গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ে সুযোগ পাচ্ছে বেসরকারি কোম্পানি - নীতিমালার আওতায় লাইসেন্স দেয়া হোক

সম্পাদকীয়

দেশের বিমানবন্দরগুলোয় গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ে রাষ্ট্রায়ত্ত উড়োজাহাজ পরিবহন সংস্থা বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের একচেটিয়া অধিকার ছিল। তবে গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিং সেবার মান নিয়ে অসন্তোষ রয়েছে দীর্ঘদিন ধরে। সেবার মানোন্নয়নে এবার এ কার্যক্রমের ব্যবস্থাপনায় বেসরকারি কোম্পানিকে সম্পৃক্ত করার উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরগুলোয় লাগেজসহ পণ্য ওঠানামার কাজ অর্থাৎ গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ে অব্যবস্থাপনা প্রকট আকার ধারণ করেছে। এ কারণে বিঘ্নিত হচ্ছে বিমানবন্দরের নিরাপত্তা, ব্যাহত হচ্ছে ফ্লাইটের সূচি। ফলে বিদেশী বিমান পরিচালনাকারী সংস্থাগুলো আমাদের তিনটি আন্তর্জাতিক বন্দরের ব্যবস্থাপনার মান সম্পর্কে নেতিবাচক ধারণা পোষণ করছে।

গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ের কাজ সুষ্ঠুভাবে সম্পন্নের জন্য বাংলাদেশ বিমান শতকোটি টাকার যন্ত্রপাতি কিনেছে। কিন্তু তাতেও গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ে আধুনিক প্রযুক্তিসমৃদ্ধ ব্যবস্থা গড়ে তুলতে পারেনি সংস্থাটি। ফলে যাত্রীদের লাগেজ পেতে বিড়ম্বনাসহ উড়োজাহাজে পণ্য ওঠানামা, জ্বালানি ভরা, পরিচ্ছন্নতাসহ নানা কারণে অবতরণ করা সব বিমান সংস্থাকেই ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। বিমানের অভ্যন্তরীণ এক তদন্তে এ খাতে বড় ধরনের দুর্নীতির প্রমাণও মিলেছে। তাই গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ের ক্ষেত্রে লাইসেন্স প্রদানের সিদ্ধান্ত-সংবলিত একটি নীতিমালা প্রণয়ন করা হয়েছে বেবিচকের পক্ষ থেকে। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের অনুমোদনের মাধ্যমে তা গেজেট আকারে প্রকাশের ব্যবস্থা নিতে সুপারিশ করা হয়েছে চিঠিতে।

অতীতে একাধিক বিদেশী প্রতিষ্ঠানের উড়োজাহাজ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বিমানবন্দরের গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ে ত্রুটির কারণে। এতে দেশের ভাবমূর্তিও ক্ষুণ্ন হচ্ছে। তাই বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে ভাবতে হবে কর্তৃপক্ষকে। গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিং একটি জরুরি ও স্পর্শকাতর কাজ। এর সঙ্গে দেশের সুনাম ও প্রশংসারও একটি যোগসূত্র রয়েছে। ফলে নীতিমালা প্রণয়নের সঙ্গে এর সুষ্ঠু বাস্তবায়নের দিকে অবশ্যই খেয়াল রাখতে হবে। বলা হচ্ছে, আন্তর্জাতিক দরপত্র আহ্বানের মাধ্যমে এর ব্যবস্থাপনার কাজ দেয়া হবে। সেক্ষেত্রে চুক্তি যেন যথাযথ হয়, সেদিকে দৃষ্টি দিতে হবে। নীতিমালার ব্যত্যয় ঘটিয়ে কাউকে কাজ পাইয়ে দেয়া হলে তা পরিস্থিতিকে আরো সঙ্গিন করবে। এমনিতেই আন্তর্জাতিকভাবে বাংলাদেশের বিমানবন্দরের ব্যবস্থাপনা ও নিরাপত্তা নিয়ে নেতিবাচক মনোভাব রয়েছে। এমনকি আন্তর্জাতিক রেটিংয়েও আমাদের বিমানবন্দরগুলোর অবস্থান তলানিতে। কয়েকটি উন্নত দেশ তো বাংলাদেশ থেকে সরাসরি কার্গো পরিবহনে নিষেধাজ্ঞাও জারি করে লাল তালিকাভুক্ত করেছে। এসব বিষয় বিবেচনায় রেখে দক্ষ কোম্পানিকে গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ের কাজ দিতে হবে।

বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের সেবার অবনতির পরিপ্রেক্ষিতে গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ের কাজ বেসরকারি কোম্পানিকে দেয়ার উদ্যোগকে সতর্কতার সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করতে হবে। এতে সার্বিক সেবার মান উন্নত হলে উদ্যোগটি অবশ্যই প্রশংসিত হবে। দেশের প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এলাকা জাতীয় নিরাপত্তার বিবেচনায় অতি গুরুত্বপূর্ণ। বিমানবন্দরের গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ের কাজ এমন, যেখানে সংশ্লিষ্ট কর্মীদের বিমানবন্দরের স্পর্শকাতর স্থানগুলোয় অবাধ প্রবেশাধিকার থাকে। কোনো বেসরকারি কোম্পানিকে গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিংয়ের কাজ দেয়া হলে জাতীয় নিরাপত্তার বিষয়টি কীভাবে নিশ্চিত করা যাবে, তা একটি বড় প্রশ্ন। সাম্প্রতিক বিশ্বপরিস্থিতিতে সন্ত্রাসবাদী তত্পরতার কারণে বিভিন্ন দেশের জাতীয় বিমানবন্দরগুলোয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা কঠোরতর করা হচ্ছে। আমাদেরও এ বিষয়ে চিন্তা করা উচিত। প্রক্রিয়াটি হওয়া উচিত সম্পূর্ণ স্বচ্ছ, সব ধরনের প্রভাবমুক্ত। উন্মুক্ত দরপত্র আহ্বান ও বিধিমোতাবেক যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে সব বিবেচনায় সবচেয়ে উপযুক্ত প্রতিষ্ঠানকেই কাজটি দেয়া উচিত। দরপত্র প্রক্রিয়ায় বাংলাদেশ বিমানসহ সফল ও প্রফেশনাল কোম্পানিসহ আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন কোম্পানির অংশগ্রহণের যেন সুযোগ থাকে, তা নিশ্চিত করতে হবে।

• কার্টসিঃ বনিক বার্তা/ ১০ ডিসেম্বর ২০১৮

ইসির এমন ভূমিকা চলমান থাক - সন্তোষজনক আপিল নিষ্পত্ত

সম্পাদকীয়

আপিল নিষ্পত্তির প্রক্রিয়ায় নির্বাচন কমিশন (ইসি) সন্তোষজনক ভূমিকা রাখতে পেরেছে। খুলনা মহানগর পুলিশ কমিশনার বদলের মতো ঘটনায়ও ইসির যথাযথ বিবেচনার বহিঃপ্রকাশ ঘটেছে বলে প্রতীয়মান হয়। এ ধরনের উদ্যোগ অব্যাহত রাখা গেলে আসন্ন সংসদ নির্বাচনে মাঠ সমতল করার ক্ষেত্রে ইসির সদিচ্ছার প্রমাণ মিলবে। ইসির সামনে এখন চ্যালেঞ্জ হলো, তাদের এ ধরনের ভূমিকা পালনের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা।

কিছু রিটার্নিং কর্মকর্তার মনোনয়নপত্র বাতিলের অপরিণামদর্শী ও বৈষম্যমূলক ভূমিকা উদ্বেগের জন্ম দিয়েছিল। নতুন করে একটা অস্বস্তি তৈরি হতে শুরু করেছিল। ইসির যথাবিহিত ব্যবস্থার কারণে দ্রুততার সঙ্গে এর অনেকটাই অবসান ঘটেছে বলা যায়। খালেদা জিয়ার আপিল নিষ্পত্তি করার ক্ষেত্রে ইসিতে ৪:১ ভোটে সিদ্ধান্ত হয়েছে। ইসির এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে যেহেতু আদালতে যাওয়ার সুযোগ আছে, তাই আমরা আশা করব এ নিয়ে কোনো মহলেই অহেতুক বাগ্‌বিতণ্ডায় জড়াবে না।

আপিল জমা পড়েছিল ৫৪৩টি। গত তিন দিনে প্রার্থিতা ফিরে পেয়েছেন ২০৪ জন, যাঁদের বেশির ভাগই বিরোধীদলীয়; তাঁদের কেউ কেউ সরকারি দলের শক্ত প্রতিপক্ষ হবেন। ৩০ ডিসেম্বরের আগে পরিস্থিতির উন্নয়ন ঘটিয়ে মাঠ সমতল করতে ইসির যথেষ্ট কার্যকর ভূমিকা পালনের সুযোগ রয়েছে। এখন নির্বাচনী প্রচারণা শুরু হয়ে যাবে। আগামী ২০ দিন তাদের জন্য মূল চ্যালেঞ্জ হবে নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘন রোধ করা। আচরণবিধির নানাবিধ লঙ্ঘন আমরা উদ্বেগের সঙ্গে লক্ষ করি। সবার বিরুদ্ধে সমান প্রতিকারমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয় কি না, সেটা দেশবাসীর মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে। অনেক বেশি আচরণবিধি লঙ্ঘনের প্রবণতা ক্ষমতাসীন দল যে দেখাতে পারে, তার লক্ষণ অস্পষ্ট নয়।

বিচার বিভাগীয় তদন্ত কমিটির নির্লিপ্ততার বিষয়ে ইতিমধ্যে প্রধান নির্বাচন কমিশনার উষ্মা ব্যক্ত করেছেন। কারণ, আচরণবিধি লঙ্ঘনের নানা ধরনের ঘটনাই সংবাদ ও সামাজিক মাধ্যমে আসছে। কিন্তু তেমন কোনো ক্ষেত্রেই প্রতিকারমূলক পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। ৩০০ আসনে বিচার বিভাগীয় ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মিলিয়ে এক হাজারের বেশি লোকবল নিয়োজিত রয়েছেন। ইসি দরকার হলে বিচার বিভাগীয় তদন্ত কমিটিগুলোকে অধিকতর সক্রিয় করার বিষয়ে সুপ্রিম কোর্টের সঙ্গে প্রশাসনিক যোগাযোগ স্থাপন করতে পারে। ইসি নিজেদের সামর্থ্য বাড়ানোর যতগুলো উপায় রয়েছে, সেসব বাস্তবায়নে যদি তারা মনোযোগী ও যত্নশীল হয়, তাহলে এখনো সময় আছে মাঠ সমতল করার ধারণা বেশ একটা গ্রহণযোগ্যতা লাভ করতে পারে।

হলফনামায় ভুল তথ্য দেওয়ার কারণে কারও প্রার্থিতা যেকোনো সময় বাতিল হতে পারে, সে বিষয়ে ইসির বিশেষ উদ্যোগ প্রত্যাশিত। কারণ, ইসি শুধু আপিলটাই বিবেচনায় নিয়েছে। তাদের উচিত উপযুক্ত লোকবলের সমন্বয় ঘটিয়ে হলফনামা, ব্যাংক হিসাব, নির্বাচন পরিচালনার খরচ এবং সম্পদ, দায়দেনা–সংক্রান্ত বিবরণীগুলো যাচাই-বাছাইয়ে ব্রতী হওয়া। মনোনয়নপত্র টিকে যাওয়ার অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রার্থী হওয়ার সব শর্ত পূরণ করা বোঝায় না। অনেক প্রার্থীর হলফনামায় গুরুতর গলদ থাকতে পারে, এসব বিষয় নির্মোহভাবে প্রকাশিত হওয়া দরকার। সব প্রার্থীর মনোনয়ন-সংক্রান্ত সব নথিপত্র মনোনয়নপত্র দাখিলের সঙ্গে সঙ্গে ওয়েবসাইটে সহজলভ্য করা আইনের শর্ত ছিল। অথচ এই শর্ত পূরণ করা হয়নি। ইসিকে মনে রাখতে হবে, তারা তাদের প্রতিটি কাজের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে বাধ্য।

মনোনয়নপত্রের বৈধতার বিষয়টি যে কেবলই নির্দিষ্ট দিনক্ষণনির্ভর কোনো বিষয় নয়, সেই ধারণা নির্বাচনী প্রার্থীদের মগজে-মননে কার্যকরভাবে গেঁথে দিতে হবে। প্রার্থীরা যাতে কোনোভাবেই মনে না করেন যে মনোনয়নপত্র একবার টিকে গেলেই হলো। আইন হলো, কোনো ভুল বা অসত্য তথ্যের কারণে নির্বাচনে জয়ী হলেও কেউ সাংসদ পদে থাকতে অযোগ্য হতে পারেন। এ ধরনের অব্যাহত জবাবদিহিমূলক প্রক্রিয়া নির্বাচনী মাঠ সমতলে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে।

• কার্টসিঃ প্রথম আলো/ ১০ ডিসেম্বর ২০১৮

সিঙ্গাপুর হয়ে উঠছে বাংলাদেশীদের কালো টাকার গন্তব্যস্থল

মনজুরুল ইসলাম ও সাইফ বাপ্পী  

বৈশ্বিক আর্থিক গোপনীয়তার সূচকে সিঙ্গাপুরের অবস্থান পঞ্চম। দেশটিতে অফশোর আর্থিক সেবার বাজার ক্রমেই বড় হচ্ছে। এশিয়ার শীর্ষ অফশোর ফিন্যান্সিয়াল সেন্টার হতে হংকংয়ের সঙ্গে তীব্র প্রতিযোগিতা করছে দেশটি। মূলত এশিয়ার দেশগুলোর ক্রমবিকাশমান অর্থনীতির সুযোগ নিয়ে অফশোর বিনিয়োগের অন্যতম শীর্ষ গন্তব্যও হয়ে উঠেছে সিঙ্গাপুর। একই সঙ্গে হয়ে উঠেছে মুদ্রা পাচার ও কালো টাকার নিরাপদ গন্তব্যস্থলও। এ সুযোগ নিচ্ছে বাংলাদেশীরাও।

সিঙ্গাপুরে রয়েছে নামিদামি অনেক ক্যাসিনো। বেশকিছু ক্যাসিনোর মালিকানায় রয়েছেন বাংলাদেশীরা, যেগুলো কালো টাকার অন্যতম গন্তব্য। এছাড়া সিঙ্গাপুরের মেরিনা বে বিশ্বের অন্যতম ব্যয়বহুল হোটেল। ভিআইপি ক্যাসিনো হিসেবে রয়েছে এটির বিশেষ পরিচিতি।

সূত্র বলছে, মেরিনা বে ক্যাসিনোতেই কোটি ডলারের বোর্ডেও খেলেছেন এক বাংলাদেশী। তিনি নিজেকে যুবলীগের একজন শীর্ষ নেতা হিসেবে পরিচয় দেন। আলোচিত এ নেতা সিঙ্গাপুরের জুয়ার বোর্ডে খেলতে বসলে লাখ ডলারের বান্ডিল নিয়েই বসেন। জনশ্রুতি রয়েছে, জুয়ার বোর্ডে ওড়ানো বিপুল অংকের টাকা তার নিজের উপার্জিত নয়। এ টাকার সবচেয়ে বড় উৎস ঢাকার আন্ডারওয়ার্ল্ড নেটওয়ার্ক। তার ছায়ায় ঢাকায় অন্তত ১৫০ জুয়ার স্পট রয়েছে। সেগুলো চালানো হয় সিঙ্গাপুরের ক্যাসিনোর আদলে, যার মাধ্যমে আয় হচ্ছে দৈনিক প্রায় ৩০০ কোটি টাকা। এ টাকার বড় অংশ হুন্ডির মাধ্যমে চলে যাচ্ছে সিঙ্গাপুরে।

জানা গেছে, একটি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলের মালিকও কয়েকটি ব্যাংক থেকে বড় অংকের ঋণ নিয়ে বিনিয়োগ না করে তা সিঙ্গাপুরে পাচার করেছেন। এছাড়া বেসরকারি ব্যাংকের উদ্যোক্তা ও পরিচালকরাও অর্থ পাচারের জন্য সিঙ্গাপুরকে বেছে নিচ্ছেন। আর্থিক গোপনীয়তার সুযোগ নিয়ে দেশটিতে অর্থ পাচার করছেন বাংলাদেশের বিদ্যুৎ খাতের ব্যবসায়ীরাও।

আমদানি-রফতানি বাণিজ্যের মাধ্যমেও সিঙ্গাপুরে অর্থ পাচারের ঘটনা ঘটছে। উচ্চমূল্যে আমদানি দেখিয়ে দেশটিতে অর্থ পাচার করছেন ব্যবসায়ীরা। পাশাপাশি আমদানি-রফতানির অন্যতম রুট হওয়ায় ব্যবসায়ীদের নিত্য গন্তব্য হয়ে উঠেছে সিঙ্গাপুর। গার্মেন্ট বা টেক্সটাইলের মেশিনারিজ আমদানির জন্যও দেশটিতে যেতে হয় ব্যবসায়ীদের। এ সুযোগ কাজে লাগিয়েও অনেকে দেশটিতে অর্থ স্থানান্তর করেন।

সিঙ্গাপুরে বাংলাদেশীদের যাতায়াত বাড়ায় প্রতিযোগিতা বেড়েছে এ রুটের এয়ারলাইনসগুলোর মধ্যেও। দুই দেশের মধ্যে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা করছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস, ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস, রিজেন্ট এয়ারওয়েজ ও সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনস। পাশাপাশি মালয়েশিয়া এয়ারলাইনস ও এয়ার এশিয়াও ঢাকা-সিঙ্গাপুর রুটে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক যাত্রী পরিবহন করছে। চিকিৎসা, ব্যবসা ও পর্যটনের নামে বাংলাদেশীরা সিঙ্গাপুরে গেলেও এদের অনেকেই ক্যাসিনোয় জুয়া খেলেন এবং অর্থ পাচার করেন।

এসবই তারা করছেন দেশটির আর্থিক গোপনীয়তা আইনের সুযোগ নিয়ে। সিঙ্গাপুর এ গোপনীয়তা সুরক্ষার কাজটি শুরু করে নব্বইয়ের দশকে আর্থিক বাজার ও ব্যাংকিং খাত উদারীকরণের মধ্য দিয়ে। মূলত ওই সময়ের পর থেকেই দেশটিতে তহবিল ব্যবস্থাপনা, ট্রেজারি অপারেশন, বীমা, ইকুইটি মার্কেট, ডেট ইন্স্যুরেন্স, করপোরেট ফিন্যান্সিংসহ আর্থিক খাতের বিভিন্ন অংশের বাজার সম্প্রসারণ হতে থাকে। এ উদারীকরণ আরো জোরালো হয় ২০০১ সালের আর্থিক গোপনীয়তার নীতিমালাকে আরো কঠোর করে তোলার মধ্য দিয়ে। এজন্য সংশোধন করা হয় ব্যাংকিং আইন। সিঙ্গাপুরে গোপনীয়তার আইন লঙ্ঘনের শাস্তি হলো তিন বছরের জেল। ২০০৪ সালে ট্রাস্ট আইনে সংশোধন করার মধ্য দিয়ে কালো টাকার নিরাপদ গন্তব্য করে তোলা হয় দেশটিকে।

সিঙ্গাপুরভিত্তিক প্র্যাকটিশনারদের ভাষ্য হলো, অন্যান্য দেশের সঙ্গে আর্থিক খাতের তথ্য বিনিময়ে কোনো চুক্তি করা হলেও স্থানীয় আদালতেই বিশেষ সুবিধা দেয়ার মাধ্যমে তাতে ভারসাম্য নিয়ে আসা হয়। আদালতের এ বিশেষ সুবিধার কারণে অন্যান্য দেশের কর্তৃপক্ষের জন্য আর্থিক খাতসংশ্লিষ্ট কোনো তথ্য বের করে আনাটাও বেশ কঠিন হয়ে পড়ে।

আর্থিক খাতের স্বচ্ছতা নিয়ে বিশ্বের অন্যান্য দেশের সঙ্গে তাল মেলাতে গিয়ে সম্প্রতি সিঙ্গাপুরে এ-সংক্রান্ত কিছু সংস্কার করা হয়। এর পরও কালো টাকার স্বর্গ হয়ে উঠেছে দেশটি, যার অন্যতম কারণ হলো আর্থিক গোপনীয়তার নীতি। এ গোপনীয়তা রক্ষায় বেশকিছু সেবা প্রচলিত রয়েছে সিঙ্গাপুরে। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, দেশটিতে প্রচলিত প্রাইভেট ট্রাস্ট কোম্পানি (পিটিসি) ব্যবস্থার কথা। এটি মূলত আর্থিক লেনদেনে গোপনীয়তা রক্ষা করে চলা ট্রাস্টগুলোর ট্রাস্টি হিসেবে কাজ করে। স্থানীয় এক প্র্যাকটিশনারের ভাষ্যমতে, একটি পিটিসির কাজ হলো ধনী ব্যক্তিদের ‘ট্রাস্টের ওপর উচ্চমাত্রার নিয়ন্ত্রণ ও সতর্কতা’ বজায় রাখার সুযোগ করে দেয়া। সিঙ্গাপুরের অধিবাসী নয়, এমন কেউ যদি অন্য কোনো দেশ থেকে কোনো ধরনের আয় নিয়ে আসে; তাহলে তার কোনো ধরনের কর পরিশোধ করতে হয় না।

প্রধানমন্ত্রীর বিশেষ সহকারী ফেরদৌস আহমেদ খানের প্রতিষ্ঠান অক্টোখান বণিক বার্তাকে বলে, দেশের অর্থনীতির প্রবৃদ্ধির সঙ্গে ১৯৪৭ সালের ফরেন এক্সচেঞ্জ রেগুলেশন অ্যাক্ট ও ২০১৭ সালের মুদ্রা পাচার প্রতিরোধ আইনের সামঞ্জস্য নেই। ফলে দেশের ব্যবসায়ীরা বিদেশে তাদের ব্যবসা প্রক্রিয়াকে সহজ করতেই বৈধ আয়ের একটি অংশ সিঙ্গাপুরের ব্যাংকিং চ্যানেলে রাখছেন। যদি কেউ তার ব্যাংকে সঞ্চিত অর্থ দিয়ে অবৈধ কিছু না করেন, তাহলে সিঙ্গাপুরে আধুনিকতম ব্যাংকিং সেবা গ্রহণের সুযোগ রয়েছে। ব্যবসায়ীরা সে সুযোগই নিচ্ছেন। তাদের গচ্ছিত অর্থই যে কালো টাকা সেটি নয়। বরং দেশের আইনের প্রতিবন্ধকতার কারণেই তারা সে দেশে তাদের আয়ের অর্থ রাখছেন। এজন্য দেশের অর্থনীতির প্রবৃদ্ধির সঙ্গে মিলিয়ে এ খাতের প্রচলিত আইন সামঞ্জস্যপূর্ণ করতে হবে।

গত কয়েক বছরে বাংলাদেশের বড় ব্যবসায়ীদের অনেকে বিভিন্ন দেশে আঞ্চলিক কার্যালয় স্থাপন করেছেন। সেখান থেকেই মূল ব্যবসা পরিচালনা করছেন তারা। আর আঞ্চলিক কার্যালয় স্থাপনে প্রথম পছন্দ হিসেবে তারা বেছে নিচ্ছেন সিঙ্গাপুরকে। যদিও অভিযোগ আছে, অর্থ পাচারের নতুন উপায় হিসেবে বিভিন্ন দেশে আঞ্চলিক কার্যালয় স্থাপন করছেন ব্যবসায়ীরা। এর মাধ্যমে আমদানি-রফতানিতে মূল্য বেশি ও কমের মাধ্যমে অর্থ পাচার করছেন। সুইজারল্যান্ডের আইন শক্ত হওয়ায় সেখানে টাকা রাখতে গেলে প্রশ্ন করা হয়। এ কারণে দেশটিতে টাকা পাচারে ধীরগতি আসছে। তবে সম্প্রতি সুইজারল্যান্ডের ভূমিকায় সিঙ্গাপুরকে দেখা যাচ্ছে। সেখানে টাকা রাখতে গেলে প্রশ্ন করা হয় না।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সিঙ্গাপুর থেকে রেমিট্যান্সের বড় একটি অংশই হুন্ডির মাধ্যমে দেশে ঢুকছে। এসব দেশে বুথ খুলে প্রবাসী বাংলাদেশীদের কাছ থেকে অর্থ সংগ্রহ করছে সংঘবদ্ধ চক্র। এ চক্রের সঙ্গে নিবিড় যোগাযোগ আছে বাংলাদেশের বড় ব্যবসায়ীদের। বাংলাদেশী প্রবাসীদের কাছ থেকে সংগৃহীত অর্থের গন্তব্য আগে সুইজারল্যান্ডসহ ইউরোপ-আমেরিকার দিকে থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে দিক পরিবর্তিত হয়েছে। এখন দেশ থেকে পাচার হওয়া অর্থের পাশাপাশি মধ্যপ্রাচ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বসবাসকারী বাংলাদেশীদের কাছ থেকে সংগৃহীত অর্থেরও বড় অংশ সিঙ্গাপুরে যাচ্ছে। বাংলাদেশ ফিন্যান্সিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের (বিএফআইইউ) নজরেও রয়েছে বিষয়টি।

• কার্টসিঃ বনিক বার্তা/ ১০ ডিসেম্বর ২০১৮

Security for victims and witnesses must be ensured

EDITORIAL

Pass the Witness Protection Bill now!

It is extremely disappointing that an important Bill drafted in 2006 has been sitting in the freezer for 12 years now. Speakers at a conference highlighted this and asked the government to make into law the Witness Protection Bill which aims to ensure the security of victims and witnesses of crimes. We reiterate this and call on the state to put special focus on guaranteeing the security of rape victims, their families and witnesses, who are especially vulnerable to being harassed and intimidated into silence.

Such harassment has been revealed to have taken place on numerous occasions through media reports, many a times, without the authorities taking any action against the harassers who, let us not forget, were at the time under investigation for committing the severest of crimes. This shameful practice is especially prevalent when the accused is connected to powerful groups or sections of society—further increasing the power imbalance between the accused and the accuser, which ultimately makes it even more difficult for justice to prevail.

Consequently, it should not be forgotten that harassing victims and witnesses in itself is a crime—witness tampering—aimed to cover up another. Given that a number of issues already discourage victims of rape in our country to make public the severe injury that was done to them, it is vital that the authorities take meaningful steps to stop them or their family members and witnesses from being harassed, intimidated and, essentially, prevented from seeking justice.

The concerned authorities should immediately pass the Bill into law and ensure that strong mechanisms are in place to uphold it.

• Courtesy: The Daily Star /Dec 10, 2018

বিএনপিবাংলাদেশডটকম সহ ৫৮ নিউজ পোর্টাল বন্ধ করছে সরকার

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপির অফিসিয়াল ওয়েব সাইট বিএনপিবাংলাদেশডটকম সহ ৫৮ অনলাইন নিউজ পোর্টাল বন্ধের নির্দেশ দিয়েছে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি)।

এসব পোর্টাল বন্ধে রোববার সব ইন্টারনেট সেবা সরবরাহ সংস্থা এবং আন্তার্জাতিক ইন্টারনেট গেটওয়েকে (আইআইজি) চিঠি দেয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ ইন্টারনেট সেবা সরবরাহ সংস্থার মহাসচিব মো. ইমদাদুল হক বলেন, বোরবার বিকালে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন সরকারের পক্ষ থেকে এসব ওয়েবসাইট বন্ধ করে দেয়ার জন্য একটি চিঠি দেয়া হয়েছে।

বন্ধের নির্দেশ পাওয়া সাইটগুলো হল-

প্রিয়ডটকম-https://www.priyo.com

বিএনপিবাংলাদেশডটকম- http://bnpbangladesh.com

রাইজিংবিডিডটকম- http://risingbd.com

পরিবর্তনডটকম- http://poriborton.com

রিপোর্টবিডি২৪ডটকম- https://reportbd24.com

শীর্ষনিউজ২৪ডটকম- http://sheershanews24.com

ঢাকাটাইমস২৪ডটকম- http://www.dhakatimes24.com

বিডিপলিটিকোডটকম- https://bdpolitico.com

পেজনিউজ২৪ডটকম- http://pagenews24.com

রেয়ারনিউজ২৪ডটকম- http://www.rarenews24.com

বিএনপিনিউজ২৪ডটকম- http://bnpnews24.com

প্রথমবাংলাদেশডটনেট- https://www.prothombangladesh.net

ডেইলিআমারদেশডটএক্সওয়াইজেড- http://dailyamardesh.xyz

ডিএনএনডটনিউজ- http://dnn.news

রাজনীতি২৪ডটকম- http://www.razniti24.com

আরবিএন২৪ডটকোডটইউকে- http://www.rbn24.co.uk

সংবাদ২৪৭ডটকম- http://www.sangbad247.com

দেশভাবনাডটকম- http://deshbhabona.com

আমারদেশ২৪৭ডটকম- http://amardesh247.com

অ্যানালাইসিসবিডিডটকম- http://www.analysisbd.com

আওয়াজবিডিডটকম- https://www.awaazbd.com

বদরুলডটঅরগ- http://www.badrul.org

বিএনপিঅনলাইনউইংডটকম- http://bnponlinewing.com

ইনডটবিএনপিবাংলাদেশডটকম- http://en.bnpbangladesh.com

বিএনপিবাংলাদেশডটকম- http://bnpbangladesh.com

বাংলামেইল৭১ডটইনফো- http://banglamail71.info

এটিভি২৪বিডিডটকম- http://www.atv24bd.com

বাংলাস্ট্যাটাসডটকম- https://www.banglastatus.com

বিবাড়িয়ানিউজ২৪ডটকম- http://www.bbarianews24.com

শিবিরডটঅরগডটবিডি- http://shibir.org.bd

নিউজ২১-বিডিডটকম- http://news21-bd.com

ওয়াননিউজবিডিডটনেট- https://www.1newsbd.net

নিউজবিডি৭১ডটকম- http://newsbd71.com

জাস্টনিউজবিডিডটকম- http://www.justnewsbd.com

এক্সপ্রেসনিউজবিডিডটকম- http://www.expressnewsbd.com

ডেইলিবিডিটাইমসডটকম- http://dailybdtimes.com

ময়মনসিংহনিউজ২৪ডটকম- http://www.mymensinghnews24.com

মূলধারাবিডিডটকম-http://www.muldharabd.com

সিএনএনবিডি২৪ডটকম-http://cnnbd24.com

ডেইলিমিরর২৪ডটকম-http://www.dailymirror24.com

দেশনেত্রীসাইবারফোরামডটকম-http://www.deshnetricyberforum.com

আলাপনডটলাইভ-http://www.alapon.live

দিগন্তডটনেট-https://diganta.net

মোরালনিউজ২৪ডটকম-http://www.moralnews24.com

পত্রিকাডটকম-http://www.potryka.com

দাওয়াহিলাল্লাহডটকম-https://dawahilallah.com

• কার্টসিঃ যুগান্তর/ ১০ ডিসেম্বর ২০১৮

Dhaka must have bilateral deals for migrant workers

EDITORIAL

THE plight of Bangladeshi migrant workers in destination countries has almost always made the headlines. Stories of the sorry state of migrant workers have recently been heard more, especially after the authorities in Malaysia, Saudi Arabia and other Middle Eastern countries started going tough on migrant workers. The number of illegal Bangladeshis in Malaysia could be, as New Age reported early September quoting officials and migrant rights activists in both Malaysia and Bangladesh, about a million. As the Bangladesh authorities could not protect the rights of migrant workers living illegally there, the emerging situation has pushed the remittances from Malaysia, which was $1381.53 million in the 2015 financial year, down to $1107.21 million in the 2018 financial year. Stories on Bangladeshi workers in Saudi Arabia narrate how the workers, many of whom paid for their migration cost by selling their homestead, are tortured, physically and sexually, how they are not paid their proper wages regularly and how they returned home empty-handed. Remittances from Saudi Arabia, which topped in the 2015 financial year with $3345.23 million, declined to $2591.58 million in the 2018 financial year. Although reasons for the plight of migrant workers in various destination countries may be different, the Bangladesh authorities have hardly been successful in protecting their rights.

The problem, it seems, lies in the way the workers are sent abroad. Bangladesh sends workers to 165 countries but has bilateral agreements, which are binding, with only two countries — Kuwait and Qatar. The Bangladesh authorities have memorandums of understanding, which are not binding, with only 11 countries — Malaysia, the United Arab Emirates, Singapore, South Korea, Oman, Libya, Bahrain, Saudi Arabia, Jordan, the Maldives and Kampuchea. Besides, Bangladesh sends some technical interns to Japan under a memorandum of cooperation, which is the weakest of the three instruments. More than 12 million Bangladeshi workers have migrated to work abroad since 1976 although many of them have already returned, yet leaving a greater number of them with overseas jobs. A situation like this does not arm up Bangladesh adequately to monitor migrant worker situation and protect their rights in destination countries. 

It is in this context the government should heed what people at the Global Forum on Migration and Development summit in Marrakesh have pushed for — bilateral agreements, which can provide for the best protection for workers in destination countries. Bilateral agreements can effectively provide for ‘fair and ethical recruitment’, ‘labour rights’ and ‘decent work’. Bangladesh should immediately start working to replace non-binding memorandums of understanding with destination countries with binding bilateral agreements to effectively protect the rights of migrant workers and add to the amount of remittance inflows.

The government, therefore, must step up to the plate to have in place bilateral agreements on worker migration, replacing the current memorandums of understanding or cooperation, with all the destination countries so that rights of Bangladeshi workers could be protected there. Bangladesh must also go for bilateral agreements on worker migration when it explores new overseas job market. Only this way, the government can stop Bangladeshi workers from being exploited in destination countries and make further addition to the remittance inflows.

• Courtesy: New Age /Dec 09, 2018

সাত বছর শতভাগ কর অবকাশ সুবিধা পেল বিদ্যুৎ কোম্পানি - ব্যক্তিখাত নয়, পিডিবিকে সুবিধা দেয়া হোক

সম্পাদকীয়

দ্রুত উৎপাদন বাড়িয়ে বিদ্যুৎ নিশ্চিতে দেশে বিদ্যুৎ খাতে ব্যক্তিখাতকে সম্পৃক্ত করা হয়েছিল। সাময়িক সংকট কাটাতে অনুমোদন দেয়া হয়েছিল বেসরকারি কোম্পানির ভাড়া ও দ্রুত ভাড়াভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের। বর্তমানে বেসরকারি কোম্পানির বিদ্যুৎকেন্দ্রের সংখ্যা ৮৯। সংশ্লিষ্ট আর্থিক প্রতিবেদন পর্যালোচনায় উঠে এসেছে, বেসরকারি বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোর নিট মুনাফার মার্জিন প্রতিবেশী ভারতসহ বিশ্বের অন্যান্য দেশের তালিকাভুক্ত বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোর তুলনায় অনেক বেশি। ব্যবসায় লগ্নিকৃত মূলধন ও ব্যবহূত সম্পদের বিপরীতে রিটার্নেও এগিয়ে রয়েছে এসব বিদ্যুৎকেন্দ্র। যদিও বেসরকারি এসব কোম্পানিকে আরো সুবিধা দেয়ার নীতি অব্যাহত রাখা হয়েছে। সম্প্রতি বিদ্যুৎ খাতের এসব কোম্পানির জন্য কর অবকাশ সুবিধার মেয়াদ বাড়িয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। বিদ্যমান তিন বছরের পরিবর্তে সাত বছর শতভাগ কর অবকাশ সুবিধা দিয়ে প্রজ্ঞাপন জারি করেছে সংস্থাটি। প্রাথমিক অবস্থায় এ খাতে বেসরকারি বিনিয়োগ উৎসাহিতকরণে এ ধরনের সুবিধার প্রয়োজনীয়তা ছিল। কিন্তু বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যবসায় যুক্ত প্রতিটি বেসরকারি কোম্পানিই এখন মুনাফার ধারায় রয়েছে। সেই বিবেচনায় এসব কোম্পানির জন্য এ মুহূর্তে কর অবকাশ সুবিধা দেয়ার কোনো উপযোগিতা ও যৌক্তিকতা নেই। কাজেই আমরা চাইব, অযৌক্তিক সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনাপূর্বক লাভজনক প্রতিষ্ঠানের কর অবকাশ সুবিধা প্রত্যাহারে কার্যকর উদ্যোগ নেবে সরকার। এক্ষেত্রে পিডিবিকে সুবিধা জোগানো যেতে পারে। তাহলে এর সুবিধা গ্রাহক সরাসরি পাবে। আর কোম্পানিকে এ সুবিধা দিলে তাদের মুনাফাই স্ফীত হবে।

আমরা দেখছি বিদ্যুৎ খাতে সরকার অব্যাহতভাবে ভ্রান্ত পথে হাঁটছে। সরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোকে উপেক্ষা করে দ্রুত ও সহজে স্থাপন করা যায় বলে ব্যয়বহুল হলেও তরল জ্বালানিভিত্তিক বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্রের ওপর অতিমাত্রায় নির্ভরশীল হয়ে পড়ছে। এরই ধারাবাহিকতায় বিদ্যুৎ সংকটের সাময়িক সমাধান ভাড়া ও দ্রুত ভাড়াভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্র বর্তমানে স্থায়ী রূপ নিয়েছে। প্রতি বছরই দেখা যাচ্ছে বিদ্যুৎ খাতে বেসরকারি খাতের অংশগ্রহণ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি পাচ্ছে। আর বাড়তি উৎপাদন ব্যয়ের অজুহাতে বেসরকারি কেন্দ্রগুলো থেকে পিডিবিকে কিনতে হচ্ছে বেশি দামে বিদ্যুৎ। ফলে লোকসান বাড়ছে সংস্থাটির, যার পরোক্ষ প্রভাব ঘন ঘন বিদ্যুতের দাম বৃদ্ধি। মূলত সরকারের অদক্ষতার দায়ই এখন জনগণকে বহন করতে হচ্ছে।

এদিকে জনগণ প্রত্যাশিত সুফল না পেলেও বিদ্যুৎ খাত বেসরকারি কোম্পানিগুলোর জন্য হয়ে উঠেছে লাভজনক ক্ষেত্র। বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যবসায় তাদের মুনাফা বাড়ছে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি। সাধারণত কোনো প্রতিষ্ঠান লাভজনক হলে কর অবকাশসহ সরকারি ভর্তুকি প্রত্যাহার করা সমীচীন। কিন্তু বাংলাদেশে বিরাজ করছে উল্টো চিত্র। চলতি বছর থেকেই ২০ শতাংশ হারে আয়কর প্রদানের কথা থাকলেও সরকারের সিদ্ধান্তে বেসরকারি বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোর কর অবকাশ সুবিধা আবার বাড়ানো হয়েছে। স্বাভাবিকভাবে প্রশ্ন উঠছে, সরকার কি তাহলে একচোখাভাবে বেসরকারি খাতের একটি ক্ষুদ্র গোষ্ঠীকে আরো বাড়তি মুনাফা উপার্জনের সুযোগ করে দিতে আগ্রহী? এমনটি হলে তা স্পষ্টত রাষ্ট্রীয় সমতা নীতির পরিপন্থী।

• কার্টসিঃ বনিক বার্তা/ ০৯ ডিসেম্বর ২০১৮ 

Leave banks alone

Top economists urge politicians not to interfere in banks any further; CPD shows Tk 22,000cr plundered thru' scams, Tk 1 lakh cr stuck as nonperforming loans

The most debated topic right now outside politics is probably the banks laden with around Tk 100,000 crore in nonperforming loans and at least Tk 22,000 crore taken out through scams in recent years. This is a roll back on the improvement achieved in the 1990s through reform programmes.

And yesterday, the country's top economists and bankers called on the politicians to pledge not to further interfere in banks, the heart of the economy, if Bangladesh must move on as a middle-income country.

They observed that the banking sector was now passing through “the worst time ever” that needs to be corrected with stern decisions.

Major scams cost banks Tk 22,502cr: CPD

“Breaching of rules and regulations has been pulling down the banks continuously,” Wahiduddin Mahmud, former adviser to a caretaker government and an eminent economist, said yesterday.

“Please leave the banks alone…. When the country's economy grew faster in the last decade, the banking sector, the heart of the economy, is the only sector which sees decline in terms of breaching rules instead of improvement,” he said.

According to former deputy governor of the Bangladesh Bank Khondokar Ibrahim Khaled, banks are in their “worst state” now.

“The central bank is unable to look after the interest of the depositors. We need to raise voice against the political interference in banks,” he told a dialogue organised by the Centre for Policy Dialogue at a city hotel.

Zahid Hussain, lead economist of the World Bank's Dhaka office, said there had been a nexus of regulators, bankers and big borrowers.

“The risk of our inaction is very high because of the bleeding happening in the banking sector,” he warned.

Debapriya Bhattacharya, a distinguished fellow at the Centre for Policy Dialogue, called on political parties to pledge in their manifestos not to interfere in the banking sector and carry out reforms to bring the banks from their brink.

He also announced that the CPD would form a citizen's commission on the banking sector after the election to find out the reasons behind the current state of the banks and suggest remedies.

The experts came together at a dialogue on “What Do We Do with the Banking Sector of Bangladesh”.

At the beginning, Fahmida Khatun, executive director of the CPD, gave a presentation on how the banks slid backwards in the last few years in terms of capital adequacy, nonperforming loans and asset quality.

She showed that the Tk 22,502 crore lost through scams could foot 78 percent of the cost of the Padma Multipurpose Bridge or 20 percent of the work of the Rooppur Nuclear Power Plant's main project.

Depositors lost their confidence in the banking sector, with many heard asking these days from which bank they will get back their deposits safely, said Wahiduddin Mahmud.

Such a situation has been created as politically influential people take loans violating banking norms and become defaulters, and then they get away with it, he added.

After the 1990s, some private banks saw improvements in line with international standards. Banking rules were strict then, but now the sector is moving backward because of lax rules, he said.

Under the law, loan defaulters cannot contest elections, but some influential candidates are getting exemptions, he said.

The deterioration is continuous and the performance indicators of the banks are degrading every year, said Ibrahim Khaled.

Bank owners arrange only 7 to 9 percent working capital and more than 90 percent of it come from depositors, who have no representatives in the bank board to protect their interest. The central bank is responsible for protecting depositors' interest, but it has apparently failed to do that, said the former deputy governor of the BB. 

According to international practice, governors never sit with bank owners to discuss central bank's regulations. But the BB governor attended a meeting with the bank owners at a hotel recently and made a decision about slashing the Cash Reserve Ratio, which is a regulatory tool to control the money market, he added. 

On the other hand, the BB had taken an initiative to implement the Bank Company Act to make sure that not more than two members of a family are on bank boards. But the government changed the law to favour bank owners, allowing four members from a single family in the board, Ibrahim Khaled said.  

He recommended doing a survey to get the real picture of the sector after formation of a new parliament after the election.

And the governor must be appointed by the president and the BB has to be completely free from finance ministry's influence, he said.

Former BB governor Salehuddin Ahmed said although the banking sector did not collapse, it has developed cracks for a lack of good governance.

The main problem of the sector is the perverse incentives given to the big borrowers, he said, adding that regulatory failures must be addressed to come out of such practice.

Professional economic decisions require political resolves, the noted banker observed.

Zahid Hussain warned that continued support by the BB to “un-willful” defaulters could create some willful defaulters. 

“We are on the wrong path and dependency on the wrong path is increasing,” he said, asking the authorities to correct those. 

He recommended establishing a uniform regulatory framework and ensuring autonomy of the central bank. “Political will is needed to change the situation.”

The Farmers Bank collapsed because of the interference of a politically influential director in the board, said Md Ehsan Khasru, managing director of the troubled bank.

One director of the bank was more powerful than the central bank, he said, in an indirect reference to Awami League lawmaker Muhiuddin Khan Alamgir.

In November last year, Alamgir, who was chairman of the bank, was forced to resign.

“I don't know whether the director was personally behind the anomalies or if he was encouraged by others around him,” Ehsan said.

Leadership did not grow in the banking sector due to the meddling of the board members, he added.  

• Courtesy: The Daily Star /Dec 09, 2018

Preserve our open spaces

Editorial

Car-free street initiative was a much-needed reminder

It was refreshing to see that the children of this city were given a chance to play in a car-free street on Manik Mia Avenue last Friday. The whole place was abuzz with their joyful chatter, although only for three hours. The initiative was very nice and well-thought-out. However, the event has also brought to light the fact that this city has been losing its open fields and playgrounds by the day, depriving our children of the joys of sports and physical activities.

Dhaka city has witnessed rampant grabbing of open spaces and playgrounds over the years. Some of the fields and open spaces have been turned into community centres, residential plots and kitchen markets. With more and more open spaces being grabbed, the children of this city are living in the confines of their homes spending more time with electronic gadgets and in front of TVs, which is seriously impeding their physical and mental development. What is more, many of the schools in the city do not even have proper playgrounds for the students. According to a BBS survey, only two percent of Dhaka children have access to playgrounds.

Therefore, we must ensure that our children enjoy all the charms of childhood, and have more open spaces to play and breathe in. For that, we must preserve the remaining open spaces, parks and playgrounds and recover those that have already been taken over by influential quarters. While we hope to see more initiatives such as the car-free street mentioned earlier, we also want the city authorities to make sure that there is at least one playground in every neighbourhood.

• Courtesy: The Daily Star/ Dec 09, 2018

যেভাবে ঘোষিত হলো খালেদা জিয়ার আপিলের রায়

বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার ফেনী-১, বগুড়া-৬ এবং বগুড়া-৭ আসনের মনোনয়নপত্র বাতিল করেছে নির্বাচন কমিশন। নির্বাচন কমিশনের আপিল শুনানির তৃতীয় দিনে আজ (৮ ডিসেম্বর) এই রায় দেওয়া হয়। আপিল শুনানিতে চার-এক ভোটে খালেদার মনোনয়ন বাতিলের সিদ্ধান্ত হয়।

রায় ঘোষণার সময় নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার বলেন, আমার রায়, আইনগত বিবেচনায় বেগম খালেদা জিয়ার আপিল মঞ্জুর করার পক্ষে প্রদান করলাম। খালেদার পক্ষে উপস্থিত আইনজীবীরা তখন উল্লাস করে হাততালি দেন।

এসময় ইসি সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ লাউড স্পিকারে বলতে থাকেন- এটি ফুল কোর্টের রায় নয়।

নির্বাচন কমিশনার রফিকুল ইসলাম বলেন, যে কোনো দণ্ডপ্রাপ্ত লোকের মনোনয়ন বিবেচনা করতে পারি না। আমার রায় হলো-এই আপিল মঞ্জুর করা যায় না। নামঞ্জুর করা হলো। এবার আরেক দল হাততালি দেন।

নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) শাহাদাৎ হোসেন চৌধুরী বলেন, সংবিধানের ৬৬ ধারা অনুযায়ী এ আপিল নামঞ্জুর করা হলো।

নির্বাচন কমিশনার কবিতা খানম বলেন, এখন পর্যন্ত দণ্ড বহাল আছে, রিটার্নিং কর্মকর্তার অর্ডারের যে বক্তব্য এবং স্পিরিট দেখছি, দণ্ডপ্রাপ্ত হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছে। দণ্ডপ্রাপ্ত হিসেবে আপিল নামঞ্জুর।

শাহাদাত হোসেন চৌধুরী, কবিতা খানম এবং রফিকুল ইসলামের নাম উল্লেখ করে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদা বলেন, দণ্ড বহাল আছে যে বক্তব্য দিয়েছেন, আমি সে প্রেক্ষিতে আপিল নামঞ্জুর করলাম।

ইসি সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ পরে ঘোষণা করেন, পাঁচজন মাননীয় নির্বাচন কমিশনারের মধ্যে চারজন আপিল আবেদন নামঞ্জুর করেছেন। একজন মঞ্জুর করেছেন বিধায় চার-এক ভোটে আপিল আবেদন না মঞ্জুর ঘোষণা করা হলো।

খালেদার আপিলের পক্ষের আইনজীবী মাহবুব উদ্দীন খোকন বলেন, নির্বাচন সংক্রান্ত অপরাধের বিষয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তার অভিযোগ ছিল-খালেদা জিয়া নির্বাচন সংক্রান্ত অপরাধ করেন নাই। শুনানি শেষে নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার তিনটা আপিল মঞ্জুর করেছেন। খালেদা জিয়া নির্বাচনে অংশ নেওয়ার আর কোনো আইনগত বাধা নাই। গত তিনদিন আমরা দেখেছি, আপিল শুনানি শেষে নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে কখনো সিইসি, কখনো অন্যান্য কমিশনাররা রায় ঘোষণা করেছেন। তারা কমিশনের সকলের পক্ষ থেকেই রায় ঘোষণা করেছেন। সবাই ধারণা করেছিল মাহবুব তালুকদারে রায় সবার রায়। এবং সেই রায়ে বেগম খালেদা জিয়ার তিনটি মনোনয়নপত্রই বৈধ করেছেন।

একবার রায় ঘোষণা হয়ে যাওয়ার পর, দ্বিতীয়বার রায় ঘোষণার কোনো সুযোগ নাই। গত তিনদিনের আপনারা দেখেছেন, দ্বিতীয় রায় হয়েছে? নির্বাচন কমিশনের এখানে খালেদা জিয়ার মনোনয়ন নিয়ে ছিনিমিনি খেলা হচ্ছে। মাহবুব তালুকদার যে জাজমেন্ট দিয়েছেন সেটা লিগ্যাল জাজমেন্ট, ফেয়ার জাজমেন্ট। আমরা আইনগত দিক পরীক্ষা নিরীক্ষা করে উচ্চ আদালতে যাওয়া যায় কি না, এ বিষয়ে কনভিন্স হলে সিদ্ধান্ত নেব। আমরা বিশ্বাস করি উচ্চ আদালত তার মনোনয়নপত্র বৈধ করবে।

• Courtesy: The Daily Star /Bangla / Dec 09, 2018