নির্বাচন ডিসেম্বরে হবে, তা আমরা বলিনি

প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নুরুল হুদা বলেছেন, ‘নির্বাচনের তফসিল কবে ঘোষণা হবে, এটা এখনো ঠিক হয়নি। নির্বাচন ডিসেম্বরে হবে, এটা আমরা বলিনি। যাঁরা বলেছেন, সেটা তাঁদের কথা। উনারা উনাদের হিসেবমতো বলেছেন।’ শনিবার বিকেলে সুনামগঞ্জে উন্নয়ন মেলায় ইভিএম প্রদর্শন কার্যক্রম পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন সিইসি।

কে এম নুরুল হুদা বলেন, ‘যারা ইভিএম নিয়ে বিরোধিতা করছে, তাদের ইভিএমের ব্যবহার দেখতে বলছি। তাহলে তারা আর বিরোধিতা করবে না।’

আরেক প্রশ্নের জবাবে নির্বাচনে ইভিএমের ব্যবহার করতে হলে আরপিও সংশোধন করতে হবে জানিয়ে সিইসি বলেন, এ জন্য সরকারের কাছে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। তবে ৬৪ জেলায় ইভিএম ব্যবহার করা সম্ভব হবে না। সীমিত আকারে ব্যবহার হবে। ইভিএমের ব্যবহার সম্পর্কে মানুষকে জানানোর জন্য ৬৪ জেলায় উন্নয়ন মেলায় সেটি প্রদর্শন করা হচ্ছে।

প্রধান নির্বাচন কমিশনার নুরুল হুদা আজ বেলা তিনটায় সুনামগঞ্জ সরকারি জুবিলী উচ্চবিদ্যালয় মাঠে জেলা প্রশাসন আয়োজিত উন্নয়ন মেলায় আসেন। মেলায় ইভিএম কার্যক্রম নিয়ে অংশ নেওয়া স্টল পরিদর্শন শেষে তিনি সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন।

এ সময় সুনামগঞ্জের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আবদুল আহাদ, পুলিশ সুপার মো. বরকতুল্লাহ খান, সিলেটের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. আলীমুজ্জামান, সুনামগঞ্জ জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মুরাদ উদ্দিন হাওলাদারসহ জেলা প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা সিইসির সঙ্গে ছিলেন।

এর আগে দুপুর ১২টায় প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নুরুল হুদা উন্নয়ন মেলার অংশ হিসেবে জেলা স্টেডিয়ামে আয়োজিত কুস্তি প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন।

• কার্টসিঃ প্রথম আলো/ ০৭ অক্টোবর ২০১৮

অনির্দিষ্টকালের পণ্য পরিবহন ধর্মঘট চলছে

সড়ক পরিবহন আইনের সংশোধনসহ সাত দফা দাবি আদায়ে ঢাকা বিভাগে অনির্দিষ্টকালের জন্য পণ্য পরিবহন ধর্মঘট চলছে। ‘পণ্য পরিবহন মালিক-শ্রমিক ঐক্য পরিষদ’র ডাকে রোববার সকাল থেকে এ পণ্য পরিবহন ধর্মঘট শুরু হয়।

পরিবহন মালিকরা জানান, দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত রাস্তায় পণ্যবাহী গাড়ি চলবে না। আর দাবি মেনে নেয়া হলে আগামীতে যে কোনো রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে বর্তমান সরকারকে সহযোগিতা করা হবে।

তাদের দাবির মধ্যে রয়েছে- সড়ক পরিবহন আইন-২০১৮ সংশোধন করা; সড়ক দুর্ঘটনায় ৩০২ ধারায় মামলা গ্রহণ না করা; ৫ লাখ টাকা জরিমানার বিধান বাতিল ও জামিনযোগ্য ধারায় মামলা করা; টাঙ্গাইল জেলা ট্রাক মালিক সমিতির সদস্য হাসমত আলীসহ মালিক ও শ্রমিক মুক্তি, পুলিশের হয়রানি বন্ধ করা, গাড়ির কাগজপত্র চেকিংয়ের জন্য নির্দিষ্ট স্থান নির্ধারণ করা, পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধাসংবলিত ট্রাক টার্মিনাল বা স্ট্যান্ড নির্মাণ করা, গাড়ির মডেল বাতিল করতে হলে উপযুক্ত ক্ষতিপূরণ দেয়া, সহজ শর্তে ভারী যানবাহন চালককে ভারী লাইসেন্স দেয়া ও এর আগপর্যন্ত হালকা বা মধ্যম লাইসেন্স দিয়ে ভারী যানবাহন চালানোর সুযোগ দেয়া, সারা দেশে গাড়ির ওভারলোডিং বন্ধ করা এবং ফুটপাত, ওভারব্রিজ, আন্ডারপাস ও জেব্রাক্রসিং ব্যবহার নিশ্চিত করা।

• কার্টসিঃ মানবজমিন/ ০৭ অক্টোবর ২০১৮

শাহবাগে সমাবেশ দুর্ভোগ চরমে

সরকারি চাকরিতে ৩০ শতাংশ মুক্তিযোদ্ধা কোটা পুনর্বহালের দাবিতে সারা দেশে অবরোধ কর্মসূচি ঘোষণা করেছে কয়েকটি সংগঠন। সন্ধ্যায় রাজধানীর শাহবাগে আয়োজিত সমাবেশ থেকে এ কর্মসূচি ঘোষণা করা হয়। একই সঙ্গে দাবি আদায়ে শাহবাগে অবস্থান চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেন তারা। বুধবার প্রথম ও দ্বিতীয় শ্রেণির সরকারি চাকরিতে কোটা ব্যবস্থা বাতিলের পর থেকে আন্দোলনে নেমেছে কয়েকটি সংগঠন। গতকাল মুক্তিযুদ্ধ মঞ্চ এ নিয়ে এক সমাবেশ করে। সমাবেশ থেকে ঘোষণা দেয়া হয় মুক্তিযোদ্ধা কোটা পুনর্বহাল করার আগ পর্যন্ত সারা দেশে অনির্দিষ্টকালের জন্য অবরোধ চলবে। মুক্তিযুদ্ধ মঞ্চের মুখপাত্র ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক আ ক ম জামাল উদ্দিন বলেন, আমাদের দাবি না মানা পর্যন্ত অবরোধ চলবে। সড়ক, নৌ ও রেলপথে অবরোধ চলবে।

পরিপত্র স্থগিত করে আগামী সোমবারের মন্ত্রী সভার বৈঠকে তা প্রত্যাহার করতে হবে। আমাদের একদফা একদাবি। তিনি বলেন, আমরা দেশের তৃতীয় শ্রেণির নাগরিক হয়ে বাঁচতে চাই না। আমরা ন্যায্য দাবি নিয়ে এখানে এসেছি, ভিক্ষার জন্য আসিনি। এ সময় তিনি মুক্তিযোদ্ধা ও মুক্তিযোদ্ধার সন্তানদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, আমাদেও দাবি না মানা পর্যন্ত আপনারা অবরোধ চালিয়ে যাবেন। গতকাল দুপুর ২টার পর থেকে শাহবাগ চত্বরে সারা দেশ থেকে বিভিন্ন ব্যানারে জড়ো হতে থাকেন অনেকে।

চারপাশের সড়ক বন্ধ করে তারা ‘তুমি কে আমি কে বাঙালি বাঙালি’ ‘একাত্তরের হাতিয়ার গর্জে উঠুক আরেকবার’ ’জামায়াত-শিবির-রাজাকার এই মুহূর্তে বাংলা ছাড়’ ‘তোমার আমার ঠিকানা পদ্মা মেঘনা যমুনা’ স্লোগান দিতে থাকেন। বৃষ্টি উপেক্ষা করেই তারা তাদের সমাবেশ চালিয়ে যান। সমাবেশ মুক্তিযোদ্ধা সংসদ কমান্ড, মুক্তিযোদ্ধা সংসদ সন্তান কমান্ডের পঞ্চগড়, নেত্রকোনা, চট্টগ্রাম, হবিগঞ্জ, নারায়ণগঞ্জ, মাধবপুরসহ আরো কিছু জেলার ব্যানার দেখা যায়। সমাবেশ চলাকালীন সময়ে শাহবাগ চত্বর থেকে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, কাঁটাবন, বাংলামোটর, মৎস্য ভবনগামী সড়ক বন্ধ করে দেয়া হয়। আশেপাশের সড়কে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়। সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত যান চলাচলে ধীরগতি ছিল। শাহবাগ মোড় দিয়ে ডাইভারশন থাকায় পথচারীরা টিএসসি দিয়ে ঘুরে গন্তব্যে যান। বাংলামোটর ও প্রেস ক্লাবগামী গাড়িগুলো দীর্ঘক্ষণ যানজটে আটকা পড়ে। ঢাকা মেডিকেল ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেলে আসা এম্বুলেন্স প্রবেশ করতে বেগ পেতে হয়। সমাবেশের পাশেই শাহবাগ পুলিশ বক্সে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের নীরব ভূমিকা পালন করতে দেখা যায়। 

পঞ্চগড় থেকে মুক্তিযোদ্ধা সংসদ সন্তান কমান্ডের নাজমুল বলেন, ‘আমার বাবা একজন মুক্তিযোদ্ধা। ৩০ ভাগ কোটা পুনর্বহাল করা উচিত। এজন্য অবস্থান নিয়েছি। মুক্তিযোদ্ধা ও মুজিব বাহিনীর সদস্য কাজী শাহজাহান বলেন, কোটা বাতিলের মাধ্যমে রাজাকাররা আবারও ষড়যন্ত্র করছে। কোটা বাতিল করে আমাদের অসম্মান করা হয়েছে। আমরা আমাদের সম্মান চাই, অধিকার চাই। মুক্তিযোদ্ধার সন্তান কমান্ডের সাধারণ সম্পাদক আল মামুন বলেন, মুক্তিযোদ্ধারা দেশ নিয়ে এলো আর সেই মুক্তিযোদ্ধাদের দেশের তৃতীয় শ্রেণির মর্যাদা দেয়া হলো, এটা দুঃখজনক। আমরা বঙ্গবন্ধুর ঘোষিত ৩০ শতাংশ মুক্তিযোদ্ধা কোটা পুনর্ববহাল চাই। আমাদের দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত শাহবাগসহ সারা দেশে আমাদের অবস্থান ও অবরোধ চলবে। মুক্তিযোদ্ধা সন্তান ফেডারেশনের সভাপতি শাখাওয়াত হোসেন মাসুদ বলেন, আমাদের একটাই দাবি ৩০ শতাংশ কোটা পুনর্বহাল চাই। এটা পুনর্ববহাল না হওয়া পর্যন্ত রাজপথে অবস্থান করবো। দাবি আদায়ে প্রয়োজনে রাজপথে জীবন দেব তবুও রাজপথ ছেড়ে যাবো না। 

• কার্টসিঃ মানবজমিন/ ০৭ অক্টোবর ২০১৮ 

ইকোনমিস্টের রিপোর্ট — কর্তৃত্ববাদের দিকে বাংলাদেশের অবনমনের গতি বাড়ছে

এটা চিন্তা করা কঠিন কিভাবে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ওয়াজেদ আগামী নির্বাচনে হারবেন। প্রধান বিরোধী দলগুলো বিশৃঙ্খল অবস্থায়। এই অবস্থার আংশিক কারণ হলো তাদের বিরুদ্ধে শেখ হাসিনা সরকারের বিরামহীন মামলা। তারপরও নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে ভিন্নমতাবলম্বীদের ওপর নিপীড়ন আরো নৃশংস হয়ে উঠছে। লন্ডনের প্রভাবশালী সাময়িকী দ্য ইকোনমিস্টের এক নিবন্ধে এসব বলা হয়েছে। 

এতে বলা হয়, সমালোচকদের ওপর সর্বশেষ আক্রমণের নজির হলো অনলাইন ও সামাজিক মাধ্যম নিয়ন্ত্রণের একটি বিল, যেটি সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে পার্লামেন্ট অনুমোদন করে। এই আইনের নিপীড়নমূলক বিধানের মধ্যে রয়েছে: ১৯৭১ সালের যেই যুদ্ধের মাধ্যমে বাংলাদেশ পাকিস্তানের কাছ থেকে স্বাধীনতা পেয়েছিল সেই যুদ্ধ নিয়ে কেউ ‘অপপ্রচার’ চালালে সর্বোচ্চ ১৪ বছরের কারাদণ্ড। শেখ হাসিনার পিতা এই স্বাধীনতা আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।

আরেকটি অস্পষ্ট ধারায় ‘আক্রমণাত্মক ও ভীতিকর’ বিষয়বস্তু পোস্ট করা নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

শেখ হাসিনা বলছেন, চরমপন্থা ও পর্নোগ্রাফির প্রচার বন্ধে এই আইন প্রয়োজনীয়। তবে, সাংবাদিকরা আতঙ্কিত।

তবে, এই বিলই সরকারের একমাত্র অস্ত্র নয়। বিরূপ নিবন্ধ প্রকাশ করেন যেসব সংবাদপত্রের সম্পাদক তাদের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদ্রোহ ও মানহানির অসংখ্য অভিযোগ আনা হয়েছে। একজনের বিরুদ্ধে একপর্যায়ে ৮০টি মামলা দায়ের করা হয়। রাজধানী ঢাকায় অনিরাপদ সড়ক ব্যবস্থার বিরুদ্ধে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের পক্ষে কথা বলার পর আলোকচিত্রী শহিদুল আলমকে আগস্টে গ্রেপ্তার করা হয়েছে ‘মিথ্যা তথ্য প্রচারে’র অভিযোগে। এই আন্দোলন যেভাবে সরকার মোকাবিলা করেছে তা নিয়ে সমালোচনামূলক পোস্টের ব্যাপারে ফেসবুকের কাছেও অভিযোগ দিয়েছে।

এ ছাড়াও আছে স্বাধীনচেতা বিচারকদের ওপর আক্রমণ। ২০১৪ সালে পার্লামেন্ট একটি সংবিধান সংশোধনী পাস করে। এর ফলে সরকারের জন্য আরো সহজে বিচারকদের বরখাস্ত করার সুযোগ তৈরি হয়। গত বছর সুপ্রিম কোর্ট ওই সংশোধনী বাতিল করে। তখনই সরকার আকস্মিকভাবে প্রধান বিচারপতির বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ আনে। তিনি বিদেশে থাকা অবস্থায়ই পদত্যাগ করেন। সেপ্টেম্বরে তিনি একটি আত্মজীবনী প্রকাশ করেন। সেখানে তিনি অভিযোগ করেন, প্রধানমন্ত্রীর দল আওয়ামী লীগ বিচারকদের প্রায়শই ভয়ভীতি দেখায়।

পুলিশও গণতান্ত্রিক রীতিনীতির প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শন করে কম। এই বছরের শুরুর দিকে মাদকবিরোধী অভিযানে প্রায় ২০০ জনের প্রানহানি হয়েছে। সরকারের মতে, নিহতদের সবাই গ্রেপ্তার এড়াতে বা ক্রসফায়ারে পড়ে মারা গেছে। কিন্তু নিহত একজনের পরিবারের প্রকাশ করা রেকর্ডিং-এ শোনা যায়, ওই ব্যক্তিকে পুলিশের আতঙ্কজাগানিয়া বিশেষ অভিজাত স্কোয়াড র‌্যাবের হেফাজতে হাত বাঁধা ও নিরস্ত্র অবস্থায় গুলি করা হয়েছে। বিরোধী দল দাবি করছে, এই মাদকবিরোধী অভিযানকে ব্যবহার করে সরকার প্রতিপক্ষ রাজনীতিকদের সরিয়ে দিচ্ছে। তবে, এই অভিযোগ সরকার অস্বীকার করে।

কিন্তু হতাহতরা সবাই যদি মাদক পাচারের সঙ্গে জড়িত হতও, হিউম্যান রাইটস ওয়াচের মিনাক্ষী গঙ্গোপ্যাধ্যায়ের মতে, ‘তারা দোষী না কি অপরাধী তা বিচার করার দায়িত্ব পুলিশ বা সরকারের নয়।’

একসময় আওয়ামী লীগ আর প্রধান বিরোধী দল বিএনপির মধ্যে ক্ষমতার পালাবদল হতো। সংবিধানে একসময় বিধান ছিল নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকার নির্বাচন পরিচালনা করবে যাতে সুষ্ঠুতা নিশ্চিত হয়। কিন্তু একটি তত্ত্বাবধায়ক সরকার ম্যান্ডেট অতিক্রম করে মেয়াদ বৃদ্ধি করায়, শেখ হাসিনা বিএনপির আপত্তি উপেক্ষা করে সংবিধান সংশোধন করে পুরো ব্যবস্থাই বাতিল করেন।

বিএনপি পরবর্তী নির্বাচন (২০১৪ সালে অনুষ্ঠিত) বয়কট করে। ফলে দলটির এখন পার্লামেন্টে কোনো আসন নেই। এই বছরের শুরুর দিকে দলটির নেত্রী খালেদা জিয়াকে দুর্নীতির অভিযোগে পাঁচ বছরের সাজা দেয়া হয়। যখন খালেদা ও হাসিনা পালাবদল করে প্রধানমন্ত্রী হতেন, দু’জনকে বলা হতো দুই বেগম। খালেদার ছেলেও দুর্নীতির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত। তিনি বৃটেনে নির্বাসিত থেকে দল পরিচালনা করছেন। বিএনপির মিত্র একটি ইসলামিস্ট দলের কয়েকজন নেতাকে স্বাধীনতা যুদ্ধের সময়ে সংঘটিত অপরাধের দায়ে ফাঁসি দেয়া হয়েছে। ওই দলটি পাকিস্তানের বিভক্তির বিরোধিতা করেছিল। দলটির অন্য নেতারা কারাগারে। দুই দলের কোনোটিই দৃশ্যত আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে বড়সড় চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে সমর্থ নয়, যদি তারা এবার নির্বাচনে অংশ নিতে সম্মত হয়ও।

বেশিরভাগ পর্যবেক্ষক মনে করেন, শেখ হাসিনা যেকোনো মূল্যে ক্ষমতায় থাকতে চান। ফলে বাংলাদেশ আনুষ্ঠানিকতা ছাড়া কার্যত একদলীয় রাষ্ট্রে পরিণত হওয়াটা নিশ্চিত হবে। কিন্তু তার মানে এই নয় যে সরকারের ওপর জনক্ষোভ মিইয়ে যাবে। বরং, এটি ভিন্ন রূপ ধারণ করতে পারে। জামায়াতে ইসলামিকে দুর্বল করার কারণে বেশ কয়েকটি নতুন ইসলামি সংগঠন সৃষ্টি হয়েছে। এদের অনেকগুলোই চরমপন্থি।

বিদেশি, সমকামী ও সরব ধর্মনিরপেক্ষতাবাদীদের ওপর সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নৃশংস সন্ত্রাসী হামলার পর সরকার সহিংস ইসলামি গোষ্ঠীগুলোকে দমন করেছে। এরপর থেকে রক্তারক্তি কমেছে। কিন্তু এ থেকে উৎসারিত চরমপন্থি প্রবণতা কমেনি। গোয়েন্দা সংস্থার প্রাক্তন এক কর্মকর্তার মতে, ‘যদি আদৌ কিছু হয়ে থাকে, এটি বরং বাড়ছে।’ 

সুত্র — https://bit.ly/2IHY8b8

শহিদুলের মুখ চেপে ধরা মুহূর্ত পেল আন্তর্জাতিক পুরস্কার

আলোকচিত্রী শহিদুল আলম যেন সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে না পারেন, সে জন্য পুলিশের একজন সদস্য তার মুখ চেপে ধরেছেন—এমন একটি ছবি ‘ইন্টারন্যাশনাল ফটো অ্যাওয়ার্ড ২০১৮’ (আইপিএ)-এর ক্যাটাগরিতে প্রথম স্থান অর্জন করেছে।

চলতি বছরের ৬ আগস্ট শহিদুল আলমকে আদালতে তোলার সময় তিনি সাংবাদিকদের বলছিলেন, গ্রেফতারের পর তাকে নির্যাতন করা হয়েছে। এ সময় যেন কথা বলতে না পারেন শহিদুল, তাই তার মুখ চেপে ধরেন সঙ্গে থাকা একজন পুলিশ সদস্য। ওই মুহূর্তের ছবিটি ক্যামেরাবন্দী করেন প্রথম আলোর শুভ্র কান্তি দাস। ইন্টারন্যাশনাল ফটো অ্যাওয়ার্ড-জয়ী এই ছবিটি এখন লড়বে লুসি অ্যাওয়ার্ডের জন্য।

প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী পেশাদার, শৌখিন ও শিক্ষার্থী পর্যায়ের আলোকচিত্রীদের ছবি নিয়ে প্রতিযোগিতামূলক আয়োজন থেকে যাচাই-বাছাই করে বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে ‘ইন্টারন্যাশনাল ফটো অ্যাওয়ার্ড’ দেওয়া হয়। বিভিন্ন ক্যাটাগরির প্রথম পুরস্কার বিজয়ীরা লুসি অ্যাওয়ার্ডের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। লুসি অ্যাওয়ার্ডের গ্র্যান্ড বিজয়ীকে (ইন্টারন্যাশনাল ফটোগ্রাফার অব দ্য ইয়ার) ১০ হাজার ডলার ও লুসি ট্রফি দেওয়া হয়।

চূড়ান্তভাবে নির্বাচিত শৌখিন ও শিক্ষার্থী আলোকচিত্রীরা ‘ডিসকভারি অব দ্য ইয়ার’ ক্যাটাগরিতে লড়েন, যার মূল্যমান পাঁচ হাজার ডলার ও লুসি ট্রফি। ছয়জন আলোকচিত্রী ‘ডিপার পার্‌সপেকটিভ ফটোগ্রাফার অব দ্য ইয়ার’ ক্যাটাগরিতে লড়েন, যেখানে বিজয়ী একজন পান পাঁচ হাজার ডলার ও লুসি ট্রফি।

এ ছাড়াও ছয়জন চলমান (ভিডিও) আলোকচিত্র ক্যাটাগরিতে (মুভিং ইমেজ ফটোগ্রাফার অব দ্য ইয়ার) লড়েন এবং চূড়ান্ত বিজয়ী পান ২,৫০০ ডলার ও লুসি ট্রফি।

অলাভজনক প্রতিষ্ঠান লুসি ফাউন্ডেশন প্রতি বছর ইন্টারন্যাশনাল ফটো অ্যাওয়ার্ড দিয়ে থাকে। প্রধান প্রধান ক্যাটাগরির চূড়ান্ত জয়ীরা লুসি অ্যাওয়ার্ডের জন্য মনোনীত হন।

আলোকচিত্রী শহিদুল আলমকে ২০১৮ সালে সম্মানসূচক পুরস্কার ‘হিউম্যানিটারিয়ান অ্যাওয়ার্ড’ দিচ্ছে লুসি ফাউন্ডেশন।

আগামী ২৮ অক্টোবর লুসি অ্যাওয়ার্ড দেওয়া হবে। ওই দিন শহিদুল আলমের হাতেও ‘হিউম্যানিটারিয়ান অ্যাওয়ার্ড’ তুলে দেওয়ার কথা। যদিও তিনি কারাগারে বন্দী।

গত আগস্টে নিরাপদ সড়কের দাবিতে স্কুলের শিক্ষার্থীরা আন্দোলনে নামেন। আন্দোলনের সময় ৫ আগস্ট রাতে রাজধানীর ধানমন্ডির বাসা থেকে শহিদুলকে আটক করেন ডিবি পুলিশের সদস্যরা। এরপর তার বিরুদ্ধে তথ্যপ্রযুক্তি আইনে মামলা দিয়ে কারাগারে পাঠানো হয়। তার বিরুদ্ধে ফেসবুক ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ায় সরকারের বিরুদ্ধে ‘অপপ্রচার ও শিক্ষার্থীদের আন্দোলন নিয়ে মিথ্যা তথ্য’ দিয়ে জনগণকে বিভ্রান্ত করার অভিযোগ আনা হয়।

• সূত্র — https://bit.ly/2BZn1xO

বিনাভোটের সরকার হিটলারের মতো প্রপাগান্ডা চালাচ্ছে — এসকে সিনহা

বিনাভোটের সরকার ক্ষমতা পাকাপোক্ত করতে হিটলারের মতো প্রপাগান্ডা মেশিন ব্যবহার করছে বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক প্রধান বিচারপতি এসকে সিনহা।

নিজের বিরুদ্ধে করা শেখ হাসিনা নেতৃত্বাধীন সরকারের চলমান দুর্নীতির অভিযোগ এবং মামলা প্রসঙ্গে এমন প্রতিক্রিয়াই ব্যক্ত করেন সাবেক এই প্রধান বিচারপতি।

ভয়েস অব আমেরিকার সঙ্গে দেওয়া এক সাক্ষাতকারের সময় এ মন্তব্য করেন তিনি। সম্প্রতি তার বই এ ‘ব্রোকেন ড্রিম, রুল অব ল, হিউম্যান রাইটস এ্যান্ড ডেমোক্রেসী’ নিয়ে গণমাধ্যমটির সঙ্গে কথা বলেন। ওয়াশিংটন ডিসির জাতীয় প্রেস ক্লাবে সেলিম হোসেন এ সাক্ষাৎকারটি গ্রহণ করেন।

বিচারকদের অনাস্থা এবং দুর্নীতির অভিযোগ আনতে বাধ্য করে প্রেসিডেন্ট শপথ ভঙ্গ করেছেন, প্রধান বিচারপতির বিরুদ্ধে দুদকের তদন্তের কোনো সুযোগ নেই, শুধু ষোড়ষ সংশোধনী নয় নিম্ন আদালতে সরকারের হস্তক্ষেপ ইস্যুতেও দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হয় বলেও সাক্ষাতকারে মন্তব্য করেন সিনহা।

রাষ্ট্রপতি প্রধানমন্ত্রী এবং ডিজিএফআইয়ের পুতুল হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছেন মন্তব্য করে সাবেক প্রধান বিচারপতি সিনহা বলেন, রাষ্ট্রপতি নিজে শপথ ভঙ্গ করে, এটা দুর্ভাগ্যজনক। সে (রাষ্ট্রপতি)একটা এক্সিকিউটিভের-প্রধানমন্ত্রী অথবা ডিজিএফআইয়ের একটা হাতের পুতুল হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছেন। উনি সংবিধানকে রক্ষা করবেন, সংবিধানকে পদদলিত করে উনি বিচারকদের বাধ্য করেছেন, রাত্রে দাওয়াত দিয়ে, ডিনার খাইয়ে বলছেন-উনার সঙ্গে বসবেন না। এর চেয়ে দুঃখজনক আর কি হতে পারে? এটা যদি হয়, একটা প্রধান বিচারপতিকে এরকম যেতে হয়, তাহলে দেশে আর কি থাকবে?

সিনহা আরো বলেন, বর্তমান প্রধান বিচারপতি তাদের (সরকার) কথা শুনলো না, সরকার কালকে অন্য বিচারপতিদের ডেকে বললো তার সঙ্গে বসবেনা। এবং তারা রাজি হলো, এ প্রধানবিচারপতিও চলে যাবে। অথবা হাইকোর্টের এক বিচারক একটা রায় দিলেন, যেটা সরকারের বিরুদ্ধে গেলাে। প্রেসিডেন্ট প্রধান বিচারপতিকে বলে দিলেন যে- তাকে তুমি কোনো কনস্টিটিউশন দিওনা, কিছু দিওনা, তার বিরুদ্ধে অভিযোগ আছে। তো সে চলে যাবে-এটাতো হতে পারেনা। এক্সিকিউটিভের হাতেই যদি সম্পূর্ণকিছু-একজন প্রধান বিচারপতির, দুর্নীতির বিরুদ্ধে সিদ্ধান্ত, সবগুলা সিদ্ধান্ত যদি আগেই দিয়ে দেই, তাহলে আর থাকলো কি? রাষ্ট্রের আর থাকলো কি?

প্রধান বিচারপতির বিরুদ্ধে অন্য বিচারপতিদের অনাস্থার বিষয়টি প্রসঙ্গে সিনহা বলেন, বিচারপতিরা অসহযোগিতা করেছে, এটা দুর্ভাগ্য। কিছুদিন আগে তারা রায় দিয়ে বলছে, এরকম কোনো অভিযোগ থাকলে ইনকোয়ারি (তদন্ত) করে দেখবে। তাদের দস্তখত করা তাতে, ১৫-২০ দিন যায়নি তারা নিজেরা এটা বেমালুম ভুলে গেলেন!

বাংলাদেশে তার বিরুদ্ধে উঠা দুর্নীতির অভিযোগ এবং বিষয়টি নিয়ে গণমাধ্যমের সংবাদ প্রকাশ হওয়া প্রসঙ্গে সাবেক এই প্রধান বিচারপতি পুরো বিষয়টিকে তার বিরুদ্ধে ক্ষমতাসীন সরকারের প্রপাগান্ডা বলে মন্তব্য করেন।

তিনি বলেন, আমার বইতে আমি পরিস্কারভাবে উল্লেখ করেছি যে রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে প্রপাগান্ডা যেটা করে, তাদের টাকা আছে, মিডিয়া আছে, পুলিশ আছে, সবদিকই আছে, এটা ওয়াইডস্প্রেড (সুবিস্তৃত)হয়। যেমন- দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় হিটলার যেরকম প্রপাগান্ডা মেশিন ব্যবহার করেছিলো, ঠিকই একিরকম রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে। এটা ব্যাপক আকারে হয়ে যায়। যে সরকার জনগণের সমর্থন, ভোটাধিকার বা ভোট নিয়া আসে নাই, তারা তাদের ক্ষমতাকে পাকাপোক্ত করার জন্য এই প্রপাগান্ডাগুলা করে।

ষোড়শ সংশোধনীর রায় দেয়ার জন্য সরকার প্রধান বিচারপিতর উপর চাপ প্রয়োগ করেছিলো উল্লেখ করে সিনহা বলেন, প্রশ্নতো হলো-সরকার কেন একটা জিনিসকে এড়িয়ে যাচ্ছে? ইস্যুটা ছিলো- প্রধান বিচারপতিকে বাধ্য করা হয়েছিলো, বাধ্য করতে চেষ্টা করেছিলো ষোড়শ সংশোধনীর রায় দেয়ার জন্য। এটা আমি রাষ্ট্রপতি সঙ্গে, প্রধানমন্ত্রী, আইনমন্ত্রী, অ্যাটর্নি জেনারেলের সঙ্গে রায়ের আগের দিন এটা আলোচনা হয়েছিলো। এবং আমি না বলে আসছি। এটা কিন্তু সরকার অস্বীকার করছেনা।

তিনি বলেন, রায় প্রচারিত হবার পর আমার আরেকটা দুর্ভাগ্যজনক বিষয় হলো- সরকার ফাদার অব দ্য নেশন এবং ফাউন্ডিং ফাদারস এইটার ব্যবধানটা তারা বুঝেনা। ফাউন্ডিং ফাদারস হলো কনস্টিটিউশন (সংবিধান) যারা ফ্রেম (গঠন) করেছে এবং ফাদার অব দ্য নেশন হলো বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। এখন বঙ্গবন্ধুকে যদি ফাউন্ডিং ফাদারসে নিয়ে আসে, তারাই, আওয়ামী লীগই কিন্তু না জেনে বঙ্গবন্ধুকে নীচে নামিয়ে আনছে।

সাবেক প্রধান বিচাপতির বিরুদ্ধে গিয়ে অন্য বিচারপতিরা সংবিধান লঙ্ঘন করেছেন মন্তব্য করে সিনহা বলেন, এই বিচারকরা (প্রধান বিচারপিতর উপর অনাস্থাজ্ঞাপনকারি)সাংঘাতিকভাবে সংবিধান লঙ্ঘন করেছে, তাদের শপথ ভঙ্গ করেছে, তারা সরকার লোভ-হয়তো প্রধান বিচারপতি করবে, কি লোভ দেবে-এটার উপর ইনফ্লুয়েন্স (প্রভাবিত) হয়ে এটা করেছে। এটা সাংঘাতিক রকমের ন্যাক্কারজনক।

নিজের বিরুদ্ধে সরকারের করা অভিযোগ প্রসঙ্গে সাবেক এই প্রধান বিচারপতি বলেন, সরকার এখন বলছে, উনার বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিলো, তাই উনি চলে গিয়েছেন। বিচারকরা আমার সঙ্গে বসতে চাচ্ছেনা। আমার বিরুদ্ধে যদি অভিযোগ থাকে তাহলে--সংবিধানের তিনটা অঙ্গের মধ্যে একটা অঙ্গের প্রধান, তার বিরুদ্ধে যদি অভিযোগ থাকে ইনকোয়ারি (তদন্ত) হবে। দুর্নীতি দমন কমিশন এটা হলো সাব অর্ডিনেট আইন দ্বারা প্রতিষ্ঠিত। আর প্রধান বিচারপতি, বিচারপতিরা, সুপ্রিম কোর্টের বিচারকরা-এরা হলেন কনস্টিটিউশনাল পোস্ট (সাংবিধানিক পদ)। এবং তাদের ব্যাপারে, তারা যদি মিস কন্ডাক্ট (অন্যায়) করে থাকে, তাহলে সংবিধানেই বলা আছে কিরকম ইনকোয়ারি হবে, কন্ডাক্ট হবে এটা। এটা কোনো আমলা, সরকারের মন্ত্রী বা কোনো সেক্রেটারি অথবা দুর্নীতি দমন কমিশনের অধিকারের বাহিরে। এটা আরো স্পষ্ট হলো- ষোড়শ সংবিধানের কোড অফ কন্ডাক্টে। সাত জনের সর্বসম্মত মতের ভিত্তিতে এটা ফ্রেম (গঠন) করা হলো। যদি বিচারকের বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ থাকে সেটা ইন হাউজ ইনকোয়ারি (তদন্ত) হবে।এরপর সুপ্রিম জুডিসিয়াল কাউন্সিল এটা কিভাবে করবে এটা বলা আছে। তারা ইন হাউজ ইনকোয়ারি করে অভিযোগের সত্যতা পেলে প্রেসিডেন্টের কাছে জানাবে।

দুদক প্রধানবিচারপতির বিরুদ্ধে কোনো তদন্ত করতে পারেনা জানিয়ে সিনহা আরো বলেন, দুদক কিভাবে তদন্ত করবে? এটা আমরা পরিষ্কার রায়ে উল্লেখ করেছি। এমনটা ঘটলে সংবিধান মানা হবেনা। উচ্চ আদালতের রায় মানা হবেনা। পরিষ্কার উল্লেখ আছে কোড অফ সুপ্রিম জুডিসিয়াল কাউন্সিলে, ইনকোয়ারি করা। ইমিডিয়েটলি রাষ্ট্রপতির কর্তব্য ছিলো এটা। রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সঙ্গে ইনকোয়ারি করা। আমাদের একটা ট্রেডিশন আছে-যে বিচারকের বিরুদ্ধে ইনকোয়ারি হতো সে বিচারক স্ব-ইচ্ছায় পদত্যাগ করতেন, যদি না হতো তাহলে প্রধান বিচারপতি তাকে কনস্টিটিউশন দিতেন না। আমার বিরুদ্ধে যদি এরকম অভিযােগ থাকতো তাহলে আমি কোর্টে বসতাম না। ইনকোয়ারি হতো।

বিচার বিভাগের সঙ্গে নির্বাহী বিভাগের দ্বন্দ্ব প্রসঙ্গে সাবেক প্রধান বিচারপতি বলেন, প্রকৃতপক্ষে ষোড়ষ সংশোধনীর পূর্বেই সরকারের সঙ্গে আমার টানাপোড়েন চলছিলো। বিষয়টা নিম্ন আদালতের বিচারকদের ডিসিপ্লিনারি রুলস দিয়ে। আমার বিচার বিভাগ আলাদা করেছি কিন্তু মাজদার হোসেন মামলার রায়ে যেসব নির্দেশনাবলী ছিলো, এর মধ্যে একটা ছিলো বিচার বিভাগের ম্যাজিস্ট্রেসিকে আলাদা করা, সুপ্রিম কোর্টের অধীনে আনা। এবং এটা ডিসিপ্লিনারি রুলস করা। গভর্ণমেন্ট বিভিন্ন অজুহাতে কোনোদিনই এটা করে নাই। আমি যখন দেখলাম প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিম্ন আদালতের বিচারকদের কোনোমতেই কন্ট্রোল করা যাচ্ছেনা, তখন আমি সরকারকে প্রেসারইজ করলাম-রুলসগুলা তোমরা বদল করো।তারা টালবাহানা করতে করতে শেষপর্যন্ত একটা দিলো সেটা হলো গর্ভমেন্ট সার্ভিস আপিল রুলস-৮৫ ইংরেজির একটা কার্বন কপি। তখন আমি বললাম-না এটাতো হতে পারেনা। আমি বললাম-মাজদার হোসেনে এটা পরিষ্কার করে উল্লেখ করা আছে, যে সিদ্ধান্ত হবে তাতে সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত প্রাধান্য পাবে। এক্সিকিউটিভের যদি প্রাধান্য তাকে তাহলে কোনো ব্যাপারেই অধ:স্তন বিচারকদের কন্ট্রোল করা যাবে না। যদিও আর্টিকেল ১০৯ আছে-হাইকোর্ট বিভাগ সুপারভিশন এবং কন্ট্রোল করবে কিন্তু অন্যদিকে আর্টিকেল ১১৬ লাগিয়ে দিয়ে একটা হ-য-র-ব-ল অবস্থা সৃষ্টি করেছে। এতে করে নিম্ন আদালতের বিচারকদের কন্ট্রোলটা এক্সিকিউটিভদের (নির্বাহী) হাতে চলে যায়। এটা নিয়ে অনেক রশি টানাটানি হয়। প্রধানমন্ত্রীকে আমি বলেছি, রাষ্ট্রপতিকে বলেছি, আইনমন্ত্রীকে বলেছি এবং একটা অনুষ্ঠানে আমি বলেছি। শেষপর্যন্ত অনন্যপ্রায় হয়ে প্রধানমন্ত্রীকে বলছি-আপনাকে ভুল বুঝানো হচ্ছে। একটা পাবলিক মিটিংয়ে বলছি, জাজেজ কমপ্লেক্স উদ্বোধনের সময়। প্রধানমন্ত্রী খুব নাখোশ হন। আমি বললাম নাখোশ হওয়ার কিচ্ছু নাই, যেটা হাইয়েষ্ট কোর্টের নির্দেশনা অমান্য করবে সরকার, তাহলে আপনার সংবিধানকেই অমান্য করা মতো। সংবিধানকে অমান্য করা মানে আইনের শাসন থাকবেনা। যে সংবিধান আমরা রক্তের বিনিময়ে এনেছি তাকে যদি আমরা পদদলিত করি, আমরা যদি এটাকে অবমাননা করি, তাহলে এই দেশে থাকলো কি? তাই আমি বললাম এটা হতে পারে না।

যেটা সুপ্রিম কোর্টের রায়, সেটা সবার কাছে বাধ্যকর। এটা মানতে হবে। সরকার এটা কোনোরকমেই মানলেন না। নিম্ন আদালতের বিচারকদের সরকার চাচ্ছিলো তাদের কন্ট্রোলে রাখার জন্য। এবং কিছু বিচারক যারা দুর্নীতিপরায়ণ, যাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ আছে, তাদেরকে কী (মূল) পোস্টে বসালো সরকার, তাদের (সরকার) যে ইচ্ছাগুলা, তাদের চাহিদা অনুযায়ী এগুলা বাস্তবায়ন করা, তাদেরকে রাজনৈতিকভাবে ব্যবহার করা। যাতে পলিটিক্যাল অপোজিশন পার্টি (বিরোধী দল) এর বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদোহিতা মামলা করা, একটা মামলা করে দিবে, জামিন দেবে না। এমনকি এটাও আমি দেখেছি জামিনযোগ্য অপরাধে ম্যাজিস্ট্রেটরা জামিন দিচ্ছেনা। যদিও আইন নাগরিকের অধিকার দিয়েছে, তার অবশ্যই জামিন দিতে হবে। জজের সেখানে ক্ষমতার অপব্যবহারের সুযোগ নেই, কেন জামিন দেবেনা? এটা শুধু উপর থেকে চাপে, আইন মন্ত্রণালয়ের চাপে।

সরকার দ্বারা প্রচারিত নিজের অসুস্থতার প্রসঙ্গটি হেসে উড়িয়ে দিয়ে সিনহা বলেন, অসুস্থতা-এটা একটা সরকারের বাহানা। আমিতো অসুস্থ না, যেটা এখন পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে-আমাকে এখনো ডাক্তারের সঙ্গে কোনো পরামর্শ করতে হয়নি। সরকার আমাকে অসুস্থ বানিয়ে দেশ থেকে বিতাড়িত করতে চেয়েছিলো।

তত্ত্বাবধায়ক সরকার রায় নিয়ে শেখ হাসিনা অবস্থান বদল প্রসঙ্গে সিনহা বলেন, শেখ হাসিনা নির্বাচন নিরপেক্ষ হবে না বলে তত্ত্বাবধায়ক সরকার চাইলেন। আমরা এটা অনেক কিছু করে বাতিল করলাম। দেখা গেলো তত্ত্বাবধায়ক সরকারে প্রধান বিচারপতিকে রাজনীতিতে টানা হলো, আমরা বললাম যে না প্রধান বিচারপতি হবেননা। তবে দুইটা টার্ম তত্ত্বাবধায়ক সরকার থাকবে। গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে শক্তিশালী করতে হবে যাতে নিরপেক্ষ ফল হয়। শেখ হাসিনা যেটা দাবি করেছিলেন উনি একেবারে বেমালুম ভুলে গেলেন আমাদের রায়টা। আবার পুরাতন জায়গায় চলে গেলেন। এরপরে ২০১৪ সালে যে নির্বাচনটা হলো তাতে ১৫৩ জন কোনো কন্টেস্টই করেন নাই। এটা কোনো নির্বাচনই হয়নি, প্রহসন।

ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের কড়া সমালোচনা করে সাবেক প্রধান বিচারপতি বলেন, সরকারের বিরুদ্ধে যারা কথা বলছে তাদের কন্ঠ রোধ করতেই ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন। এটা সাংঘাতিকভাবে ক্ষতি করবে। মত প্রকাশের স্বাধীনতা, সাংবাদিকদের স্বাধীনতা, মত প্রকাশের যদি সুযোগ না থাকে তাহলেতো স্বৈরতন্ত্রই প্রতিষ্ঠিত হয়ে যাবে এই দেশে। এটা কোনোমতেই গ্রহণযোগ্য না।

রোহিঙ্গা সংকট সমাধান প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এটা একটা রাজনৈতিক ইস্যু। রোহিঙ্গা গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু। সরকারের উচিত আন্তর্জাতিক গোষ্ঠী, সংগঠগুলোকে চাপ প্রয়োগ করে রোহিঙ্গাদের মিয়ানমারে ফিরিয়ে নেবার ব্যবস্থা করা।

নিজের প্রকাশিত বই প্রসঙ্গে সাবেক প্রধান বিচারপতি বলেন, আমি আমার ওকালতি জীবন, বিচারক জীবন এবং স্ট্রাগল যেটা করেছি, এটা নিয়ে (বই) আমার অনেকদিনের স্বপ্ন ছিলো। প্রকৃত আইনের শাসনটা এদেশে হচ্ছেনা। জীবনের শেষ দিকে, প্রধান বিচারপতির শেষ সময়ে ষোড়শ সংশোধনী নিয়ে একটা ইস্যু তৈরি করলো সরকার।

তিনি বলেন, আইনের শাসন বলতে কি বুঝায়, বাংলাদেশে আইনের শাসন প্রতিষ্ঠায় কী অসুবিধা হচ্ছে, আমাদের স্বাধীনতা উত্তর সংবিধান যা বলছে, লক্ষ লক্ষ মানুষ যার জন্য জীবন দিয়েছে, এটা কী প্রতিফলিত হয়েছে কী না? এগুলা লেখার জন্য অনেকদিন চিন্তা করেছিলাম। দুর্ভাগ্যবশত এই নোটগুলো আনতে পারিনি।

• সুত্র — https://bit.ly/2QA42hr

Bangladesh: the latest assault on free speech

Shafquat Rabbee

Bangladesh already suffers poor standards when respecting freedom of expression, but a new set of laws will enable the government to suppress political dissent and free speech using brutal means.

A recently passed law known as the Digital Security Act 2018 has extraordinary scope. The new law will allow Bangladeshi authorities to search and detain any person, seize computers and handheld devices on mere suspicion, without any court-issued warrants, on charges that may land someone up to 14 years in jail for simple expressions of views in a digital platform that the authorities may deem defamatory or subversive.

Prior to this new set of rules, which now awaits ceremonial confirmation by the country’s president, Bangladesh raised global outcries for jailing distinguished photojournalist Shahidul Alam for merely speaking to the international media during an August 2018 student protest demanding road safety in Dhaka. Within 24 hours of his interview to Al Jazeera, where he linked the road safety protests to overall lack of democracy and effective governance in Bangladesh, the country’s security forces arrested Alam and he has been in jail ever since, despite calls for his release coming from global luminaries including Nobel laureates and major media and rights organisations.

In another assault on freedom of expression, Wasim Iftekhar, a barely known young publisher, was picked up by plain-clothed men, after publishing a book which simply documents courtroom proceedings and arguments presented by Bangladesh’s opposition leader Begum Khaleda Zia, while she was going through the country’s court system on corruption charges.

The new law, which appears notoriously vague in its definitions of offenses, yet extremely precise and sweeping in its stipulations for punishments, will enable Bangladesh to suppress free speech using increasingly draconian means.

The Digital Security Act allows the arrest of anyone if the police believe that an offense has been or is being committed, or there is a possibility of any crime or destruction of evidence.

Another provision of the law allows for up to 10 years imprisonment for “spreading propaganda” against Bangladesh’s Liberation War of 1971. Similar punishment awaits anyone defaming the country’s national anthem or the national flag using a digital device. Repeat offenders will face the maximum penalty of life imprisonment. 

The law offers scant definitions for what constitutes “defamation” or “propaganda” making it difficult to distinguish genuine historical scrutiny from content produced with the intent to malign historical events.

The new law states that anyone deliberately publishing or broadcasting anything that is “attacking, intimidating or insulting” will face three years of jail time. Similar punishment awaits anyone publishing or broadcasting false information to defame someone or spread of false information to mar the “image” (i.e. reputation) of the country.

The law stipulates seven years in jail for anyone publishing or broadcasting on a digital platform any content with the intent to hurt religious sentiments and values. This will further shrink the scope for theological debates in Bangladesh – a country from where several atheist bloggers, had to flee over the last five years.

Making the job of investigative journalism particularly difficult, if not impossible, the new law allows maximum jail term of 14 years and fines up to US $25,000 for illegally entering any government building and secretly recording anything with electronic devices. Espionage charges can be filed under this law against anyone gaining unauthorised access to any government information, which is a prerequisite for whistle-blowing exercises against government abuse

.

For a country with $1,700 income per capita, the new law stipulates fines that are onerous, especially given that the likely offenders will be young opposition activists. There was a provision for the establishment of a Digital Security Agency in Bangladesh, with the task of reviewing allegations against offenders before legal proceedings can start by the police. That provision was later withdrawn, allowing the police to arrest anyone, without any warrants or oversight prior to such arrests.

The international community must do more to dissuade the Bangladesh government from destroying whatever little freedom of speech the country has left. Amnesty International has protested the Digital Security Act by warning hundreds of people had already been arbitrarily arrested in the past six years under the existing laws, and the new act would further impose “dangerous restrictions on freedom of expression”.

The president of Bangladesh must send this act back to the parliament for further review to address concerns expressed by journalists and rights organisations. As the third largest Muslim majority country with a population of 170 million, Bangladesh poses a serious geopolitical risk if the international community allows the country to plunge from being a less-than-perfect democracy and become a North Korea styled tyranny.

• Source — https://bit.ly/2O5BUpC 

Bangladeshi Digital Security Act Draws Fire From EU

Emma Woollacott

European diplomats in Bangladesh have issued a statement condemning the country's new Digital Security Act, saying it severely suppresses freedom of speech and of the media.

Passed earlier this month, the act incorporates measures from the colonial-era Official Secrets Act as well as a number of measures restricting the activities of the media.

These include a jail sentence of up to 14 years for spreading 'propaganda' about Bangladesh's 1971 war for independence from Pakistan, as well as a three-year sentence for publishing information that is 'aggressive or frightening'.

One section of the act imposes sentences of up to 10 years for posting information that 'ruins communal harmony or creates instability or disorder or disturbs or is about to disturb the law and order situation'.

The new law also grants law enforcement powers to remove or block online information that 'harms the unity of the country or any part of it, economic activities, security, defense, religious value or public order or spreads communal hostility and hatred' - and to conduct warrantless searches and seizures if a police officer has reason to believe it is 'possible' that 'any offense under the Act' has been committed.

In their statement, the heads of mission of the EU member states, the European Union delegation and the heads of mission of Norway and Switzerland say the act unduly restricts the freedom of expression and the freedom of the media, and undermines judicial procedural guarantees.

"In its current form the Act could be used to suppress and criminalise the legitimate exercise of these freedoms," they say.

"We call upon the government of Bangladesh to continue consultations on this law and pursue the commitments taken during the Universal Periodic Review last May, so as to ensure that the Digital Security Act will be in accordance with the Universal Declaration of Human Rights, the International Covenant on Civil and Political Rights, as well as the Constitution of Bangladesh."

The European leaders join their voices to those of human rights groups and of course journalists themselves.

"The new Digital Security Act is a tool ripe for abuse and a clear violation of the country’s obligations under international law to protect free speech," says Brad Adams, Asia director of Human Rights Watch.

"With at least five provisions criminalizing vaguely defined types of speech, the law is a license for wide-ranging suppression of critical voices."

The initial response of prime minister Sheikh Hasina was to assert that the press would not be gagged. "I don’t know why our journalists are becoming so sensitive," she said.

The government has now agreed to meet journalists on Sunday to discuss their concerns, leading them to call off a protest that had been planned for tomorrow. However, Hasina appears highly unlikely to withdraw the act, or even to amend it significantly.

Source — https://bit.ly/2QuE2nv

ভোট রাজনীতি — বৃহৎ অংশে কোটা থাকছেই!

মোঃ নিজাম উদ্দিন

শুধু কোটা বাতিল করে বিশেষ বিসিএস বন্ধ না করলে লাভ কী? ‘কোটা-সংস্কার-আন্দোলন’ এর    প্রধান দাবী ছিল সকল সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কার করে তা যৌক্তিক পর্যায়ে নিয়ে অাসা,বাতিল করা নয়। অথচ এখন বলা হলো শুধু মাত্র প্রথম ও দ্বিতীয় শ্রেণীর চাকরির কোটা বাতিল! তার মানে কী দাঁড়ালো? তৃতীয় ও চতুর্থ কিংবা এর পরের ক্যাটাগরির চাকরিতে কোটা সম্পূর্ন অাগের মতই থেকে যাচ্ছে! এই ব্যবস্থায় চাকরি প্রত্যাশীদের একটা ছোট অংশ লাভবান হলেও বৃহৎ অংশকে সেই অাগের মতই কোটার গ্লানি বইতে হবে।

এছাড়া বলা হচ্ছে, প্রজ্ঞাপন হতে হতে জানুয়ারি পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে! এটা কেন? এরও একটা অপরাজনীতি অাছে, সেটা হলো ডিসেম্বরের মধ্যে যেহেতু দেশে নির্বাচন হওয়ার কথা, সেহেতু দেশজুড়ে লাখো শিক্ষিত বেকার যুবকদের ক্ষোভকে ছলে বলে কৌশলে কিছুটা দমাতে পারলে, ম্যান্ডেটবিহীন সরকার যে ফরম্যাটেই নির্বাচন করুন, কিছুটা সুবিধা পাবার স্বপ্ন দেখে।  আর যদি অবাধ নির্বাচন হয়, তাহলে নতুন সরকারের ঘাড়েই যাতে বিষয়টা চাপে। অার অাওয়ামী লীগ তখন কোটা সংস্কার অান্দোলনকারীদের দিয়ে একটা অান্দোলন জমাতে পারে। অার ভোট ডাকাতি করে আবারও ক্ষমতায় গেলে ছলে-বাই-কৌশলে যাতে এই প্রক্রিয়াটা অারো দীর্ঘ করা যায় এবং আন্দোলনকারীদের একেবারে শেষ করা যায়। 

এই মুহূর্তে প্রজ্ঞাপন জারি না করেই সরকারের কোটা বাতিলের ক্রেডিট নেওয়ার বড় কারণ হচ্ছে তরুণ প্রজন্মের ভোট। সরকার ভাল করেই জানে কোটার বিষয়টির নূন্যতম একটা ফয়সালা না হলে তারুণ্যের ভোট তাদের নির্বাচনের রাজনীতিকে সোজাসাপ্টা না বলে দিবে। এই ঝুঁকি সরকার নিতে চাচ্ছে না।

এদিকে চল্লিশ তম বিসিএসের সার্কুলার জারি করা হয়েছে যেখানে কোটা বাতিলের বিষয়ে কিছুই বলা হয়নি! যদি বাতিলও হয়েই থাকে অার চল্লিশ তম বিসিএস থেকে কার্যকর না হয় তার মানে দাঁড়ালো একচল্লিশ তম বিসিএস থেকে কার্যকর হবে। সোজা ভাষায় বললে কোটা  বাস্তবায়ন হতে কম করে হলেও অার এক থেকে দুই বছর সময়ের প্রয়োজন। এখন সরকার যা করছে তা মূলত নির্বাচনী রাজনীতিতে ভোট বাড়ানোর অপচেষ্টা,  অার কিছুই নয়। 

• লেখক — মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক সহসম্পাদক ,ছাত্রদল কেন্দ্রীয় সংসদ। এমফিল গবেষক, রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগ, ঢাবি।

বিনিয়োগে গতি বেড়েছে, রেলের গতি বাড়েনি

কয়েক বছর ধরে সবচেয়ে অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত খাতগুলোর অন্যতম রেল। প্রায় অর্ধশত প্রকল্পের মাধ্যমে রেলের উন্নয়নে বিনিয়োগ করা হচ্ছে ১ লাখ কোটি টাকার বেশি। ৫০ হাজার কোটি টাকা এরই মধ্যে ব্যয়ও হয়েছে। তার পরও গতি বাড়ছে না রেলের। এখনো ঘণ্টায় গড়ে ৫০ কিলোমিটারের নিচে আছে রেলের গতি। বাংলাদেশে রেলের এ গতি পার্শ্ববর্তী অনেক দেশের চেয়ে বেশ কম।

বিভিন্ন দেশের রেলওয়ের তথ্য পর্যালোচনায় দেখা যায়, পার্শ্ববর্তী ভারতে যাত্রীবাহী ট্রেনের গড় গতি ঘণ্টায় ৮০ থেকে ৯০ কিলোমিটার। চীনেও হাইস্পিড বাদে যাত্রীবাহী সাধারণ ট্রেনের গড় গতি এখন ঘণ্টায় ৭০ কিলোমিটারের উপরে। অন্যান্য দেশের মধ্যে ইন্দোনেশিয়ায় ট্রেন চলছে ঘণ্টায় গড়ে ৮০ কিলোমিটারের উপরে। পাকিস্তানে এ গতি ৭৫ ও থাইল্যান্ডে ৭০ কিলোমিটারের বেশি।

বাংলাদেশে বিপুল বিনিয়োগের পরও রেলের গতি না বাড়ার কারণ হিসেবে সুষম উন্নয়নের অভাবকেই দায়ী করছেন বিশেষজ্ঞরা। তারা বলছেন, সারা বিশ্বে ব্রড গেজ এমনকি স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলপথ প্রধান হলেও বাংলাদেশে এখনো তা মিটার গেজনির্ভর। এর ওপর দীর্ঘদিনের পুরনো লাইন, পুরনো ইঞ্জিনের কারণেও কাঙ্ক্ষিত গতি পাচ্ছে না রেল। কোচের কারণেও অনেক সময় সর্বোচ্চ গতিতে চলতে পারছে না ট্রেন।

যদিও রেলওয়ে সূত্র বলছে, গত ৯ বছরে রেলপথে বিনিয়োগ হয়েছে প্রায় ৫০ হাজার কোটি টাকা। এর অর্ধেকের বেশি ব্যয় হয়েছে মূলধনি খাতে। চলমান প্রকল্পগুলো শেষ করতে আরো প্রায় ৫০ হাজার কোটি টাকা ব্যয় হবে। তবে ট্র্যাক নির্মাণের মাধ্যমে নতুন নতুন রেলপথ নির্মাণ করা হলেও পর্যাপ্ত নতুন ইঞ্জিন না থাকায় চাইলেও সর্বোচ্চ গতিতে ট্রেন চালানো সম্ভব হচ্ছে না।

রেলের গতির বিষয়টি উঠে আসে বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) এক গবেষণায়ও। ২০১৬ সালে রেলওয়ে মাস্টারপ্ল্যানের নথির ভিত্তিতে এইচএম আহসান, এফ রহমান ও টি হায়দার ‘রেল কানেক্টিভিটি ইন বাংলাদেশ: প্রেজেন্ট অ্যান্ড ফিউচার’ শীর্ষক ওই গবেষণায় দেখান, রেলের গড় গতি ঘণ্টায় ৫০ কিলোমিটারের নিচে রয়েছে। এর দুই বছর পর বাংলাদেশ রেলওয়ের নথি পর্যালোচনায়ও প্রায় একই তথ্য পাওয়া যায়।

পূর্বাঞ্চল রেলের সবচেয়ে দ্রুতগতির ট্রেন সোনার বাংলা ও সুবর্ণ এক্সপ্রেস। ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথের দূরত্ব ৩৩০ কিলোমিটার (ট্র্যাক ৩২১ কিলোমিটার হলেও রেলের হিসাবে ৩৩০ কিলোমিটার)। বিরতিহীনভাবে এ পথ পাড়ি দিতে ট্রেন দুটির সময় লাগে সোয়া ৫ ঘণ্টার মতো। অর্থাৎ সবচেয়ে ভালো মানের ট্রেন দুটির গতিও ঘণ্টায় ৬৫ কিলোমিটারের কম। এ পথে চলাচলকারী অন্যান্য ট্রেন বিবেচনায় নিলে রেলপথে ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম যেতে সময় লাগে গড়ে প্রায় ৭ ঘণ্টা। এ হিসাবে দেশের প্রধান এ রেলপথেও ট্রেনের গড় গতি এখনো ঘণ্টায় ৫০ কিলোমিটারের নিচে।

পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ের ঢাকা থেকে রাজশাহীতে ২৫০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে সময় লাগে গড়ে ৬ ঘণ্টার মতো। অর্থাৎ এ রেলপথেও ট্রেনের গড় গতি ঘণ্টায় ৫০ কিলোমিটারের নিচেই।

রেলের সর্বশেষ প্রকাশিত ওয়ার্কিং টাইমটেবিল অনুযায়ী, পূর্বাঞ্চলে সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় ৭২ কিলোমিটার রাখা হয়েছে টঙ্গী-ঢাকা, আখাউড়া-টঙ্গী, ভৈরববাজার-টঙ্গী, চট্টগ্রাম-আখাউড়া, চট্টগ্রাম-চিনকি আস্তানা, চিনকি আস্তানা-লাকসাম, লাকসাম-কুমিল্লা ও কুমিল্লা-আখাউড়া সেকশনে। এসব সেকশনে কোথাও কোথাও সর্বোচ্চ ৭২ কিলোমিটার গতিতে মিটার গেজ রেলপথে ট্রেন চালানোর আদেশ থাকলেও পুরনো ইঞ্জিনের কারণে চলছে অনেক কম গতিতে। অধিকাংশ ক্ষেত্রেই ৫০ থেকে ৬০ কিলোমিটারের মধ্যেই রয়েছে ট্রেনের গতি। এছাড়া ঢাকা থেকে নারায়ণগঞ্জ পর্যন্ত ৫০-৬৫ কিলোমিটার, টঙ্গী-দেওয়ানগঞ্জ বাজার ৫০-৬৫, আখাউড়া-কুলাউড়া ৬৪, কুলাউড়া-সিলেট ৬৪-৭২, সিলেট-ছাতক বাজার ৪৮, জামালপুর টাউন-সরিষাবাড়ী ৬৫, দেওয়ানগঞ্জ বাজার-বাহাদুরাবাদ ঘাট ৩২, সরিষাবাড়ী-জগন্নাথগঞ্জ ঘাট ৩২, ভৈরববাজার-ময়মনসিংহ ৫৬-৬৫, শাখা লাইন গৌরীপুর ময়মনসিংহ-মোহনগঞ্জ ৩২-৪৮ ও শ্যামগঞ্জ-জারিয়া ঝাঞ্জাইলে রেলের গড় গতি ঘণ্টায় ৩২-৪৮ কিলোমিটার। তবে চট্টগ্রাম বন্দরের পণ্য সংগ্রহে আমদানি-রফতানি বাণিজ্যে গুরুত্বপূর্ণ স্ট্র্যান্ড রোড-নিউমুরিং-গুপ্তখাল পর্যন্ত গতি ১৬ কিলোমিটার, চট্টগ্রাম জংশন-সিএসডি সাইডিং পর্যন্ত ১৬, মার্শালিং ইয়ার্ড-স্টেশন ১৬, চট্টগ্রাম বন্দর ইয়ার্ড-ফৌজদারহাট ৩০-৩২, শাখা লাইন চট্টগ্রাম-ষোলশহর, ষোলশহর-ফতেয়াবাদ ও ফতেয়াবাদ-নাজিরহাট সেকশনে ২৪-৪০, ফতেয়াবাদ-চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে ৫০ ও ষোলশহর-দোহাজারী সেকশনে ঘণ্টায় ৪০ কিলোমিটার।

পার্শ্ববর্তী দেশের তুলনায় কম হওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেন রেলওয়ের বর্তমান মহাপরিচালক কাজী মো. রফিকুল আলম। বণিক বার্তাকে তিনি বলেন, পুরনো ট্র্যাক, ইঞ্জিন ও কোচের কারণে রেলওয়ের গতি কম, এটা অস্বীকার করার উপায় নেই। তবে রেলের যেসব প্রকল্প চলমান রয়েছে, সেগুলোয় ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার গতির ট্র্যাক বসানো হচ্ছে। মিটার গেজ রেলপথের পরিবর্তে ব্রড গেজ রেলপথ নির্মাণ করা হচ্ছে। দেশের সব রেলপথ ব্রড গেজ হয়ে গেলে রেলের গতি ঘণ্টায় ১০০ কিলোমিটার ছাড়িয়ে যাবে। আশা করছি, কয়েক বছরের মধ্যে রেলের গতি ও সেবায় বড় ধরনের পরিবর্তন দেখা যাবে।

রেলওয়ে-সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সারা বিশ্বে এখন স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলপথ সবচেয়ে বেশি ব্যবহার হচ্ছে। ভারতের ৯০ শতাংশ রেলপথই ব্রড গেজ। অথচ বাংলাদেশের ২ হাজার ৯২৯ কিলোমিটার রেলপথের মধ্যে ১ হাজার ৮৪৫ কিলোমিটারই মিটার গেজ। বাকি ১ হাজার ৮৪ কিলোমিটার ব্রড গেজ রেলপথ (৪৩২ কিলোমিটার ডুয়াল গেজ)। অর্থাৎ মোট রেলপথের ৩৭ শতাংশ ব্রড গেজ হলেও ট্রেনের গতিসীমা পার্শ্ববর্তী দেশের অর্ধেক হওয়ায় ট্রেনের পরিচালন ব্যয় অনেক বেশি। যার ফলে লোকসানের মধ্যেই আছে বাংলাদেশ রেলওয়ে।

যদিও ২০০৯ সালের পর রেলকে সবচেয়ে গুরুত্ব দেয় সরকার। গঠন করা হয় আলাদা মন্ত্রণালয়। ৪৮টি প্রকল্পের মাধ্যমে এ পর্যন্ত ১ লাখ কোটি টাকার বেশি ব্যয়ের পরিকল্পনা করা হয়েছে। সর্বশেষ ২০১৭-১৮ অর্থবছর পর্যন্ত ৫৪ হাজার ২০১ কোটি টাকা ব্যয়ও হয়েছে। এর মধ্যে উন্নয়ন খাতের ব্যয় ৩৬ হাজার ৫৮৬ কোটি টাকা। গত অর্থবছরও উন্নয়ন খাতে ব্যয় করা হয়েছে ১৩ হাজার কোটি টাকা। চলতি বছর উন্নয়ন খাতে প্রায় সমপরিমাণ ব্যয়ের পরিকল্পনা রয়েছে রেলওয়ের। অবকাঠামো খাতে অত্যধিক ব্যয় সত্ত্বেও শুধু প্রকল্প পরিকল্পনা সুষম না হওয়ায় কাঙ্ক্ষিত ফল মিলছে না বলে জানান বিশেষজ্ঞরা।

জানতে চাইলে পরিবহন বিশেষজ্ঞ বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) অধ্যাপক ড. শামছুল হক বণিক বার্তাকে বলেন, রেলের জন্য যেসব প্রকল্প নেয়া হচ্ছে, তার সবই অবকাঠামোগত উন্নয়ন। তবে গতি বাড়াতে প্রয়োজন পরিচালনগত উন্নয়ন। বিষয়টির দিকে নজর দেয়া হচ্ছে না। অথচ রেলকে জনপ্রিয় করে তুলতে এটিকে আগে গুরুত্ব দেয়া উচিত ছিল। তাছাড়া পরিচালনগত উন্নয়নের জন্য প্রকল্প বাস্তবায়নে ব্যয়ও তুলনামূলক কম।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে বাংলাদেশ রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন এক কর্মকর্তা বণিক বার্তাকে বলেন, রেলের উন্নয়নে ব্যয় বাড়লেও তা সঠিক পরিকল্পনায় হচ্ছে না। রেলের ইঞ্জিন সংকট এখন সবচেয়ে বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ট্র্যাক সংস্কার ও রেলপথ বাড়ানো হলেও দীর্ঘদিনের পুরনো ইঞ্জিন দিয়ে ট্রেনের গতি বাড়ানো সম্ভব নয়। এর ওপর পুরনো কোচে অত্যধিক যাত্রী পরিবহন করায় নিরাপত্তার স্বার্থেই গতি কমিয়ে ট্রেন চালাতে হয়। পর্যাপ্ত ইঞ্জিন, কোচ আমদানির মাধ্যমে পুরো রেল নেটওয়ার্ক ব্রড গেজ বা স্ট্যান্ডার্ড গেজে রূপান্তর করা হলে বাংলাদেশেও ১০০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে ট্রেন চালানো সম্ভব।

• Courtesy: BanikBarta /Oct 04, 2018