, there will be more killing in the name of the war on terror and all the other excuses the government uses to kill people.”

A tide of methamphetamine, much of it from Burma, is this year sweeping through swathes of Asia.

Malaysia last week made its largest ever seizure of crystal methamphetamine, with customs officials saying they had found close to 1.2 tonnes disguised in golden yellow tea packets in a shipment from Burma.

Indonesia and Thailand have also made record seizures since the start of the year.

The market for the drug is expanding at a frightening rate, despite harsh penalties in many Asian nations and an ongoing war against drugs in the Philippines which has seen thousands of suspected users and dealers gunned down in cold blood.

Burma has emerged as the source of most of South East Asia’s meth, which is mostly produced in lawless border regions that are difficult to police.

• Courtesy —  telegraph.co.uk. Link —  Bangladesh accused of using drugs war to hide political assassinations

'বাংলাদেশে মাদকবিরোধী যুদ্ধের আড়ালে চলছে রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড'

মাদক বিরোধী যুদ্ধে বিনা বিচারে হত্যার অভিযোগ উঠেছে।

বাংলাদেশে সরকার মাদকের বিরুদ্ধে যে কথিত 'যুদ্ধ' শুরু করেছে, তা নিয়ে আন্তর্জাতিক সমালোচনা ক্রমেই বাড়ছে।

বাংলাদেশে রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডকে আড়াল করতে এই 'মাদকবিরোধী যুদ্ধ'কে ব্যবহার করা হচ্ছে বলে দাবি করা হয়েছে লন্ডনের দ্য টেলিগ্রাফ পত্রিকায় প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে।

অন্যদিকে জাতিসংঘের মাদক ও অপরাধ বিষয়ক দফতর 'অফিস ফর ড্রাগস এন্ড ক্রাইম' (ইউএনওডিসি) বলেছে, তারা বাংলাদেশের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছে এবং মাদক নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে মানবাধিকার ভিত্তিক কৌশল অবলম্বনের জন্য সব সদস্য দেশের প্রতি আহ্বান জানাচ্ছে।

'আড়ালে রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড'

লন্ডনের দ্য টেলিগ্রাফে বাংলাদেশের মাদক বিরোধী যুদ্ধের ওপর যে প্রতিবেদনটি ছাপা হয়েছে তার শিরোণাম 'বাংলাদেশ ড্রাগস ওয়ার ইউজড টু হাইড পলিটিক্যাল অ্যাসাসিনেশনস'। অর্থাৎ বাংলাদেশে রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডের ঘটনা আড়াল করতে মাদকবিরোধী লড়াইকে ব্যবহার করা হচ্ছে।

প্রতিবেদনটি লিখেছেন টেলিগ্রাফের তিন সাংবাদিক বেন ফার্মার, সুজানা স্যাভেজ এবং নিকোলা স্মিথ।

চট্টগ্রামে হাবিবুর রহমান নামে এক ব্যক্তিকে হত্যার ঘটনার বর্ণনা দিয়ে শুরু হয়েছে প্রতিবেদনটি। তিনি বাংলাদেশের প্রধান বিরোধী দলের একজন কর্মী।

র‍্যাব দাবি করেছে যে হাবিবুর রহমান বন্দুকযুদ্ধে নিহত হন।

র‍্যাবের ভাষ্য অনুযায়ী হাবিবুর রহমান একজন মাদক ব্যবসায়ী। চট্টগ্রামে তিনি এবং তার সহযোগীরা যখন তাদের গোপন আস্তানায় কোনঠাসা হয়ে পড়েছিলেন, তখন তারা পুলিশের দিকে গুলি চালান। সেই বন্দুকযুদ্ধে হাবিবুর রহমান মারা যান।

কিন্তু হাবিবুর রহমানের পরিবার টেলিগ্রাফকে জানিয়েছেন,পুলিশের ভাষ্য একেবারেই বানোয়াট। হাবিবুর রহমানকে সাদা পোশাকের পুলিশ স্থানীয় একটি মসজিদ থেকে বেরুনোর পর নিয়ে গেছে।

তার ঘনিষ্ঠ এক আত্মীয়, যিনি নাম প্রকাশ করতে চাননি, টেলিগ্রাফকে জানিয়েছেন, "মসজিদ থেকে বেরুনোর পর তাকে নিয়ে যাওয়া হয়। এরপর পুলিশ হেফাজতে তাকে হত্যা করা হয়।"

এই আত্মীয়কে উদ্ধৃত করে টেলিগ্রাফের প্রতিবেদনে বলা হয়, "সে মাদক ব্যবসায়ী বা মাদকাসক্ত- কোনটাই নয়। সরকারের বিরুদ্ধে রাজনীতিতে জড়িত হওয়ায় এবং জমি নিয়ে প্রতিবাদ জানানোর কারণেই তাকে এ ঘটনার শিকার হতে হলো।"

বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের একজন আইনজীবী জ্যোতির্ময় বড়ুয়াকে উদ্ধৃত করেছে টেলিগ্রাফ, যিনি দাবি করেছেন এই মাদকবিরোধী যুদ্ধের সঙ্গে মাদক ব্যবহার বন্ধের সম্পর্ক খুব সামান্যই।

"এ বছরের শেষ নাগাদ যে নির্বাচন হওয়ার কথা, এটি সম্ভবত তার আগে ভয়-ভীতি দেখানোর একটি কৌশল।" তিনি আরও বলেছেন, নির্বাচন যত ঘনিয়ে আসবে এরকম হত্যা তত বাড়বে।

নজর রাখছে জাতিসংঘ

এদিকে জাতিসংঘের মাদক ও অপরাধ বিষয়ক দফতর ইউএনওডিসি এক বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছে, তারা বাংলাদেশের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছে।

বাংলাদেশে মাদক বিরোধী অভিযানে বহু মৃত্যুর ঘটনায় গণমাধ্যম এবং সিভিল সোসাইটির তরফ থেকে বিভিন্ন অনুসন্ধানের জবাবে তারা এই বিবৃতি প্রকাশ করেছে বলে জানিয়েছে ইউএনওডিসি।

এতে তারা বলেছে, "পরিস্থিতি আমরা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছি। আমরা সব সদস্য রাষ্ট্রকে অনুরোধ জানাই যেন তারা মাদক নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে মানবাধিকার ভিত্তিক কৌশল অবলম্বন করে। এ বিষয়ে যে তিনটি আন্তর্জাতিক কনভেনশন আছে, সেগুলো মেনে চলে।"

এর আগে লন্ডনের আরেকটি সংবাদপত্র দ্য গার্ডিয়ান বাংলাদেশের মাদকবিরোধী যুদ্ধকে ফিলিপাইনের সঙ্গে তুলনা করে বলেছিল, এর ফলে দেশজুড়ে এক ভীতিকর পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। তাদের প্রতিবেদনের শিরোণাম ছিল, "বাংলাদেশ'স ফিলিপিন্স-স্টাইল ড্রাগস ওয়ার ক্রিয়েটিং 'এটমোসফিয়ার অব টেরর।"

বাংলাদেশে এই মাদকবিরোধী অভিযানে বিনা বিচারে হত্যার অভিযোগ নিয়ে গত কদিন ধরে তীব্র সমালোচনার মুখে আছে সরকার।

টেকনাফে কথিত বন্দুকযুদ্ধে সেখানকার পৌর কাউন্সিলর ও স্থানীয় যুবলীগের সাবেক সভাপতি মো. একরামুল হকের নিহত হওয়ার ঘটনা নিয়ে রেকর্ডকরা অডিও প্রকাশ হওয়ার পর এ নিয়ে ব্যাপক শোরগোল তৈরি হয়।

দেশটির কিছু সংবাদমাধ্যমে এই অডিও রেকর্ডের বিস্তারিত প্রকাশ করা হয়।

মাদক বিরোধী অভিযানে কক্সবাজারের টেকনাফে গত ২৬শে মে মি. হক নিহত হন।

তাঁকে বাসা থেকে র‍্যাব এবং ডিজিএফআই এর স্থানীয় দু'জন কর্মকর্তা ডেকে নেওয়ার পর হত্যা করা হয়েছে বলে তাঁর পরিবার অভিযোগ করেছে। কিন্তু, র‍্যাব বলেছে, প্রকাশ হওয়া অডিও খতিয়ে দেখছে বাহিনীটির সদর দপ্তর।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান বিবিসি বাংলাকে বলেছেন, আইন শৃঙ্খলা রক্ষাকারি বাহিনীর গুলিবর্ষণের অন্যান্য ঘটনার মতো এই ঘটনাও তদন্ত করা হবে।

বিবিসি বাংলাকে দেয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, "দেখুন ঐ অডিও আমি শুনিনি। আমি না দেখেতো বলতে পারবনা যে, কি অডিও বের হয়েছে। এটা আমরা সবসময় বলছি, কেউ যদি ইচ্ছাকৃতভাবে বা অন্যায়ভাবে কিছু করে থাকে, তারতো একটা ম্যাজিস্ট্রেরিয়াল এনকোয়ারি হচ্ছে এবং হবে। সেখানে কেউ দোষী প্রমাণিত হলে তারও বিচার হবে। সেটা আমরা সবসময় বলে আসছি। কিন্তু এটা অডিও না দেখে আমি বলতে পারবো না।"

• কার্টসি — বিবিসি বাংলা/ জুন ২, ২০১৮।  লিঙ্ক 'বাংলাদেশে মাদকবিরোধী যুদ্ধের আড়ালে চলছে রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড'

একরামুলকে ‘ঠান্ডা মাথায় হত্যা করা হয়েছে’ [অডিওসহ]

সংবাদ সম্মেলনে একরামের স্ত্রী ও সন্তানরা

অডিও শুনুন — AKRAM KILLING: Unverified audio of chilling conversations

“হ্যালো! আমি কমিশনারের সঙ্গে কথা বলতে চাচ্ছি।… আমি উনার মিসেস বলতেছি… হ্যালো! হ্যালো!...”  — উৎকণ্ঠায় উচ্চস্বরে এমনিভাবে কথা বলছেন মোবাইল ফোনের একপ্রান্ত থেকে। অপর প্রান্তের কথার স্বর অনুচ্চ। এর খানিক পর গুলির শব্দ… উহ্… গোঙানি… । এরপর আরেকটি গুলির শব্দ। এপাশে চিৎকার- “ও আল্লা…!”

এমনি কিছু রক্ত ঠান্ডা করা কথোপকথনের পৃথক চারটি ক্লিপ মিলিয়ে ১৪ মিনিট ২২ সেকেন্ডের একটি অডিও ক্লিপ এসেছে দ্য ডেইলি স্টারের হাতে। ক্লিপটি সরবরাহ করেছেন কক্সবাজারে মাদকবিরোধী অভিযানে নিহত পৌর কমিশনার একরামুল হকের স্ত্রী আয়েশা বেগম।

তিনি গতকাল (মে ৩১, ২০১৮) কক্সবাজারে এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, মোবাইল ফোনে নারীর কণ্ঠটি তাঁর। ডেইলি স্টারের পক্ষ থেকে তা যাচাই করা সম্ভব হয়নি। ঘটনার গুরুত্ব অনুধাবন করে বিষয়টি পাঠকদের সামনে তুলে ধরা হলো।

আয়েশা বলেন, তিনি গত ২৬ মে রাতে তাঁর স্বামীর সঙ্গে মোবাইল ফোনে কথা বলার চেষ্টা করছিলেন। সাংবাদিকদের অডিওটির চারটি ক্লিপ দিয়ে নিহত কমিশনারের স্ত্রী অভিযোগ করেন, তাঁর স্বামীকে “ঠান্ডা মাথায় হত্যা করা হয়েছে।”

আয়েশা এই হত্যাকাণ্ডের বিচার বিভাগীয় তদন্তের দাবি করেন এবং প্রধানমন্ত্রীর কাছে সুবিচার প্রার্থনা করেন। কেননা, একরামুল দীর্ঘ ১৩ বছর টেকনাফ যুবলীগের সভাপতির দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

কিন্তু, একরামুলের স্ত্রীর এসব অভিযোগকে উড়িয়ে দিয়েছে র‌্যাব। একরামের নিহত হওয়ার ঘটনায় তার স্ত্রীর বক্তব্যকে “পুরোপুরি অসত্য” বলেছে সংস্থাটি।

৩১ মে ২০১৮, কক্সবাজার প্রেস ক্লাবে এক সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করছেন সেই জেলায় মাদকবিরোধী অভিযানে নিহত পৌর কমিশনার একরামুল হকের স্ত্রী আয়েশা বেগম। পাশে মেয়ে তাহিয়াত ও নাহিয়ান। ছবি: স্টার
সংবাদ সম্মেলনে কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন আয়েশা এবং তাঁর স্বামীকে “নির্দোষ” বলে দাবি করেন। তাঁর দুই মেয়ে তাহিয়াত ও নাহিয়ান এবং একরামুলের ভাই নজরুল ইসলাম সেসময় উপস্থিত ছিলেন।

আয়েশা সাংবাদিকদের বলেন, একটি বিশেষ গোয়েন্দা সংস্থার কর্মকর্তার ক্রমাগত ফোনের কারণে গত ২৬ মে রাত ৯টার দিকে একরাম বাড়ি থেকে বের হন। রাত ১১টার সময়ও বাড়ি ফিরে না এলে, তার মেয়ে সোয়া ১১টার দিকে ফোন করে। সেসময় একরাম মেয়েকে জানান যে, তিনি একজন মেজর সাহেবের সঙ্গে হ্নীলা যাচ্ছেন। যে কথা অডিও ক্লিপটিতেও শোনা যায়।

এরপর, একরাম টিএনও অফিসের যাওয়ার কথাও মেয়েকে বলেন। “কতক্ষণ হবে?”- মেয়ের এমন প্রশ্নের জবাবে একরাম বলেন, “বেশিক্ষণ লাগবে না। আমি চলে আসবো ইনশাল্লাহ।”

স্বামীর খোঁজ নেওয়ার জন্যে আয়েশা ১১টা ৩২ মিনিটে ফোন দিলে ফোনটি রিসিভ করা হয়। কিন্তু, একরাম কিছু বলছিলেন না। আয়েশা বলেন, “হ্যালো!... হ্যালো!… হ্যালো কে? আমি কমিশনারের সাথে কথা বলতে চাচ্ছি।… আমি উনার মিসেস বলতেছি… হ্যালো! হ্যালো!...” এমন সময় ফোনের অপর পাশের অনুচ্চ স্বরে কথা শোনা যায়। শোনা যায় ট্রিগার টানার শব্দও। তারপর গুলি।

একপাশে “ও আল্লা” বলে নারী ও শিশুকণ্ঠে আর্ত-চিৎকার শোনা যায়। “আমার জামাই কিচ্ছু করে নাই।… আমরা বিনা দোষী।… ” বলে একজন নারীর কান্না। ফোনের অপর পাশে বাঁশির ফুঁ… আতঙ্কিত কণ্ঠে গালিগালাজের আওয়াজ।

র‌্যাবের লিগ্যাল এবং মিডিয়া উইংয়ের পরিচালক মুফতি মাহমুদ খান দ্য ডেইলি স্টারকে গতকাল (৩১ মে) বলেন, “অভিযানের সময় কী ঘটেছিলো তা গণমাধ্যমের খবরে প্রকাশিত হয়েছে। তিনি (একরাম) যে মাদকের সঙ্গে জড়িত ছিলেন তার যথেষ্ট প্রমাণ গণমাধ্যমের খবরগুলোতেই রয়েছে। মাদক ব্যবসায়ীদের যে তালিকা, তাতেও তার নাম রয়েছে।”

• কার্টসি — thedailystar.net/bangla ।  লিঙ্ক —  https://bit.ly/2LSmdgB 

Hasina’s India remark insulting: Moudud

BNP standing committee member Moudud Ahmed speaking at a discussion organised by Sabujbangla24.com at the National Press Club in the city on Friday, marking its fifth founding anniversary — FE Photo

Bangladesh Nationalist Party (BNP) senior leader Moudud Ahmed criticised on Friday Prime Minister Sheikh Hasina's remark that India will ever remember Bangladesh for what it gave to the neighbouring country and termed it insulting for the nation, reports UNB.

"The Prime Minister has said India would remember forever what she has so far given India. Nothing can be more offensive and shameful for the nation than this remark. We strongly condemn it," he said.

The BNP leader came up with the remark while speaking at a discussion at the National Press Club arranged by Sabujbangla24.com, marking its 5th founding anniversary.

Moudud, a BNP standing committee member, said, "The Prime Minister admitted that she has given India many things ignoring the national interests. But you can't do that being the Prime Minister of an independent country."

He said Sheikh Hasina hurt the country's 16 crore people by saying that she has given their resources to others. "People will surely give a befitting reply to it if the next election is held in a fair and credible manner."

The BNP leader said the Prime Minister could not do anything to resolve outstanding problems with India.

He also termed Sheikh Hasina's recent India tour a failed one as she 'could not resolve the Teesta-water sharing problem'.

Moudud said the government has been killing people in the name of an anti-narcotic drive to divert people's attention to a different direction from the current political crisis.

He alleged that though around 138 people were killed in the drive, the government could not yet arrest listed drug peddlers.

The BNP leader said this Awami League-led government will not be able to control drug abuse as its influential leaders are involved in it and amassed huge wealth through this illicit business.

He said they are making their best efforts to have Khaleda Zia freed from jail through a legal battle. "But, they (govt) are trying to prolong her stay in jail through various tricks."

"Waging a strong street movement is the only way to have Khaleda released. We must take preparations for that," Moudud added.

• Courtesy: The Financial Express /June 02, 2018