40th BCS circular disappoints quota reform activists

The issuance of the 40th Bangladesh Civil Service circular with existing quota system has disappointed many students and jobseekers demanding reforms in the quota system for government jobs.

Expressing frustration over the government’s indifference to their demands, Nurul Huq Nur, joint convener of Bangladesh General Students’ Rights Protection Council, on Tuesday said that the government could have taken some time before issuance of the circular as the quota reform process was still underway.

Nur said they had no other way but to take to the streets to press their demands. 

He also said that they would announce their next programmes within a couple of days. Bangladesh Public Service Commission published the circular for 40th BCS on Tuesday keeping previous quota system. 

At a press conference on Tuesday morning in front of Dhaka University central library Bin Yamin Mollah, joint convener of the General Students’ Rights Protection Council platform said that if the gazette announcing reform in quota system was not issued before 40th Bangladesh Civil Service circular, they would resume the movement.

They also demanded withdrawal of all cases against the quota-reform protesters without any delay. Mollah further said that the deadline to issue the gazette was August 31 but as Road Transport and Bridges Minister Obaidul Quader had asked the quota reformists to keep patience, the students waited but ten day already elapsed and they yet to take any visible steps.

A secretary-level committee for a review of the quota system in public service recruitment is yet to finalise its report although the protesters’ deadline for publication of gazette notification reforming the quota expired on August 31.

Earlier on August 12, quota protesters threatened to launch a tougher movement paralysing the country from September if their detained fellows were not released before the Eid-ul-Azha and a gazette notification reforming the quota system was not published by August 31.

Students and jobseekers took to the streets on February 17 and continued protests for reducing the quota in government jobs to 10 per cent from the existing 56 per cent, including 30 per cent for freedom fighters’ children and their grandchildren, 10 per cent for women and 10 per cent for districts, 5 per cent for ethnic minorities and 1 per cent for physically challenged people.

The government on July 2 formed the seven-member committee to reform or abolish the quota system in the face of protests that continued amid attacks and intimidation by the police and ruling Awami League-backed student body Bangladesh Chhatra League. 

The committee that includes secretaries from the Prime Minister’s Office, public administration ministry, finance division, legislative division, Liberation War affairs ministry and Public Service Commission was initially given 15 working days to submit the report. The timeframe was later extended to 90 working days.

Amid countrywide protests for reform of the quota system, prime minister Sheikh Hasina on April 11 told parliament that there would be no quota in government jobs.

• Courtesy: New Age /Sep 12, 2018

Extortion Case: Mozammel gets bail

Not freed as police want to show him held in another case

A Dhaka court yesterday granted bail to Mozammel Hoque Chowdhury, secretary general of Bangladesh Jatri Kalyan Samity, in an extortion case.

However, he cannot get out of jail as Kafrul police on Monday appealed to a court to show him arrested in a case filed under Explosive Substances Act.

Metropolitan Magistrate Md Mazharul Haque passed the bail order after Mozammel's lawyer Jyotirmoy Barua moved the bail petition.

During the hearing, Jyotirmoy said the complainant of the case did not know his client, even though his signature was taken for filing the case. The case was filed only to harass his client, he added.

The lawyer told The Daily Star that there was no legal bar for his client's release as the decision for showing him arrested in a case was pending with a court and the hearing was tomorrow.

The police arrested Mozammel, secretary general of a platform working for passengers' rights, at his Sanarpar house in Narayanganj around 3:00am on September 6, two days after the extortion case was filed with Mirpur police.

In the case statement, complainant Md Dulal alleged that Mozammel, claiming to be a transport leader, demanded Tk 2 lakh from him and took Tk 10,000 from him in front of Sony Cinema in Mirpur on September 3.

Mozammel was placed on one-day's remand for interrogation hours after the arrest.

On Monday, Sub-Inspector Kazi Raihanur Rahman of Kafrul police filed a petition with the Court of Chief Metropolitan Magistrate, Dhaka to show Mozammel arrested in a case filed for creating anarchy.

Raihanur, investigation officer (IO) of the case, also sought a 10-day remand for Mozammel. The court fixed tomorrow for hearing the plea.

The case, filed with Kafrul police on February 4, accuses more than 50 people of creating anarchy. Mozammel's name was not included in the First Information Report (FIR).

•  Courtesy: The Daily Star /Sep 12, 2018

Rich in Bangladesh rising faster than anywhere

Bangladesh has topped the list of countries that saw the quickest growth in the number of ultra-wealthy people between 2012 and 2017, according to a new report from New York-based research firm Wealth-X.

The number of ultra-high net-worth (UHNW) individuals in Bangladesh rose by 17.3 percent during the period, the World Ultra Wealth Report 2018 shows.

UHNW individuals are defined as people with investable assets of at least $30 million, usually excluding personal assets and property such as a primary residence, collectibles and consumer durables.

 In terms of growth, Bangladesh is ahead of China, Vietnam, Kenya, India, Hong Kong, Ireland, Israel, Pakistan and the US.  

Although the US recorded the weakest growth in its ultra-wealthy population, it remained by far the leading country for UHNW individuals in 2017, accounting for a 31 percent share.

The US was home to 79,595 ultra-wealthy individuals last year, followed by Japan, China, Germany, Canada, France, Hong Kong, the UK, Switzerland and Italy.

Among the top 10 countries, China and Hong Kong have achieved the strongest gains in their ultra-wealthy populations over the past five years. In contrast, those of Japan, Canada, Italy and the UK have largely stagnated. Looking at a broader range of nations, China – perhaps surprisingly – is not the global leader.

“That status lies with Bangladesh, which has registered compound annual growth in its UHNW population of 17 percent since 2012,” said the report.

“Double-digit increases have also been posted by Vietnam, Kenya and India, illustrating the significant opportunities for wealth creation across the emerging world.”

To size and forecast the ultra-wealthy population and its combined wealth, Wealth-X uses proprietary Wealth and Investable Assets Model, which covers the top 75 economies that account for 98 percent of the global GDP.

To estimate total private wealth, it uses econometric techniques that incorporate a large number of national variables such as stock market values, GDP, tax rates, income levels and savings from sources such as the World Bank, the International Monetary Fund, the Organisation for Economic Cooperation and Development and national statistics authorities.

Wealth-X estimates wealth distribution across each country's population.

According to the report, in 2017, the world's UHNW population rose by 12.9 percent to 255,810, a sharp acceleration from a year earlier. Their combined wealth surged by 16.3 percent to $31.5 trillion, implying healthy gains in average net worth.

The finance, banking and investment sector was the primary industry focus for the largest proportion of the global ultra-wealthy population in 2017, accounting for a 14.2 percent share.

Manufacturing was the second most significant industry, with its share edging higher to 7.6 percent.

The proportion of the global ultra-wealthy population whose fortunes are predominantly self-made continued to increase last year, hitting 67.5 percent.

 The global ultra-wealthy population remains heavily male dominated, although the proportion of women has risen gradually over recent years and increased further in 2017 to a record high of 13.7 percent.

The number of UHNW women grew by an estimated 31 percent to just under 35,000.

Philanthropic activity is cited regularly as one of the main interests of the global ultra-wealthy population.

Education is the top charitable cause among men and women, with around a third of UHNW individuals directing at least part of their philanthropic endeavours to programmes such as scholarships, outreach courses, teacher training and more.

• Courtesy: The Daily Star /Sep 12, 2018

Madrasas get big boost before polls

Govt okays project; MPs recommend 6 madrasas from each constituency for development

With the national elections likely this December, the government has taken up a Tk 5,918.63 crore project to construct buildings of 2,000 madrasas chosen by the MPs.

Under the three-year project, infrastructure of 1,800 madrasas would be developed while 200 madrasas would be built under “special consideration”, said Planning Minister AHM Mustafa Kamal.

Each of the 300 lawmakers has provided the planning ministry with a list of six madrasas -- to have new buildings -- from his or her electoral area.

The Executive Committee of the National Economic Council (Ecnec) approved the "Selected Madrasa Development Project" at a meeting at the National Economic Council yesterday, with Prime Minister Sheikh Hasina in the chair.

"The work would begin soon," Kamal told a press briefing after the meeting.

Asked whether the project would influence the parliamentary polls, he said, "Of course, it will influence [the election]. We want it to influence [the polls] effectively. So we are passing it [the project]."

The Directorate of Madrasa Education and Education Engineering Department would implement the project by June 2021, he said.

Kamal said the MPs gave his ministry the list of the madrasas long ago."I also gave mine."

"We have taken the list from the existing MPs. We did not consider who belongs to which party ...,” he said.

He also said there would be polls and all the development work would continue as usual.

The project operations include construction of new four- to six-storey madrasa buildings in rural, divisional, metropolitan, hilly, coastal, haor, baor, beel, river and salinity prone areas; building classrooms; upward extension of madrasa buildings; and procurement of necessary furniture.

Currently, the country has 9,311 madrasas offering Dakhil, Alim, Fazil and Kamil degrees, according to the Education Statistics-2016 of Bangladesh Bureau of Educational Information and Statistics.

Of the madrasas, only three are state-run while the rest are being privately operated.

The project documents said most of the private madrasas are either makeshift or semi-concrete structures. The number of madrasas with concrete structures is very limited while the infrastructure of most of the madrasas is weak and risky.

The government has already constructed one-storey buildings with two-three classrooms at 4,559 madrasas. The infrastructure of the rest 4,752 madrasas is yet to be developed, according to the documents.

"Therefore, students are being compelled to attend classes in inappropriate conditions at those madrasas, which lack infrastructural facilities." 

Apart from constructing new buildings, furniture would be procured and teachers would be trained up under the project to be financed with the government's own fund.

Of the total amount, Tk 5,355 crore would be spent for constructing academic buildings, classrooms and toilets.

In the fiscal 2018-19, the government would spend Tk 1,442 crore while Tk 2879.65 crore would be spent in the next fiscal year. In 2020-21, the expenditure would be Tk 1,596.98 crore, added the documents.

Asked whether the project would benefit the MPs in the upcoming polls, the planning minister said he did not know how much the impact would be.

"Election is a complex issue. A voter considers many issues, including the honesty of the candidate, before casting his vote,” he said.

Earlier, a similar project was taken in the election year.

In January, each of the MPs, under a Tk 10,649 crore project, received funds for the construction and extension of 10 school buildings in their constituencies.

Two similar projects, involving the lawmakers, were pending with the Planning Commission.

One of them is "Water and Sanitation Scheme" under which deep tube-wells and public toilets would be constructed. The project cost is estimated at Tk 903 crore. Each of the MPs would get Tk 3 crore as allocation.

The other one is a Tk 1,785 crore infrastructure project for constructing village markets. The lawmakers would get funds for the work. 

• Courtesy: The Daily Star /Sep 12, 2018

সমাবেশে জন-উপস্থিতি যে বার্তা দেয়

ইকতেদার আহমেদ

সমাবেশের স্বাধীনতা সংবিধান স্বীকৃত মৌলিক অধিকার। এ বিষয়ে সংবিধানে সুস্পষ্টরূপে উল্লেখ রয়েছে- জনশৃঙ্খলা বা জনস্বাস্থ্যের স্বার্থে আইনের দ্বারা আরোপিত যুক্তিসঙ্গত বাধানিষেধ সাপেক্ষে শান্তিপূর্ণভাবে ও নিরস্ত্র অবস্থায় সমবেত হওয়ার এবং জনসভা ও শোভাযাত্রায় যোগদান করার অধিকার প্রত্যেক নাগরিকের রয়েছে। আমাদের দেশে সচরাচর দেখা যায় বিভিন্ন রাজনৈতিক দল সমাবেশের আহ্বান করে থাকে। 

সমাবেশ অনুষ্ঠানের ব্যাপারে রাজনৈতিক দলগুলোর সম-অধিকার থাকলেও বিগত কয়েক বছর অত্যন্ত দুঃখ ও পরিতাপের সাথে লক্ষ করা যাচ্ছে যে, ক্ষমতাসীন দল ও এর অঙ্গসংগঠনগুলো ছাড়া ক্ষমতাসীনদের জোটভুক্ত নয় এমন কোনো রাজনৈতিক দল বা এদের অঙ্গসংগঠন কোনো জনসভার আয়োজন করতে চাইলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অথবা মেট্রোপলিটন পুলিশের অনুমতি নেই এ অজুহাতে তা করতে দেয়া হয় না। এদের ক্ষেত্রে প্রায়ই দেখা যায় অনুমতি চাইলে অনুমতি দেয়া হয় না অথবা অনুমতির সাথে কঠিন শর্ত জুড়ে দেয়া হয়। এ দিক থেকে ক্ষমতাসীন দল বা এর জোটভুক্ত দল বা এর অঙ্গসংগঠনগুলো অনেক ভাগ্যবান। এরা যত্রতত্র যখন-তখন যেকোনো স্থানে সমাবেশের আয়োজন করতে চাইলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বা মেট্রোপলিটন পুলিশ কখনো বাধা হয়ে দাঁড়ায় না।

এ দেশের জনমানুষের কাছে বর্তমানে দেশের প্রধান বিরোধী দল হলো বিএনপি (বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল)। এ দলটি দ্বিতীয়, পঞ্চম ও অষ্টম সংসদ নির্বাচনে বিজয়ী হয়ে ক্ষমতাসীন হয়েছিল। এ তিনটি সংসদ নির্বাচনের প্রথমটি ক্ষমতাসীন সরকারের অধীন, দ্বিতীয়টি কর্মরত প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন অস্থায়ী সরকারের অধীন এবং শেষোক্তটি নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীন অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এ দলটির তৃণমূল পর্যায়ে সংগঠন রয়েছে। দলটির প্রতিষ্ঠাতার সততা, দেশপ্রেম ও রাষ্ট্রনায়কোচিত গুণাবলির জন্য এ দেশের সাধারণ জনমানুষের একটি বড় অংশের তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা বিদ্যমান।

দলটির প্রতিষ্ঠাতা ভূখণ্ডভিত্তিক জাতিসত্তা ও ধর্মীয় জাতিসত্তার নীতিতে বিশ্বাসী ছিলেন। এ দু’টি নীতির ওপর ভিত্তি করে ১৯০৫ সালে যখন পূর্ব বাংলা ও আসাম সমন্বয়ে পৃথক প্রদেশ সৃজন করে বাংলাকে বিভাজন করা হয়েছিল তখন পশ্চিম বাংলা ও এ দেশের বর্ণ হিন্দুদের আন্দোলনের মুখে ছয় বছরের মাথায় বঙ্গভঙ্গ রদ করা হয়।

বঙ্গভঙ্গ রদের কারণে এ দেশের মুসলিমদের মনে যে ক্ষোভ ও অসন্তোষের জন্ম হয়েছিল তা প্রশমনে ব্রিটিশ সরকার পূর্ব বাংলার রাজধানী ঢাকায় বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নিলে তা বর্ণ হিন্দুদের বাধার মুখে পড়ে। এ অঞ্চলের মুসলিম নেতারা তাদের প্রবল ও দৃঢ় ধর্মীয় ও ভূখণ্ডভিত্তিক জাতিসত্তার প্রতি অবিচল থাকায় শেষ অবধি ব্রিটিশরা শত বাধার মুখেও ঢাকায় বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা থেকে পিছপা হয়নি।

ব্রিটিশরা ভারতবর্ষ বিভাজনের সিদ্ধান্তে রাজি হলে মুসলিম ও হিন্দু নেতাদের সাথে আলোচনান্তে ঐকমত্যে পৌঁছায় যে, মুসলিম ও হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রদেশ সমন্বয়ে পৃথক হিন্দু ও মুসলিম অধ্যুষিত রাষ্ট্র হবে। ভারতবর্ষভুক্ত যেসব অঞ্চল করদমিত্র রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃত তাদের স্ব-ইচ্ছায় মুসলিম বা হিন্দু অধ্যুষিত রাষ্ট্রে যোগ দেয়ার অনুমতি দেয়া হয়। সে সময় পাঞ্জাব ও বাংলা মুসলিম জনসংখ্যা অধ্যুষিত প্রদেশ ছিল। সে সময় অবিভক্ত বাংলার প্রধানমন্ত্রী ছিলেন মুসলিম লীগের হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী। অবশ্যম্ভাবীভাবে যখন পাঞ্জাব ও বাংলা মুসলিম অধ্যুষিত রাষ্ট্রের অংশে পরিণত হওয়ার সিদ্ধান্তটি কার্যকরের পথে তখন অকস্মাৎ কংগ্রেস নেতাদের পক্ষ থেকে দাবি ওঠে বাংলা ও পাঞ্জাবকে বিভাজন করা না হলে তারা ভারতবর্ষের বিভাজন মেনে নেবে না। 

ভারতবর্ষ বিভাজন-পূর্ববর্তী বাংলা ও পাঞ্জাবে যে রক্তক্ষয়ী ধর্মীয় দাঙ্গা সংঘটিত হয়েছিল, তা ছিল খুবই হৃদয়বিদারক ও মর্মান্তিক। ধর্মীয় দাঙ্গায় উভয় সম্প্রদায়ের জনমানুষের যে ক্ষতি হয়েছিল, সেটিকে বিবেচনায় নিয়েই ব্রিটিশরা শেষ অবধি বাংলা ও পাঞ্জাব বিভাজনে সম্মত হয়। ইতিহাসের নির্মম পরিহাস বঙ্গভঙ্গকালীন যেসব হিন্দু নেতার অবস্থান ছিল বঙ্গভঙ্গের বিপক্ষে, ১৯৪৭ সালে ভারতবর্ষ বিভাজনকালীন সেসব হিন্দু নেতা বা তাদের উত্তরসূরিদের অবস্থান ছিল বাংলা বিভাজনের সপক্ষে।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের প্রত্যেক নেতাকর্মী দলটির প্রতিষ্ঠাতার ধর্মীয় ও ভূখণ্ডভিত্তিক জাতিসত্তার ভিত্তিতে বিশ্বাসী, যার ভিত রচিত হয়েছিল ১৯০৫ সালে বঙ্গভঙ্গের মধ্য দিয়ে। সে ভিতই যে প্রথমত পাকিস্তানের অংশ হিসেবে পূর্ব পাকিস্তান এবং অতঃপর পাকিস্তান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বাংলাদেশ সৃজনে মুখ্য নিয়ামক হিসেবে কাজ করেছিল তা সুবিদিত।

বাংলাদেশ অভ্যুদ্বয়-পরবর্তী লক্ষ করা গেছে, এযাবৎকালে অনুষ্ঠিত জাতীয় সংসদের ১০টি নির্বাচনের মধ্যে ক্ষমতাসীনদের অধীন অনুষ্ঠিত ছয়টি নির্বাচনে ক্ষমতাসীনেরা বিজয়ী হয়েছে। অপর দিকে ক্ষমতাসীনবহির্ভূত সরকারের অধীন অনুষ্ঠিত চারটি নির্বাচনে নির্বাচন অনুষ্ঠান-পূর্ববর্তী ক্ষমতাসীনেরা বিজয় অর্জনে ব্যর্থ হয়েছে।

ক্ষমতাসীনদের অধীন অনুষ্ঠিত নির্বাচন সুষ্ঠু হয় না, এ নিয়ে বর্তমান ক্ষমতাসীনদের নেতৃত্বে পরিচালিত আন্দোলন দানা বেঁধে উঠলে তৎকালীন ক্ষমতাসীন ও বর্তমানের প্রধান বিরোধী দল বিএনপি জনমতের প্রতি শ্রদ্ধা দেখিয়ে এবং দেশের সমৃদ্ধি ও স্থিতিশীলতার বিষয়টি মাথায় রেখে নির্বাচনকালীন নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থার বিধান সাংবিধানিক সংশোধনের মাধ্যমে প্রবর্তন করে। এ ব্যবস্থা কার্যকর-পরবর্তী এর অধীন দু’টি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে প্রথমোক্তটিতে বর্তমান ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ এবং শেষোক্তটিতে বর্তমানের প্রধান বিরোধী দল বিএনপি বিজয়ী হয়।

নবম সংসদ নির্বাচনের সময় যে সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকার ক্ষমতাসীন ছিল, সেটি সাংবিধানিক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের বিধানাবলি অবলোকনে গঠিত হয়নি এবং সে তত্ত্বাবধায়ক সরকারটি আজো সংসদ অনুমোদন পায়নি। সেনাসমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীন অনুষ্ঠিত নবম সংসদ নির্বাচনে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ বিজয়ী হয়েছিল। নবম সংসদে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতার জোরে জনমতকে উপেক্ষা ও অবজ্ঞাপূর্বক তাদেরই আন্দোলনের ফসল নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বিলোপ করে। তৎপরবর্তী দশম সংসদ নির্বাচন ক্ষমতাসীন দলীয় সরকারের অধীন অনুষ্ঠিত হয়।

এ নির্বাচন প্রধান বিরোধী দল বিএনপিসহ বেশির ভাগ দল বর্জন করে। এ নির্বাচনে প্রত্যক্ষ নির্বাচনের জন্য উন্মুক্ত ৩০০টি সংসদীয় আসনের মধ্যে ১৫৪টি আসনের প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন। এ বিষয়ে সংবিধানের যে সুস্পষ্ট বিধান তাতে উল্লেখ রয়েছে- একক আঞ্চলিক নির্বাচনী এলাকাগুলো থেকে প্রত্যক্ষ নির্বাচনের মাধ্যমে আইনানুযায়ী নির্বাচিত ৩০০ সদস্য সমন্বয়ে এবং তাদের আনুপাতিক প্রতিনিধিত্ব পদ্ধতির ভিত্তিতে একক হস্তান্তরযোগ্য ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত ৫০ জন মহিলা সদস্যসহ সর্বমোট ৩৫০ সদস্য সমন্বয়ে সংসদ গঠিত হবে। স্বভাবতই প্রশ্ন দেখা দেয়, সংসদে প্রত্যক্ষ নির্বাচনের জন্য উন্মুক্ত ৩০০ আসনের মধ্যে ১৫৪টি আসনের সদস্যরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত। তাদের প্রত্যক্ষ নির্বাচনের মাধ্যমে নির্বাচিত মর্মে আখ্যায়িত করার অবকাশ আছে কি?

একটি সরকারের মেয়াদ অবসান-পরবর্তী কোন ধরনের সরকারের অধীন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, এ বিতর্ক আজ বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনের মূল বিতর্ক হিসেবে দেখা দিয়েছে। বর্তমান ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ এবং বর্তমানের প্রধান বিরোধী দল বিএনপি উভয়ের নির্বাচন অনুষ্ঠানবিষয়ক অবস্থান বিরোধী দলে থাকাকালীন সমরূপ।

আমাদের মতো স্বল্পোন্নত বা উন্নয়নশীল দেশের পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার দেশে একটি দল নির্বাচনকালীন যেসব প্রতিশ্রুতি দিয়ে ক্ষমতাসীন হয়, পরবর্তী সময়ে দেখা যায়, ক্ষমতাসীন থাকাবস্থায় তাদের পক্ষে বেশির ভাগ প্রতিশ্রুতিই পূরণ সম্ভব হয় না। এ কারণে দেখা যায় একটি মেয়াদে ক্ষমতাসীন থাকাবস্থায় ক্ষমতার শেষ প্রান্তে দলটির জনপ্রিয়তা ব্যাপক লোপ পায়। বাস্তবতার নিরিখে এটি যে নির্মম সত্য, আমাদের দেশের ক্ষমতাসীনেরা কখনো এটিকে মেনে নিয়ে সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানে উদ্যোগী হয় না। ক্ষমতাসীন দলীয় সরকারের অধীন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে নির্বাচনের ফলাফল কী হবে আগের অভিজ্ঞতার কারণে এ দেশের মানুষ তা আগাম অনুধাবন করতে সক্ষম। নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রধান রাজনৈতিক দলের অনুধাবন মানুষের অনুধাবন থেকে ভিন্নতর নয়।

বিএনপি ২০০৬ সাল-পরবর্তী ১২ বছরকাল রাষ্ট্রক্ষমতার বাইরে। দলটির শীর্ষ নেতারাসহ মাঠপর্যায়ের এমন নেতাকর্মী বিরল, যারা এ সময়কালের মধ্যে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত এক বা একাধিক মামলায় হয়রানির মুখোমুখি হননি। দলটির শীর্ষ ব্যক্তি বর্তমানে কারান্তরীণ। বয়সের কারণে তার বিভিন্ন ধরনের শারীরিক অক্ষমতা রয়েছে। তা সত্ত্বেও দুঃখজনকভাবে তাকে একাকী কারাগারের নির্জন কোঠায় কালাতিপাত করতে হচ্ছে। দেশের সাধারণ মানুষ এ ধরনের একজন বয়ঃবৃদ্ধ সাবেক প্রধানমন্ত্রীকে কারান্তরীণ রাখার ঘটনাকে ভালো চোখে দেখছে না। ক্ষমতার বাইরে থাকা ১২ বছর সময়কালের মধ্যে বিএনপি দলটির সবচেয়ে বড় সাফল্য হলো শত বাধাবিপত্তি ও প্রলোভন অতিক্রম করে দলটির ঐক্যে অটুট থাকা। এ অটুট ঐক্যের কারণেই দলটির প্রতি মানুষের সমর্থন ক্রমেই বাড়ছে।

বিএনপির ৪০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে নয়া পল্টনে যে সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছিল, তাতে বিপুল জনসমাগম প্রত্যক্ষ করা গেছে। সমাবেশস্থলে যারা উপস্থিত হয়েছিল, এদের কাউকেই সমাবেশস্থলের নিকটবর্তী স্থানে বাস বা ট্রাক থেকে নেমে সমাবেশ স্থলে যোগ দিতে দেখা যায়নি। সভাবেশস্থলে যারা যোগ দিয়েছিল, এদের মধ্যে বিরিয়ানির প্যাকেট বিতরণ বা টাকা ভাগাভাগির দৃশ্যও চোখে পড়েনি। সমাবেশস্থলে যোগদানকারী লোকজনের আচার-আচরণ ও বেশভূষা অবলোকনে প্রতীয়মান হয়, সাধারণ মানুষের বাইরে এদের বেশির ভাগই দল ও এর অঙ্গসংগঠনগুলোর নেতা ও কর্মী।

লক্ষণীয় যে, সভায় উপস্থিত কাউকে দেশের কোনো গণমাধ্যম ভাড়াটিয়া হিসেবে চিহ্নিত করেনি। দলটি ও এর অঙ্গসংগঠনগুলোর নেতা ও কর্মীরা দীর্ঘ দিন ধরে রাজনৈতিক প্রতিহিংসার কবলে পড়ে অত্যাচারিত, নিষ্পেষিত ও নির্যাতিত। অত্যাচার, নির্যাতন ও নিষ্পেষণের শিকার এদের প্রতি এ দেশের সাধারণ মানুষ যে সহানুভূতিশীল তা তাদের অভিব্যক্তিতে বোধগম্য। সমাবেশে উপস্থিত নেতারা তাদের দাবির প্রতি আলোকপাত করতে গিয়ে যে বিষয়টির ওপর সর্বাধিক গুরুত্ব দিয়েছেন, তা হলো নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগে সংসদ ভেঙে দিয়ে সরকারকে পদত্যাগ করতে হবে। বিএনপির এ দাবিটির প্রতি মানুষের যেমন সমর্থন রয়েছে অনুরূপ ক্ষমতাসীন দলের জোটবহির্ভূত জোট যেমন জাতীয় ঐক্য, যুক্তফ্রন্ট ও বাম নেতৃত্বাধীন জোটেরও সমর্থন রয়েছে। বিএনপির বাইরের এ সব জোটের জনসমর্থনের ভিত্তি তেমন জোরালো না হলেও প্রতিটি জোট বা জোটভুক্ত দলে এমন নেতারা রয়েছেন যারা বিশিষ্ট ব্যক্তি হিসেবে শ্রদ্ধাভাজন ও সম্মানিত। সমাবেশে বিএনপির নেতাদের মুখ থেকে উচ্চারিত অন্যতম দাবিটির সাথে এ দেশের জনমানুষ ও ক্ষমতাসীন জোটবহির্ভূত জোটগুলোর নেতাদের কোনো ভিন্নতা নেই। আর এটিকে অনুধাবন করে বর্তমান ক্ষমতাসীনেরা সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারলে ভবিষ্যতের বিপর্যয় পরিহার সম্ভব।

•  Courtesy: Naya Diganta /Sep 10,2018

মতপ্রকাশের স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে বাংলাদেশের প্রতি জাতিসংঘের আহ্বান

মতপ্রকাশের স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে আরো অনেক কিছু করা উচিত বাংলাদেশ সরকারের। অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য এটা অপরিহার্য। সাম্প্রতিক সময়ে এখানে বিক্ষোভরত শিক্ষার্থী ও সাংবাদিকদের ওপর হামলা হয়েছে। গ্রেপ্তার করা হয়েছে। মানহানির অভিযোগ আনা হয়েছে। তাদের সঙ্গে খারাপ আচরণের রিপোর্ট পাওয়া গেছে। এসব সহিংসতার জন্য যারা দায়ী তাদেরকে অবশ্যই বিচারের আওতায়  আনতে হবে, যাতে ঘটনার পুনরাবৃত্তি প্রতিরোধ করা যায়।

জাতিসংঘের  মানবাধিকার পরিষদের ৩৯তম অধিবেশনে এভাবেই বাংলাদেশকে তুলে ধরলেন মানবাধিকার বিষয়ক প্রধান মিশেল ব্যাচেলেট। এছাড়াও তিনি বলেন, বিপুল সংখ্যক শরণার্থীকে আশ্রয় দিয়েছে বাংলাদেশ।

দারিদ্র্য নিরসনে সফল হয়েছে এ দেশ। মাদকবিরোধী অভিযানে হত্যা ও গ্রেপ্তারকে তিনি ‘ট্রাবলিং’ বলে আখ্যায়িত করেন। বলেন, মাদকবিরোধী অভিযানে হত্যা করা হয়েছে ২২০ জনকে, গ্রেপ্তার করা হয়েছে কয়েক হাজার মানুষকে। অভিযোগ আছে বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডের। স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও বিভিন্ন সুযোগকে ব্যবহার মাদক মোকাবিলার উন্নত পন্থা। এক্ষেত্রে মৃত্যুদণ্ড বা ডেথ স্কোয়াডের দিকে দৃষ্টি দেয়া উচিত নয়। অধিক কার্যকর, মানবাধিকারের অভিযোগ সহ কীভাবে মাদকের ইস্যুটি সমাধান করা যায় সে বিষয়ে একটি রিপোর্ট জমা দিয়েছে মানবাধিকার বিষয়ক অফিস।

ওই অধিবেশনে রোহিঙ্গাদের ওপর নির্যাতনের বিচারের জন্য আপাতত নতুন একটি বিচারিক ব্যবস্থা (কসি জুডিশিয়াল বডি) গড়ে তোলারও আহ্বান জানান মিশেল ব্যাচেলেট। তিনি বলেছেন, এর লক্ষ্য হবে মিয়ানমারে রোহিঙ্গা মুসলিমদের বিরুদ্ধে যে হত্যাকাণ্ড ও নির্যাতন চালানো হয়েছে তার ভবিষ্যৎ বিচারের জন্য তথ্যপ্রমাণ সংগ্রহ করা।  জেনেভা থেকে এ খবর দিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

ব্যাচেলেট ১লা সেপ্টেম্বর জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক প্রধানের দায়িত্ব নেন। তারপর প্রথম মানবাধিকার পরিষদে তিনি বক্তব্য রেখেছেন।  সেখানে তিনি বলেছেন, দৃশ্যত রাখাইন রাজ্যে এখনো হামলা ও নির্যাতন অব্যাহত আছে। তদন্তকারীরা কাচিন ও শান রাজ্যে সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে হত্যা, নির্যাতন ও যৌন সহিংসতার প্রমাণ পেয়েছেন। জেনেভায় ৪৭ সদস্যের ফোরামে অধিবেশন শুরু হয়েছে তিন সপ্তাহের জন্য। সেখানে ব্যাচেলেট বলেন, এই রকম নিয়ম লঙ্ঘনের ফলে মিয়ানমারের সেনাবাহিনীকে যে দায়মুক্তি বিষয়টি জোরালোভাবে ফুটে উঠেছে।

এ সময় তিনি গত সপ্তাহে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত (আইসিসি)-এর প্রসিকিউটর যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তাকে স্বাগত জানিয়েছেন ব্যাচেলেট। আইসিসি বলেছে, রোহিঙ্গাদের মিয়ানমার থেকে বাংলাদেশে জোর করে পাঠিয়ে দেয়া একটি মানবতাবিরোধী অপরাধ। এ বিষয়ে আইসিসির বিচার করার অধিকার আছে। ব্যাচেলেট বলেন, অনতিবিলম্বে এটা একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ যে, ওই দায়মুক্তির ইতি ঘটাতে হবে। বিশেষ করে রোহিঙ্গা জনগোষ্ঠীর ভয়াবহ দুর্ভোগের দিকে তাকিয়ে।

উল্লেখ্য, গত মাসে রোহিঙ্গা ইস্যুতে একটি রিপোর্ট প্রকাশ করেছে জাতিসংঘের নিরপেক্ষ সংস্থা ফ্যাক্ট ফাইন্ডিং মিশন। তাতে বলা হয়েছে, রোহিঙ্গাদের বিরুদ্ধে সেনাবাহিনীর ইচ্ছাকৃত গণহত্যার প্রমাণ মিলেছে। এর মাধ্যমে তারা মানবতাবিরোধী অপরাধ করেছে। দৃশ্যত যুদ্ধাপরাধ করেছে। ওই রিপোর্টে বর্তমান সেনাপ্রধান মিন অং হ্লাইং সহ ৬ জন জেনারেলের নাম উল্লেখ করা হয়েছে। বলা হয়েছে, এদেরকে বিচারের মুখোমুখি করা উচিত।

এক বছর আগে সেনাবাহিনী রাখাইন রাজ্যে নৃশংস অভিযান শুরু করে। এর ফলে কমপক্ষে ৭ লাখ রোহিঙ্গা পালিয়ে বাংলাদেশে এসে আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়। তাদের বিরুদ্ধে সেনাবাহিনীর গণহত্যা, ধর্ষণ, নির্যাতন, বাড়িঘর পুড়িয়ে দেয়ার অভিযোগ রয়েছে।

এরই প্রেক্ষিতে মিশেল ব্যাচেলেট মানবাধিকার পরিষদের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর প্রতি নিজের সমর্থন জানান। তিনি বলেন, মিয়ানমারের বিষয়ে এই পরিষদের সদস্য রাষ্ট্রগুলো নিরপেক্ষ আন্তর্জাতিক মেকানিজম, তথ্য সংগ্রহ, সব অভিযোগ জমা করা, সংরক্ষণ করা, আন্তর্জাতিক পর্যায়ের গুরুতর অভিযোগগুলোর প্রমাণ বিশ্লেষণ করার যে উদ্যোগ নিয়েছে তাকে আমি স্বাগত জানাই। জাতীয় ও আন্তর্জাতিক আদালতে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ বিচারের জন্য এসব প্রয়োজন। তিনি আরো বলেন, আমি পরিষদের প্রতি একটি প্রস্তাব পাস করার অনুরোধ জানাই এবং তা যেন জাতিসংঘের সাধারণ অধিবেশনে পাঠানো হয় অনুমোদনের জন্য, যাতে একটি মেকানিজম প্রতিষ্ঠিত করা যায়।

• Courtesy: Manabzamin /Sep 11, 2018

ধনীদের দ্রুত সম্পদ বৃদ্ধিতে শীর্ষে বাংলাদেশ

সম্পদশালীদের বড় অংশের আবাস চীন ও যুক্তরাষ্ট্রে। ভারত ও হংকংয়েও উল্লেখযোগ্যসংখ্যক সম্পদশালী রয়েছে। দ্রুত বাড়ছে এসব ধনীর সম্পদের পরিমাণ। তবে বাংলাদেশী ধনীদের সম্পদ বাড়ছে তার চেয়েও দ্রুতগতিতে। যুক্তরাজ্যভিত্তিক সম্পদ গবেষণা প্রতিষ্ঠান ওয়েলথএক্সের প্রতিবেদন বলছে, গত পাঁচ বছরে ধনীদের সম্পদ বৃদ্ধির বিবেচনায় শীর্ষে রয়েছে বাংলাদেশ।

নিজস্ব ‘ওয়েলথ অ্যান্ড ইনভেস্টেবল অ্যাসেটস মডেল’ ব্যবহার করে প্রতিবেদনটি তৈরি করেছে ওয়েলথএক্স। প্রতিষ্ঠানটির নতুন এ মডেলের মাধ্যমে ব্যক্তিগত মোট সম্পদের আনুমানিক তথ্য পাওয়া যায়। পাশাপাশি সম্পদের মালিকানা ও বিনিয়োগযোগ্য সম্পদের বিবেচনায় জনসংখ্যার তুলনামূলক একটি চিত্রও এতে উঠে আসে। বৈশ্বিকভাবে সম্পদের এ ধরনের বিশ্লেষণ ছাড়াও শীর্ষ ৭৫টি অর্থনীতির দেশে সম্পদের ব্যাপ্তি ও প্রবৃদ্ধি ওয়েলথএক্সের গবেষণার বিষয়বস্তু।

প্রতিবেদন তৈরিতে দুটি ধাপে তথ্য বিশ্লেষণ করে ওয়েলথএক্স ইনস্টিটিউট। প্রথম ধাপে ইকোনমেট্রিক কৌশল ব্যবহার করা হয়। এক্ষেত্রে পুুঁজিবাজারের আকার, জিডিপি, করহার, আয় ও সঞ্চয়ের তথ্য সংগ্রহ করে তারা। তথ্যের উৎস হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে বিশ্বব্যাংক, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ), অর্গানাইজেশন ফর ইকোনমিক কো-অপারেশন অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট (ওইসিডি) ও সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর পরিসংখ্যান সরবরাহকারী কর্তৃপক্ষকে।

দ্বিতীয় ধাপে জনপ্রতি সম্পদের পরিমাণ হিসাব করা হয়। তবে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে সম্পদের বণ্টনসংক্রান্ত তথ্যের ঘাটতি থাকায় সংশ্লিষ্ট দেশে মানুষের আয় বণ্টনের হিসাব বিবেচনায় নেয়া হয়। এছাড়া প্রতিষ্ঠানটির কাছে থাকা বিশ্বব্যাপী অত্যধিক সম্পদশালী ১ লাখ ৬০ হাজারের বেশি মানুষের তথ্যভাণ্ডার ব্যবহার করা হয়। এতে আর্থিক স্থিতি, কর্মজীবন, ঘনিষ্ঠ সহযোগী, পারিবারিক তথ্য, শিক্ষাজীবন, আগ্রহ, শখসহ সম্পদশালীদের ব্যক্তিগত বিভিন্ন তথ্য রয়েছে। পাশাপাশি অর্জিত সম্পদের বিনিয়োগ ও ব্যয়প্রবণতার তথ্যও বিবেচনায় নেয়া হয়। এসব তথ্য বিশ্লেষণ করে সম্পদের প্রকৃত ও গ্রহণযোগ্য চিত্র তুলে ধরে ওয়েলথএক্স।

চলতি মাসে প্রকাশিত ওয়েলথএক্সের ‘ওয়ার্ল্ড আলট্রা ওয়েলথ রিপোর্ট ২০১৮’ শীর্ষক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০১২ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশে ধনকুবেরদের সামগ্রিক সম্পদের বার্ষিক প্রবৃদ্ধি ১৭ দশমিক ৩ শতাংশ। আর ধনীদের সম্পদ প্রবৃদ্ধির এ হারের সুবাদে ওয়েলথএক্সের তৈরি তালিকায় শীর্ষ দশের প্রথম স্থানটিই বাংলাদেশের।

দেশে আয়বৈষম্য যে প্রকট হচ্ছে, এটা তারই প্রতিফলন বলে মনে করেন চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের সাবেক অধ্যাপক মইনুল ইসলাম। বণিক বার্তাকে তিনি বলেন, আয়বৈষম্য প্রচণ্ডভাবে বাড়ছে। জিডিপি প্রবৃদ্ধির সুফল একটা ক্ষুদ্র ধনাঢ্য গোষ্ঠীর কাছে গিয়ে জমছে। ওয়েলথএক্সের প্রতিবেদনে তারই প্রতিফলন ঘটেছে।

ওয়েলথএক্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ধনীদের সম্পদের দ্রুত বৃদ্ধি বিবেচনায় বাংলাদেশের পরই আছে চীন। দেশটিতে ধনীদের সম্পদ বৃদ্ধির বার্ষিক হার ১৩ দশমিক ৪ শতাংশ। তালিকার তৃতীয় স্থানে থাকা ভিয়েতনামের ধনীদের সম্পদ বৃদ্ধির হার ১২ দশমিক ৭ শতাংশ। এর পরের অবস্থানে থাকা কেনিয়ার ধনীদের সম্পদ বার্ষিক ১১ দশমিক ৭ শতাংশ হারে বাড়ছে। পঞ্চম স্থানে থাকা প্রতিবেশী ভারতের ধনীদের সম্পদ স্ফীত হচ্ছে বার্ষিক ১০ দশমিক ৭ শতাংশ হারে।

ধনীদের দ্রুত সম্পদ বৃদ্ধির তালিকায় ভারতের পরই রয়েছে হংকং। এখানকার ধনীদের সম্পদ বাড়ছে বার্ষিক ৯ দশমিক ৩ শতাংশ হারে। পরের স্থানগুলোয় থাকা আয়ারল্যান্ডের ধনীদের বার্ষিক সম্পদ বৃদ্ধির হার ৯ দশমিক ১, ইসরায়েলের ৮ দশমিক ৬, পাকিস্তানের ৮ দশমিক ৪ ও যুক্তরাষ্ট্রের ৮ দশমিক ১ শতাংশ।প্তিবেদনে বলা হয়েছে, সম্পদশালী ধনীদের সিংহভাগই চীনের। সম্পদ সবচেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পায় এমন ৩০টি শহরের ২৬টিই চীন, ভারত ও হংকংয়ে। ২০১৭ সালে মোট সম্পদ বৃদ্ধির ৩০ শতাংশই হয়েছে এ দেশগুলোয়। গুরুত্বপূর্ণ কিছু অংশ এসেছে ভিয়েতনাম, ইন্দোনেশিয়া ও বাংলাদেশ থেকে।

বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মাননীয় ফেলো ড. মোস্তাফিজুর রহমান বণিক বার্তাকে বলেন, সম্পদের কেন্দ্রীভবন বাড়ছে। সরকারি তথ্য-উপাত্তেই এ প্রবণতা দেখা যায়। এখন বৈশ্বিকভাবেও সে চিত্র উঠে এসেছে। এ গবেষণা যেটা ইঙ্গিত দিচ্ছে তা হলো, রাজস্বনীতি, প্রাতিষ্ঠানিক সক্ষমতা, মুদ্রানীতি ও কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টির বিষয়ে আরো নজর দেয়া উচিত।

 সম্প্রতি সিঙ্গাপুরের শীর্ষ ধনীদের তালিকায় স্থান করে নিয়েছেন সেখানে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি পাওয়া বাংলাদেশী ব্যবসায়ী মুহাম্মদ আজিজ খান। প্রভাবশালী মার্কিন সাময়িকী ফোর্বস তাদের আগস্ট সংখ্যায় সিঙ্গাপুরের ৫০ শীর্ষ ধনীর যে তালিকা প্রকাশ করেছে, মুহাম্মদ আজিজ খানের অবস্থান সেখানে ৩৪তম। বাংলাদেশী সামিট গ্রুপের চেয়ারম্যানের মোট সম্পদের পরিমাণ উল্লেখ করা হয়েছে ৯১ কোটি মার্কিন ডলার বা বাংলাদেশী মুদ্রায় সাড়ে ৭ হাজার কোটি টাকার বেশি। সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন কোম্পানিতে শেয়ারহোল্ডিংয়ের পাশাপাশি পরিবার, স্টক এক্সচেঞ্জ, বিশ্লেষক ও অন্যান্য উৎস থেকে পাওয়া আর্থিক উপাত্ত ব্যবহার করে তালিকাটি তৈরি করেছে ফোর্বস। পারিবারিক সম্পদও সেখানে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

বর্তমানে ৫২ কোটি ৫০ লাখ মধ্যবিত্ত শ্রেণীর বসবাস এশিয়ায়। ডিবিএস ব্যাংকের ইমার্জিং এশিয়া ২০২০ শীর্ষক প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিশ্বের ২৮ শতাংশ মধ্যবিত্তের আবাস এশিয়া। আসন্ন দশকে এ শ্রেণীর আকার তিন গুণ বেড়ে হবে ১৭৪ কোটি।

• Courtesy: BanikBarta/ Sep 11, 2018