বাকশালের সাংস্কৃতিক রূপ ও ঘৃণাযুদ্ধ

১৯৭৫ সালের ২৫শে জানুয়ারি!  বাকশাল কায়েমে
র পর তাজউদ্দীন আহমেদ বলেছিলেন,  “মুজিব ভাই, এই পদক্ষেপের ফলে আপনি শুধু নিজে মরবেন না।  আমাদেরকেও সাথে নিয়ে মরবেন।” তাঁর এই ভবিষ্যৎ বাণীটি অক্ষরে অক্ষরেই  ফলেছে।  যাকে  তাজউদ্দীন আহমেদ অত্যাবশ্যক হিসাবে ঠাহর করেছিলেন! 

এদেশের মানুষের পরম আকাঙ্খা ছিল গণতন্ত্রের জন্য।  ভয়াবহ একটা যুদ্ধে জড়িয়েছিল মূলত একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার জন্যে! সেই যুদ্ধে আমাদেরকে যারা সহায়তা করেছিল তাদের মতলব ছিল ভিন্ন।   ফলে শুরু হয় এই দেশ ও জাতিকে নিয়ে নতুন খেলা। বাকশালের রাজনৈতিক শাখার সাথে সাথে খোলা হয় সাংস্কৃতিক ও  বুদ্ধিবৃত্তিক শাখা।

বাকশালের রাজনৈতিক রূপটি যতটুকু দানবীয় প্রতীয়মান হয়েছে, এর সাংস্কৃতিকরূপটি ততটুকুই মোহনীয় বা আকর্ষণীয় করে উপস্থাপন করা হয়েছে। জাতীয় আবেগ, অনুভূতি এবং আমাদের মহান মুক্তিযুদ্ধকে অত্যন্ত কৌশলে এর সাথে যুক্ত করা হয়েছে। বাকশালের এই সাংস্কৃতিক ও বুদ্ধিবৃত্তিক উপাদান এদেশে নানা সময়ে নানা রাজনৈতিক বয়ান তৈরি করে আমাদের মুখে তুলে দিয়েছে। এই কাজে এদের অস্ত্র ছিল ‘স্বাধীনতার চেতনা’ । বুদ্ধিবৃত্তিক এই পালোয়ানদের সবাই ভয় করতেন।  কারণ এই গ্রুপকে নাখোশ করলে সুশীল বুদ্ধিজীবী হিসাবে নিজের অবস্থান ধরে রাখা তো দূরের কথা, মগজে সামান্য বুদ্ধি অবশিষ্ট আছে কী না তা নিয়েই প্রশ্ন দেখা দিত।

এরা সবচেয়ে সফল হয়েছে তথাকথিত এক-এগারোর প্রেক্ষাপট তৈরিতে। মূলত: এক-এগারো মাধ্যমেই  বাকশালের পুনর্জন্ম হয় । আর এক-এগারোর প্রেক্ষপট  তৈরির পেছনে সাংস্কৃতিক ও বুদ্ধিবৃত্তিক বাকশালের দীর্ঘ সময়ের নিরলস প্রচেষ্টা আজ একটু পেছনে তাকালেই স্পষ্ট দেখা যায়। । দুজন পত্রিকা সম্পাদক তো প্রকাশ্যেই জানিয়েছিলেন যে এক-এগারো তাদেরই  ব্রেইন-চাইল্ড । এরা সবাই বৃহত্তর বাকশাল পরিবারের সদস্য I

এদের মূল কাজ  ঘৃণা ছড়ানোর মাধ্যমে একক জাতিসত্ত্বার চমৎকার রাষ্ট্রটিকে স্থায়ভাবে  বিভক্ত করা।  দেখা যায়, ১৯৭১ সালে যে টগবগে তরুণ যুদ্ধে না গিয়ে গর্তে বসবাস করেছিলেন, সেই বৃদ্ধ এখন মুক্তিযুদ্ধের চেতনা রক্ষক হিসাবে  ঘৃণাযুদ্ধের বিরাট বড়  সিপাহসালার সেজে বসেছেন। উনি নির্বাচনের আগের রাতে ঘুমিয়ে পরের দিন সকালে যদি দেখেন ,  যে দল নির্বাচনে জয়ী হয়েছে এবং যে দল পরাজিত হয়েছে উভয়ই মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের শক্তি, তাতেই তিনি খুশি।  রাতের বেলায় ব্যালট বাক্স নিয়ে  কী হয়েছে , সেটা নিয়ে প্রশ্ন করবেন না!  দেখুন,  কী ভয়ংকর ফ্যাসিস্ট  ভাবনা এরা নিজেদের অন্তরে গেথে রেখে  পুরো সমাজকে কলুষিত করেছে!  একটি গণতান্ত্রিক সমাজ বিনির্মাণে এরাই মূল প্রতিবন্ধক!

আমার প্রিয় বই : আমার স্বপ্ন আমার দেশ

——— শায়রুল কবির খান

আমার দেখা অসাধারণ ব্যক্তিত্ববান একজন হলেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বর্তমানে তিনি বিএনপি মহাসচিব। গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার আন্দোলনে তিনি এখন নেতৃত্ব দিচ্ছেন। অবশ্য মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের কাছে আন্দোলন-সংগ্রাম নতুন কিছু নয়। ১৯৬৯ সাল আইয়ুব শাসনবিরোধী ছাত্র আন্দোলন থেকে শুরু করে এই দীর্ঘ রাজনৈতিক সংগ্রামের এক প্রাণপুরুষ তিনি।

তবে রাজনীতি নয়, শিক্ষক হিসেবে তিনি তার পেশাগত জীবন শুরু করেছিলেন। বিসিএস শিক্ষা ক্যাডার হিসেবে ঢাকা কলেজসহ আরো কয়েকটি কলেজে শিক্ষকতা করেছেন।

পরে রাজনীতিতে যুক্ত হয়ে স্থানীয় সরকারব্যবস্থার নির্বাচনে পৌরসভা চেয়ারম্যান হয়েছেন। বিপুল ভোটে নির্বাচিত সংসদ সদস্য হয়েছেন ও মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেছেন দেশনেত্রী বিএনপি চেয়ারপার্সন বেগম খালেদা জিয়ার নেতৃত্বে সরকারের আমলে।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপি'র রাজনীতিতে যুক্ত হয়ে ঠাকুরগাঁও জেলা বিএনপি সভাপতি হয়েছেন। কৃষকদলের কেন্দ্রীয় কমিটি ভারপ্রাপ্ত সভাপতি ছিলেন। ক্রমান্বয়ে নিবেদিতপ্রাণ রাজনীতিকভাবে ২০০৯ সাল ডিসেম্বর বিএনপি ৫ম জাতীয় সম্মেলনে সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব হয়েছেন। ২০১১ সাল ২০ মার্চ তত্কালীন বিএনপি মহাসচিব খন্দকার দেলোয়ার হোসেন ইন্তেকাল করার পর ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব হয়েছেন। ২০১৬ সাল ১৯ মার্চ বিএনপি মহাসচিব হন।

এতটা লম্বা সময়েও তাকে সামান্য বদনাম নিতে হয়নি। পুরোটা সময় তিনি সন্মান ও সততার সাথে দায়িত্ব পালন করেছেন।

বিগত সময়ে গণমাধ্যমে প্রকাশিত হওয়া তার সভা সেমিনারে বক্তব্য বিবৃতি ও সাক্ষাৎকারগুলো বাছাই করে প্রস্তুত করা হয়েছে এই বই। ইতি প্রকাশনা থেকে ৮০০ পৃষ্ঠায় প্রকাশিত হয়েছে। বইটিতে মহাসচিবের একটা ছোট্ট নতুন লেখাও রয়েছে।

আর অর্থনীতিবিদ ডক্টর মহবুব উল্লাহ মুখবন্ধ লেখাটা দিয়েছেন।

প্রচ্ছদ ধারণা দিয়েছেন তার বড় মেয়ে মির্জা শামারুহের জামাতা লেখক ফাহাম আব্দুস সালাম। তিনি ‘বাঙালির মিডিয়োক্রিটির সন্ধানে’ বইয়ের লেখক।

প্রচ্ছদ থেকে তিনি বোঝাতে চেয়েছেন- আঁধারের অনেক গভীর থেকে ধীরে ধীরে আলোকরশ্মির মতো বের হয়ে এসেছেন।

——— লেখক সদস্য, বিএনপি মিডিয়া সেল। 

Bangladesh hikes power price again in less than three weeks

——— The New Age Report/  January 31, 2023

The government has increased the retail power price again — by 5 per cent — along with an increase in the bulk price by over 8 per cent just 18 days after it had hiked the retail price on January 12 this year.

The new retail prices and charges, announced for all 23 consumer categories, will be effective from February 1, said a gazette notification published on Monday but made available on Tuesday.

With the latest hike, the retail electricity price has gone up by 113 per cent since 2009, when the incumbent AL-led government assumed power and this was the 12th time during the period the price was hiked at the retail level. 

The per unit (one kilowatt-hour) retail electricity tariff rose to Tk 4.14 from Tk 3.94 for the minimum-use consumers, the notification said. 

The government increased the bulk power price by 8.06 per cent, Power Division secretary Habibur Raman said on analysing another gazette notification also issued on Monday.

No average retail and bulk power price hike per unit was mentioned in the gazette notifications.

The average price of each unit of electricity rose to Tk 7.49 from Tk 7.13 with the previous hike on January 12, said officials at the Power Development Board while the gazette notification on  that hike also said nothing about the average price.

Earlier on November 21, 2022, the Bangladesh Energy Regulatory Commission increased the average bulk electricity price by 19.92 per cent with effect from December.

Asked if there was any alternative to increasing the power price, secretary Habibur said, ‘I will not make any comment in this regard.’

Both retail and bulk electricity prices have been readjusted under the authority vested in Section 34 (ka) of the Bangladesh Energy regulatory Act, 2003, the gazette notifications said.

The government recently amended the BERC Act empowering the Power Division to raise the power, gas and petroleum fuel prices using administrative power any time it wants.

Resorting to the amended law, the new gazette notifications were issued on Monday to raise the electricity tariff at the bulk and retail levels, bypassing the authorities of the energy regulator.   

According to energy expert Mohammad Tamim, the entire power sector depended on import and the government had no other option as the energy price is high on the global market.

‘The government did not try to explore gas and lift coal in our country. Inflation will increase further as the opportunists businesses will increase prices and people will have to pay the price,’ he said.    

The government last raised the retail price of electricity by 5 per cent on January 12, 2023.

Economists feared that the power price hike would further stoke inflation and lower-income people will suffer the most.

Former Bangladesh Bank chief economist Mustafa K Mujeri told New Age that the power price hike would increase the inflation further and create more adverse impact on the lower-income group in the country as they had already been struggling to cope with the price hike of essentials.

‘The IMF always gives some written and unwritten conditions in providing loans. They always discourage subsidy. There is some link between the $4.7 billion IMF loan and the power price hike,’ he said.

He thought that the government had no other option but to raise the power price considering the current economic situation.

Consumers Association of Bangladesh president Ghulam Rahman said that the government had increased the power price in an non-transparent way and the CAB did not support it.

‘Inflation will increase further and the woes of people would multiply due to the power price hike. The government does not care about people’s welfare and it is fulfilling the IMF conditions for getting the loan,’ Ghulam Rahman explained.

Earlier, State Minister for Power, Energy and Mineral Resources Nasrul Hamid said that from now on the electricity price would be adjusted in the first week of every month, state-run news agency Bangladesh Sangbad Sangstha reported. 

The government, in an executive order, on January 18 increased the retail piped gas prices in four consumer categories by up to 179 per cent with effect from February 1.

Four other consumer categories — household, fertiliser, tea industry and compressed natural gas — did not see any change in their rates but were bracing for multiple impacts from the price hike.

Businesses said that the frequent gas and electricity price hikes were creating instability in doing business.

They also feared the closure of factories in the days to come.     

Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association executive president Mohammad Hatem told New Age that the costs of all raw materials and of manufacturing would increase due to the power price hike.

‘We have no control over our businesses now and do not know how long we will survive. If we do not survive, we will have to close our factories and give the keys to banks,’ he added.  

Bangladesh Textile Mills Association vice-president Abdullah Al Mamun said that if the government continued to increase tariffs of energy and power one after another, like gas and electricity, at such intervals, it will also create difficulties in setting the cost of production and doing business as well.

‘We didn’t see such kinds of increase in the past. We take an order for delivering a product in two or three months. How will we adjust the price? The government should fix the price once and we can have an assessment and thus make our plans,’ he said.  

The power sector has witnessed a massive fossil fuel-based expansion under the current government largely facilitated by an indemnity act.

On December 13, the US-based Institute for Energy Economics and Financial Analysis in a report predicted that Bangladesh would not be able to import electricity from the Adani Godda coal-fired power plant in India without raising power tariff.

The cost of electricity produced by the Adani plant would be double the initially expected cost, the report said, estimating that the Adani power would be three times costlier the electricity imported from India.

Bangladesh cannot use even half of its installed electricity generation capacity of more than 26,700MW that entailed a capacity charge to the tune of Tk 72,567 crore, almost equal to the Power Development Board’s accumulated losses of Tk 76,115 crore, over the decade until 2020-21.

Capacity charge is the payment that the government is legally bound to make to power plant owners, irrespective of whether or not power is generated by them, ensuring their return on investment with profit.

In 2019, the CAB estimated that checking inefficiencies and corruption could save Tk 10,549 crore in the power sector.

Retailers charge up to Tk 400 extra

——— The New Age Report/ February 05, 2023 

Gas consumers are forced to pay up to Tk 400 extra for buying a cylinder of 12-kilogramme liquefied petroleum gas from the retail markets in the capital and elsewhere in the country.

Many people on Saturday claimed that they had been paying between Tk 1,800 and Tk 1,900 for a 12-kg LPG cylinder for the past two days in Dhaka after the government increased the gas price.

The Bangladesh Energy Regulatory Commission on Thursday hiked the price of liquefied petroleum gas by Tk 266 to Tk 1,498 for a 12-kg cylinder.

In the previous month, the cylinder price was Tk 1,232.

After the recent price rise, people were supposed to pay Tk 266 more, but the retailers are cashing in on the situation.

Consumers Association Bangladesh president Ghulam Rahman told New Age that as the government adjusted the LPG price, it should ensure that the businesses would charge consumers accordingly.

He urged the government agencies to take legal action against those violating rules.

‘It is sad that the government has no control over the market. If the Directorate of National Consumers Right Protection and other law enforcement agencies boost market monitoring, they can rein in illegitimate price hike,’ he added.

Directorate of National Consumers Right Protection director general AHM Shafiquzzaman told New Age that they did not have capacity to monitor everything as they had to give priority over monitoring prices of essential commodities ahead of Ramadan.

‘We lay importance on the LPG price, but we have not enough manpower. We have issued letters to all deputy commissioners in this regard for price monitoring,’ he added.

‘The BERC would monitor the issue and take action against those charging high prices. It can cancel their licences too.’

Dina Rahman, a housewife in the capital’s Green Road, said, ‘We bought a 12-kg LPG cylinder at Tk 1,800 on Friday which was selling between Tk 1,400 and Tk 1,500 earlier.’

‘The prices of all essentials have gone up. The recent rise in gas price is like rubbing salt into the wound.’

A tea seller Md Sohag in Dhanmondi said that he bought a 12-kg LPG for Tk 1,800 on Saturday while the price was between Tk 1,450 and Tk 1,500 previously.

‘I need five 12-kg cylinders every month. The prices of gas and sugar continue to rise. If I increase the cost of tea, I may lose customers,’ the tea seller made an apprehension.   

Consumers also complain that sellers do not lower prices once the government makes downward adjustments of prices for essential products.

A retailer Md Mahbub Alam, who supplied LPG gas to households and businesses in Dhanmondi and Hazaribagh areas, said that they were selling a 12-kg LPG gas cylinder of iGas, Omera, DeltaLPG at Tk 1,800 and Bashundhara LP Gas at Tk 1,900.

‘We buy gas at a higher price from agents and distributors who have raised prices through syndication. We have no other options, but to sell at a higher price,’ Mahbub said when asked why they were not going by the government-set price.

He added that the price of Bashundhara LP Gas always remained at Tk 70 to Tk 80 higher than that of other companies.

A private company employee Mazhar Manik in Mymensingh city said that he bought a 12-kg LPG cylinder at Tk 1,750 on Friday after a long bargain.

‘I did not find LPG cylinder on Friday. Many businesses declined to sell in the name of product shortage. I managed it from a known retailer who kept Tk 100 less from me,’ he added.

New Age staff correspondent in Chattogram reported that retailers in the port city also charged more than the government-set price for 12-kg LPG cylinder. They were charging Tk 50 to Tk 100 extra.

CAB senior vice-president and adviser M Shamsul Alam told New Age that charging higher than the price fixed by the government from consumers was a violation of the BERC Act 47, and it was a punishable offence.

‘The companies are robbing people of their money in the name of business. It is happening in the country as the Bangladesh Energy Regulatory Commission and the Bangladesh Competition Commission are literally dysfunctional,’ he added.

‘If they performed their duties accordingly, and took action, the companies dared not charge extra.’

BERC member (petroleum) Md Kamruzzaman said that they also came to know through the media reports that the businesses were selling gas at a price more than the one fixed by the government.

‘If we receive complaint from consumers, we will go for action. We have also lack of manpower,’ he pointed out.

The BREC adjusted the latest price as per tons of Saudi CP (mixed of propane and butane) increased by $190.25 to $790 from $599.25.

The 12-kg LPG cylinder is one of the 13 categories of LPG cylinders, the prices of which have been adjusted every month since April 2021.

The new LPG price used by automobiles has been fixed at Tk 69.71 per litre, up from Tk 57.41 set in the previous month.

x

জনগণ অবশ্যই নিজ অধিকার আদায় করবে ——— মির্জা আলমগীর

সাক্ষাৎকার : মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর 

———

লোটন একরাম

বিএনপির শীর্ষ নেতৃত্বে কোনো সংকট নেই বলে দাবি করেছেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেছেন, আমি ব্যক্তিগতভাবে বেগম খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের নেতৃত্বে শতভাগ আস্থাশীল এবং আনুগত্য নিয়ে কাজ করি। যে মহলটি বিএনপিতে ভাঙন, বিভ্রান্তি ও সংশয় সৃষ্টি করতে চায় — তারাই নানা গল্প তৈরি করে। তিনি অভিযোগ করে বলেন, দুর্ভাগ্যজনকভাবে বাংলাদেশে রাজনীতিকে সোজাপথে যেতে দেওয়া হয় না। এখানে একটি শক্তি আছে, তারা অত্যন্ত সচেতনভাবে এ কাজ করে থাকে।

এক মাস কারাভোগের পর বিএনপি চেয়ারপারসনের গুলশানের কার্যালয়ে সমকালকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এসব কথা বলেন বিএনপি মহাসচিব।

আগামী নির্বাচন নির্দলীয় সরকারের অধীনে করার দাবিতে আন্দোলনের মধ্যে গ্রেপ্তার হয়ে গত ৯ জানুয়ারি মুক্তিলাভের পর প্রথম একান্ত সাক্ষাৎকারে মির্জা আলমগীর বলেন, নানা প্রতিবন্ধকতা ও চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করাই রাজনীতি। সেই রাজনীতিতে অতীতেও সফল হয়েছি এবং ভবিষ্যতেও সফল হবো — ইনশাআল্লাহ। নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হলে বিএনপি দুই-তৃতীয়াংশ আসন পাবে দাবি করে তিনি বলেন, সরকারের পদত্যাগের আগে কোনো আলোচনা হবে না। সব সময় বেগম খালেদা জিয়া যে কথাটি বলেন, জনগণ অবশ্যই নিজ অধিকার আদায় করবে।

ভিডিয়ো লিঙ্ক — 

শীর্ষ নেতৃত্বে সংকট নেই

সমকাল: এক মাস কারাভোগের দিনগুলো কেমন ছিল?

মির্জা আলমগীর: এবার কারাগারের অভিজ্ঞতাটা খুব সুখকর ছিল না। বাংলাদেশে রাজনীতি করলে কারাগারে যাওয়াটা স্বাভাবিক ব্যাপার।

অনেকবার কারাগারে গেছি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে এবার লক্ষ্য করলাম, সাবেক মন্ত্রী-এমপি হিসেবে আমি ও মির্জা আব্বাস ডিভিশন প্রাপ্য হয়েও প্রথম পাঁচ দিন ডিভিশন দেয়নি। কর্তৃপক্ষ সঠিক কোনো উত্তরও দিতে পারেনি। আমাদের পরিবারের সদস্যরা যখন আদালতে রিট করতে যাচ্ছিল, তখন ডিভিশন দিয়েছে।

সমকাল: সরকারের পদত্যাগ, নির্বাচনকালীন নির্দলীয় সরকারসহ ১০ দফা ও রাষ্ট্র সংস্কারের ২৭ দফা দাবিতে চলমান সরকারবিরোধী আন্দোলন কিছুটা স্থিমিত হয়ে পড়েছে বলে অনেকে মনে করেন।

মির্জা আলমগীর: প্রতিটি আন্দোলনের গতিতে উত্থান-পতন থাকে। কখনও উপরে উঠে, আবার কখনও নিচে নামে। দলের এত নেতাকর্মী কারাগারে ছিল— স্বাভাবিকভাবে আন্দোলন কিছুটা ছন্দপতন ঘটতে পারে। তার মানে একেবারে স্থিমিত হয়ে পড়েছে- তা নয়। আন্দোলন চলছে এবং আরও বেগবান হচ্ছে।

সমকাল: সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি ডোনাল্ড লু ঢাকা সফরকালে বিএনপিসহ বিরোধী দলের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেননি। শিগগিরই যুক্তরাষ্ট্রের আরও একজন ক্ষমতাবান সিনিয়র কর্মকর্তা সফরে আসছেন। তাঁর সঙ্গে কি আপনাদের সাক্ষাৎ হবে?

মির্জা আলমগীর: যুক্তরাষ্ট্রের মন্ত্রী বা কর্মকর্তা সফরকালে রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে সাক্ষাতের প্রয়োজন মনে করলে তাঁদের পক্ষ থেকেই আমন্ত্রণ করা হয়। এবার ডোনাল্ড লু রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে বৈঠক করেননি। তা ছাড়া সাক্ষাৎ করাটা আমাদের দিক থেকে খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ও নয়।

সমকাল: সামনে পবিত্র রমজান মাস। সাধারণত ওই সময়ে রাজপথের আন্দোলন সম্ভব নয়। কবে নাগাদ আপনাদের দাবি আদায়ের আন্দোলন জোরদার করতে চান?

মির্জা আলমগীর: রমজান মাস এখনও অনেক দেরি আছে। আগামীকাল থেকে কী ঘটবে, না ঘটবে- সেটাই তো আজ বলা যায় না। নির্ভর করবে আমরা কীভাবে সিদ্ধান্ত নিচ্ছি, আন্দোলনটা কোথায় নিয়ে যেতে চাই — তার ওপর। রমজান মাস কোনো ফ্যাক্টর নয়।

সমকাল: বিরোধী দলের প্রতিটি কর্মসূচির দিন ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগও পাল্টা কর্মসূচি দিয়ে রাজপথে থাকছে। কঠোর অবস্থানে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীও।

মির্জা আলমগীর: আওয়ামী লীগের চরিত্র সন্ত্রাসী চরিত্র। যখনই ক্ষমতায় এসেছে তারা, রাষ্ট্রযন্ত্রকে ব্যবহার করে বিরোধী দলকে বাধা দেওয়া তাদের স্বভাবজাত। আমরা অত্যন্ত গণতান্ত্রিক, নিয়মতান্ত্রিক ও শান্তিপূর্ণ কর্মসূচি পালন করছি। তারপরও সরকার কতটা ভয় পেয়েছে- এতেই তা বোঝা যাচ্ছে। আমরা জনগণকে সম্পৃক্ত করে গণআন্দোলনের মাধ্যমে গণবিচ্ছিন্ন ও অনির্বাচিত সরকারকে সরানোর চেষ্টা করছি।

সমকাল: বর্তমান রাজনৈতিক সংকট মোকাবিলায় রাষ্ট্রপতি বা প্রধানমন্ত্রীকে সংলাপ ডাকার আহ্বান জানাবেন কি? এ ছাড়া অতীতের মতো দূতিয়ালি করতে জাতিসংঘ, কমনওয়েলথ বা বন্ধুপ্রতিম প্রভাবশালী দেশ ও সংস্থার প্রতিনিধি ও কূটনীতিকরা কি কোনো ভূমিকা রাখতে পারেন?

মির্জা আলমগীর: আমরা কেন সংলাপের আহ্বান জানাতে যাব? আমরা বলছি, এই সরকারকে পদত্যাগ করতে হবে। তত্ত্বাবধায়ক সরকার মেনে না নিলে কোনো আলোচনার প্রশ্নই ওঠে না। পর্দার আড়ালে কোনো দূতিয়ালি জানা নেই।

সমকাল: আন্দোলন ও নির্বাচন সামনে রেখে বিএনপি নেতাদের পরস্পরের মধ্যে কিছুটা সন্দেহ-সংশয় সৃষ্টি হয়েছে বলে কেউ কেউ মনে করেন। বিশেষ করে প্রবীণ নেতা উকিল আবদুস সাত্তার দলীয় সিদ্ধান্ত অমান্য করে ব্রাহ্মণবাড়িয়া উপনির্বাচনে অংশ নেওয়ায় গুঞ্জনটি আরও ডালপালা মেলেছে?

মির্জা আলমগীর: উকিল আবদুস সাত্তারের ঘটনাটি আমাদের কাছে কোনো ঘটনাই নয়। তাঁকে মোকাবিলা করার মতো সেখানে কমপক্ষে ১০ জন নেতা আছেন। বিএনপির মধ্যে কোনো মতভেদ ও মতদ্বৈধতা নেই। সন্দেহ ও সংশয় নেই। আমরা ঐক্যবদ্ধ।

সমকাল: ২০১৮ সালের নির্বাচনের আগে ড. কামাল হোসেনের নেতৃত্বে জাতীয় ঐক্যফ্রন্ট নামে জোট গঠনের মাধ্যমে আন্দোলন করে দাবি আদায় করতে ব্যর্থ হয়েছেন। এবার নামসর্বস্ব ৫৪টি দল ও সংগঠনকে নিয়ে দাবি আদায় বা আপনাদের ভাষায় গণঅভ্যুত্থান ঘটানো কি সম্ভব হবে?

মির্জা আলমগীর: বিএনপিসহ সমমনা রাজনৈতিক দলগুলোও জনগণের শক্তির ওপর নির্ভর করে। বিএনপি অবাধ, সুষ্ঠু নির্বাচনের মাধ্যমে একাধিকবার রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব পালন করেছে। জোটের রাজনীতিরও ইতিহাস আছে। সমমনারা তাদের দায়িত্ব পালন করছে। আমরা অত্যন্ত সন্তুষ্ট। ভবিষ্যৎই প্রমাণ করবে, বিএনপি জনগণকে সঙ্গে নিয়ে আন্দোলনে কতটা সফল হয়।

সমকাল: এরই মধ্যে বিএনপির সমমনা জোট গণতন্ত্র মঞ্চের অভ্যন্তরে টানাপোড়েন চলছে বলে খবর বেরিয়েছে। আপনিও অভিযোগ করছেন।

মির্জা আলমগীর: এগুলো ছোটখাটো ব্যাপার। কিছুটা বাড়িয়ে বলা হচ্ছে। গণতন্ত্র মঞ্চের সঙ্গে বৈঠক করেছি। কোনো সমস্যা বা সন্দেহ ও সংশয় দেখিনি। তারা আগের চেয়ে শক্তিশালী হচ্ছে।

সমকাল: জোট শরিক গণঅধিকার পরিষদের সদস্য সচিব নুরুল হক নুর অভিযোগ করেছেন, বিরোধী ৫৪ দল ও সংগঠনের অনেকে সরকারের কাছ থেকে টাকা ও প্লট নিচ্ছে এবং আসন ভাগাভাগিতে ঐকমত্যে পৌঁছে যাচ্ছে। কারা নিচ্ছে- বিএনপিকে খুঁজে বের করার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

মির্জা আলমগীর: উনি যেহেতু বলেছেন, এটার দায়-দায়িত্ব উনি নেবেন। তবে আমি মনে করি, এটা কোনো সমস্যা নয়।

সমকাল: ওয়ান-ইলেভেনের সময়ের মতো এবার আবারও 'কিংস পার্টি'র তৎপরতা শুরু হয়েছে বলে গুঞ্জন রয়েছে?

মির্জা আলমগীর: দুর্ভাগ্যজনকভাবে বাংলাদেশের রাজনীতিতে সব সময়ে একটা রহস্যময়তা থাকে। কারণ, গণতন্ত্র চর্চা সঠিকভাবে হয়নি। এখানে একটি শক্তি আছে, তারা অত্যন্ত সচেতনভাবে রাজনীতিকে সঠিক এবং সোজাপথে যেতে দেয় না। নানা গল্প ও বিভিন্ন ঘটনা তৈরি করে রাজনীতিকে বিপথে পরিচালনার চেষ্টা করা হয়।

সমকাল: বিএনপিতে শীর্ষ নেতৃত্বের সংকট রয়েছে বলে অনেকেই মনে করেন। যেমন ভিপি নুর বলেছেন, 'খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের অনুপস্থিতিতে শীর্ষ নেতা এবং ক্ষমতায় গেলে সরকারপ্রধান হিসেবে আপনার নাম এখনই ঘোষণা দেওয়া উচিত। পরে দল সিদ্ধান্ত নেবে।' আপনার প্রতিক্রিয়া কী?

মির্জা আলমগীর: এ ধরনের বক্তব্য চক্রান্তমূলক। বিএনপিতে শীর্ষ নেতৃত্বের কোনো সংকট নেই। বিএনপি অত্যন্ত ঐক্যবদ্ধ আছে। দলের চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নেতৃত্ব শতভাগ প্রতিষ্ঠিত। সেই জায়গায় যে মহল বিএনপিতে ভাঙন, বিভ্রান্তি ও সংশয় সৃষ্টি করতে চায়- তারাই এ সমস্ত গল্প তৈরি করে।

সমকাল: 'ফিরোজা' বাসভবনে খালেদা জিয়ার সঙ্গে সাক্ষাৎকালে দলের সাংগঠনিক ও রাজনৈতিক কোনো পরামর্শ চান?

মির্জা আলমগীর: উনার কাছে কোনো রাজনৈতিক পরামর্শের জন্য আমরা যাই না। তিনি খুব অসুস্থ। আমরা তাঁর স্বাস্থ্যের খোঁজখবর নিয়ে থাকি। তিনি একজন রাজনৈতিক নেত্রী এবং রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব। উনি সব সময় যে কথাটি বলেন, জনগণ অবশ্যই নিজ অধিকার আদায় করবে।

সমকাল: দীর্ঘ সাক্ষাৎকারের জন্য ধন্যবাদ।

মির্জা আলমগীর : সমকালকেও ধন্যবাদ।

সৌজন্যে — সমকাল/ ফেব্রুয়ারি ২, ২০২৩। 

বিশ্লেষণ — জাতীয় নির্বাচনেও কী বিরোধীদের মাঠছাড়া করা হবে

— কাদির কল্লোল

সংসদের মেয়াদের শেষ বছরে এসেও ছয়টি আসনের উপনির্বাচনে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের তৎপরতা নানা আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিশেষ করে আলোচনায় এসেছে ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনের উপনির্বাচন। সেখানে বিএনপির দলছুট প্রার্থী উকিল আবদুস সাত্তারকে জেতাতে আওয়ামী লীগ কার্যত একতরফা নির্বাচনের সব চেষ্টা চালাচ্ছে বলা যায়। উকিল সাত্তারের একতরফা জয় নিশ্চিত করতে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের নির্বাচনের মাঠ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী নন, এমন যে কজন প্রার্থী মাঠে টিকে রয়েছেন, তাঁদের সমর্থকেরাও গ্রেপ্তারের আতঙ্কে আত্মগোপনে যাওয়ায় ওই প্রার্থীরা ভোটকেন্দ্রে এজেন্ট দেওয়া নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন। ওই নির্বাচনী এলাকায় একটা ভয়ের পরিবেশ তৈরি হয়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে।

যদিও প্রধান বিরোধী দল বিএনপির সংসদ সদস্যদের পদত্যাগের কারণে শূন্য হওয়া ছয়টি আসনে এখন উপনির্বাচন হচ্ছে। কিন্তু বিএনপি এই উপনির্বাচনে অংশ নেয়নি। 

ফলে রাজনৈতিক দিক থেকে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। এরপরও আসনগুলোতে ক্ষমতাসীন দল–সমর্থিত এবং দলের নিজের প্রার্থীদের বিরুদ্ধে ভোটে নেমেছেন যাঁরা, তাঁদের কর্মী-সমর্থকদের অনেককে পুরোনো মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং অনেকে গ্রেপ্তারের আতঙ্কে মাঠছাড়া হয়েছেন। আওয়ামী লীগের প্রধান রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী যে নির্বাচনে নেই, সেই উপনির্বাচনেও যখন ভোটে অংশ নেওয়া প্রতিদ্বন্দ্বীদের ভয়ভীতি দেখিয়ে মাঠছাড়া করা হচ্ছে, তখন ক্ষমতাসীন দলের এই কৌশল নানা আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনে একতরফা নির্বাচন করার সব চেষ্টাই দৃশ্যমান। সেখানে বিএনপির দলছুট প্রার্থী উকিল আবদুস সাত্তারকে জেতাতে আওয়ামী লীগ সর্বশক্তি নিয়োগ করেছে। দলটির তিনজন নেতা স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছিলেন, তাঁদের শুরুতেই প্রার্থিতা থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। জাতীয় পার্টির দুবারের সংসদ সদস্য জিয়াউল হক স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছিলেন এবং তাঁকেও সরকারের বিভিন্ন দিক থেকে চাপ দিয়ে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে। আরেকজন প্রার্থী স্থানীয় বিএনপির সাবেক নেতা আবু আসিফ আহমেদ নিখোঁজ রয়েছেন। তাঁর নির্বাচন পরিচালনার প্রধান শাফায়াত সুমন এবং নির্বাচনী প্রচারণার দায়িত্ব থাকা মুসা মিয়াকে পুলিশ গ্রেপ্তার করেছে কয়েক দিন আগে। বাকি যে দুজন প্রার্থী এখনো ভোটের মাঠে রয়েছেন, তাঁরাও অভিযোগ করেছেন, তাঁদেরও কর্মী-সমর্থকদের অনেকে গ্রেপ্তারের ভয়ে মাঠছাড়া হয়েছেন এবং এমন পরিস্থিতিতে তাঁরা এজেন্ট নিয়োগের লোক পাচ্ছেন না। ক্ষমতাসীনেরা সেখানে কার্যত একতরফা ভোটের পরিবেশ সৃষ্টি করেছে।

আওয়ামী লীগ যে আসনগুলোতে নিজেদের প্রার্থী দিয়েছে, সেই আসনগুলো থেকেও দলটির বিদ্রোহী প্রার্থীরাই ক্ষমতাসীন দলের বিরুদ্ধে একতরফা নির্বাচনের আয়োজন করার অভিযোগ তুলেছেন। চাঁপাইনবাবগঞ্জ-৩ আসনে আওয়ামী লীগের সহযোগী সংগঠন যুবলীগের সাবেক জেলা সভাপতি সামিউল হক দলীয় প্রার্থীর বিরুদ্ধে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে ভোটের মাঠে রয়েছেন। তাঁর ১৫টি নির্বাচনী কার্যালয়ে ভাঙচুর এবং ৩টিতে অগ্নিসংযোগ করা হয়েছে। তিনি নির্বাচন কমিশনের কাছে অভিযোগ দিয়ে কোনো প্রতিকার না পওয়ায় সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ ভোট হওয়া নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন। আওয়ামী লীগের এই বিদ্রোহী প্রার্থীর অভিযোগ তাঁর দলের বিরুদ্ধেই।

বগুড়া-৬ সদর আসনেও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থীই সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন। ঠাকুরগাঁও-৩ আসনে আওয়ামী লীগের শরিক বাংলাদেশের ওয়ার্কার্স পার্টির প্রার্থীর বিরুদ্ধে আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগ উঠেছে।

বিভিন্ন আসনে একতরফা নির্বাচন করার চেষ্টার যে চিত্র বা নানা অভিযোগ সংবাদমাধ্যমে শিরোনাম হয়েছে, সেই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নির্বাচন কমিশনের সক্রিয় কোনো ভূমিকা দেখা যায়নি। ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ আসনে উকিল সাত্তারের সমর্থনে ক্ষমতাসীন দল সব ধরনের ’মেকানিজম’ ব্যবহারের বিষয়গুলো অনেকটা প্রকাশ্যেই ঘটছে। কিন্তু সেখানে নির্বাচন কমিশন কোনো ভূমিকাই রাখছে না বলে অভিযোগ করা হচ্ছে। অন্য আসনগুলোতেও নির্বাচন কমিশনের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

তবে অভিযোগ, প্রশ্ন বা আলোচনা-সমালোচনা, যা–ই হোক না কেন, সমর্থিত এবং নিজেদের প্রার্থীদের জিতিয়ে আনতে বিরোধীদের মাঠছাড়া করে ক্ষমতাসীন দল একতরফা ভোটের চেষ্টায় রয়েছে বলে মনে হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে প্রশ্ন উঠছে, আগামী জাতীয় নির্বাচনেও বিরোধীদের মাঠ থেকে বিদায় করা হবে কি না? এখন উপনির্বাচনে সেই মহড়া দেওয়া হচ্ছে কি না?

— প্রথম আলো/ জানুয়ারি ৩১, ২০২৩ 

শহিদ জিয়াকে জড়িয়ে মেজর রফিকুল-এর বক্তব্য ভিত্তিহীন

———  ডক্টর কর্নেল (অব.) অলি আহমদ বীরবিক্রম 

লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি-এলডিপি’র প্রেসিডেন্ট ডক্টর কর্নেল (অব.) অলি আহমদ বীরবিক্রম বলেছেন, সম্প্রতি মেজর (অব.) রফিকুল ইসলাম জাতীয় সংসদে শহিদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান বীরউত্তম-কে জড়িয়ে যে বক্তব্য দিয়েছেন তা মিথ্যা, বানোয়াট ও ভিত্তিহীন। জানি না কি কারণে পরিণত বয়সে এসে মেজর রফিক এই ধরনের বক্তব্য দিয়ে জাতিকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করছেন। জানুয়ারি ২৫, ২০২৩, দুপুরে, রাজধানীর পূর্ব-পান্থপথস্থ এফডিসি সংলগ্ন দলীয় কার্যালয়ের সামনে বিক্ষোভ সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় সরকারের দমন-পীড়ন-নির্যাতনের বিরুদ্ধে ও বিরোধী দলের গ্রেপ্তারকৃত নেতাকর্মীদের মুক্তির দাবিতে ৪ঠা ফেব্রুয়ারি দেশব্যাপী বিভাগীয় শহরে সমাবেশ করার ঘোষণা দেয় এলডিপি। বিদ্যুৎ, গ্যাস ও নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যমূল্য কমানোসহ ১০ দফা দাবিতে যুগপৎ আন্দোলনের অংশ হিসেবে এই সমাবেশ করবে তারা। সমাবেশে কর্নেল (অব.) অলি প্রশ্ন রেখে বলেন, ১৯৮০ সালের পূর্বে তিনি মুক্তিযুদ্ধের ওপর একটি বই লিখেছেন সেই বইতে এসব তথ্য নেই কেন? জাতি জানতে চায় কী কারণে তিনি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব দ্বারা চাকরিচ্যুত হয়েছিলেন? চাকরিচ্যুত হওয়ার পর ১৯৭৭-৭৮ সালে মেজর (অব.) রফিকুল ইসলাম প্রায় অসহায়ের মতো জীবনযাপন করছিলেন। ঢাকায় আসার মতো টাকা তার কাছে ছিল না। ঐ সময় আমি তাকে চট্টগ্রামের কমিশনার জনাব আউয়ালের মাধ্যমে বিমানের টিকিট কেটে ঢাকায় আনি। এরপর শহিদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে অনুরোধ করে তাকে ঢাকা ওয়াসার চেয়ারম্যান বানাই। মেজর (অব.) রফিকুল ইসলাম ওই ধরনের ব্যক্তি যে স্বার্থের জন্য যেই প্লেটে খায় সেই প্লেটে ছিদ্র করে। সভায় বক্তব্য রাখেন এলডিপি’র প্রেসিডিয়াম সদস্য ড. নেয়ামূল বশির, ড. আওরঙ্গজেব বেলাল, এডভোকেট এসএম মোরশেদ, উপদেষ্টা অধ্যক্ষ মাহবুবুর রহমান, উপাধ্যক্ষ মোছা. কারিমা খাতুন, যুগ্ম মহাসচিব বিল্লাল হোসেন মিয়াজি, আইন বিষয়ক সম্পাদক এডভোকেট আবুল হাসেম, প্রচার সম্পাদক এডভোকেট নিলু প্রমুখ।

দীর্ঘ ১৯ বছর চাপা পড়ে আছে আরাফাত রহমান কোকোর স্বপ্ন

——— কালাম আজাদ 

বগুড়া শহরের খান্দারে অবস্থিত শহিদ চাঁন্দু স্টেডিয়ামের মূল গেইটে প্রবেশ করে ডান দিকে তাকালেই চোখের সামনে মার্বেল পাথরে খোদাই করা নেইমপ্লেট ভেসে আসে। শহিদ চাঁন্দু ক্রীড়া কমপ্লেক্স এর এই ফলকটি ২০০৩ সালের ৩ জুন উদ্বোধন করেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া। বগুড়াকে ক্রীড়াঙ্গনের ‘সেকেন্ডহোম’ বানাতে চেয়েছিলেন বেগম জিয়ার ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকো। এই ক্রীড়া কমপ্লেক্সটি ছিল সেই স্বপ্ন পূরণের মূল সুঁতিকাগার। এরপর কেটে গেছে প্রায় দুই যুগ। মার্বেল পাথরের সেই ফলক এখনো জ্বল জ্বল করলেও ক্রীড়া কমপ্লেক্স এর স্বপ্ন বাস্তবে রূপ লাভ করেনি।

বিএনপির নেতৃত্বে চারদলীয় জোট ক্ষমতায় আসার পর বগুড়ার উন্নয়নে এগিয়ে আসেন দুই ভাই। বড়ভাই তারেক রহমান সামগ্রিক উন্নয়নের পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করলেও ছোট ভাই কোকোর স্বপ্ন ছিল ভিন্ন। তিনি বগুড়াকে উত্তরাঞ্চলে ক্রীড়ার রাজধানী করতে চেয়েছিলেন। এখান থেকেই জাতীয় পর্যায়ে ক্রীড়াবিদ গড়ার স্বপ্ন ছিল তার। এই লক্ষ্যে ২০০২ সালে শহিদ চাঁন্দু স্টেডিয়ামের আধুনিকায়ন করা হয়। পরবর্তীতে আইসিসি এই স্টেডিয়ামকে আন্তর্জাতিক ভেন্যুর মর্যাদা দিলে ওয়ানডে এবং টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করা হয়। ২০০৪ সালের অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ আয়োজন করা হয় এই মাঠে।

শুধু স্টেডিয়াম নয়, এই স্টেডিয়ামকে কেন্দ্র করে আধুনিক ক্রীড়া কমপ্লেক্স তৈরির স্বপ্ন দেখেছিলেন কোকো। বগুড়া জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাবেক সাধারণ সম্পাদক এম আর সিদ্দিক লেমন বলেন, “কোকো

সাহেব বগুড়াকে ক্রীড়াঙ্গনের সেকেন্ডহোম বানাতে চেয়েছিলেন। শুধু ক্রিকেট নয়, সবধরনের খেলাধুলার আয়োজন একই জায়গায় করতে চেয়েছিলেন। তাঁর ক্রীড়া কমপ্লেক্স এর পরিকল্পনায় ছিল ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পাশে একটি আধুনিক ফুটবল স্টেডিয়াম, আধুনিক সুযোগ সুবিধা সম্পন্ন জিম, সর্বাধুনিক সুইমিংপুল, এ্যাথলেটিকস্ এর জন্য আলাদা মাঠ, ভলিবল মাঠ, বাস্কেটবল গ্রাউন্ড এবং শহিদ চাঁন্দু স্টেডিয়ামের পশ্চিম পাশের ফাঁকা জায়গায় আবাসিক হোটেল। এই লক্ষ্যে স্টেডিয়ামের পাশের কৃষি খামারের কিছু অংশ নিয়ে সেখানে ফুটবল স্টেডিয়াম এবং এ্যাথলেটিক্স এর জন্য ট্র্যাক নির্মাণ করতে চেয়েছিলেন।।” এম লেমন আরও বলেন, “কোকো সাহেব বগুড়ায় আরেকটি বিকেএসপি গড়তে চেয়েছিলেন। বন্ধুদের সাথে আড্ডায় তিনি এসব স্বপ্নের কথা বলতেন। কিন্তু তার সেই স্বপ্ন বাস্তবায়নে কেউ এগিয়ে আসেনি।”

শহিদ চাঁন্দু স্টেডিয়াম পূণ:নির্মাণকালীন সময়ে জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্বে থাকা মাহবুবুর রহমান বকুল বলেন, “ক্রীড়া কমপ্লেক্স এর পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই স্টেডিয়ামের পশ্চিম পাশে বাস্কেটবল গ্রাউন্ড করা হয়। জাতীয় দল কিম্বা বিদেশী ক্রিকেটারদের অনুশীলনের কথা ভেবেই এটা করা হয়েছিল। কিন্তু নিজেদের মধ্যে মতবিরোধ তৈরি হওয়ায় শেষ পর্যন্ত পূর্ণাঙ্গ ক্রীড়া কমপ্লেক্স করা সম্ভব হয়নি।”

জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাবেক সাধারণ সম্পাদক শহিদুল ইসলাম বলেন, ‘শহিদ চাঁন্দু ক্রীড়া কমপ্লেক্স এর স্বপ্ন বাস্তবায়িত হলে বগুড়া উত্তরাঞ্চলের ক্রীড়া রাজধানী হয়ে উঠতো। বগুড়া থেকে জাতীয় পর্যায়ে খেলোয়াড় সরবরাহ করা যেত। বিশেষ করে ক্রিকেট এবং ফুটবলে উত্তরাঞ্চলের প্রচুর সম্ভাবনা রয়েছে।’ একটি ক্রীড়া কমপ্লেক্স তৈরি হলে এই অঞ্চলের ক্রীড়ার ব্যাপক উন্নয়ন সম্ভব বলে তিনি মনে করেন।

আরাফাত রহমান কোকোর ঘনিষ্টজনদের সাথে কথা বলে জানা গেছে, তিনি শহিদ চাঁন্দু স্টেডিয়ামকে কেন্দ্র করে গোটা ক্রীড়া জগতটাকে এক ছাতার নিচে আনতে চেয়েছিলেন। ওভার ব্রীজের মাধ্যমে এক স্টেডিয়াম থেকে আরেক স্টেডিয়ামে এবং সুইমিংপুলে সংযোগ স্থাপন করতে চেয়েছিলেন। তার স্বপ্ন ছিল খেলোয়াড়দের নিজস্ব আবাসিক হোটেলে রেখে দীর্ঘ মেয়াদী প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা। আধুনিক ক্রিকেট একাডেমিও করতে চেয়েছিলেন তিনি। বিশ্বমানের ক্রিকেটার তৈরির জন্য শ্রীলংকান কিউরেটর নন্দসেনাকে দিয়ে স্টেডিয়ামে দুটি বাউন্সি উইকেট তৈরি করেছিলেন, যা দেশের অন্যকোন ভেন্যুতে ছিল না। সেই বাউন্সি উইকেটে অনুশীলন করেই বাংলাদেশ অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এখনো সেই উইকেটগুলো দেশের সেরা বাউন্সি উইকেট হিসেবে বিবেচিত। রাজনৈতিক পালাবদলের সাথে সাথেই বদলে গেছে বগুড়ার ক্রীড়াঙ্গনের চেহারা। অতীতের সব সাফল্য, অবদান ভুলে গেছেন কর্তারা। 

যেই নির্লোভ মানুষটি শহিদ চাঁন্দু স্টেডিয়ামকে সারা দুনিয়ায় পরিচিত করে তুললেন সেই আরাফাত রহমান

কোকোর মৃত্যুর দিনেও তাঁকে স্মরণ করে না। শুধু তাই নয়; একসময় যারা শহিদ জিয়ার নামে ক্লাব প্রতিষ্ঠা করে বগুড়ার ক্রীড়াঙ্গনে নেতৃত্ব দিয়েছেন তারাও কখনো এই দিনটি স্মরণ করে না! রাজনৈতিক পালাবদলের সাথে নিজেদের গুটিয়ে নিয়েছেন সেই সময়ের সুবিধাভোগী ক্রীড়া সংগঠকরাও। ফলে একজন কীর্তিমান ক্রমেই স্মৃতির আড়ালে চলে যাচ্ছেন। মুছে ফেলা হচ্ছে তার পরিকল্পনাগুলোকেও। নতুন প্রজন্ম জানার সুযোগই পাচ্ছে না মরহুম আরাফাত রহমান কোকো এবং তার মা সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া বগুড়া তথা দেশের ক্রীড়ার উন্নয়নে কতটা অবদান রেখেছেন।

———

লেখক সাংবাদিক।

আরাফাত রহমান কোকো নিভৃতচারী সফল ক্রীড়া সংগঠক

—    প্রফেসর মোর্শেদ হাসান খান ও  খান মো. মনোয়ারুল ইসলাম

এক 

শহিদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান বীরউত্তম ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার কনিষ্ঠ সন্তান আরাফাত রহমান কোকো একজন  ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন। রাজনৈতিক পরিবারের সন্তান হিসেবে সরাসরি রাজনীতির মাঠকে কর্মক্ষেত্র না করে ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। সাবেক প্রেসিডেন্ট ও সাবেক প্রধানমন্ত্রীর সন্তান হিসেবে তিনি প্রায় প্রকাশ্যে না এসে অনেকটা নিভৃতে নিবেদিতপ্রাণ ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে ক্রীড়াক্ষেত্রে ঐতিহাসিক অবদান রাখেন।

দুই 

আরাফাত রহমান কোকোর জন্ম ১২ আগস্ট ১৯৬৯ সালে কুমিল্লায় বাবা জিয়াউর রহমানের কর্মক্ষেত্রে। যখন এই শিশুটির বয়স এক বছর সাত মাস তখন বাবা জিয়াউর রহমান মুক্তিযুদ্ধে গিয়েছেন। আবার দোসরা জুলাই ১৯৭১-এ এই শিশুটির বয়স যখন মাত্র এক বছর দশ মাস বিশ দিন তখন মা বেগম খালেদা জিয়া এবং বড় ভাই তারেক রহমান পিনোর সঙ্গে পাক-হানাদার বাহিনীর কাছে বন্দি হন। ১৯৭১ সালের ১৬ই ডিসেম্বরে যখন মুক্তি পান তখন এই শিশুটির বয়স মাত্র দুই বছর চার মাস চার দিন! ১৯৭৫ সালের নভেম্বর বিপ্লবের সময় বাবা জিয়াউর রহমান বন্দি হন আবার রাষ্ট্রক্ষমতায় অধিষ্ঠিত হন তখনো শিশুটি মাত্র ছয় বছরের! বাবা জিয়াউর রহমান ১৯৮১-তে যখন শহিদ হন তখন আরাফাত রহমান কোকো মাত্র এগারো বছরের কিশোর! জীবনের প্রথম দশটি বছরেই শিশুটি কিছু বুঝে উঠবার আগেই বন্দি হয়েছিলেন আবার পিতৃহারাও হয়েছেন! এরকম বিস্ময়কর শৈশব কৈশোর পেরিয়ে কোকো পরিণত হয়েছিলেন। অবুঝ শৈশবেই ১৯৭১-এ পাক-হানাদার বন্দিশালায় আটক হওয়ার পর দ্বিতীয় বার ২০০৭ সালে সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় বন্দি হন।২০০৮ সালের ১৭ই জুলাই মুক্তি পেয়ে চিকিৎসার জন্য বিদেশে যান। ২০১৫ সালের ২৪শে জানুয়ারি মালয়েশিয়াতে মাত্র ৪৫ বছর বয়সেই তাঁর জীবনাবসান হয়। 

তিন 

আরাফাত রহমান কোকো ব্যক্তিগত জীবনে খুবই সাধারণ ও অন্তর্মুখী স্বভাবের ছিলেন। একজন ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে ঐতিহাসিক অবদান রাখলেও প্রচারের আলো থেকে নিজেকে সরিয়ে রাখতেন। কোকো ২০০২ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডে থাকাকালীন সময়ে ক্রিকেট রাজনীতিমুক্তকরণ যেমন করেছেন, তেমনি বিরোধীদলীয় নেতা সাবের হোসেন চৌধুরীর সাথে কাজ করে বাংলাদেশে অনন্য নজির স্থাপন করেন।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডে যারা দায়িত্ব পালন করেছেন তাদের অধিকাংশই ক্রিকেট খেলোয়াড় ছিলেন না কিন্তু ডিওএইচএস ক্লাবের হয়ে দ্বিতীয় বিভাগে ক্রিকেট খেলেছেন। প্রধানমন্ত্রীর সন্তান হিসেবে দ্বিতীয় বিভাগে খেলাটা পারিবারিক শক্তি না দেখানোর মত বিনয়!এ ধরনের বিনয় তার পুরো ক্রীড়া সংগঠক জীবনে লক্ষ্য করা যায়।

যেমন ক্রিকেট বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী সরকার যাকে ইচ্ছা তাকেই বোর্ড সভাপতি করতে পারতো। কাজেই ক্ষমতার চূড়ান্ত ব্যবহার করলে বোর্ড সভাপতি হতে পারতেন, তা না হয়ে বোর্ডের অধীনে ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব নিয়ে আমুলে বদলে ফেলেছেন বয়সভিত্তিক ক্রিকেটকে। এমন কথা কেউ বলতে পারবেনা তার বলয়ের বাইরে বাড়তি কোনো হস্তক্ষেপ কখনো করেছেন। ডেভলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে high-performance ইউনিটের মাধ্যমে ভবিষ্যৎ ক্রিকেটার তৈরীর পাইপলাইনের সূচনা তার হাত দিয়ে। একথা সর্বজন বিদিত যে সাকিব, তামিম, মুশফিক, শুভ, এনামুল জুনিয়র প্রমুখ ক্রিকেটার হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের মাধ্যমেই প্রতিভা বিকাশের সুযোগ পায়। মোদ্দাকথা, খেলোয়াড় তৈরীর ধারাবাহিক পাইপ লাইন তৈরি হয়েছিল ডেভেলপমেন্ট কমিটির মাধ্যমে। তার মূল কারিগর ছিলেন কোকো।

ঐতিহ্যগতভাবে বাংলাদেশে বর্ষা মৌসুমে ক্রিকেট খেলা হতো না। ক্রিকেট খেলোয়াড়রা এইসময় বসে থাকতেন । কোকো এই সমস্যা দূর করতে ২০০৪ সালে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামকে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের কাছ থেকে ক্রিকেটের জন্য নিয়ে নেন। এটিকে পূর্ণাঙ্গ ক্রিকেট ভেন্যু হিসেবে রূপান্তর করতে ভূগর্ভস্থ ড্রেনেজ সিস্টেম তৈরির মাধ্যমে মিরপুর স্টেডিয়ামকে আধুনিকায়ন করেন কোকো। মিরপুর স্টেডিয়ামকে হোম অফ ক্রিকেট দেখিয়েই ২০১১ সালে ক্রিকেট বিশ্বকাপ আয়োজনের স্বাগতিক দেশের মর্যাদা লাভ করে বাংলাদেশ।

দেশের ক্রিকেটকে বিকেন্দ্রীকরণে ভূমিকা রাখেন কোকো। দেশের ক্রিকেটকে মিরপুর ও চট্টগ্রামে কেন্দ্রীভূত না করে সিলেট, খুলনা, বগুড়া ও রাজশাহীতে আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম নির্মাণের পরিকল্পনা করেন কোকো। দলীয় ক্ষমতা হাতে থাকার পরও বগুড়ার একমাত্র আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম শহিদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের নামে না করে মুক্তিযোদ্ধা শহিদ চান্দু নামে নামকরণ করে অনন্য নজির স্থাপন করেছিলেন তিনি।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাথে তাঁর ব্যক্তিগত সম্পর্ককে কাজে লাগিয়ে অস্ট্রেলিয়ান কোচ, ট্রেনার, ফিজিও আনার ট্রেন্ড চালু করেন কোকো। বোর্ডের প্রফেশনাল কাজেও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাপোর্ট পাওয়া যেত। ক্রিকেট বোর্ডকে করেছিলেন রাজনীতিমুক্ত। কাজটি করতে গিয়ে জনপ্রিয়তা বা বাহবা কুড়াতে যাননি কোকো। প্রেসকে ডেকে কাভারেজের আয়োজন করেননি। প্রধানমন্ত্রীর ছেলে হওয়া সত্ত্বেও সব মতের সংগঠকেরাই ছিলেন তৎকালীন ক্রিকেট বোর্ডে।

২০০৪ সালে প্রথম অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের আয়োজনের দায়িত্ব পায় বাংলাদেশ কোকোর ক্যারিশম্যাতেই। সে সময় বর্তমান ক্ষমতাসীন দল এত বড় আয়োজনের উৎসবে পানি ঢেলে দেওয়ার জন্য সারাদেশে হরতাল ডেকেছিল। সেই প্রতিকূল অবস্থাতেও একদিনে পনেরটি প্র্যাকটিস ম্যাচ আয়োজন করে সারা বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দেয় বাংলাদেশ। সফল এই আয়োজনের নেপথ্য কারিগর ছিলেন কোকো।

 চার 

এইরকম একজন নির্লোভ, নির্মোহ, অরাজনৈতিক ক্রীড়া সংগঠককে আওয়ামী মিডিয়া দুর্নীতিবাজ,মাদকসেবী-কত কি বানিয়েছে! এই কোকো র নামে গাড়ি পোড়ানোর মিথ্যা মামলা দিয়ে আবার তার মৃত্যুর পর বেগম জিয়াকে সমবেদনা জানানোর নাটক দেশবাসী প্রত্যক্ষ করেছে। শেখ হাসিনাকে জানানো হয়েছিল যে বেগম জিয়াকে ঘুমের ওষুধ দিয়ে ঘুম পাড়িয়ে রাখা হয়েছে উনি উঠলে আপনাকে জানানো হবে। তারপরও তিনি তড়িঘড়ি করে বেগম জিয়ার বাসায় এসে গেট থেকে ফিরে যাওয়ার জঘন্য নাটক করেছিল। আওয়ামী মিডিয়াও এই ন্যাক্কারজনক প্রচারণায় অংশ নিল। তাতে কি খুব ক্ষতি হয়েছে?

২৪শে জানুয়ারি ২০১৫ তে মালয়েশিয়াতে কোকোর মৃত্যু হয়। সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের মামলাগুলো মাথায় নিয়ে বিদেশের মাটিতেই তাঁর মৃত্যু হয়েছে। মাত্র এক বছর দশ মাস বয়সে পাক হানাদার বাহিনীর কাছে বন্দী হওয়া এই শিশুটি পরিণত বয়সে দেশে মৃত্যুর গৌরব অর্জন করতে পারেনি কায়েমী স্বার্থবাদী মহল এর কারণে।

মহৎ মানুষদের মৃত্যুও মহিমান্বিত! শহিদ জিয়ার মৃত্যুতে গোটা দেশ ফুঁপিয়ে কেঁদেছিলো!  শহিদ জিয়ার জানাজায় শোকার্ত মানুষের অভূতপূর্ব উপস্থিতি ঐতিহাসিক নজির স্থাপন করেছিল। এমন জানাজা অতীতে হয়নি ভবিষ্যতেও হবে কিনা সন্দেহ!তবে ২৭ শে জানুয়ারি সরকারবিরোধী কর্মসূচির সময় দেশে কর্তৃত্ববাদী সরকারের প্রায়-কারফিউ অবস্থার মধ্যেও যে জানাজা হয়েছিল সেটি অবিশ্বাস্য! একটি বহুল প্রচারিত দৈনিকে জনগণের উপস্থিতি সম্পর্কে বলা হয়েছিল –“কোকোর জানাজায় অংশ নিতে বায়তুল মোকাররমের দক্ষিণ গেট থেকে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম,মহানগর নাট্যমঞ্চ, গোলাপ শাহ র মাজার থেকে জিপিও মোড় পর্যন্ত সড়কে অবস্থান নেয় মানুষ। অন্যদিকে বায়তুল মোকাররমের উত্তর গেট থেকে পল্টন মোড়, দৈনিক বাংলা মোড় ও জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ এলাকায় হাজারো মানুষ সমবেত হয়। ঢাকা ছাড়াও নারায়ণগঞ্জ, মানিকগঞ্জ,গাজীপুর থেকে অসংখ্য মানুষ জানাজায় অংশ নেন।“কোকোর জানাজায় অংশ নেওয়া মানুষের সংখ্যা কত ছিল বিভিন্ন দৈনিক বিভিন্ন তথ্য দেয়-কেউ বলে দশ লাখ, কেউ বলে পনের লাখ, আবার কেউবা বলে বিশ লাখেরও বেশি! অতি বিস্ময়কর! অবিশ্বাস্য! আমরা উত্তরা থেকে জানাজায় অংশ নিয়েছিলাম। রাস্তায় এয়ারপোর্ট এবং রামপুরা ব্রিজে আমাদের সিএনজি চেক করা হয়েছিল। আমাদের পরিচিত অনেকেরই এরকম পরিস্থিতিতে পড়তে হয়েছে। তারপরও প্রায় কারফিউ অবস্থার মধ্যে কোকোর জানাজায় জনগণের বিপুল উপস্থিতি এটা সন্দেহাতীতভাবে প্রমাণ করে তিনি মহৎদের কাতারে, তাঁর মৃত্যুও মহিমান্বিত।এমন মহিমান্বিত মৃত্যু অনেক বড় নেতারও ভাগ্যে জোটেনি!

A BRIEF OUTLINE OF THE STRUCTURAL REFORMS OF THE STATE

 Mon, Dec 19, 2022

A BRIEF OUTLINE OF

THE STRUCTURAL REFORMS

OF THE STATE

Presented by

Mr. Tarique Rahman

Acting Chairman

Bangladesh Nationalist Party-BNP

1. A ‘Constitution Reform Commission’ will be set up to repeal/amend all unreasonable, controversial and undemocratic constitutional amendments.

2. An inclusive ‘Rainbow-Nation’ will be established based on Bangladeshi nationalism, as opposed to the politics of vengeance. A ‘National Reconciliation Commission’ will be formed in this regard.

3. An ‘Election time non-party caretaker Government’ system will be introduced.

4. The executive power of the President, the Prime Minister and the Cabinet of Ministers will be balanced.

5. No one shall serve as the President and the Prime Minister for more than two consecutive terms.

6. In addition to the existing legislative system, an ‘Upper House of the Legislature’ will be established to run the state with expertise.

7.The issue of amendment of Article 70 of the constitution will be examined, in order to ensure scope to the Members of the Parliament to express independent opinion in the Parliament.

8. The existing ‘Chief Election Commissioner and Other Election Commissioners Appointment Act, 2022’ shall be amended.

9. All constitutional, statutory and public institutions will be reconstituted.

10. Effective independence of the judiciary will be ensured.

11. An ‘Administrative Reforms Commission’ shall be set up for restructuring the administration.

12. ‍A ‘Media Commission’ will be set up for comprehensive reforms.

13. There will be no compromise on corruption. A white paper will be published on investigating money-laundering and corruption. ‘Ombudsman’ will be appointed as given under the constitution.

14. Rule of law will be established at all levels. Human rights will be implemented as per Universal Human Rights Charter.

15. An ‘Economic Reforms Commission’ consisting of experts will be constituted.

16. Every individual will enjoy the right to perform respective religious activities based on the principle of ‘Religion belongs to respective individual; state belongs to all.’ 

17. Fair wages of the working class will be ensured in keeping with inflation.

18. All black laws including the Indemnity Act in the power, energy and mineral sector will be repealed.

19. The national interest of Bangladesh will be given the highest priority in case of foreign relations. No terrorist activity shall be tolerated on the soil of Bangladesh. Stern measures shall be taken against terrorism, extremism and militancy. The use of terrorism as a political tool to suppress the dissents and opposition political parties by misusing the anti-terrorist law will be stopped. This will facilitate identify the real terrorists and ensure punishment under the process of law.

20. The Armed Forces shall be appropriately developed imbibed with the supreme spirit of patriotism for safeguarding the sovereignty of the country.

21. Local government institutions will be made more independent, strong and empowered for greater decentralization of power.

22. A list of the martyrs of the liberation war will be prepared under state initiative.

23. Modern and time-befitting youth development policies will be formulated in keeping with the vision, thoughts and aspirations of the youth. Unemployed educated youth will be given ‘Unemployment Allowance’ till he/she gets employed, or for one year, whichever occurs earlier. Increase in age-limit for entry into the government service will be considered in keeping with the international standard.

24. Specific programs will be adopted to ensure women-empowerment.

25. Need-based and knowledge-based education will be given priority.

26. Based on the principle of ‘health for all’, universal health care will be introduced in line with ‘NHS’ in the United Kingdom.

27. Fair price of agricultural produce will be ensured.