গণধর্ষণের ‘ইন্ধনদাতা’ সাবেক ইউপি সদস্য রুহুল গ্রেপ্তার

নোয়াখালীর সুবর্ণচরের একটি গ্রামে স্বামী-সন্তানদের বেঁধে রেখে এক নারীকে গণধর্ষণের ঘটনায় আরও দুই আসামিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। এ নিয়ে ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে পাঁচ আসামিকে গ্রেপ্তার করা হলো।

সবশেষ গতকাল বুধবার রাতে গ্রেপ্তার করা হয় চরজুবলী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সাবেক সদস্য রুহুল আমিন ও মো. বেচুকে।

পুলিশ জানায়, ঘটনার ইন্ধনদাতা হিসেবে রুহুল আমিনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। আর মামলার এজাহারভুক্ত আসামি হিসেবে মো. বেচুকে গ্রেপ্তার করা হয়।

চরজব্বার থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নিজাম উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, সুবর্ণচরের উত্তর ওয়াপদা এলাকার একটি মাছের খামার থেকে রুহুল আমিনকে গ্রেপ্তার করা হয়। মো. বেচুকে সেনবাগ উপজেলার কেশারপাড় এলাকার একটি ইটভাটা থেকে গ্রেপ্তার করা হয়।

ওসি নিজাম উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, রুহুল আমিন ও মো. বেচুকে থানা হাজতে আনা হয়েছে। তাঁরা প্রাথমিকভাবে স্বীকারোক্তি দিয়েছেন।

এ ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে আগে তিন আসামিকে গ্রেপ্তার করা হয়। তাঁরা হলেন মো. স্বপন, মো. সোহেল ও বাদশা আলম ওরফে কুড়াইল্যা বাসু।

স্বপনকে গত মঙ্গলবার রাতে এবং সোহেলকে গতকাল গ্রেপ্তার করা হয়।

সোহেল এই মামলার প্রধান আসামি।

নির্যাতনের শিকার নারী গত রোববার সকালে এলাকার একটি ভোটকেন্দ্রে ভোট দিতে যান। এ সময় কেন্দ্রে থাকা আওয়ামী লীগের কয়েকজন যুবক তাঁকে তাঁদের পছন্দের প্রতীকে ভোট দিতে বলেন। তিনি তাতে রাজি না হলে যুবকেরা তাঁকে দেখে নেওয়ার হুমকি দেন। ওই দিন রাত ১২টার দিকে ছালা উদ্দিন, সোহেল, বেচু, মোশারফসহ ১০ থেকে ১২ জনের একদল যুবক ঘরে ঢুকে প্রথমে স্বামী-স্ত্রী দুজনকে মারধর করেন। পরে স্বামী ও সন্তানদের বেঁধে রেখে ওই নারীকে ঘরের বাইরে পুকুরপাড়ে এনে গণধর্ষণ করেন।

নির্যাতনের শিকার নারীর অভিযোগ, ঘটনার সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিরা সবাই চরজুবলী ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক সদস্য রুহুল আমিনের লোক।

মামলার এজাহারে মো. সোহেল (৩৫), মো. হানিফ ৩০), মো. স্বপন (৩৫), মো. চৌধুরী (২৫), মো. বেচু (২৫), বাদশা আলম ওরফে কুড়াইল্যা বাসু (৪০), আবুল (৪০), মোশারফ (৩৫) ও ছালা উদ্দিনের (৩৫) নাম উল্লেখ করা হয়।

নির্যাতিত নারী প্রথম আলোকে বলেন, তাঁর সারা শরীরে নির্যাতনের স্থানে রক্ত জমে আছে। তিনি নড়াচড়া করতে পারছেন না।

নোয়াখালী জেনারেল হাসপাতালের তত্ত্বাবধায়ক মো. খলিল উল্যাহ প্রথম আলোকে বলেন, ডাক্তারি পরীক্ষাকালে নির্যাতনের শিকার শরীর থেকে সংগ্রহ করা আলামত পরীক্ষার জন্য গতকাল আবদুল মালেক উকিল মেডিকেল কলেজের সংশ্লিষ্ট বিভাগের বিশেষজ্ঞের কাছে পাঠানো হয়েছে। আজ বৃহস্পতিবার প্রতিবেদন পাওয়া যেতে পারে।

চরজব্বার থানার ওসি নিজাম উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, এ ঘটনায় গ্রেপ্তার হওয়া বাদশা আলম ও স্বপনকে প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে। কিন্তু তাঁরা ঘটনার বিষয়ে কিছু স্বীকার করেননি। আদালতে বাদশা আলমের সাত দিনের রিমান্ডের আবেদন জানানো হয়েছে।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের গতকাল সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, নোয়াখালীতে গৃহবধূ ধর্ষণের ঘটনায় জড়িত ব্যক্তিদের কেউ ছাড় পাবে না। এ ধরনের ঘটনা অবশ্যই নিন্দনীয় ও শাস্তিযোগ্য অপরাধ। এ ব্যাপারে সরকার কঠোর অবস্থানে আছে।

সুবর্ণচরে গৃহবধূকে ধর্ষণ ও নির্যাতনের ঘটনায় তীব্র নিন্দা জানিয়েছে রাজনৈতিক দলসহ বিভিন্ন সংগঠন। তারা এই ঘটনায় নিরপেক্ষ তদন্ত সাপেক্ষে দায়ী ব্যক্তিদের দ্রুত বিচারের আওতায় আনার জন্য সরকারের কাছে দাবি জানিয়েছে।

চট্টগ্রাম রেঞ্জের উপমহাপরিদর্শক (ডিআইজি) খন্দকার গোলাম ফারুক গতকাল সন্ধ্যায় ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। তিনি নির্যাতনের শিকার নারীর সঙ্গে কথা বলেন।

গতকাল জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের পরিচালক (অভিযোগ ও তদন্ত) আল-মাহামুদ ফয়জুল কবিরের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি দল এবং আইন ও সালিশ কেন্দ্রের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী সেলিনা আক্তারের নেতৃত্বে তিন সদস্যের আরেকটি দলও ঘটনার তদন্তে নোয়াখালীতে যায়।

Courtesy: Prothom Alo Jan 03, 2018

Fake’ polls data: CPJ for immediate release of Khulna journo

The Committee to Protect Journalists has called on Bangladeshi authorities to immediately release Hedayet Hossain Mollah, who was arrested in Khulna in relation to his election coverage.

A court yesterday ordered Molla to be held for three days pending investigation into an accusation that he violated the Digital Security Act and reported "false information" about the number of votes cast from Khulna during general elections on December 30, CPJ said quoting media reports.

Molla works for the Dhaka Tribune, Bangla Tribune and Probaho, but reports did not specify to which outlet the accusation is related, the independent press freedom advocacy organisation mentioned in a report yesterday.

A second journalist, Rashidul Islam, from the daily Manab Zamin, was named in the police report on the same charge, but has not been arrested, according to the reports.

"Arresting a journalist for reporting on alleged election irregularities and raising legitimate questions is a disappointing way for Prime Minister Sheikh Hasina and the Awami League party to respond to their re-election," said CPJ Asia Program Coordinator Steven Butler, in Washington, DC.

"The government should reaffirm its commitment to democratic values and refrain from abusing the Digital Security Act to attack press freedom."

Several journalists covering the election were attacked and denied entry to polling centers, the organisation said citing news reports.

WHAT ARE THE CHARGES AGAINST THE TWO JOURNALISTS?

Molla and Islam both reported on initial elections results that indicated the number of votes cast in a certain constituency was higher than the number of voters, the reports quoted The Daily Star as saying.

An elections officer later asserted that this had been a mistake, but the reporters had already published their stories, according to the daily.

CPJ could not immediately determine if they published a correction, the report said.

The police report said that their articles were "false information that was made intentionally to make the election result seem questionable and controversial," according to Reuters. CPJ's phone call today to Batiaghata police station, where the case was filed, went unanswered.

WHAT DID THE REPORT SAY ABOUT DIGITIAL ACT?

According to CPJ, the Digital Security Act under which Molla and Islam face charges was enacted in September despite concerns that it would create extensive legal dangers for journalists performing their duties.

The act replaces Bangladesh's Information and Communication Technology (ICT) Act, it said.

Authorities used that act to harass the press, including photographer Shahidul Alam, according to CPJ research.

No contact information was listed for the Awami League on the party's website. CPJ attempted to contact the government press secretary but the phone number listed on the website did not work, the report said.

Courtesy: The Daily Star Jan 03, 2019

AL leader among 2 held over Noakhali ‘gang-rape’

Detectives in separate drives arrested two people including a local Awami League leader from Shenbagh and Sadar upazilas of Noakhali early today over in connection with the alleged gang rape of a woman after Sunday's election.

The arrestees are Ruhul Amin, former chairman of Charjubli union parishad and also Awami League organising secretary of local union unit, and Ibrahim Khalil Bechu, our local correspondent reports quoting Nizam Uddin, officer-in-charge of Char Jabbar Police Station.

With this, five people have so far been arrested in connection with the incident.

Earlier, police arrested BadshaAlam from Charbajuli on Tuesday while prime accused Sohel from Cumilla district and MdSwapan from Ramgatiupazila yesterday.

WHAT HAPPENED ON THAT DAY?

According to the victim's husband, a group of hoodlums stormed their house in the early hours of Monday and tied up all the family members except his wife.

They took the woman outside the house at gunpoint where they violated her in turns, the victim's husband claimed.

After the rape, they also threatened the victim not to disclose the matter to anyone, saying they would kill her if otherwise, he said.

With the help of neighbours, the victim was taken to hospital on Monday noon and a case was filed against nine people over the incident.

WHAT DID THE VICTIM SAY ABOUT THE INCIDENT?

According to the victim, the former union parishad member allegedly ordered his men to rape her for voting for “sheaf of paddy”.

However, the list of the accused did not include his name.

Courtesy: The Daily Star Jan 03, 2018

Janata sinks into colossal losses

Janata Bank logged in losses of Tk 3,132 crore in the first nine months of 2018, a stunning reversal in fortune for the state-owned bank as loan irregularities finally take a toll.

The bank was Tk 268 crore in profit at the end of December last year.

At the beginning of the year, Bangladesh Bank unearthed two big loan scams of AnonTex and Crescent involving a total of Tk 8,300 crore.

Both the large clients turned defaulters in June, sinking the bank into losses to the tune of Tk 1,589 crore -- for the first time in five years.

The losses continued to pile up, leading to capital shortfall of Tk 3,923 crore in September. In contrast, at the end of December the bank was in capital surplus of Tk 26 crore.

“The spike in default loans accounts for the huge losses,” said a senior executive of Janata, adding that the bank has to maintain huge provisioning from its profit against the default loans.

As a result, the bank has no provisioning shortfall but losses, he added.

Janata maintained provisioning of Tk 5,840 crore as of September, the highest among the four state-owned commercial banks.

Between the months of January and September, Janata's default loan ratio soared to 31.31 percent, in contrast to 18.22 percent at the end of last year, according to data from the central bank.

As of September, Janata's total outstanding loans stood at Tk 14,376 crore, the highest among the state banks.

Bangladesh Bank found that the bank lent to 31 business groups violating the single borrower exposure limit. Janata's single borrower exposure limit is 15 percent of its capital.

Of the 31 groups, 11 turned defaulters.

Janata is the only state-owned commercial bank out of four to have registered losses this year. Sonali made the highest profit of Tk 873 crore, followed by Agrani at Tk 36 crore and Rupali at Tk 16 crore.

Courtesy: The Daily Star Business Jan 03, 2019

Western powers denounce polls day violence

Strongly denouncing the election-day violence in Bangladesh, Western powers have said there are “credible” reports that polls irregularities marred the voting on December 30.

Diplomatic sources said the strongly-worded statements from the USA, the UK, and the European Union was indicative that they might mount pressure on the Bangladesh authorities for transparent examinations into the alleged irregularities, violent incidents, intimidation and harassment that created obstacles for the opposition candidates to campaign freely.

The UN also echoed the concerns, saying that it was aware of violent incidents and reports of irregularities in the Bangladesh general elections.

“We encourage the parties to address electoral complaints in a peaceful manner and through legal means,” the spokesperson for the UN secretary-general said in a statement on Monday.

Meanwhile, US Ambassador to Bangladesh Earl Miller and UN Resident Coordinator Mia Seppo separately met with Foreign Secretary Md Shahidul Haque yesterday and discussed issues raised in the US and UN statements on the Bangladesh polls.

According to diplomatic sources, the US ambassador at the meeting mentioned about a resolution adopted unanimously by the US House of Representatives on December 12.

The resolution (H. Res. 1169) titled “Reaffirming the commitment of the United States to promote free, fair, transparent and credible elections in Bangladesh” had called on the Bangladesh government to respect the freedom of speech and of the press and to heed the Bangladesh Election Commission's request to ensure security for minorities and maintain communal harmony for a peaceful election.

It had also urged the Bangladesh political leaders and judicial authorities to respect the will of voters and ensure that all Bangladeshis would be able to participate freely in the elections, and that the polls would be impartial and inclusive.

Conveying the message of their respective authorities to the foreign secretary, the US and UN envoys said Bangladesh should ensure addressing the claims and allegations of irregularities, said diplomatic sources.

Issues of cooperation and future engagement between Bangladesh and the US and the UN also came up for discussion at the meetings.

Meanwhile, Canada in a statement yesterday said it was disappointed by credible claims of irregularities exhibited during the campaign.

“While welcoming the increased participation of opposition parties in this election, Canada remains disappointed by credible claims of irregularities exhibited during the campaign and calls on the relevant authorities to work transparently with all parties to address these claims,” said Global Affairs Canada.

It called upon all concerned to proceed in a peaceful and lawful manner and to ensure that the rights to freedom of expression and assembly are protected in the transition period leading up to the installation of a new government.

Earlier on Tuesday, Mark Field, British minister of state for Asia and the Pacific at the Foreign and Commonwealth Office, in a statement said, “I am aware of credible accounts of obstacles, including arrests, that constrained or prevented campaigning by opposition parties, and of irregularities in the conduct of elections on polling day that prevented some people from voting.

He called for a full, credible and transparent resolution of all complaints related to the conduct of the elections.

“I deplore the acts of intimidation and unlawful violence that have taken place during the campaign period, and am deeply concerned by the incidents that led to so many deaths on the polling day. My thoughts are with the families and friends of those who have lost loved ones,” he added.

Free, fair, peaceful, and participatory elections were essential to any functioning democracy, said the British minister of state.

“It is vital for the government and all political parties to now work together to address differences and find a way forward in line with the interests of the people of Bangladesh.”

He said the UK would continue to support the people of Bangladesh in their aspirations for a more stable, prosperous, and democratic future.

In another statement on Tuesday, EU Spokesperson for Foreign Affairs and Security Policy Maja Kocijancic said, “Violence has marred the election day, and significant obstacles to a level playing field remained in place throughout the process and have tainted the electoral campaign and the vote.”

He said the relevant authorities should now ensure a proper examination of allegations of irregularities and commit to full transparency in their resolution.

The USA in a press statement said, “We note with concern credible reports of harassment, intimidation, and violence in the pre-election period that made it difficult for many opposition candidates and their supporters to meet, hold rallies, and campaign freely,”

“We are also concerned that election-day irregularities prevented some people from voting, which undermined faith in the electoral process,” Robert Palladino, deputy spokesperson at the US state department said on Tuesday.

Courtesy: The Daily Star Jan 03, 2019

Ballot paper book found in paddy field

Police seize a book containing a hundred ballot papers from a pipe meant for irrigation at a paddy field in Brahmanbaria yesterday. Photo: Star

Police recovered a book of ballot papers sealed with 'sheaf of paddy' symbol from inside a pipe of an irrigation tube-well in a paddy field near a polling centre at Brahmanbaria-2 constituency.

Ashuganj Police Station Officer-in-Charge (OC) Badrul Alam Talukder confirmed the matter to this correspondent.

The OC, quoting eyewitnesses, said locals saw the ballot paper book around 100 metres from Khoriala Government Primary School centre of Ashuganj upazila on Monday noon. The upazila nirbahi officer informed the police who rushed to the spot and recovered the book in the afternoon.

The book contained 100 pages (0269201 to 0269300), of which 28 pages (0269246 to 0269273) were marked with 'sheaf of paddy' symbol.

Officials check the ballot papers, 28 of them sealed with 'sheaf of paddy' symbol, following the recovery. Photo: Star

The front page of the book had “Jatiya Sangsad Nirbachan 244 Brahmanbaria-2, book no 2693” written on it.

The book was handed over to Ashuganj Assistant Commissioner (Land). The next step in this regard will be taken by the higher authorities, the OC added.

Jashim Uddin, an agent of 'rose' symbol, said voting in the polling centre was continuing peacefully but supporters of 'paddy sheaf' tried to snatch the ballot papers around 11:30am and the situation turned violent. Police opened fire to bring the situation under control. As a result, voting was stopped for the time being.

Later, counting was completed without the missing ballot book. In the counting, 'sheaf of paddy' got 663 votes, 'bunch of banana' 413 votes and 'lion' 72 votes. The total number of votes in this centre is 2403.

Brahmanbaria Deputy Commissioner Hayat-Ud-Dowllah Khan, also the returning officer, said particulars of the missing ballot book are being collected and necessary steps will be taken. The total result of the constituency has not been announced as polling was suspended in three more centres of the upazila. The result will be announced after re-election in those centres.

Former state minister Abdus Sattar Bhuiyan was BNP nominated candidate in this constituency. Awami League (AL) had no candidate there. Though AL gave the seat to Jatiya Party, Rezaul Islam Bhuiyan with 'plough' symbol withdrew in favour of his father in-law Ziaul Haque Mridha, who was deprived of JP nomination and contested as independent candidate with 'lion' symbol.

The contest took place between BNP's Sattar and independent candidate Moin Uddin Moin with 'bunch of banana' symbol.

• The Daily Star / jan 2, 2019

নির্বাচন প্রত্যাখ্যানের দাবিতে মানববন্ধন পুলিশের হামলা

নির্বাচন প্রত্যাখ্যান ও নির্দলীয় নিরপেক্ষ সরকার ব্যবস্থা প্রবর্তনের দাবিতে অনুষ্ঠিত মানববন্ধনে পুলিশের হামলায় হয়েছে। আজ বুধবার জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে মানববন্ধনটি আয়োজন করে ‘ভোটাধিকার ও সুশাসনে জাতীয় ঐক্য’ নামে এক সংগঠন। মানববন্ধনটি পণ্ড হয়ে যাওয়ায় এক প্রতিবাদ সভায় নিন্দা জানিয়ে বিবৃতি দিয়েছে সংগঠনটি।  

বিবৃতিতে ‘ভোটাধিকার ও সুশাসনে জাতীয় ঐক্য’ জানায়, বুধবার বেলা ১১টায় জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে এক মামানববন্ধন কর্মসূচি থেকে ৩০শে ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জনগণের মতামত প্রতিফলিত না হওয়ায় ঘোষিত ফলাফল প্রত্যাখ্যান ও অনতিবিলম্বে স্থায়ীভাবে নির্বাচনকালীন নির্দলীয় নিরপেক্ষ সরকার ব্যবস্থা প্রবর্তনের জন্য সংবিধান সংশোধনের দাবি জানানো হয়। এক পর্যায়ে মানববন্ধনে হামলা চালায় পুলিশ। ব্যানার ছিনিয়ে নেয় এবং প্রতিবাদকারীদের স্থান ত্যাগে বাধ্য করে পুলিশ। 

পুলিশী এ হামলার ঘটনায় এক প্রতিবাদ সভা করে নিন্দা জানায় সংগঠনটি। এতে সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের আহ্বায়ক আ ব ম মোস্তাফা আমীন।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন সদস্য সচিব অধ্যাপক ড. আবদুল বাতেন, অধ্যাপক ড. শাহানুর, জনস্বার্থে রিটকারি ড. ইউনূস আলী আকন্দ, অধ্যাপক এডভোকেট জিয়াউর রহমান, রফিকুল ইসলাম খান, সাইফুদ্দিন আহমেদ মণি, ইঞ্জিনিয়ার মো. ফয়েজ, হারুনুর রশিদ খান, মোহাম্মদ শামসুদ্দিন, মো. হানিফ, মো. কবির হোসেন, জালাল উদ্দিন আহম্মেদ, আবুল কালাম আজাদ, খায়রুল আলম আকন্দ, জহির আহমেদ, ডা. শামিম আরা, জোনায়েত হোসেন প্রমুখ।

• কার্টসিঃ মানবজমিন/ জানুয়ারী ২,২০১৯