একজন বিশ্বাসঘাতক সুলতান

আফতাব হোসেইন 

ডাকসু’র একজন সাবেক ঘাঘু নেতা ও দীর্ঘদিন ক্ষমতার খরায় ভোগা অনাহারী সুলতান অবশেষে বিশ্বাসঘাতকতা করলেন । `গণের’ উদ্ধার রাজনীতিতে আস্থা আর রাখতে পারলেন না সুলতান মোহাম্মদ মনসূর। এমন একটি সময় এ কাজটি করলেন তিনি যখন কথিত কাকাবাবু ও সর্বহারাদের মাংসভুকরা তওবা পড়ার পথে! কোথায় মেনন কোথায় ইনু, বিশ্বস্ততার সাথে বিশ্বাসঘাতকতার বিনিময়ে কি তোফা মিলেছিল এজিদের কাছ থেকে! এরকম লাখ নজির ছড়িয়ে আছে ইতিহাসের পাতায়। তবু শিক্ষালাভ হয়নি। তিনি শিক্ষা না নেওয়াদেরই একজন। তবে একটি কাজ তিনি করেছেন, মেসেজ পাঠিয়েছেন — পরীক্ষিত বিশ্বাসঘাতক চিরকালই বিশ্বাসঘাতক। বাঈজির ফোরামে শামিল হওয়া ছাড়া আর কোনো কাতার সুলতানের জন্য আর রইল না।

দলীয় সিদ্ধান্ত অমান্য করে একাদশ জাতীয় সংসদের সদস্য হিসেবে শপথ নিয়েছেন গণফোরাম নেতা সুলতান মোহাম্মদ মনসুর। বৃহস্পতিবার বেলা ১১টার পর সংসদ সচিবালয়ে স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরীর কাছে শপথ নেন তিনি। এ মূহুর্তে ডাকসু-তে যখন তারুণ্যের গণতন্ত্রকে দাফন করার সব আয়োজন চূড়ান্ত তখন আমরা ডাকসুর -র একজন ভবিষ্যৎহীন বুড়ো শকুনের গতি অবশেষে হওয়ার উপাদেয়তায় সেটাকে অভিনন্দন না জানিয়ে পারি কৈ?

• লেখক   — রাজনৈতিক বিশ্লেষক।

নতুন ভূত হারকিউলিস

জসিম উদ্দিন

হঠাৎ করে বাংলাদেশের আইনশৃঙ্খলায় হারকিউলিস নামে একটি চরিত্রের উদ্ভব হয়েছে। অভিযুক্ত ধর্ষকদের গুলি করে হত্যা করে গলায় ঝুলিয়ে দিচ্ছে সাদা কাগজ। সেই কাগজে বিচার বহির্ভূত এই হত্যার দায় নিচ্ছে হারকিউলিস। হারকিউলিস একজন পৌরণিক রোমান ‘বীর ও দেবতা’। তিনি শারীরিক শক্তি ও দুঃসাহসিক অভিযানের জন্য বিখ্যাত।

বীর শব্দটি ইতিবাচক অর্থে ব্যবহার হয়। কোনো নৈতিক অবস্থানের পক্ষে জীবন পণ করে যারা যুদ্ধে বিজয়ী হন তাদের সাধারণত বীর বলা হয়। এ উপাধি মানুষের জন্য। কিন্তু এ রোমান বীর আবার দেবতা! দেবতাকে বিশেষ ক্ষমতার জন্য বীর উপাধি দেয়া প্রকৃতপক্ষে মানুষের এখতিয়ারের মধ্যে পড়ে না। দেবতা যে অর্থে আরোপ করা হয় সেটা মূলত মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ও মানুষের মদদদাতা এক মহাশক্তিকে বোঝায়। বাস্তবে কখনো তার দেখা মেলে না।

দুটো ধর্ষণ মামলায় সন্দেহভাজন তিনজন অভিযুক্ত বিচারবহির্ভূত হত্যার শিকার হয়েছেন। এর একটি ঘটনা পিরোজপুরের কথিত মাদরাসাছাত্রীকে ধর্ষণ। ওই মামলার দুই বন্ধুকে পৃথকভাবে ধরে হত্যা করা হয়েছে। তাদের দুইজনের গলায় চিরকুট সাঁটানো ছিল। সহযোগী একটি দৈনিক দুটো হত্যা নিয়ে ব্যাপক অনুসন্ধান চালিয়েছে। অনুসন্ধানের এমন তথ্য পাওয়া গেছে, যাতে রহস্য ঘনীভূত হয়েছে। ধর্ষণের সাথে সম্পর্ক নেই এমন দু’টি প্রাণ কেড়ে নেয়া হয়েছে কি না সে ব্যাপারে সন্দেহ আরো গভীর হয়েছে।

মাদরাসাছাত্রী ধর্ষণ মামলার আসামি ইশতিয়াক আহমেদ ওরফে সজল জমাদ্দারকে চট্টগ্রাম জেলার সীতাকুণ্ড থেকে ২২ জানুয়ারি তুলে নেয়া হয়। তিনি ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম যাচ্ছিলেন। দুই দিন পর তার লাশটি পাওয়া যায় ঝালকাঠির কাঁঠালিয়ার বেলতলা গ্রামে। ধরে নেয়ার স্থান থেকে এটি ২৪০ কিলোমিটার দূরে। লাশের গলায় ঝোলানো সাদা কাগজে নিজের একটি স্বীকারোক্তি, ‘আমি...রের ধরসক, ইহাই আমার পরিণতি।’ অন্যজন কাবিত ইসলাম ওরফে রাকিব মোল্লাকে সাভার থেকে ২৪ জানুয়ারি তুলে নেয়া হয়। এক সপ্তাহ পর তার লাশ পাওয়া যায় একই জেলা ঝালকাঠির রাজাপুর উপজেলার আঙ্গারিয়া গ্রামে। সাভার থেকে ওই জায়গাটির দূরত্ব ২৬০ কিলোমিটার। গলায় ঝোলানো চিরকুটের শেষে হত্যাকারী হিসেবে লেখা ছিল ‘হারকিউলিস’।

এ ধরনের নাম ব্যবহারের উদ্দেশ্য অবৈধ কাজটিকে জনপ্রিয় করে তোলা। সেটা এক শ্রেণীর মানুষের কাছে বেশ জনপ্রিয়তা পেয়েছেও। এখানে দুটো বিষয় তাৎপর্যপূর্ণ। প্রথমত, এর মাধ্যমে বিদ্যমান বিচারব্যবস্থাকে অবজ্ঞা প্রদর্শন করা হয়। দ্বিতীয়ত, আদৌ হত্যা করা কথিত ধর্ষকেরা এর জন্য দায়ী কি না, না ধর্ষণের নামে অন্য কোনো উদ্দেশ্যে তাদের হত্যা করানো হয়েছে। এ ধরনের জনপ্রিয় চরিত্রগুলো কথিত ভালো কাজে ব্যবহার করার অশুভ প্রবণতা দেখা যাচ্ছে।

বিচারবহির্ভূত হত্যা কোনো কোনো ক্ষেত্রে বাংলাদেশে জনপ্রিয়তা পেয়েছে। প্রধানত অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠা সন্ত্রাসী ও খুনিদের বিরুদ্ধে এমন তাৎক্ষণিক অ্যাকশন দেখলে সাধারণ মানুষ খুশি হয়। এখন নারীদের বিরুদ্ধে অপরাধ করে অনেকে পার পেয়ে যাচ্ছেন। এ পরিপ্রেক্ষিতে হারকিউলিসের আবির্ভাব ঘটছে। তারাও সাধারণ মানুষের কাছে হিরো বনতে চাচ্ছেন। তবে এর একটা ক্ষেত্র তৈরি রয়েছে বাংলাদেশে। নারীদের ওপর পুরুষদের করা সন্ত্রাস নিয়ে জাতিসঙ্ঘ ২০১৩ সালে কয়েকটি দেশে একটি জরিপ চালায়। বাংলাদেশও সেই জরিপের অন্তর্ভুক্ত ছিল। বাংলাদেশে বয়স্ক নারী ও বালিকাদের শতকরা যথাক্রমে ৯৫ ও ৮৮ শতাংশ ক্ষেত্রে ধর্ষণের জন্য আইনি কোনো প্রতিকার পায়নি। সম্প্রতি একটি পত্রিকার পরিচালিত জরিপে দেখা যায়, আরো করুণ অবস্থা। ২০০২ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে ঢাকার নারী ও শিশু নির্যাতন দমন ট্রাইব্যুনালে করা পাঁচ হাজার মামলার মধ্যে মাত্র ৩ শতাংশ মামলার সুরাহা হয়েছে। বাংলাদেশের মানুষ কেন বিচারব্যবস্থার ওপর আস্থা হারাচ্ছে পরিসংখ্যান থেকে স্পষ্ট জানা যাচ্ছে।

প্রচলিত বিচারব্যবস্থায় একটি কথা রয়েছে- একজন মানুষ ততক্ষণ পর্যন্ত নির্দোষ যতক্ষণ না প্রমাণিত হচ্ছে সে অপরাধটি করেছে। এ ক্ষেত্রে প্রত্যেকটি বিচারবহির্ভূত হত্যা মানে, একজন নির্দোষ মানুষকে হত্যা করা হচ্ছে। এ ধরনের একটি হত্যাকে পুরো মানবতাকে হত্যার সাথেও তুলনা করা হয়েছে। বিচারবহির্ভূত হত্যা আসলে একটি চোরাগলি তৈরি করছে। পৌরাণিক চরিত্র হারকিউলিসের কর্ম বিবেচনা করে দেখা যায় অনেক অন্যায় সীমালঙ্ঘন তিনি করেছেন। এই জনপ্রিয় চরিত্র নিজেই তার স্ত্রী সন্তানকে হত্যা করেন। তবে বলা হচ্ছে সুস্থ জ্ঞানে তিনি এই কাজটি করেননি। তিনি হত্যা করেছিলেন নিজের শিক্ষককেও। আর যেসব দুঃসাহসিক কাজ তিনি করেছেন এগুলো সব সত্য ন্যায়ের পক্ষে ছিল না। তার পরেও এই চরিত্রটি শৌর্য-বীর্য্যরে প্রতীক হয়ে উঠেছিল কাব্য, গল্প, উপন্যাসে। পরবর্তীতে নাটক সিনেমায়। প্রকৃতপক্ষে এ ধরনের কোনো চরিত্র পৃথিবীর ইতিহাসে এসেছিল কিনা, সেটা নিশ্চিত করে বলা যায় না।

এ ধরনের আরেকটি চরিত্র রবিনহুড। গরিবের বন্ধু হিসেবে পরিচিত হুডের প্রথম জীবনে জমিদারি ছিল। তৎকালীন সরকারি কর্তৃপক্ষ তাকে জমি থেকে বঞ্চিত করেন। এরপর তিনি ডাকাতে পরিণত হন। ধনীদের সম্পদ লুট করে তিনি দরিদ্রদের বিলিয়ে দিতেন। এ ধরনের আরেকটি চরিত্র তৈরি করেন বাংলাদেশের কথাসাহিত্যিক রোমেনা আফাজ। ছোটবেলায় এক নৌদুর্ঘটনায় চৌধুরী বাড়ির ছেলে মনির হারিয়ে যায়। পরে এক দস্যু সর্দার তাকে দস্যু বনহুররূপে গড়ে তোলেন। তিনি এক দস্যুর হাতে গড়ে উঠলেও সন্ত্রাস চোরাকারবারিদের কাছে যমদূতের মতো ছিলেন। একসময় এ সিরিজটি কিশোর ও তরুণদের কাছে ব্যাপক জনপ্রিয় ছিল।

এ ধরনের চরিত্র কিশোর ও নব্য যুবকদের খুব আকর্ষণ করে। কাল্পনিক চরিত্রের অনুরূপ তারা নিজেদের গড়ে তুলতে চায়। কিন্তু এর বাস্তব কোনো ভিত্তি না থাকায় এই কাহিনীগুলো আদতে কোনো কাজে আসে না। গল্প উপন্যাসের রসালো উপস্থাপনের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে। কোনোটি জনপ্রিয় টেলিভিশন সিরিয়াল হিসেবে জায়গা করে নিচ্ছে। হচ্ছে এগুলোর ওপর ভিত্তি করে ছায়াছবি। প্রকৃতপক্ষে এই চরিত্রগুলোর দিকে যদি নির্মোহ দৃষ্টি ফেলা যায় তাহলে সারবস্তু কিছু পাওয়া যায় না। এগুলোর মধ্যে অসংখ্য বৈপরিত্য। তাই এই চরিত্রগুলো আদর্শ হতে পারে না। অনুসরণীয় হওয়ার প্রশ্নই আসে না।

হারকিউলিস রবিনহুড কিংবা দস্যু বনহুর আধুনিক মানুষের বিনোদনের উপাদান। স্রেফ মানুষকে আনন্দ দেয়ার জন্য মাত্রাতিরিক্ত হিরোইজম এদের ওপর চাপানো হয়েছে। রবিনহুড ও হারকিউলিস নামে টিভি সিরিয়ালে এমন অস্বাভাবিক ও অসম্ভব বিষয় চিত্রিত করে দেখানো হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে বিনোদনের জন্য ‘মিথ্যা ভালো’ তৈরি করা হচ্ছে। কিছু চরিত্রকে বানানো হয়েছে পণ্য। সত্য মিথ্যার মিশ্রণ করে আজগুবি অদ্ভুত ককটেল বানানো হয়েছে। এর একটি প্রভাব পড়ছে জনসমাজে। সাধারণ মানুষের মনে এই চরিত্রগুলোর প্রতি ভালো লাগা তৈরি হয়ে গেছে। আর অন্যায়কারীরা মানুষের এমন অনুভূতিকে আঘাত করে ফায়দা লোটার চেষ্টা করছে।

পিরোজপুরে মাদরাসাছাত্রীকে ধর্ষণের মামলা করা হয় ১৭ জানুয়ারি। মামলায় অভিযোগ করা হয়, ১২ জানুয়ারি ওই ছাত্রীকে রাস্তা থেকে তুলে নিয়ে ধর্ষণ করা হয়। ইতোমধ্যে মেয়েটির ডাক্তারি পরীক্ষার প্রতিবেদন পাওয়া গেছে। পিরোজপুর সদর হাসপাতালে দুই নারী চিকিৎসক তা করেছেন। ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, ‘সাম্প্রতিক সময়ে জোরপূর্বক যৌন সম্পর্ক স্থাপনের কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।’ এ ব্যাপারে সহযোগী দৈনিক পত্রিকাটিকে পিরোজপুর সদর হাসপাতালের দুই নারী চিকিৎসকের একজন জান্নাতুল মাওয়া বলেন, ‘ধর্ষণ হলে অভ্যন্তরীণ বা বাহ্যিক কোনো না কোনো ইনজুরি পাওয়া যাওয়ার কথা। সেগুলোই আমরা দেখি। পরীক্ষা-নিরীক্ষায় আমরা যা পেয়েছি, তা-ই আদালতের কাছে দিয়েছি।’

ছাত্রীর বাবা পত্রিকাটিকে বলেন, ধর্ষণের ঘটনার কয়েক দিন পর মামলা হয়েছে। এতদিন পর ধর্ষণের আলামত পাওয়া সম্ভব নয় বলে মনে করেন তিনি। ধর্ষণের ঘটনাটি ঘটার পর মামলাটি করতে পাঁচ দিন দেরি করা হলো কেন, এ ব্যাপারে মেয়েটির বাবাকে প্রশ্ন রাখা হয়নি। ধর্ষণের অভিযোগে হত্যার শিকার হওয়া এ দুইজনের পরিচয় এবং তাদের ধরার যে ফিল্মি স্টাইল তাতে ঘটনাটি ব্যাপক অনুসন্ধানের প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে। ইশতিয়াক একটি মোবাইল কোম্পানিতে চাকরি করতেন। বিয়ে করেছেন এক বছরও হয়নি। আগামী এপ্রিলে বউ তুলে আনার কথা। আর কাবিত ঢাকায় একটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন বিভাগে পঞ্চম সেমিস্টারের ছাত্র। কাবিতের নানাবাড়ি আর ওই ছাত্রীর বাড়ি একই সীমানায়। ইশতিয়াকের বাড়ি মেয়েটির পাশের বাড়িতে। হত্যার শিকার হওয়া দুইজনের বাবা জানিয়েছেন, কাবিতের মামার সাথে ওই ছাত্রীর বাবার জমিসংক্রান্ত বিরোধ ছিল।

পত্রিকাটি দুইজনের হত্যার ঘটনাটি নিয়ে ব্যাপক অনুসন্ধান চালায়। এতে দেখা যায়, দুইজনকে ধরার জন্য মোবাইল নেটওয়ার্ক ব্যবহার করা হয়েছে। যারা তাদের ধরতে চাইছিলেন, তারা সরকারি স্থাপনার সুবিধা নিয়েছেন। মোবাইল নেটওয়ার্ক ট্রেস করার প্রযুক্তি তারা ব্যবহার করেছেন। আটকের আগে ইশতিয়াক ও কাবিতের মোবাইলে এসএমএস এসেছে। এই খুদেবার্তা অনবরত পাঠানোর মাধ্যমে মোবাইল মালিকের অবস্থান শনাক্ত করা যায়। পত্রিকাটির পক্ষ থেকে পুলিশ সদর দফতরের উচ্চপদস্থ এক কর্মকর্তার সাথে কথা হয়। এভাবে কারও অবস্থান শনাক্ত করার সামর্থ্য আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ছাড়া আর কারো আছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে ওই কর্মকর্তা বলেন, সরকারের নির্দিষ্ট সংস্থা থেকে এটা করা হয়। সেখান থেকে সাহায্য নিয়ে গোয়েন্দা সংস্থা, আইনশৃঙ্খলা বাহিনী এটা ব্যবহার করে। তাহলে স্পষ্ট বোঝা গেল এমন প্রযুক্তি ব্যবহারের সামর্থ্য সাধারণ মানুষের নেই।

কাবিতের বন্ধু থেকে জানা যায়, ২৫ জানুয়ারি তিনি ও কাবিত সাভারে একটি দোকানে চা পান করছিলেন। এ সময় দুটো মাইক্রোবাস এসে দাঁড়ায়। সামনের গাড়ি থেকে চারজন নেমে তাদের দুইজনকে আটক করেন। এরপর তাদের পেছনের গাড়ির পাশে নিয়ে গিয়ে একজন জানতে চান ‘এ, না ও?’। গাড়ির ভেতর থেকে একজন কাবিতকে দেখিয়ে দেন। তখন কাবিতকে নিয়ে গাড়ি দু’টি চলে যায়।

গাড়ির সন্ধানে গিয়ে পত্রিকাটির প্রতিবেদক জানতে পারেন ইশতিয়াককে যে গাড়িতে তুলে নেয়া হয় সে গাড়ি শনাক্ত করা গেছে। সাদা রঙের ওই গাড়ি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী একটি বাহিনীর সদর দফতরের নামে নিবন্ধিত। উভয় ঘটনায় যারা তুলে নিয়ে গিয়েছিল নিজেদের আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য বলে পরিচয় দিয়েছেন। অবশ্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী কোনো বাহিনী পরে এ দুইজনকে তুলে নেয়ার কথা স্বীকার করেনি। বিচারবহির্ভূত হত্যা সংঘটন ও মানুষ হাওয়া হয়ে যাওয়ার প্রায় প্রত্যেকটি ঘটনায় একই ধরনের বর্ণনা পাওয়া যায়।

বাংলাদেশে বিচারব্যবস্থার আরেকটি প্রহসন হচ্ছে সালিশি ব্যবস্থা। বিশেষত গ্রামাঞ্চলে এ ধরনের সালিশিতে নারীদের ওপর অবর্ণনীয় নিপীড়ন ও লাঞ্ছনা নেমে আসে। বিয়েবহির্ভূত যৌনতার জন্য এককভাবে তাদের দায়ী করা হয়। এ ক্ষেত্রে অসাধু সমাজপতিরা ধর্মের দোহাই দিয়ে থাকে। বাস্তবে কোনো ধর্ম এমন একপাক্ষিক একচোখা বিচারের অনুমতি দিয়েছে বলে জানা যায় না। ইসলাম মূলত এ ধরনের অপরাধীদের জন্য সাক্ষী উপস্থাপনের ওপর জোর দিয়েছে। এতে করে ঘটনাটি নিশ্চিতভাবে ঘটেছে সেটা প্রমাণিত হতে হবে। গ্রাম্যসালিশিতে নারীদের ঘায়েল করার জন্যও এ ধরনের ঘটনা ঘটানো হয়। হারকিউলিস চরিত্র আবিভূত হওয়ার জন্য বিচারব্যবস্থার এমন দুর্বলতাও দায়ী।

আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর বিরুদ্ধে বিশেষত রাজনৈতিক নেতাকর্মী হত্যার অভিযোগ রয়েছে। এমন কিছু অভিযোগও এসেছে যেখানে সরকারি দলের লোকেরাই হত্যার শিকার হয়েছেন। এই ক্ষেত্রে প্রতিপক্ষ নিজ দলের লোকেরা এমন হত্যাকাণ্ড সম্ভব করে তুলছে কি না, সেই বিষয়ে তদন্ত হয়নি। বিচারবহির্ভূত হত্যা ব্যাপকভাবে দেখা যায় মাদকবিরোধী অভিযানে। শেষ পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে দ্রুত বিচার পাওয়ার জন্য হারকিউলিস সেজে যাচ্ছেন বিচারবহির্ভূত হত্যার কর্তারা। এখন সন্দেহ হচ্ছে বিচারবহির্ভূত হত্যা প্রতিপক্ষ ঘায়েল করার অস্ত্র হিসেবে না, ব্যবহার হতে শুরু করেছে।

• কার্টসি — নয়াদিগন্ত/ মার্চ ৬, ২০১৯। লিঙ্ক — http://bit.ly/2TARfjJ

এরশাদের ছাত্রসংগঠনের অংশগ্রহণ ডাকসু’র ঐতিহ্যকে কলঙ্কিত করছে

মাকসুদুর রহমান 

১১ মার্চ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংসদ-ডাকসু নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এই নির্বাচন বাংলাদেশের ছাত্ররাজনীতির দীর্ঘদিনের বন্ধ্যাত্ব দূর করবে।  এটা নিঃসন্দেহে ছাত্ররাজনীতির সাথে জড়িত সকল সংগঠনের জন্য উৎসাহব্যঞ্জক । এমনকি সাধারণ শিক্ষার্থীদের কাছেও ‘ডাকসু নির্বাচন’ ব্যাপক উদ্দীপনার সৃষ্টি  করেছে। কিন্তু এত উদ্দীপনা ও উৎসাহের মাঝে  বেশকিছু বিষয় ডাকসু নির্বাচনের   ডামাডোলের সুযোগে উদ্দেশ্যমূলকভাবে চাপিয়ে দেয়া হচ্ছে, যা অত্যন্ত হতাশার। প্রথমত, বয়সের বেড়াজালে বন্দী করে এটাকে নিয়ন্ত্রিত ডাকসু করার পাঁয়তারা চলছে, সেটাতো আমরা সবাই জানি। ডাকসু নির্বাচনের পুরো উদ্দেশ্যই এতে  প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে। দ্বিতীয়ত, ‘ভোটকেন্দ্র হলে না একাডেমিক ভবনে’ হবে তা নিয়েও ব্যাপক আলোচনা সমালোচনা হয়েছে । তবে যথারীতি ডাকসু নির্বাচন আয়োজকদের (ভিসি’র নির্দেশিত পথেই নির্বাচন কমিশন চলছে)  ওপরও হুদা কমিশনের ভুত ভর করেছে তা পরিস্কার হয় যখন দেখা যায় বেশিরভাগ ছাত্রসংগঠনের যৌক্তিক দাবি থোড়াই কেয়ার  না করে শুধুমাত্র ছাত্রলীগের নির্দেশিত পথেই ডাকসু নির্বাচনের সকল কার্যক্রম পরিচালনা হতে দেখে। 

তবে ডাকসু নির্বাচনের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দিক হচ্ছে , এই নির্বাচনের মধ্যে দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন অত্যন্ত পরিকল্পিতভাবে  পতিত স্বৈরাচার এরশাদের    ছাত্রসংগঠন ঢাবি ক্যাম্পাসে নিষিদ্ধ ঘোষিত ‘জাতীয় ছাত্রসমাজকে’ নির্বাচনের সুযোগ করে দিয়ে ‘৯০’র স্বৈরাচার বিরোধী আন্দোলনে নিহত শহীদ ছাত্রদের রক্তের সাথে বেঈমানী করেছে। তারা বেঈমানী করেছে শহীদ ডাঃ মিলন, দিপালি সাহা,  রউফুন বসুনিয়া, বাবলু, জয়নাল, মাইনুদ্দিনের আত্মত্যাগের সাথে। অথচ,  ১৯৯০ সাথে স্বৈরচারের সহযোগী সংগঠন হিসেবে ‘জাতীয় ছাত্রসমাজ’কে বিশ্ববিদ্যালয় পরিবেশ পরিষদ কর্তৃক নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছিল।  যদিও সেদিন আরো নিষিদ্ধ করা হয়েছিল ধর্মভিত্তিক সকল ছাত্রসংগঠনকে । আর এজন্যই জামায়াতের আদর্শিক ছাত্রসংগঠন ইসলামি ছাত্রশিবির কখনোই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রকাশ্য ছাত্ররাজনীতি করার সুযোগ পায়নি। ক্যাম্পাসের বৃহত্তম ছাত্রসংগঠন ছাত্রদল ও ছাত্রলীগের নানা ইস্যুতে মতভিন্নতা থাকলেও পরিবেশ পরিষদের এই সিদ্ধান্ত মেনে চলায় কখনোই তাদের মাঝে অনীহা পরিলক্ষিত হয়নি। বিশেষ করে, স্বৈরাচার এরশাদের ছাত্র সংগঠন জাতীয় ছাত্রসমাজ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সবুজ চত্বরে প্রকাশ্য রাজনীতি করবে এটা বাংলাদেশের ছাত্ররাজনীতিতে সক্রিয় সকল সংগঠনের নেতাকর্মীদের কাছে রীতিমতো দুঃস্বপ্নের শামিল। 

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে বিশ্ববেহায়া স্বৈরাচার এরশাদ বিরোধী মিছিল। 

অথচ বাংলাদেশের ছাত্ররাজনীতির ইতিহাসে ভয়ঙ্কর সেই দুঃস্বপ্নটিই এদেশের মানুষকে দেখতে হচ্ছে আগামী ১১ মার্চ অনুষ্ঠেয় ‘ডাকসু’ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে। অর্থ্যাৎ, ২৮ বছর বিরতির পর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস, ঐতিহ্যের ধারক ও বাহক , প্রকারান্তরে বাংলাদেশের রাজনীতির পরিবর্তনের ‘বাতিঘর’ হিসেবে বিবেচিত ‘ডাকসু’ নির্বাচনে আজ আমাদের উত্তরসুরীদের রক্ত ঝরিয়েছে যে ছাত্রসংগঠন সেই নিষিদ্ধ ও প্রত্যাখাত জাতীয়  ছাত্র সমাজ প্রকাশ্য জানান দিয়ে অংশ নিচ্ছে।   বলতে দ্বিধা নেই   তা সম্ভব হচ্ছে, বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনের নির্লজ্জ নির্লিপ্ততায়, পরিস্কার করে বললে সহযোগিতায়। যদিও  বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রক্টর একেএম গোলাম রব্বানী পুরো বিষয়টিকে বিশ্ববিদ্যালয়ের কোর্টে ঠেলে দিয়েছেন ।   

শেষ করব মার্কিন লেখক মার্ক টোয়েনের বিখ্যাত উক্তি দিয়ে,  ‘’জনগণকে বোকা বানানো সহজ। বোঝানো কঠিন যে তাদের বোকা বানানো হয়েছে।” স্বৈরাচার এরশাদের দোসর জাতীয় ছাত্র সমাজকে ডাকসু নির্বাচনে অংশ নেয়ার সুযোগ দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন  জনগণকে বোকা বানানোর কাজটাই করছেন।

• লেখক রাজনৈতিক পর্যবেক্ষক।  

বেগম জিয়ার সুচিকিৎসা — উদাসীনতার আড়ালে রাষ্ট্রের বর্বরতা

অরুন রহমান 

বেগম জিয়া একজন মা, দেশের সিনিয়র সিটিজেন। চল্লিশ বছরধরে বাংলাদেশের রাজনীতির প্রধান চরিত্র, উন্নয়নের কর্মসূচী প্রণয়ন ও বাস্তবায়নের রোল মডেল, বিশ্বে গণতন্ত্রের অন্যতম আইকন। 

জীবনের এই পর্যায়ে এই বয়সের একজন ব্যক্তির, পরিবার-পরিজনের সার্বক্ষণিক সেবা নিয়ে নিয়মমত প্রতিদিন খাবার, ঔষধ গ্রহণ এবং স্বাস্থ্য পরীক্ষা করে নিত্যদিন জীবন যাপন করতে হয়। একবেলা খাবার বা ঔষধ গ্রহণে দেরি হলে মুহুর্তেই ঘটে যেতে পারে বড় ধরনের শারীরিক বিপর্যয়। হঠাৎ পড়ে যাওয়া, হার্ট অ্যাটাক, ব্রেইনস্ট্রোক আর কিডনি ফেওলিয়ার ঘটে যেতে পারে যেকোন মুহুর্তে। 

বেগম জিয়া গত ৩০ বছর ধরে গেঁটে বাতে আক্রান্ত। তাছাড়া ২০ বছর ধরে ডায়াবেটিসে, ১০ বছর যাবত উচ্চ রক্তচাপ ও আয়রন স্বল্পতায় ভুগছেন।

১৯৯৭ সালে তার বাম হাঁটু এবং ২০০২ সালে ডান হাঁটু প্রতিস্থাপন করা হয়েছে। যে কারণে তার গিটে ব্যথা হয়, যা প্রচণ্ড যন্ত্রণাদায়ক।

সুচিকিৎসার অভাবে এইরোগ গুলো খারাপ অবস্থায় উপনীত হয়েছে এবং অন্য নতুন রোগ আক্রমন করেছে। হৃদরোগে আক্রান্ত হয়েছেন, চোখে সমস্যা তৈরি হয়েছে। হাত-পা অকার্যকর হয়ে পড়ছে। হুইল চেয়ারই এখন একমাত্র ভরসা । ওজন কমে শরীর ভেঙ্গে পড়েছে।  

বেগম জিয়া যেদিন কারাবন্দি হন সেইদিন পর্যন্ত তিনি নিজে হেঁটে আদালতে নিয়মিত গিয়েছিলেন, রাজনৈতিক কর্মসূচীতে অংশ নিয়েছিলেন। 

এই পরিস্থিতিতে জনমনে দুটি প্রশ্ন —

প্রথমত, বেগম জিয়ার নিম্ন আদালতের রায় কিংবা চলমান সব মামলায়ই তিনি জামিন যোগ্য। বাংলাদেশের যেকোন নাগরিক এই ধরনের পরিস্থিতিতে জামিন পেয়ে থাকেন। একমাত্র বেগম জিয়াই জামিন পাচ্ছেন না! কেন ব্যতিক্রম শুধু বেগম খালেদা জিয়ার ক্ষেত্রে?  

দ্বিতীয়ত, বাংলাদেশের অন্য রাজনীতিবিদরা জেলে থাকা অবস্থায়ই দেশের শীর্ষ বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসা করিয়েছেন। এমনকি বিদেশে গিয়েও চিকিৎসাসেবা নিয়েছেন। কেন ব্যতিক্রম শুধু বেগম খালেদা জিয়ার ক্ষেত্রে?  

সাজানো মিথ্যা মামলায় এক বছর পরিত্যক্ত নির্জন কারাগারে বন্দী রাখা হয়েছে তাঁকে। খালেদা জিয়ার বয়স ৭৩ বছর। প্রচন্ড ঝুঁকিপূর্ণ অসুস্থ শরীর। একা চলতে পারেন না। আদালতে বা হাসপাতালে আনতে গেলে হুইল চেয়ারই ভরসা। তারপরও টেনে হিঁচড়ে জবরদস্তি করে আনা হচ্ছে নির্দেশিত ক্যাংগারু কোর্টে। 

সর্বশেষ, রোববার, মার্চ ৩, ২০১৯, বেগম জিয়া আদালতে দলের মহাসচিব মির্জা আলমগীরকে বলেছেন, তাঁর শরীর ভালো যাচ্ছে না। থেরাপি দেয়া হচ্ছে না। 

বেগম জিয়ার প্রতি রাষ্ট্রের এই বর্বরতার পরিণামের দায়িত্ব এই সরকারকেই গ্রহণ করতে হবে।  

• লেখক — ইন্টারনেট এক্টিভিস্ট। 

সবার জন্য চাই সমান চিকিৎসাসেবা

মাকসুদুর রহমান 

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক গুরুতর অসুস্থ ওবায়দুল কাদেরকে সিঙ্গাপুরের উদ্দেশে বিমানবন্দরে নেওয়া হচ্ছে। সোমবার বিকেলে তাঁকে বহনকারী অ্যাম্বুলেন্স রাজধানীর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় (বিএসএমএমইউ) থেকে বিমানবন্দরের উদ্দেশে ছেড়ে যায়। ছবি: শুভ্র কান্তি দাশ/প্রথম আলো ।

১। কাদেরের জন্য সিঙ্গাপুরের চিকিৎসক দল ঢাকায় (প্রথম আলো) ২। কাদেরকে দেখতে দেবী শেঠি আসছেন: হানিফ (প্রথম আলো)৩। কাদেরকে সিঙ্গাপুর নেয়া হচ্ছে (প্রথম আলো)  

গুরুতর অসুস্থ আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরকে দেখতে ঢাকায় এসেছেন ভারতের শীর্ষ হৃদরোগ বিশেষজ্ঞ দেবী শেঠি। গতকাল বিকেলেই তার শারীরীক অবস্থা পর্যবেক্ষণ করতে সিঙ্গাপুর থেকে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক উড়িয়ে আনা হয়। যেকোনো অসুস্থ মানুষের শারীরীক অসুস্থতা দূর করতে সর্বোচ্চ চেষ্টাটাই তার আপনজন-স্বজন-বন্ধু-শুভানুধ্যায়ীরা চাইবে্‌ এটাই স্বাভাবিক। 

অথচ এই সত্যিটাই আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরসহ তার দলের নেতৃবৃন্দরা এতদিনযাবৎ কিছুতেই বুঝে উঠতে পারেননি বা না বোঝার ভাণ করেছেন অথবা উদ্দেশ্যমূলকভাবে বুঝতে চাননি। যখন দেশের একজন সিনিয়র সিটিজেন কারাবন্দী অসুস্থ বিএনপি চেয়ারপারসন ও ভোটে নির্বাচিত সাবেক তিনবারের সফল প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার অসুস্থতার জন্য তিনি ও তাঁর দলের নেতৃবৃন্দরা লাগাতারভাবে তাঁর পছন্দের চিকিৎসক ও হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য দাবী জানিয়েছ আসছেন। তখন আওয়ামী লীগের এই নেতৃবৃন্দরা সারাক্ষণ একই টেপরেকর্ডার বাজিয়েছেন এমনকি এখনো বাজাচ্ছেন (বেগম খালেদা জিয়ার ক্ষেত্রে) যে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব বিশ্ববিদ্যালয়েই সর্বোচ্চ চিকিৎসা হয়, কিছুতেই অন্য হাসপাতাল বা পছন্দের চিকিৎসকের নিকট চিকিৎসা নেয়া যাবে না, হেনোতেনো , আরো কতো কি!

চিকিৎসা প্রতিটি মানুষের মৌলিক অধিকার। তাই ব্যক্তিগত পছন্দ অনুযায়ি চিকিৎসাসেবা নেয়া দেশের প্রত্যেক নাগরিকের রয়েছে। এই সহজ সত্যিটা দেশের সর্বোচ্চ  দায়িত্বপ্রাপ্ত মানুষদের বুঝতে হবে ।

• লেখক — রাজনৈতিক পর্যবেক্ষক। 

Gowher Rizvi criticised for doubting disappearance

Muktadir Rashid 

Families of the victims of enforced disappearance and rights activists criticised prime minister’s international affairs adviser Gowher Rizvi for doubting reported cases of disappearance in Bangladesh.

In reaction to Gowher Rizvi’s remark, Sanjida Islam Tulee, one of the spokespersons of Mayer Daak campaigning for return of their relatives gone missing before 2014 general elections, told New Age on Saturday that they approached all the government corners to find out their relatives

.

She said the advisor gave a wrong message by doubting over the incidents of enforce disappearances.

In Al Jazeera’s headtohead programme aired on Friday, Gowher Rizvi said that the Awami League government did not need to make people subjected to disappearances as it had the authority to arrest people.

Replying to a question on enforced disappearance, Gowher Rizvi did accept that it was ‘deplorable’ if it was taking place and that the government ‘will investigate’.

‘Using “if”, the adviser tried to bypass the truth,’ said rights activist Nur Khan Liton, adding, ‘that is why we have been calling the government to set up an independent and credible commission to investigate each of the cases in which the families have pointed fingers toward the law enforcers.’

European Parliament in its resolution on November 15, 2018 called on the Bangladesh government to conduct independent investigations into reports of extrajudicial killings and enforced disappearances.

Rights organisation Ain o Salish Kendra executive director Sheepa Hafiza also contradicted Gowher Rizvi and said the enforced disappearance continued to go unabated with the government continuing to deny the allegations over the years.

According to rights organisation Odhikar, at least 507 people were subjected to enforced disappearance between January 2009 and December 2018. Of them, 62 were found dead, 286 returned alive or were showed arrested or produced before courts. But, whereabouts of the 159 others are still unknown.

Odhikar secretary Adilur Rahman Khan said it was Gowher Rizvi’s political stance to hide the reality.

‘The fact is none of the families have got justice over the disappearance of their relative over the years,’ he said.

On August 8, 2018, dismissed but decorated army officer Hasinur Rahman was reportedly picked up by a group of people wearing ‘DB’ jackets on a microbus at Mirpur Defence Officers Housing Society on his way home.

His wife Shamima Akhter approached different authorities and filed a general diary with Pallabi police station. Both Rapid Action Battalion and police denied to have arrested Hasinur. ‘We do not know where else to go,’ said Shamima.

North South University faculty Mubashar Hasan, who went missing on November 7, 2018, returned home after 44 days in December and left the country.

National Human Rights Commission chairman Kazi Reazul Hoque said that bin many cases, victims, including Mubashar, returned home after the commission wrote to the government, but the whereabouts of some others, including former ambassador M Maroof Zaman, were still unknown.

He said that the commission would feel relieved if the perpetrators were identified.

The commission sent a letter to the home ministry on February 26, 2017 along with a list of 156 complaints against cops pending with the ministry for long.

On the allegations, 27 were of enforced disappearance, 24 of torture, 20 of police harassment, 12 of extrajudicial killings or ‘crossfire’, 4 of negligence in investigations, 4 of land grabbing, 4 of extortion and the rest were of bribery and other unlawful activities.

No response has been found so far, said one of the members of the commission.

Rehana Banu Munni, sister of Sutrapur unit Jatiyatabadi Chhatra Dal president Selim Reza Pintu who was picked up on December 11, 2013, approached the commission in 2015.

As of November 27, 2018, the commission sent 18 letters to the home ministry for investigation but no result came up.

Geneva-based rights group International Commission of Jurists in its reports in 2017 said following the Awami League government’s assuming power in 2009 there had been a surge in enforced disappearances, with reports of opposition political activists and human rights defenders going ‘missing’.

As of July 2017, the UN Working Group on Enforced and Involuntary Disappearances received at least 40 allegations from Bangladesh.

On October 18, 2018, UN General Assembly stood firm in denouncing enforced disappearances while Bangladesh ambassador Masud Bin Momen announced his country’s ‘firmed commitment to safeguarding the human rights’.

Bangladesh is a party to the Rome Statute of the International Criminal Court, which defines the widespread or systematic practice of enforced disappearance as a crime against humanity.

The Human Rights Watch reported in 2017 that Bangladesh law minister Anisul Huq in March 2017 acknowledged the UN Human Rights Committee that disappearances had taken place, but claimed that the number had been brought down to ‘a very low level’.

In its concluding observations following the initial review of Bangladesh’s implementation of the International Covenant on Civil and Political Rights in 2017, the UN Human Rights Committee expressed concern that ‘domestic law does not effectively criminalise enforced disappearances’ and recommended that Bangladesh ‘effectively criminalise enforced disappearance’.

• Source — The New Age/ March 4, 2019
• Link —   https://bit.ly/2TtLB2X

আল জাজিরার হেড টু হেড নিয়ে কিছু কথা

তাসনিম খলিল 

আল জাজিরার হেড টু হেডে আমার একটা চমৎকার অভিজ্ঞতা হলো। মেহেদী হাসান এই শো’টির পাবলিক ফেইস হলেও এর পিছনে যে টীমটি কাজ করে তাদের কর্মনিষ্ঠা ঈর্ষণীয়। বাংলাদেশ বিষয়ে তারা একটি এপিসোড করবে জানিয়ে তারা যখন প্রথম আমার সাথে যোগাযোগ করে তখন আমি আসলে বেশ স্কেপ্টিক্যাল ছিলাম কারণ শো’টির প্রযোজকদের বাংলাদেশের রাজনীতি বিষয়ক ধারণা ছিলো একেবারেই ভাসাভাসা। অনুষ্ঠানের রেকর্ডিংয়ে যখন দেখলাম মাত্র কয়েক মাসের প্রস্তুতি দিয়ে তারা মেহেদী হাসানের হাতে এমন একটা ওয়েল-রিসার্চড স্ক্রীপ্ট তুলে দিয়েছে তখন অবাক আর মুগ্ধ হয়েছি অবশ্যই।

মূল ইভেন্টটি কিন্তু ছিলো তিন ঘন্টার মতো, সেখান থেকে এডিট করে ৪৫ মিনিটের মতো নিয়ে এই এপিসোডটি ব্রডকাস্ট করা হয়েছে। অনুষ্ঠানের রেকর্ডিংয়ের সময় অক্সফোর্ড ইউনিয়নে যারা ছিলেন তারা পুরোটাই দেখেছেন, শুনেছেন।

আল জাজিরার শো’টি ইন্টারন্যাশনাল অডিয়েন্সের জন্য, তারা সেটা মাথায় রেখে এডিট করবে তাই স্বাভাবিক। তবে আমার মনে হয়েছে তারা অনেক গুরুত্বপূর্ণ জায়গাই কেটে বাদ দিয়েছে। গওহর রিজভীর সাথে আমার কিছু আলাপ তারা ব্রডকাস্ট করেনি। সেটা তাদের বিবেচনা। তবে আমি এখানে এই রেকর্ডটি রাখতে চাই — সেদিন যারা অক্সফোর্ড ইউনিয়নে ছিলেন তারা এর স্বাক্ষী।

১. বাংলাদেশের প্রাক্তন প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা তাঁর স্মৃতিকথায় গওহর রিজভীর কথা লিখেছেন যে রিজভী জানতেন কিভাবে শেখ হাসিনা ডিজিএফআই লেলিয়ে দিয়ে বিচারপতি সিনহাকে দেশছাড়া করেছিলেন। আবার বিচারপতি সিনহা আমাকে ইন্টারভিউ দিয়ে বলেছেন যে বাংলাদেশে প্রায় সকল এনফোর্সড ডিজএপিয়ারয়েন্সের জন্য ডিজিএফআই দায়ী। আমি সরাসরি গওহর রিজভীকে এই রেফারেন্স দিয়ে প্রশ্ন করেছিলাম, তিনি কোনও সন্তোষ জনক উত্তর (স্বীকার বা অস্বীকার) দেননি — তবে বলেছেন যে বিচারপতি সিনহার স্মৃতিকথা এবং সিনহার সাথে আমার ইন্টারভিউ দুটিই তিনি পড়েছেন।

২. বিচারপতি সিনহা আমাকে ইন্টারভিউ দিয়ে দাবী করেছিলেন যে শেখ হাসিনা হেফাজতে ইসলামকে টাকা দিয়ে ঠান্ডা রাখেন। হেফাজতের আমীর আহমদ শফী নিজেও বলেছেন যে আওয়ামী লীগের লোকজন তাদের মোটা অংকের সাহায্য দেয়। আমি এই দুটি রেফারেন্স দিয়ে কমেন্ট করেছিলাম। আমার কমেন্টের একটা অংশ (“কওমী জননী”) রেখে বাকিটা কেটে দেওয়া হয়েছে। আমার এই কমেন্টের সূত্র ধরে মেহেদী হাসান গওহর রিজভীকে প্রশ্ন করেন যে “শেখ হাসিনা কি হেফাজতে ইসলামকে টাকা দেন”? রিজভী এই প্রশ্নটির উত্তরও নিজের প্রশ্ন দিয়ে দেন — মেহেদী হাসানকে বলেন “আপনাকে কেউ এরকম প্রশ্ন করলে কি করতেন?” মেহেদী তখন উত্তর দেন “ওহ! এটাতো খুবই সোজা। আমি বলবো: না আমি দেই না…” বলাই বাহুল্য, এই পর্বেও দর্শকরা উচ্চস্বরে হাসতে শুরু করেন। এই অংশটিও ব্রডকাস্টে বাদ গেছে। 

আল জাজিরার হেড টু হেডে এই এপিসোডের টাইটেল ছিল: “বাংলাদেশ কি একটি এক-দলীয় রাষ্ট্র হয়ে যাচ্ছে?” এর উত্তরটাওতো আমরা সবাই জানি। বাংলাদেশে এখন দল (আওয়ামী লীগ) কোথায় শেষ হয় আর রাষ্ট্র (বাংলাদেশ) কোথায় শুরু হয় তারতো আসলে কোনও ঠিক নেই। এর নমুনা বা প্রমাণতো আমরা দেখলাম চাক্ষুষ। হেড টু হেডে শেখ হাসিনার উপদেষ্টা গওহর রিজভী কোথায় শেষ হয়েছেন আর “বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত” সৈয়দা মুনা তাসনিম কোথায় শুরু হয়েছেন তারতো কোনও লাইন ছিলোনা — দুইজনই লকলকিয়ে শেখ হাসিনার বন্দনা করেছেন।

সৈয়দা মুনা যে আমাকে ব্যাক্তিগতভাবে আক্রমণ করেছেন তাতে আমি একটুও অবাক হইনি। আমি কেন, কবে দেশ ছেড়েছিলাম সেটা তিনি খুব ভালো করেই জানেন, তারপরও নির্লজ্জভাবে মিথ্যাচার করেছেন অন ক্যামেরা। আমি তার কাছ থেকে ঠিক এই আচরণটিই এক্সপেক্ট করছিলাম। সেদিন যারা অক্সফোর্ড ইউনিয়নে ছিলেন তারা স্বাক্ষী যে এরপরেও আমি তাঁকে পূর্ণ সম্মান দেখিয়ে কথা বলেছি, এক্সেলেন্সি বলেই সম্বোধন করেছি পুরোটা সময়। সৈয়দা মুনা রাষ্ট্রদূত হিসেবে বাংলাদেশের মানুষের প্রতিনিধি, তাঁর সাথে অক্সফোর্ড ইউনিয়নের মতো জায়গায় নোংরা বাদানুবাদে লিপ্ত হওয়াটা আমার সমীচীন মনে হয়নি।

আওয়ামী সাংবাদিক শ্রদ্ধেয় আব্দুল গাফফার চৌধুরী সারাজীবন লন্ডনে বসে যদি ঢাকায় কলাম লিখতে পারেন বা আওয়ামী মুখপাত্র সজীব ওয়াজেদ জয় যদি ডিসি/ভার্জিনিয়াতে বসে বাংলাদেশ নিয়ে ফেইসবুকে পোস্ট দিতে পারেন, টুইট করতে পারেন বা দশকের পর দশক ব্রিটেনে থেকে ব্রিটিশ নাগরিক শেখ রেহানা যদি আওয়ামী লীগের রাজনীতির নিয়ন্ত্রক হতে পারেন তাইলে আমি কেন সুইডেন থেকে বাংলাদেশ নিয়ে কথা বলতে পারবোনা?

বাংলাদেশের মানুষেরতো দুর্ভাগ্য আর লজ্জা যে বাংলাদেশের রাজনীতি নিয়ে খোলামেলা আলাপ করতে যেতে হয় কাতারী আমীরের স্পন্সরড চ্যানেলে। এই যে এখন বাংলাদেশের সাধারণ মানুষ ব্রিটিশ সাংবাদিক মেহেদী হাসানের প্রশংসা করছে আর বাংলাদেশের সাংবাদিকদের গালাগালি করছে এই লজ্জাটা কার আসলে?

শেষ করি ড. গওহর রিজভীকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ ও অভিনন্দন জানিয়ে। অক্সফোর্ড ইউনিয়নে তিনি যেভাবে প্রায় তিন ঘন্টা হাসির পাত্র হয়েছেন তাতে আমার আসলে খারাপই লেগেছে। এমনটি হবে তাতো জানাই ছিলো। তারপরও তিনি যে অক্সফোর্ডে গিয়ে মেহেদী হাসানের মুখোমুখি হয়েছেন সেটা তাঁর সাহসিকতারই পরিচয়। শেখ হাসিনাতো কখনও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আমাকে লাইভ ইন্টারভিউ দেবেননা — সেই সাহসতো শেখ হাসিনার নাই।

• লেখক ব্লগার ও  সম্পাদক-প্রকাশক,  ইন্ডিপেন্ডেন্ট ওয়ার্ল্ড রিপোর্টার। 
• লিঙ্ক —  https://bit.ly/2UdbLUJ

Editorial — Absence of voters speaks volumes

Lack of public confidence in the electoral system

It is clear from Thursday's experience that we have had a ritual of an election. The extraordinarily low turn-out of voters during the Dhaka North City Corporation election speaks volumes about the general apathy that has developed in people regarding the electoral process. Reports from the first few hours of voting indicated that there were hardly any voters at the polling centres around the city. And this indicated a disillusionment with the way elections have been held in the past.

During the voting hours the Chief Election Commissioner shrugged off responsibility of the low voter turnout saying that it rested on the shoulders of the candidates and the political parties. But that is just passing the buck. Of course it is the responsibility of the Election Commission to ensure that there is a high turnout at the polling centres. The low turnout is a reflection of the disappointment felt by the people during the 2014 national elections (with 150 unopposed seats) and more recently, the 2018 national elections when the EC did practically nothing in the wake of allegations of harassment of opposition candidates and their supporters before the polls, the absence of opposition party polling agents, stuffing of ballots, orchestrated long lines at polling centres, voter intimidation and so on. In fact the EC did not take any significant action before, during or after the national election to address any of these issues. Why would the public then suddenly develop enough confidence in the EC to come out to vote again in the mayoral election?

The DCC North elections are very important and we have seen in Annisul Huq what a committed mayor can achieve for the city for which he was very popular. His sudden demise put a halt to much of the crucial development work. That there were no major opposition candidates contesting does not bode well for the country's democracy. Compared to the last mayoral elections when candidates were very active in reaching out to the public, this time around the atmosphere was very dismal and it wasn't just the bad weather that resulted in the poor voter turnout that we saw on February 28 regardless of the Election Commission's claim of a 50 percent voter turnout.

Voting is a people's right and the fact that most voters chose not to exercise it gives a message of a lack of confidence in such a major component of the democratic process.

Let us therefore stop deluding ourselves and put our efforts in rebuilding people's confidence in the voting system in order to make democracy functional. And it is up to the ruling party and the EC to create the space for opposition parties to exercise their right to take part in politics and for the people to exercise their franchise in a free and fair manner. If we want our democracy to survive that is the only way to go.

• The Daily Star/ March 02, 2019 

DNCC Election — The alternative facts and life imitating art

Ali Riaz 

PHOTO: PALASH KHAN/The Daily Star

Oscar Wilde wrote in his 1889 essay “The Decay of Lying” that, “Life imitates Art far more than Art imitates Life.” Little did he know that a century and a few decades later his words would be true in the most literal sense. The events around us often seem so dramatic that we ask: Is it true? On the other hand, perceptive authors of creative genres such as novelists and poets, foresee what could be a reality. George Orwell's novel 1984, although an imitation of life under totalitarian regimes, particularly the then Soviet Union, has now become true in various countries all around the world. The notion that the ministry which deals with war and defence can be named Ministry of Peace, the ministry in charge of rationing and starvation can be called the Ministry of Plenty, the Ministry of Love will oversee torture and brainwashing and the Ministry of Truth will be engaged in propaganda under the guise of news, entertainment, education and art, do not seem very outlandish any longer. They might not be named as such, but many are acting in similar ways. The essence of these labels is that official narratives are just the opposite of the reality on the ground. In recent years, it has assumed a new name: alternative facts.

The term alternative facts entered the public discourse in January 2017 after US President Donald Trump's Counsellor Kellyanne Conway used it to defend a blatant falsehood about the size of the crowd at Trump's inauguration. But this Orwellian term is far from a slip of tongue or a matter of interpretation of facts; it is a political stance about truthfulness and creating an impression that truth is of little significance. Extensive discussions about “alternative facts” in the past two years in media and academia have clearly underscored that “alternative facts” is not only absence of truth or simple falsehood, but instead a tool of those who shun democracy and steps toward authoritarianism. Kellyanne Conway's statement was an early sign of the trajectory of the Trump administration as anyone in the US now can testify. But unfortunately, the Trump administration does not have the sole monopoly over constructing “alternative truths”—there are others who are equally apt in this regard.

Official narrative about the Dhaka North City Corporation (DNCC) election held on Thursday, is the latest example in this regard. The news and accompanied picture that the state television BTV crew had created fake ques of voters in front of a polling station during election to show the presence of voters in a live report was nothing short of a blatant effort to create “alternative facts”. As the state television, it was BTV's responsibility to produce the narrative that it was a successful election. But truth be told, the DNCC election, boycotted by all major opposition parties, drew little attention of the voters. The result was a foregone conclusion: the ruling party's candidate will win big. The voters didn't bother to show up and it became evident from the early morning. Polling officials were seen napping at some centres, according to media reports. Yet, the Home Minister claimed during the day that “voters are teeming at polling centres,” and “it is false that the voters have lost their enthusiasm for the polls”. The Chief Election Commissioner (CEC), somewhat acknowledging the low turnout, shrugged off any responsibilities saying, the commission cannot take responsibility for low voter turnout; instead he laid the blame squarely on the feet of the political parties. However, at the end of the day, the Election Commission Secretary estimated a 50 percent turnout. The pictures and reports through the day do not add up to such a high percentage. EC's account of votes secured by candidates, especially the ruling party candidate Atiqul Islam, provides an impression that at least one-third of voters cast their votes.

The statements regarding the voter turnout is not the first instance of constructing “alternative facts” in Bangladesh. It has become the norm where the powers that be has established an exclusive monopoly of deciding what is truth and what is not. Recently, the government, purportedly clamping down on “porn site” blocked a major Bengali blog and, lo and behold, Google Books. That is the state of politics or the absence of it, as I have alluded to in my recent column “Politics Gone Missing” (The Daily Star, February 25 2019).

The non-existence of enthusiasm about the election and then a low turnout clearly sends a message of no confidence on the current arrangements of elections. The voters voted by their feet, we can assume. Interestingly, the scenario seemed very much like the Nobel Laureate Jose Saramago's novel Seeing, sequel to his famous novel, Blindness. The novel is set in the city which had experienced a mass epidemic of blindness four years ago. All except one citizen became blind. The novel starts with the election day in the capital, it was a rainy day—pretty much like Dhaka on Thursday, and in the morning no voters show up—none. That made the elections officials and politicians jittery and suspicious of the situation. The rain stopped at three o'clock in the afternoon, voters showed up at four o'clock “as if they had been ordered to do so”. When it came down to counting the ballots, election officials found 70 percent were blank. It triggered a panic and a new election in four days was announced. The next Election Day was bright and sunny, and the voters turned out from the early morning. When time came to count the ballot—the result was astounding—83 percent blank. Subsequently, a state of emergency was declared, and the president proposed to build a wall around the city to contain the revolution, but eventually left the city.

The weather followed by an unusual way of making their antipathy known were the uncanny similarities between Saramago's novel and what happened in Dhaka on Thursday. The absence of voters is as much a protest as is in case of the characters of Seeing: “the simple right not to follow any consensually established opinion.” Silence is not always a consent. Terrence Rafferty, in her review of the book in The New York Times, pointed out that Saramago turned repression into farce. Interestingly, the title of Rafferty's review was “Every Nonvote Counts” (The New York Times, April 9, 2006). Those in charge of elections and in power should understand in earnest that the message is clear.

In following the DNCC election, it appeared to me that Saramago's perceptive novel has come to life, or as Oscar Wilde wrote: Life imitates Art.

• Ali Riaz is a distinguished professor of political science at the Illinois State University, USA.
• Courtesy   — The Daily Star
• Link  — https://bit.ly/2XxZegM

ডিএনসিসি নির্বাচন — আস্থা হারানোর প্রকাশ এই নির্বাচন

এম সাখাওয়াত হোসেন

এই নির্বাচনে ভোটারদের অংশগ্রহণ ও বিজয়ীকে দেখে আমি অবাক হইনি। যেভাবে নির্বাচনটি হয়ে গেল, তাতে এমনটাই হওয়ার কথা ছিল। তবে দেশের নির্বাচন কমিশন ও তাদের ব্যবস্থাপনার ওপর মানুষের আস্থা উঠে যাওয়ার একটি প্রকাশ ছিল এই নির্বাচন।

নির্বাচন কমিশন যত যা-ই বলুক না কেন, এই নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রগুলো বেশির ভাগ সময় খালি থেকেছে বলে গণমাধ্যমে প্রকাশ পেয়েছে। মানুষ ভোট দিতে যায়নি। কারণ, গত জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর মানুষ নির্বাচনী ব্যবস্থা ও নির্বাচন কমিশনের ওপরে আস্থা হারিয়ে ফেলেছে। জনগণ ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র নির্বাচন জাতীয় নির্বাচনের ছায়া হিসেবে দেখেছে। ফলে তারা ভোটকেন্দ্রে যায়নি।

আমাদের দেশে নির্বাচনী ব্যবস্থা যতটুকু দাঁড়িয়েছিল, তা খারাপ হতে হতে এমন জায়গায় পৌঁছেছে যে ভোটাররা আর এর ওপর কোনো আস্থা রাখতে পারছে না। ভোট মানেই যে একটি উৎসাহ ও উদ্দীপনার ব্যাপার, তা কিন্তু দেশ থেকে নষ্ট হয়ে গেল। এটা কারও জন্যই মঙ্গলজনক হলো না।

সরকারি দল থেকে যিনি নির্বাচনে দাঁড়িয়েছিলেন, তাঁর পক্ষ থেকেও নির্বাচনটিকে জমিয়ে তোলার কোনো আগ্রহ দেখিনি। নিজের পক্ষে ভোট চাওয়ার জন্য তেমন কোনো প্রচার-প্রচারণা চালাতেও তাঁকে দেখা যায়নি। জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে যখন এই নির্বাচন হওয়ার কথা ছিল, তখন প্রায় সব দলের পক্ষ থেকে এতে অংশ নেওয়ার ঘোষণা এসেছিল। কিন্তু আদালতে একটি রিটকে কেন্দ্র করে তা বন্ধ হয়ে যায়। নির্বাচন কমিশন যদি একটি প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন চাইত, তাহলে তাদের উচিত ছিল তখনই আপিল করা। কিন্তু তারা তা করেনি। তারা হয়তো চেয়েছে এটি জাতীয় নির্বাচনের পরেই হোক। কিন্তু তত দিনে মানুষের নির্বাচনের ওপর থেকে আগ্রহ চলে গেছে।

এ ধরনের পরিস্থিতি দেশের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার জন্য দীর্ঘ মেয়াদে ক্ষতিকারক। নির্বাচনে বিজয়ী ব্যক্তি হয়তো দায়িত্ব বুঝে নেবেন, শপথ নিয়ে নিয়মিত দায়িত্বও পালন করবেন। কিন্তু দেশের যে মৌলিক ক্ষতিটি হয়ে গেল তা হচ্ছে সামগ্রিকভাবে সিস্টেম বা ব্যবস্থার প্রতি একধরনের অদৃশ্য অনাস্থা থেকে যাবে। এটা একটি দেশের জন্য বিপজ্জনক। এর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাবও ভালো না।

গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা যদি আমাদের দেশে সঠিকভাবে না চলে, তার পরিণতি খুব খারাপ হয়। বিশ্বের অনেক দেশে তার খারাপ উদাহরণ আছে। আমাদের এই পরিস্থিতি থেকে বের হতে গেলেও অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। আমাদের মতো দেশে গণতন্ত্র আর উন্নয়ন একসঙ্গে চলতে হবে। নইলে এর কোনোটাই টিকবে না।

• এম সাখাওয়াত হোসেন: সাবেক নির্বাচন কমিশনার