এভাবে কোনো সভ্য দেশ চলতে পারে না - খায়রুল হক

সড়ক দুর্ঘটনা রোধে আইন পরিবর্তন করা প্রয়োজন

সড়ক দুর্ঘটনা প্রসঙ্গে আইন কমিশনের চেয়ারম্যান ও সাবেক প্রধান বিচারপতি এ বি এম খায়রুল হক বলেছেন, দুর্ঘটনা কী পরিমাণে বেড়েছে! কারও হাত চলে যাচ্ছে, পা চলে যাচ্ছে, মাথা চলে যাচ্ছে। এভাবে কোনো সভ্য দেশ চলতে পারে না। সড়ক দুর্ঘটনা রোধে ট্রাফিক আইন কার্যকর করা দরকার বলে মনে করেন তিনি। একই সঙ্গে আইন পরিবর্তন করা প্রয়োজন বলেও তাঁর মত।

সোমবার চারটি বিষয় নিয়ে প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেনের সঙ্গে এক বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের কাছে এসব কথা বলেন খায়রুল হক।

বেলা সাড়ে ১১টা থেকে দুপুর ১টা পর্যন্ত সুপ্রিম কোর্টে প্রধান বিচারপতির খাসকামরায় এই বৈঠক হয়। বৈঠকে খায়রুল হকের সঙ্গে ছিলেন আইন কমিশনের সদস্য সাবেক বিচারপতি এ টি এম ফজলে কবীর।

সুপ্রিম কোর্টের একটি সূত্র জানায়, প্রধান বিচারপতির সঙ্গে আইন কমিশনের চেয়ারম্যানের বৈঠকে আর্থিক বিরোধ, সালিশ আইন, ট্রাফিক আইন, নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইন নিয়ে আলোচনা হয়েছে।

সাবেক প্রধান বিচারপতি খায়রুল হক বলেন, ট্রাফিক আইন নিয়ে চিন্তাভাবনা করার কথা বলেছি। ট্রাফ্রিক আইন পরিবর্তন করা প্রয়োজন বলে মনে করি। কিন্তু তা নির্ভর করে, যদি দেশের লোক মনে করে, পরিবর্তন দরকার। আর যদি মনে করে, দরকার নেই, তা হলে হবে না। মানুষ মরতেই থাকবে।

খায়রুল হক বলেন, ড্রাইভিং লাইসেন্স ছাড়া গাড়ি চালালে সর্বোচ্চ ৪ মাসের বিনাশ্রম কারাদণ্ড ও ৪০০ টাকা জরিমানা। ড্রাইভিং লাইসেন্স ছাড়া গাড়ি চালালে যদি এ অবস্থা হয়, তা কেউ লাইসেন্স নেওয়ার তেমন গরজ বোধ করবে না।

আইন কমিশনের চেয়ারম্যান বলেন, দুর্ঘটনা রোধে দরকার আইন পরিবর্তন, আইনের যথাযথ প্রয়োগ। শাস্তি বাড়িয়ে হবে না। আইন প্রয়োগের প্রয়োজন আছে। মনোভাব পরিবর্তনেরও প্রয়োজন আছে।

সাম্প্রতিক সময়ে রাজধানীসহ দেশজুড়ে সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহত ব্যক্তির সংখ্যা বেড়েই চলছে। প্রথম আলোর হিসাব অনুযায়ী, গত ৪৩৪ দিনে নিহত ব্যক্তির সংখ্যা প্রায় ৪ হাজার।

গবেষণা বলছে, বাংলাদেশসহ সারা বিশ্বেই সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহত ব্যক্তিদের বেশির ভাগই তরুণ ও কর্মক্ষম ব্যক্তি।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) সড়ক দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের (এআরআই) গবেষণা অনুসারে, দেশের সড়ক-মহাসড়কে প্রাণ যাওয়া মানুষের ৫৪ শতাংশই ১৬ থেকে ৪০ বছরের মধ্যে। আর ১৫ বছরের নিচের শিশু সাড়ে ১৮ শতাংশ। এই দুই শ্রেণিকেই দেশের ভবিষ্যৎ ও অর্থনীতির মূল শক্তি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সড়ক নিরাপত্তাসংক্রান্ত ২০১৫ সালের বৈশ্বিক প্রতিবেদন বলছে, বাংলাদেশে সড়ক দুর্ঘটনার আর্থিক ক্ষতি দেশের মোট দেশজ জাতীয় উৎপাদনের (জিডিপি) ১.৬ শতাংশের সমান।

• Courtesy: Prothom Alo/Apr 30, 2018

সড়ক দুর্ঘটনা: তিন বছরে পঙ্গু চার হাজার মানুষ

শামীম রাহমান

পরস্পরের গা-ঘেঁষে চলা দুই বাসের চাপে ৩ এপ্রিল ডান হাত হারান রাজধানীর তিতুমীর কলেজের শিক্ষার্থী রাজীব হোসেন। চিকিৎসাধীন অবস্থায় ১৭ এপ্রিল মারা যান তিনি। এর রেশ না কাটতেই ২০ এপ্রিল বনানীতে বাসচাপায় ডান পা বিচ্ছিন্ন হয় গৃহকর্মী রোজিনা আক্তারের। গতকাল মারা গেছেন তিনিও।

২৮ এপ্রিল মেয়র মোহাম্মদ হানিফ ফ্লাইওভারে বাসের চাপায় বাম পা হারান মো. রাসেল নামের এক যুবক। তার এক সপ্তাহ আগে (২২ এপ্রিল) ঢাকা-রংপুর মহাসড়কের শেরপুরে ট্রাকের নিচে পড়ে বাম হাত বিচ্ছিন্ন হয় শিশু সুমি আক্তারের। দেশে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রতিদিনই হতাহতের ঘটনা ঘটছে। ২০১৫ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত তিন বছরে এসব দুর্ঘটনায় পঙ্গু হয়েছেন ৪ হাজার মানুষ।

জাতীয়, আঞ্চলিক ও অনলাইন সংবাদ মাধ্যমের তথ্য বিশ্লেষণ করে নিয়মিত সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতের সংখ্যা প্রকাশ করে বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতি। সংগঠনটির হিসাব অনুযায়ী, ২০১৫ সালে ১ হাজার ৩০৫ জন, ২০১৬ সালে ৯২৩ ও ২০১৭ সালে ১ হাজার ৭২২ জন দুর্ঘটনায় পঙ্গু হয়েছেন। এ তিন বছরে সারা দেশে প্রায় ১৬ হাজার দুর্ঘটনায় ২২ হাজার মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে। আহতের সংখ্যা প্রায় ৫৪ হাজার। আর চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে ২৮ এপ্রিল পর্যন্ত সড়ক দুর্ঘটনায় পঙ্গুত্ব বরণ করতে হয়েছে আরো ২৯৭ জনকে।

যাত্রী কল্যাণ সমিতির মহাসচিব মোজাম্মেল হক চৌধুরী বণিক বার্তাকে বলেন, সড়ক দুর্ঘটনা প্রতিরোধে যেসব উদ্যোগ প্রয়োজন, তা নেয়া হচ্ছে না। ট্রাফিক আইন বাস্তবায়ন, দক্ষ চালক তৈরি, ফিটনেসবিহীন যান চলাচল রোধ ও সড়ক নিরাপত্তায় ভঙ্গুর অবস্থার কারণে দুর্ঘটনা কমানো সম্ভব হচ্ছে না বলে মনে করেন তিনি।

সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতের বিষয়ে পূর্ণাঙ্গ সরকারি তথ্যভাণ্ডার নেই। পুলিশের তথ্য নিয়ে দুর্ঘটনায় হতাহতের তথ্য প্রকাশ করে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ)। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিআরটিএর প্রতিবেদনে হতাহতের সংখ্যা কম দেখানোর প্রবণতা রয়েছে।

এর আগে সেন্টার ফর ইনজুরি প্রিভেনশন অ্যান্ড রিসার্চ বাংলাদেশের (সিআইপিআরবি) জরিপে বলা হয়, দেশে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রতিদিন ৬৪ জনের মৃত্যু হয়। প্রতি বছর নিহত হন ২৩ হাজার ১৬৬ জন। ‘বাংলাদেশ হেলথ ইনজুরি সার্ভে-২০১৬ (বিএইচআইএস)’ শীর্ষক ওই জরিপের তথ্যমতে, সড়ক দুর্ঘটনায় বছরে আর্থিক ক্ষতি প্রায় ৩৪ হাজার কোটি টাকা।

আর্থিক ক্ষতি আরো বেড়ে যায় পঙ্গুত্ব ও চিকিৎসা ব্যয়ের চাপে। জাতীয় অর্থোপেডিক হাসপাতাল ও পুনর্বাসন প্রতিষ্ঠানের (পঙ্গু হাসপাতাল) পরিচালক অধ্যাপক ডা. গণি মোল্লা বণিক বার্তাকে বলেন, সড়ক দুর্ঘটনায় আহত হয়ে হাত-পা ভাঙা, স্পাইন ভাঙা রোগী হাসপাতালে বেশি আসে। তবে আগের তুলনায় ইদানীং সড়ক দুর্ঘটনায় আহত রোগীর সংখ্যা বাড়ছে বলে মনে হচ্ছে। একবার কেউ হাত-পা হারালে তারা সমাজের জন্য বোঝা হয়ে যায়। দেশে এখনো কৃত্রিম হাত-পা সংযোজনের ব্যবস্থা পর্যাপ্ত না। আর কৃত্রিম হাত-পা লাগালেও অনেকে তা ঠিকমতো মেইনটেইন করতে পারে না। এ কারণে পঙ্গুত্বের হার কমাতে সড়ক ব্যবস্থায় উন্নতির বিকল্প নেই।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের (এআরআই) প্রতিবেদন অনুযায়ী, দুর্ঘটনাগুলোর ৯০ ভাগই ঘটেছে চালকের বেপরোয়া মনোভাব ও গতির কারণে। এর মধ্যে ৫৩ শতাংশ দুর্ঘটনার কারণ অতিরিক্ত গতি। আর বেপরোয়া চালকের কারণে ঘটে ৩৭ শতাংশ দুর্ঘটনা।

১৯৮৩ সালের মোটরযান অধ্যাদেশ মতে, ১৮ বছর বয়স না হলে পাবলিক প্লেসে কেউ মোটরযান চালাতে পারবে না। পেশাদার চালকদের বয়স হতে হবে ন্যূনতম ২২ বছর। পেশাদার চালকদের অবশ্যই মালিকদের কাছ থেকে নিয়োগপত্র নিতে হবে। বেপরোয়া গতি ও মাতাল অবস্থায় গাড়ি চালানো যাবে না। তবে যানবাহন-সংক্রান্ত এ আইন থাকলেও তার প্রয়োগ চোখে পড়ে না।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সড়ক দুর্ঘটনার ঝুঁকি সম্পর্কিত আইনের প্রয়োগে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান সবার নিচে। স্বভাবতই এসব দেশের মধ্যে দুর্ঘটনার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি বাংলাদেশেই।

মোটরযান অধ্যাদেশ প্রয়োগের দায়িত্বপ্রাপ্ত সংস্থা বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ)। সংস্থার পরিচালক (রোড) সেফটি মাহবুব-ই-রব্বানি বণিক বার্তাকে বলেন, অবৈধ, ফিটনেসবিহীন ও আইন অমান্যকারী যানবাহনের বিরুদ্ধে নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করে বিআরটিএ। অভিযান পরিচালনার প্রয়োজনীয় জনবল আমাদের নেই। তার পরও সীমিত জনবল দিয়ে আমরা গণপরিবহন খাতে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে কাজ করে যাচ্ছি।

রাজধানীর সড়কগুলোয় চোখ রাখলেই বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার প্রতিবেদনের সত্যতা মিলবে। ঢাকার যানবাহন চালকদের এক বড় অংশের বয়স ১৮ বছরের নিচে। শারীরিকভাবে গাড়ি চালানোয় সক্ষম নন, রয়েছেন এমন চালকও। পেশাদারভাবে গাড়ি চালানোর ক্ষেত্রে নিয়োগপত্রের বালাই নেই অনেক ক্ষেত্রেই। নিয়োগপত্র থাকার আইনি বাধ্যবাধকতা সম্পর্কেও জানেন না অনেক চালক। ঢাকায় চলাচলরত হিমাচল, বিকল্প, স্বাধীনসহ কয়েকটি পরিবহনের চালকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, তারা মালিকপক্ষের কাছ থেকে কোনো নিয়োগপত্র পাননি। এ বিষয়ে যোগাযোগ করা হলে হিমাচল পরিবহনের স্বত্বাধিকারী সাইদুল ইসলাম বণিক বার্তাকে বলেন, আইন থাকলেও তা অনেক সময় মানা সম্ভব হয়ে ওঠে না।

সিংহভাগ দুর্ঘটনার জন্য চালকদের দায়ী করা হলেও চালকরা দুষছেন পুরো ব্যবস্থাপনাকে। গ্রিনলাইন পরিবহনের চালক মোফাজ্জল হোসেন বলেন, অনেক দুর্ঘটনা ঘটে রাস্তার কারণে। বাধ্য হয়ে দীর্ঘক্ষণ গাড়ি চালানোর কারণেও দুর্ঘটনা হয়। ছোট যানবাহনগুলো আইন না মেনে রাস্তায় এলোমেলো চলাচল করে। তাদের বেপরোয়া চলাচলে দুর্ঘটনা ঘটে। রাস্তার ওপর হাটবাজার, রাস্তায় গাড়ি আছে কিনা— তা না দেখেই পারাপারের প্রবণতার কারণেও দুর্ঘটনা হয়। অথচ অ্যাক্সিডেন্ট হলে সব দায় চাপানো হয় আমাদের ওপর।

সড়ক দুর্ঘটনা রোধে দীর্ঘমেয়াদে কার্যকর পরিকল্পনা গ্রহণ ও বাস্তবায়নে জোর দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা। এ বিষয়ে বুয়েটের দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের সাবেক পরিচালক ড. শামছুল হক বলেন, সড়ক দুর্ঘটনা প্রতিরোধে বিক্ষিপ্ত কিছু উদ্যোগ নিতে দেখা যায়। বছরের কয়েক দিন অভিযান চালিয়ে দুর্ঘটনা কমানো যাবে না। এজন্য প্রয়োজন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ও সেসব পরিকল্পনার যথাযথ বাস্তবায়ন।

• Courtesy: Banikbarta/ Apr 30, 2018

হুন্ডি ব্যবসায় শিল্পপতি রাজনীতিক জনপ্রতিনিধি

নিহাল হাসনাইন

অর্থ পাচারের প্রধান মাধ্যম এখন হুন্ডি। কারা এ অবৈধ কর্মকাণ্ডের সঙ্গে জড়িত, তা নিয়ে বিশেষ প্রতিবেদন তৈরি করেছে একটি গোয়েন্দা সংস্থা। তাতে নাম এসেছে শিল্পপতি-ব্যবসায়ী থেকে শুরু করে রাজনীতিক ও জনপ্রতিনিধিদের। আর হুন্ডির মাধ্যমে তাদের এ অর্থ পাচারে সহায়তা করছে কিছু বাণিজ্যিক ব্যাংক, কুরিয়ার সার্ভিস, সিঅ্যান্ডএফ এজেন্ট ও ইমিগ্রেশনের একশ্রেণীর কর্মকর্তা।

হুন্ডি ব্যবসায় জড়িত বিভিন্ন জেলার ৬৩২ জনের নামের তালিকাসংবলিত বিশেষ প্রতিবেদনটি সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে পাঠায় গোয়েন্দা সংস্থাটি। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় প্রতিবেদনটি আমলে নিয়ে এ বিষয়ে ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য তা স্বরাষ্ট্র ও অর্থ মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়েছে। এ ব্যাপারে অধিকতর তদন্তে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় পুলিশের পৃথক তিনটি ইউনিট এবং অর্থ মন্ত্রণালয় জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে (এনবিআর) নির্দেশ দিয়েছে। নির্দেশনা অনুযায়ী সংস্থাগুলো তদন্তও শুরু করেছে বলে জানা গেছে।

প্রতিবেদনটি হাতে পাওয়ার কথা নিশ্চিত করেছেন পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগের (সিআইডি) মুখপাত্র ও অর্গানাইজড ক্রাইমের বিশেষ পুলিশ সুপার (এসএস) মোল্যা নজরুল ইসলাম। এরই মধ্যে তদন্তও শুরু হয়েছে জানিয়ে বণিক বার্তাকে তিনি বলেন, প্রতিবেদনে সংযুক্ত তালিকাটি জেলা ইউনিটগুলোয় পাঠানো হয়েছে। তদন্ত শেষে যেসব ব্যবসায়ীর বিরুদ্ধে হুন্ডি-সংশ্লিষ্টতার প্রমাণ পাওয়া যাবে, প্রচলিত আইনে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়া হবে। কাউকেই এক্ষেত্রে ছাড় দেয়া হবে না।

হুন্ডি ব্যবসায়ীদের এ তালিকায় দেশের অন্যতম ব্যবসা কেন্দ্র নারায়ণগঞ্জের ব্যবসায়ী রয়েছেন ১০ জন। এর মধ্যে দুই শিল্পপতিকে অর্থ পাচারের অন্যতম হোতা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে প্রতিবেদনে। তাদের একজন প্রবীর কুমার সাহা। রংধনু স্পিনিং মিলস লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রবীর কুমার সাহা ব্যবসায়ীদের শীর্ষ সংগঠন এফবিসিসিআইয়ের একজন পরিচালক। নরসিংদীর ওয়ান্ডারল্যান্ড পার্কেরও স্বত্বাধিকারী তিনি।

গোয়েন্দা সূত্র বলছে, প্রবীর কুমার সাহার ব্যবসার শুরুটা সুতা ব্যবসা দিয়ে। ভারত থেকে তুলা আমদানির নামে ওই সময় থেকেই হুন্ডির মাধ্যমে ভারতে মুদ্রা পাচার করছেন তিনি। পাচার করা এ অর্থে সেখানে স্থাবর-অস্থাবর সম্পত্তিও গড়েছেন চারবারের এ সিআইপি।

যদিও হুন্ডির মাধ্যমে অর্থ পাচারের অভিযোগ পুরোপুরি অস্বীকার করেন প্রবীর কুমার সাহা। জানতে চাইলে বণিক বার্তাকে এ শিল্পপতি বলেন, ভারত থেকে যতবার তুলা আমদানি করেছি, সবই এলসির মাধ্যমে। আমি টানা চারবারের সিআইপি। সিআইপি মনোনীত করার আগে একাধিক গোয়েন্দা সংস্থাকে দিয়ে অনুসন্ধান করা হয়। অপরাধের সঙ্গে যুক্ত ব্যবসায়ীদের কখনই সিআইপি করা হয় না।

নারায়ণগঞ্জের হুন্ডি ব্যবসায়ী সিন্ডিকেটের আরেক হোতা হিসেবে নাম এসেছে পূবালী সল্ট ইন্ডাস্ট্রিজের স্বত্বাধিকারী পরিতোষ সাহার। এ শিল্পপতির ব্যবসাজীবনের শুরু ১৯৮০ সালে সিলিকেট ব্রোকারির মাধ্যমে। তার বাবা চাকরি করতেন জামাল সোপ ফ্যাক্টরিতে। সেই সুবাদে তিনি ওই ফ্যাক্টরিতে সাবান তৈরির মূল উপাদান সিলিকেট সরবরাহ করতেন। এ সিলিকেট আমদানি করা হয় ভারত থেকে।

স্থানীয় ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, পুরনো ব্যবসায়ী হিসেবে খ্যাতি রয়েছে পূবালী সল্ট ইন্ডাস্ট্রিজের স্বত্বাধিকারী পরিতোষ সাহার। প্রথম দিকে ভাড়া করা কারখানায় সাবান উৎপাদন প্রক্রিয়া শুরু করলেও একটা সময় সেটি কিনে নেন। এরপর একে একে গড়ে তোলেন পূবালী সোপ ফ্যাক্টরি, পূবালী ফ্লাওয়ার মিলস, শাহ পরান ফ্লাওয়ার মিলস লিমিটেড ও পূবালী ভ্যাকুয়াম ইভাপোরেটেড সল্ট প্লান্ট নামের পৃথক চারটি প্রতিষ্ঠান।

তদন্তসংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, ব্যবসায়ীদের পাশাপাশি রাজনৈতিক মহলেও গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে পরিতোষ সাহার। আর্থিক লেনদেনের ক্ষেত্রে তার প্রতি চরম আস্থাও রয়েছে সব মহলের। এ আস্থাকে পুঁজি করেই নারায়ণগঞ্জের স্থানীয় রাজনীতিক ও ব্যবসায়ীদের অর্থ ভারতে পাচার করেন তিনি। বিনিময়ে নেন ১৫ শতাংশ কমিশন। পাচার করা অর্থ ভারত থেকে চলে যায় মালয়েশিয়ায়।

নারায়ণগঞ্জের ২৩ শাহ সুজা রোডে অবস্থিত পূবালী সল্টের প্রধান কার্যালয়ে গিয়ে কথা হয় পরিতোষ সাহার সঙ্গে। তিনিও অর্থ পাচারের অভিযোগ অস্বীকার করেন। গোয়েন্দা প্রতিবেদনটি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত উল্লেখ করে বণিক বার্তাকে তিনি বলেন, কেউ হয়তো আসল তথ্য আড়াল করতেই আমার নাম এ তালিকায় দিয়েছে। ভারতের সঙ্গে আমার ব্যবসা আছে, সেটা সত্য। তবে কখনই এলসি ছাড়া কোনো পণ্য আমদানি করিনি।

হুন্ডির মাধ্যমে অর্থ পাচারের প্রক্রিয়া সম্পর্কে বিশেষ ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পণ্য আমদানির ক্ষেত্রে এলসি খোলার ঝামেলা এড়াতেই হুন্ডির মাধ্যমে লেনদেন করছেন একশ্রেণীর ব্যবসায়ী। এছাড়া ভারতে অভিবাসী হওয়ার প্রবণতাও আছে অনেকের মধ্যে। এ কারণে তারা এ দেশে তাদের অর্জিত আয়, ভূ-সম্পত্তি বিক্রি করে ভারতে পাঠিয়ে দেন। এসব অর্থের অধিকাংশই যায় হুন্ডির মাধ্যমে।

প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, হুন্ডি ব্যবসায়ীদের উল্লেখযোগ্য অংশ চট্টগ্রামের। চট্টগ্রামকেন্দ্রিক হুন্ডি ব্যবসায়ীদের মধ্যে প্রতিবেদনটিতে নাম এসেছে রাঙ্গুনিয়া ইউনিয়নের খালেদ মাহমুদের। পেশায় ব্যবসায়ী খালেদ মাহমুদ সাবেক পরিবেশ ও বনমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদের ভাই।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, ইন্টারন্যাশনাল ইসলামিক রিলিফ অর্গানাইজেশনের কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালনকারী খালেদ মাহমুদ মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত ও কাতারে হুন্ডির মাধ্যমে লেনদেনে সম্পৃক্ত। দুবাইয়ে তার ব্যবসার সহযোগী হিসেবে রয়েছেন মো. হাসেম ও মো. হারুন নামের দুই ভাই। এছাড়া বর্তমান রাঙ্গুনিয়া উপজেলা যুবলীগের সাধারণ সম্পাদক মো. ইউনুছের মাধ্যমে কাতারের হুন্ডি ব্যবসা পরিচালনা করেন তিনি।

খালেদ মাহমুদ মিনিকয় ইন্টারন্যাশনাল ও মেরিন টেকনোলজি অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং ওয়ার্কসের প্রোপ্রাইটর, বিসমিল্লাহ মেরিন সার্ভিসেস, একাডেমি অব মেরিন এডুকেশন অ্যান্ড টেকনোলজি এবং চট্টলা মিল্ক প্রসেসিং প্লান্টেরও পরিচালক। চট্টগ্রামের শেখ মুজিব রোডের দুবাই হোটেলের দ্বিতীয় তলায় খালেদ মাহমুদের অফিস রয়েছে। হুন্ডি ব্যবসার সহযোগীরা মধ্যপ্রাচ্য থেকে লেনদেন করলেও খালেদ মাহমুদ চট্টগ্রামে বসেই ব্যবসার সামগ্রিক কর্মকাণ্ড পরিচালনা করেন বলে জানিয়েছেন তার পরিচিতজনরা।

জানতে চাইলে হুন্ডি ব্যবসা ও অর্থ পাচারের সঙ্গে সম্পৃক্ততা পুরোপুরি অস্বীকার করেন খালেদ মাহমুদ। বণিক বার্তাকে তিনি বলেন, হুন্ডি ও অর্থ পাচার নিয়ে প্রতিবেদনে আমার নাম থাকায় খুবই অবাক হয়েছি। নিশ্চিতভাবেই ভুল বা ভুয়া তথ্যের ভিত্তিতে প্রতিবেদনটি তৈরি করা হয়েছে। ব্যবসা-বাণিজ্যের সঙ্গে যুক্ত থাকায় বিভিন্ন ধরনের লেনদেন করতে হয়। কিন্তু হুন্ডি ব্যবসা ও অর্থ পাচারসংক্রান্ত কোনো বিষয়ে আমি ও আমার প্রতিষ্ঠানের বিন্দুমাত্র সম্পর্ক নেই।

গোয়েন্দা প্রতিবেদনটিতে নাম রয়েছে চট্টগ্রামের আরেক ব্যবসায়ী আবু আহমেদের। চট্টগ্রামের রিয়াজউদ্দিন বাজারকেন্দ্রিক হুন্ডি ও স্বর্ণ ব্যবসার অন্যতম ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত তিনি। নিজ এলাকা ফটিকছড়ি উপজেলায় আবু আহমেদের পরিচিতি গোল্ড আবু নামে। মূলত স্বর্ণ চোরাচালানের সহযোগী ব্যবসা হিসেবে হুন্ডি ব্যবসা পরিচালনা করেন তিনি। ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে রিয়াজউদ্দিন বাজারে অভিযান চালিয়ে ২৫০টি স্বর্ণের বার (মোট আড়াই হাজার ভরি) ও নগদ ৬০ লাখ টাকা উদ্ধার করে পুলিশ।

পুলিশ ও সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, এক দশক আগেও ফটিকছড়ির তৌকিরহাট এলাকায় মুড়ি বিক্রেতা ছিলেন আবু আহমেদ। এরপর চট্টগ্রাম শহরে এসে জুতার ব্যবসা শুরু করেন। হুন্ডি, স্বর্ণ ও কাপড় চোরাকারবারির মাধ্যমে বর্তমানে অঢেল সম্পত্তির মালিক হয়েছেন এ ব্যবসায়ী। নগরীর সুগন্ধা ও নাসিরাবাদ আবাসিক এলাকায় রয়েছে তার একাধিক ভবন। নগরীর রিয়াজউদ্দিন বাজারে তার নামে রয়েছে দুটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান। রিয়াজউদ্দিন বাজারের হুন্ডি ব্যবসা আবু আহমেদের নিয়ন্ত্রণে পরিচালিত হয়।

এ ব্যাপারে জানতে আবু আহমেদের সঙ্গে একাধিক মাধ্যমে যোগাযোগের চেষ্টা করেও তাকে পাওয়া যায়নি। তবে চট্টগ্রাম নগর গোয়েন্দা পুলিশের পরিদর্শক মো. হাবিবুর রহমান বলেন, ফটিকছড়ির আবু আহমেদের বিরুদ্ধে বিশেষ ক্ষমতা আইনে কোতোয়ালি থানায় মামলা করে পুলিশ। আরেকটি মামলায় তাকে ঢাকায় গ্রেফতারের পর চট্টগ্রামে নিয়ে আসা হয়। পরে দুটি মামলায় হাইকোর্ট থেকে জামিন নেন তিনি। পরবর্তী সময়ে নিম্ন আদালত থেকেও জামিন মঞ্জুর হয় তার পক্ষে। হুন্ডি ও স্বর্ণ পাচার মামলায় তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ তদন্তাধীন রয়েছে।

হুন্ডি ব্যবসায়ী হিসেবে সীমান্তবর্তী এলাকার উল্লেখযোগ্যসংখ্যক জনপ্রতিনিধির নামও উঠে এসেছে বিশেষ ওই প্রতিবেদনে। এর মধ্যে রয়েছে দিনাজপুরের ১০ নং পুনট্টি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান নূর এ কামাল এবং একই ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান মো. আতিয়ার রহমান। চট্টগ্রাম বিভাগের তালিকায় নাম রয়েছে চিকদাইর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান প্রিয়তোষ চৌধুরী ও রাউজান পৌরসভার ৯ নং ওয়ার্ডের কাউন্সিলর জমির উদ্দিন পারভেজের। এছাড়া সীমান্তবর্তী জেলা সাতক্ষীরার ৪০ জনের নাম রয়েছে তালিকায়, যাদের মধ্যে পাঁচজনই জনপ্রতিনিধি।

তালিকার উপরের দিকে রয়েছে সাতক্ষীরা সদর উপজেলার আলীপুর ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান আব্দুর রউফের নাম। বিগত চারদলীয় জোট সরকারের আমলে চোরাকারবারের পাশাপাশি টেন্ডারবাজি, খাসজমি দখলে রাখার অভিযোগ ওঠে তার বিরুদ্ধে।

তালিকায় এরপর রয়েছে সাতক্ষীরা জেলা পরিষদের সদস্য আল ফেরদাউস ওরফে আলফার নাম। সীমান্তে চোরাচালানির মাধ্যমে তিনি এখন কোটি কোটি টাকার মালিক বনে গেছেন। দীর্ঘদিন ধরে তিনি সাতক্ষীরা সীমান্তে চোরাচালান সিন্ডিকেট নিয়ন্ত্রণ করেন। ভারতের চোরাচালানকারী সিন্ডিকেটের সঙ্গেও আল ফেরদাউসের যোগাযোগ রয়েছে বলে জানান তার ঘনিষ্ঠজনরা।

সাতক্ষীরা সদর উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান ও যুবলীগ নেতা মো. মোরশেদ আলীর নামও রয়েছে এ তালিকায়। সদর উপজেলার সীমান্তবর্তী কুশখালী গ্রামের এ বাসিন্দার রয়েছে গরুর খাটাল। খাটালে গরু আনার জন্য হুন্ডির মাধ্যমে নিয়মিত ভারতে টাকা পাচারের অভিযোগ রয়েছে তার বিরুদ্ধে।

সাতক্ষীরা সদর উপজেলার সীমান্তবর্তী বৈকারী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. আসাদুজ্জামানের নামও রয়েছে হুন্ডি ব্যবসায়ীর তালিকায়। অভিযোগ আছে, কয়েক বছর ধরে হুন্ডির মাধ্যমে ভারতীয় গরু চোরাচালান ও টাকা পাচার করে আসছেন তিনি। সীমান্তে খুনের অভিযোগে ৩২ বছর জেলও হয় তার। পরবর্তী সময়ে জেল থেকে বেরিয়ে সীমান্তে গড়ে তোলেন চোরাচালানি সিন্ডিকেট।

তালিকার শেষের দিকে নাম রয়েছে কলারোয়া উপজেলার সোনাবাড়িয়া ইউনিয়ন পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান মো. মনিরুল ইসলাম মনির। নিয়মিত হুন্ডির মাধ্যমে গরুর টাকা ভারতে পাচার করেন বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে। সদর উপজেলার ভোমরা ইউনিয়ন পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান মো. ইসরাইল বিশ্বাসের নামও রয়েছে এ তালিকায়। ভোমরা স্থলবন্দরে সিঅ্যান্ডএফ ব্যবসা রয়েছে তার।

হুন্ডি ব্যবসায়ীদের এ তালিকায় রয়েছেন উল্লেখযোগ্যসংখ্যক রাজনীতিকও। শুধু ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলাতেই রাজনীতির আড়ালে হুন্ডি ব্যবসার অভিযোগ আছে চারজনের বিরুদ্ধে। এদের অন্যতম ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা ছাত্রলীগ সভাপতি মাসুম বিল্লাহ। তালিকায় আরো আছেন ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুল বারী মন্টু, ব্রাহ্মণবাড়িয়া যুবলীগ কর্মী আসাদুজ্জামান রাফি ও বিষ্ণুপুর ইউনিয়নের ৫ নং ওয়ার্ড যুবলীগ সভাপতি শাহীন ভুঁইয়া।

হুন্ডি ব্যবসায়ীদের তালিকাটি ধরে এরই মধ্যে কাজ শুরু করেছে ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা পুলিশ। ব্রাহ্মণবাড়িয়ার অতিরিক্ত পুলিশ সুপার ইকবাল হোসেন বণিক বার্তাকে বলেন, পুলিশ সদর দপ্তর থেকে হুন্ডি ব্যবসায়ীদের তালিকা সংযুক্ত একটি প্রতিবেদন পাঠানো হয়েছে। ওই তালিকা ধরে তদন্তসাপেক্ষে প্রতিবেদন প্রেরণ ও অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে।

হুন্ডির মাধ্যমে অর্থ পাচারকারীদের এ তালিকায় নাম আছে চুয়াডাঙ্গার দর্শনার আরিফ মানি চেঞ্জারের স্বত্বাধিকারী গোলাম ফারুক আরিফের। ১৯৯৬ সাল থেকে দর্শনা পৌর এলাকার রেলবাজারে বৈদেশিক মুদ্রা কেনাবেচার ব্যবসা করছেন তিনি।

তার ঘনিষ্ঠজনদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, স্থানীয় এক সংসদ সদস্যের সমর্থনে ভারতের নদীয়া জেলার কেষ্টগঞ্জ থানার গেদে চেকপোস্টের এক মুদ্রা ব্যবসায়ীর সঙ্গে হুন্ডির ব্যবসা করছেন গোলাম ফারুক আরিফ।

যদিও গোলাম ফারুক আরিফ হুন্ডির মাধ্যমে অর্থ পাচারের এ অভিযোগ অস্বীকার করেন। যোগাযোগ করা হলে বণিক বার্তাকে তিনি বলেন, বিধিবিধান মেনেই ব্যবসা পরিচালনা করে আসছি। প্রতিষ্ঠানের সব কার্যক্রম সঠিকভাবেই পরিচালিত হচ্ছে। গোলাম ফারুক আরিফ অভিযোগ অস্বীকার করলেও হুন্ডি ব্যবসায়ীদের তালিকাসংবলিত একটি বিশেষ প্রতিবেদন পেয়েছেন বলে জানান চুয়াডাঙ্গার পুলিশ সুপার মাহবুবুর রহমান। তিনি বলেন, প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তদন্ত করার নির্দেশনা এসেছে। সে অনুযায়ী কাজ করব আমরা।

গোয়েন্দা সংস্থার পক্ষ থেকে মন্ত্রণালয়ে পাঠানো ওই প্রতিবেদনে হুন্ডি ব্যবসা প্রতিরোধে পাঁচ দফা সুপারিশ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে— আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী, র্যাব, বিজিবি ও স্থানীয় প্রশাসন সমন্বয়ে টাস্কফোর্স গঠন করে সীমান্তবর্তী এলাকায় অভিযান পরিচালনা। 

স্থলবন্দরে ইমিগ্রেশন ও কাস্টমসের সক্রিয়তা আরো বাড়াতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে পরামর্শ দেয়ার কথাও বলা হয়েছে সুপারিশে। সরকারের পক্ষ থেকে বিভিন্ন দেশের বৈধ চ্যানেলে স্বল্প খরচে ও দ্রুততম সময়ে টাকা পাঠানোর নিশ্চয়তা বিধান করার পাশাপাশি পরামর্শ দেয়া হয়েছে হুন্ডির মাধ্যমে মুদ্রা পাচারের সম্ভাব্য সহায়তাকারী সন্দেহজনক সিঅ্যান্ডএফ এজেন্টদের ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ড নজরদারিতে আনার। সেই সঙ্গে অনুমোদনবিহীন মুদ্রাবিনিময় ব্যবসায়ীদের কাছে জনগণ যাতে না যায়, সে ব্যাপারে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জনসচেতনতা বৃদ্ধি ও প্রচারণার ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে।

• Courtesy: Banikbarta/ Apr 30, 2018

শীতলক্ষ্যায় সরকারি-বেসরকারি দখল

অরূপ দত্ত

শীতলক্ষ্যা নদীর পাড়ের প্রায় পৌনে সাত একর জায়গায় চলছে জাহাজ তৈরির ধুন্ধুমার যজ্ঞ। জায়গাটা ব্যবহারে কর্ণফুলী শিপ বিল্ডার্স লিমিটেডকে অনুমোদন দিয়েছে বিআইডব্লিউটিএ। জেলা প্রশাসনের সঙ্গে ইজারা চুক্তির আগেই সেখানে সব ধরনের নির্মাণকাজ চলছে। নদীর পাড়ের আরেক অংশে গড়ে উঠেছে ভূমি কার্যালয়। এ ছাড়া কিছুদূর পরপরই ইট-বালু বিক্রিসহ বিভিন্ন ধরনের বাণিজ্যিক কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে নদীর তীর।

গত ২৫ মার্চ সকাল থেকে নারায়ণগঞ্জের বন্দর উপজেলায় দিনভর প্রায় পাঁচ কিলোমিটার এলাকা ঘুরে এ অবস্থা দেখা যায়। অথচ ২০০৯ সালে হাইকোর্টের নির্দেশ ছিল, নদীর ঢাল থেকে দেড় শ মিটারের মধ্যে সরকারি-বেসরকারি কোনো স্থাপনা বা ভরাট জায়গা থাকবে না। যেসব সরকারি ভবন আগে থেকেই তৈরি এবং জনস্বার্থে ব্যবহৃত হচ্ছে, সেগুলো বহাল থাকতে পারে। তবে নতুন ভরাট ও নির্মাণ নিষিদ্ধ।

হাইকোর্টের নিষেধাজ্ঞা জানা সত্ত্বেও মদনগঞ্জে মাহমুদনগর ট্রলার ঘাটের পাশে নদীর পাড়ে কর্ণফুলী শিপ বিল্ডার্স লিমিটেডকে জাহাজ নির্মাণের অনুমোদন দেয় অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ)। নৌকাযোগে ঘুরে মদনগঞ্জ মাহমুদনগর ট্রলার ঘাট এলাকায় দেখা যায়, নদীর তীরে বিভিন্ন নৌযানের অংশ তৈরি হচ্ছে। বিভিন্ন রাসায়নিক বর্জ্য পড়ছে নদীতে। উপস্থিত একজন কর্মকর্তা মো. মহসীন জানান, নদীর পাড় ছাড়াও ভেতরে অন্তত ৩৩ একর জায়গায় নৌযান তৈরি হচ্ছে।

এলাকার কয়েকজন বাসিন্দা অভিযোগ করেন, এখানে আগে ‘আলিয়া’ ও ‘আল্লার দান’ নামের দুটি প্রতিষ্ঠান ছোট লঞ্চ তৈরি করত। বিআইডব্লিউটিএ প্রতিষ্ঠান দুটিকে অনুমোদন দিয়েছিল। পরে আদালতের দোহাই দিয়ে তাদের তুলে দেওয়া হয়।

কর্ণফুলী শিপ বিল্ডার্সকে অনুমোদন দেওয়া হলো কেন? জানতে চাইলে বিআইডব্লিউটিএর নারায়ণগঞ্জ বন্দরের যুগ্ম পরিচালক গুলজার আলী বলেন, অনুমোদনের পরে তিনি এখানে বদলি হয়ে আসেন। তাই বিষয়টি তাঁর জানার কথা নয়। তবে কোনো অভিযোগ থাকলে তাঁরা দেখবেন।

নিয়ম অনুযায়ী জেলা প্রশাসনের সঙ্গে ইজারা চুক্তি (ডিড) চূড়ান্ত না হলে এ ধরনের ডকইয়ার্ড চালু করা যায় না। গত মাসেও এ চুক্তি হয়নি।

যোগাযোগ করা হলে কর্ণফুলী শিপ বিল্ডার্সের চেয়ারম্যান আবদুর রশিদ বলেন, আগেই চুক্তির সব আয়োজন শেষ হয়েছিল। সংশ্লিষ্ট ব্যাংকে ১৩ কোটি ৭৮ লাখ টাকা জমাও দেওয়ার কাজ শেষ হয়েছিল। জেলা প্রশাসনের আনুষ্ঠানিকতায় একটু সময় গেছে।

তাহলে আগেই নির্মাণকাজ চলছে কেন? এ প্রশ্নে আবদুর রশিদ বলেন, নিয়মটা হচ্ছে, সরকারি জায়গা আগে দখলে নিতে হবে, তারপর ইজারা। তিনি দাবি করেন, তাঁদের ডকইয়ার্ডে নদীর জায়গা নেই। নদীর পাড়ে কিছু করতে হলে বিআইডব্লিউটিএর অনুমোদন লাগে, তাই তাদের অনুমোদন নিয়েছেন।

নদীর জায়গায় ভূমি কার্যালয়

শীতলক্ষ্যার পূর্ব পাড়ে প্রায় নদীর মধ্যে দেয়ালঘেরা একটি স্থাপনা। নৌকায় চড়ে কাছাকাছি গিয়ে দেখা যায়, নদীর তীরের নিচু অংশ ভরাট করে সীমানাদেয়াল দেওয়া হয়েছে। তীরে উঠে দেখা যায়, প্রধান ফটকের পাশে দেয়ালে লেখা, ‘গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকার, বন্দর ইউনিয়ন ভূমি কার্যালয়’। ভেতরে একটি বড় একতলা ভবন। সীমানাদেয়ালের পূর্ব পাশে ৩০ ফুট পাকা সড়ক।

বিআইডব্লিউটিএর যুগ্ম পরিচালক গুলজার আলী বলেন, নদী থেকে ওপরের এই সড়কটির দূরত্ব প্রায় আড়াই শ ফুট। ওই সড়ক পর্যন্ত নদীর সীমানা। সীমানার ভেতরেই এই ভূমি কার্যালয় নির্মাণ করা হয়েছে।

ভেতরে গিয়ে পাওয়া গেল কার্যালয়ের প্রধান ব্যক্তি ভূমি সহকারী কর্মকর্তা মো. ছায়েদ হোসেনকে। তিনি জানান, ১৫ শতাংশ জায়গা নিয়ে এই কার্যালয়।

উচ্চ আদালতের নির্দেশনার বিষয়টি মনে করিয়ে দিলে ভূমি সহকারী কর্মকর্তা বলেন, এই জায়গা নদীর সীমানায় পড়েছে, নাকি এর বাইরে, তা তিনি জানেন না। তবে এখানে ভূমি কার্যালয় করার বিষয়ে অনেক আগেই ভূমি মন্ত্রণালয়ের অনুমোদন পান তাঁরা।

বিআইডব্লিউটিএর একাধিক কর্মকর্তা বলেন, যেকোনো অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদে বিআইডব্লিউটিএ ও জেলা প্রশাসন যৌথভাবে কাজ করে। তহশিল কার্যালয়টি জেলা প্রশাসনের অধীন হওয়ায় তাই উচ্ছেদ কর্মসূচি দেওয়া যাচ্ছে না।

নারায়ণগঞ্জের জেলা প্রশাসক রাব্বি মিয়া প্রথম আলোকে বলেন, ভবনটি নদীর জায়গায় পড়েছে কি না, তা খতিয়ে দেখা হবে। তিনি বলেন, ভূমি অফিস বা জেলা প্রশাসন নিশ্চয়ই আইনের ঊর্ধ্বে নয়।

ডকইয়ার্ড ও ইট-বালুর ব্যবসা

বন্দর এলাকার ইসলামপুর, একরামপুর, মদনগঞ্জসহ নদীর তীরের প্রায় পাঁচ কিলোমিটার এলাকায় কিছুদূর পরপর ডকইয়ার্ড। নতুন লঞ্চ, কার্গো তৈরি হচ্ছে, রং লাগানো হচ্ছে। সবই চলছে নদীর তীর ছাড়িয়ে পানির অংশে। বেশির ভাগেরই কোনো নাম নেই। টার্মিনালের বিপরীত দিকে বন্দর এলাকায় দেখা যায় সৈয়দ ডকইয়ার্ড, সাওদা ডকইয়ার্ড, মীর সাওদা ডকইয়ার্ড অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ার্স ওয়ার্কস। একরামপুরে রয়েছে সরকার ইঞ্জিনিয়ার্স ওয়ার্কস, আবুল হোসেন ডকইয়ার্ড, ইসলামপুরে সুন সিং শিপবিল্ডিং লি., মদনগঞ্জে নূর এ চান ডকইয়ার্ড, সরকার শিপ বিল্ডিং লিমিটেড, শেফা ডকইয়ার্ড ইত্যাদি। বেশির ভাগ ডকইয়ার্ডের উপস্থিত লোকজন দাবি করেন, বিআইডব্লিউটিএ থেকে তাঁরা অনুমোদন নিয়েছেন। তবে বিআইডব্লিউটিএ থেকে বলা হয়, কিছু ডকইয়ার্ডকে আগে লাইসেন্স দেওয়া হয়েছিল। কোনোটারই এখন মেয়াদ নেই।

বন্দর ভূমি কার্যালয়ের সীমানাদেয়ালের উত্তর ও দক্ষিণ দিকে নদীর প্রায় ৪০০ মিটার জায়গাজুড়ে ইট ও বালুর স্তূপ। এগুলো এখান থেকেই বিক্রি হচ্ছে। উপস্থিত একজন লোক কাজে তদারকি করছিলেন। নিজেকে তত্ত্বাবধায়ক আবদুর রহমান বলে পরিচয় দিয়ে তিনি বলেন, তাঁর ‘স্যার’ জায়গাটা ইট-বালু-সিমেন্ট-রড বিক্রির জন্য অনুমোদন নিয়েছেন। কিন্তু ‘স্যারের’ নাম বলতে তিনি রাজি হননি।

বিআইডব্লিউটিএর কার্যালয়ে খোঁজ নিয়ে জানা যায়, এখানে ইট-বালু ব্যবসার জন্য একাধিক কোম্পানি আবেদন করলেও কাউকে লাইসেন্স দেওয়া হয়নি।

শীতলক্ষ্যায় মাঝে মাঝে নদীর পাড়ে গড়ে ওঠা টংঘর ও দোকানপাট উচ্ছেদে অভিযান হয়। কিন্তু নদীর বড় দখল বা বাণিজ্যিক ব্যবহারের বিরুদ্ধে বিআইডব্লিউটিএর অভিযান হয় না।

• Courtesy: Prothom Alo,/Apr 30, 2018

জাতীয় নির্বাচনে সেনা নিয়োগের যৌক্তিকতা

আলী ইমাম মজুমদার

আগামী মাসের ১৫ তারিখে গাজীপুর ও খুলনা সিটি করপোরেশনের নির্বাচন হওয়ার কথা। এর বিভিন্ন পর্যায়ের কাজ শুরু হয়ে গেছে। দলীয় প্রতীকে নির্বাচন হবে। অংশগ্রহণ করছেন প্রধান দুটি দল ছাড়াও অনেক দলের প্রার্থীরা। এ দুটি নির্বাচনে সেনা নিয়োগের দাবি জানিয়েছে অংশগ্রহণকারী প্রধান একটি দল। নির্বাচন কমিশন এমনটা করতে অসম্মতি জানিয়েছে। এ ক্ষেত্রে কমিশনের অবস্থান সমর্থনযোগ্য। দুটি সিটি করপোরেশনের জনসংখ্যা, আয়তন ইত্যাদি বিবেচনায় এখানে নিরাপত্তা বিধানের সামর্থ্য বেসামরিক আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর রয়েছে। সর্বমোট ৩৬৫ বর্গকিলোমিটার আয়তনের দুটি সিটি করপোরেশনের জনসংখ্যা ৬০ লাখ। গোটা দেশের বিবেচনায় অতি সীমিত পরিসরের নির্বাচন বিধায় গণমাধ্যমের উপস্থিতিও থাকবে নিবিড়। সবকিছু মিলিয়ে কোনো অঘটন না ঘটলে ভোটাররা ভোট দিতে পারবেন তাঁদের পছন্দের প্রার্থীদের।

আর সেই অঘটন ঘটানোর সুযোগ যেন কোনো পক্ষ না পায়, সেদিকে সতর্ক নজর রাখতে হবে কমিশনকে। ধারণা করা যায়, তারা দেশের নির্বাচনব্যবস্থা ও কমিশনের গ্রহণযোগ্যতা প্রমাণ করতে সচেষ্ট থাকবে। আর এসব স্থানীয় সরকার নির্বাচনে বিরল ব্যতিক্রম ছাড়া সেনা তলব করা হয়নি। তবে জাতীয় নির্বাচনে সেনা নিয়োগ নিয়ে এর মধ্যেই বিতর্ক শুরু হয়ে গেছে। ঐতিহ্যগতভাবে আমাদের জাতীয় নির্বাচনে সামরিক বাহিনী বেসামরিক প্রশাসনের সহায়তায় নিয়োজিত থাকে। তবে এই নিয়োগের আকৃতি ও প্রকৃতি নিয়ে বিভিন্ন দাবি ও পাল্টা মতামত আমরা শুনতে পারছি।

প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) বলেছেন, জাতীয় নির্বাচনে সামরিক বাহিনী মোতায়েন করা হবে। তাঁর এই বক্তব্যের জের ধরে সরকারের দায়িত্বশীল পর্যায় থেকে বলা হচ্ছে, কমিশন সামরিক বাহিনী মোতায়েনের সুপারিশ করতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্ত নেবে সরকার। মন্তব্যটি বেসুরো মনে হচ্ছে। নির্বাচন কমিশন চাইলে সরকারকে ভিন্নমত দেওয়ার কোনো সুযোগ সংবিধানে রাখা হয়নি। অবশ্য আমাদের দেশে ২০০৩-২০০৪ সালে জোট সরকারের সময় তেজগাঁও নির্বাচনী এলাকায় সংসদ উপনির্বাচনে এবং ২০১১ সালে নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে কমিশনের অনুরূপ উপেক্ষার নজির রয়েছে।

প্রধান বিরোধী দলের নেতৃত্বাধীন জোট চায় আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিরপেক্ষ সরকারের আওতায় হোক। অন্যদিকে সরকার সংবিধানের বর্ণিত ব্যবস্থায় নির্বাচন প্রসঙ্গে অনড় অবস্থানে আছে। এ ক্ষেত্রে নির্বাচন কমিশনের কোনো অবস্থান নেওয়ার সুযোগ খুবই ক্ষীণ। তবে প্রতিদ্বন্দ্বীদের অভিন্ন সুবিধা দেওয়ার দায়িত্ব তাদের। ২০১৪ সালের মতোই সংসদ বহাল থাকবে। এ ক্ষেত্রে কয়েক দিন আগে সিইসি বলেছিলেন, আচরণবিধিতে কিছু পরিবর্তন আনা প্রয়োজন হতে পারে। এরপর সব চুপচাপ। অন্যদিকে আলোচ্য দুটি সিটি করপোরেশন নির্বাচন সামনে রেখে তাদের আচরণবিধিতে একটি রাজনৈতিক দলের সুপারিশে সংশোধনের প্রক্রিয়া চলমান বলে জানা যায়। এতে সংসদ সদস্যদের তাঁদের নির্বাচনী এলাকায় প্রচারণা চালানোর সুযোগ রাখা হচ্ছে। কোনো খেলা শুরু হওয়ার পর এর নিয়মকানুন সংশোধন অনৈতিক বলে গণ্য করা হয়। তেমনি এ ধরনের সুবিধাদান ক্ষমতাসীন দলের প্রার্থীর পক্ষে নির্বাচন কমিশনের পক্ষপাতসুলভ আচরণ বলে প্রশ্নবিদ্ধ হবে। কমিশন বলছে, এসব স্থানীয় সরকার নির্বাচন থেকে তারা জাতীয় নির্বাচনের জন্য শিক্ষা নেবে। এখন সরকারি দলের চাপের মুখে নির্বাচনের আগে যদি নির্বাচন কমিশন আচরণবিধি সংশোধন করে তাহলে তা একটি মন্দ দৃষ্টান্ত হিসেবেই বিবেচিত হবে।

জাতীয় নির্বাচন সারা দেশে এক দিনে হবে। সাড়ে ১০ কোটি ভোটার। প্রায় ৫০ হাজার ভোটকেন্দ্র। সেই কেন্দ্রগুলোর অধিকাংশের যোগাযোগব্যবস্থা সিটি করপোরেশনে নির্বাচনের ভোটকেন্দ্রের মতো হবে না। বিরাটসংখ্যক ভোটকেন্দ্র থাকবে দূরদূরান্তে এবং কিছু কিছু ক্ষেত্রে দুর্গম। এতগুলো ভোটকেন্দ্রে এক দিনে ভোট গ্রহণের জন্য যে জোরদার নিরাপত্তাবলয় গড়ে তোলা দরকার, তা বেসামরিক আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর জন্য একরূপ অসাধ্য হবে। আর জাতীয় নির্বাচনে সরকার বদল হয় বলে ক্ষমতা ধরে রাখতে কিংবা তা ছিনিয়ে নিতে বেপরোয়া হতে পারে প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলো। এর চাপ পড়বে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর ওপর।

কেন্দ্রের প্রহরায় পুলিশ আর আনসারই থাকে। আর সেই প্রহরাব্যবস্থা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তুলনায় একেবারেই ভঙ্গুর। র‍্যাব, বিজিবি আর সামরিক বাহিনী থাকে মোবাইল, স্ট্রাইকিং কিংবা রিজার্ভ হিসেবে। রাজনৈতিক সরকারের অধীনে নির্বাচন। অপরিসীম লিখিত ও অলিখিত ক্ষমতার অধিকারী সাংসদের প্রভাববলয়ে বেসামরিক প্রশাসন ও আইন প্রয়োগকারী সংস্থা কাবু হয়ে পড়তে পারে। নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তারাও সেখানে থাকবেন অসহায় অবস্থায়। সেই অবস্থায় বেসামরিক প্রশাসনকে শক্তিশালী করতে সামরিক বাহিনী কার্যকর সংখ্যায় মোতায়েন কিছুটা ইতিবাচক ফল দিতে পারে। সে জন্য নির্বাচন কমিশনের আগাম একটি নিরাপত্তা পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করা উচিত।

জাতীয় নির্বাচন খুব দূরে নয়। সেই নির্বাচন নিয়ে দেশে-বিদেশে অনেক কথাবার্তা হচ্ছে। এটা শুধু অংশগ্রহণমূলক হলেই হবে না। ভোটারদের নির্বিঘ্নে ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ থাকতে হবে। রাজনৈতিক দলগুলোর প্রচার-প্রচারণায় সমান সুযোগের কথা বলা হচ্ছে বারবার। দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচনটি সফল করতে হলে নির্বাচনকালীন আইনশৃঙ্খলা ব্যবস্থার ওপর কমিশনের নিরঙ্কুশ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার বিষয়টি এখন থেকে হিসাব-নিকাশ করে ঠিক করতে হবে। নির্বাচনের ৪৫ দিন আগে তফসিল ঘোষণা করে এসব কাজে হাত দিলে ফল পাওয়া যাবে না। তফসিল আগে ঘোষণা করার তেমন কোনো আইনগত বিপত্তি আছে বলে জানা যায় না। থাকলেও তা অপসারণের ব্যবস্থা করা দরকার। এ রকম করতে পারলে কমিশন জনপ্রশাসন ও পুলিশে কিছু আবশ্যকীয় রদবদল করতে পারবে। এমনটা করা হলে নির্বাচন পরিচালনাব্যবস্থায় কমিশনের কর্তৃত্ব দৃশ্যমান হবে।

এই অবস্থায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাব্যবস্থার মূল দায়িত্বে বরাবরের মতো পুলিশই থাকবে। তবে অধিক পরিমাণে সামরিক বাহিনীর মোবাইল টিম ও স্ট্রাইকিং ফোর্স কাজ করলে ভোটদান প্রক্রিয়ায় যথেষ্ট ইতিবাচক ফল দেবে। আর এমনটা করতে হলে কমিশনের এখন থেকেই সরকারের মাধ্যমে সশস্ত্র বাহিনীগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে একটি পরিকল্পনা প্রণয়নের আবশ্যকতা রয়েছে। তার আগে তাদের বেসামরিক প্রশাসন, পুলিশ, র‍্যাব ও বিজিবির সঙ্গে বৈঠক করে এর উদ্দেশ্য ব্যক্ত করতে হবে। নির্বাচন পরিচালনাব্যবস্থার মূল দায়িত্বে যেহেতু কমিশন, তাই তাদের অগ্রণী ভূমিকা থাকা আবশ্যক।

সেনা নিয়োগের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে এত কথা বলার কারণ, তাদের কনিষ্ঠ ও মধ্যম পর্যায়ের কর্মকর্তা এবং সৈনিকদের সঙ্গে রাজনৈতিক নেতাদের মাখামাখির কোনো সুযোগ নেই। অন্যদিকে বেসামরিক প্রশাসন ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীগুলোর অবস্থান তার বিপরীতে। নির্বাচনটা যেহেতু হতে যাচ্ছে দলীয় সরকারের অধীনে এবং সংসদ বহাল রেখে, সে ক্ষেত্রে সেনা মোতায়েনের সংখ্যাও অনেক বাড়াতে হবে। উপকূলীয় অঞ্চলের নির্বাচনে বরাবর নৌবাহিনী কার্যকর ভূমিকা নেয়। তবে এবার তাদের সংখ্যাও বাড়ানোর প্রয়োজন রয়েছে। তেমনি অন্য সব উপজেলায় (জনসংখ্যার আকৃতি বিবেচনায়) ৫ থেকে ১০টি সেনা মোবাইল টিম করার মতো সেনা মোতায়েন কার্যকর সুফল দেবে। আর তা সময়মতো পেতে হলে পূর্বপরিকল্পনা দরকার। দরকার বাজেটের।

সুতরাং নির্বাচন কমিশনের জন্য সংগত হবে অতিদ্রুত জাতীয় নির্বাচনের নিরাপত্তা পরিকল্পনা নিয়ে সংলাপ শুরু করা। নির্বাচন সবাই চায়, তবে নিজের মনগড়াভাবে চাইলে হবে না। আর কমিশনও দেখা যাক বলে সময়ক্ষেপণ করলে বাধা হয়ে দাঁড়াবে তাদের সাফল্যের ক্ষেত্রে। তাদের সামনে দুটিই রাস্তা। একটি সাফল্যের। তার জন্য আন্তরিকতার পাশাপাশি প্রয়োজন দৃঢ়তা ও যথাযথ সিদ্ধান্ত। অন্যটি অবশ্যই ব্যর্থতার। এর জন্য তেমন কিছু করতে হবে না। আপনা থেকেই হবে। আর তা হলে ঝুঁকির মধ্যে পড়বে একটি জাতি।

• আলী ইমাম মজুমদার: সাবেক মন্ত্রিপরিষদ সচিব
• Courtesy: Prothom Alo/ Apr 25, 2018

স্বৈরতান্ত্রিক দেশ হওয়ার জন্য বাংলাদেশের জন্ম হয়নি

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক ভিসি ও রাষ্ট্রবিজ্ঞানী অধ্যাপক ড. এমাজউদ্দীন আহমদ বলেছেন, জার্মানির সমীক্ষায় যেকোনো স্ট্যান্ডার্ডে বাংলাদেশে কোনো গণতন্ত্র নেই, এই বলে যে তারা প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে এর বিরুদ্ধে সরকারি দল কোনো কথা বলেনি। এর বিরুদ্ধে কথা বলার কোনো সাহস তাদের নেই। 

রবিবার, এপ্রিল ২৯, দুপুরে জাতীয় প্রেসক্লাবের কনফারেন্স লাউঞ্জে সুনীল গুপ্ত স্মৃতি সংসদ আয়োজিত সাবেক মন্ত্রী সুনীল গুপ্তর ৯ম স্মরণ সভায় তিনি এসব কথা বলেন। আয়োজক সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক আ ফ ম রশিদ দুলালের সাঞ্চালনায় এবং সভাপতি অ্যাডভোকেট গৌতম চক্রবর্তীর সভাপতিত্বে আলোচনা সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য মুক্তিযোদ্ধা আব্দুস সালাম, সাংগঠনিক সম্পাদক অ্যাডভোকেট বিলকিস জাহান শিরীন, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক আকন কুদ্দুসুর রহমান, সহ-ধর্ম বিষয়ক সম্পাদক আমলেন্দু দাস অপু প্রমুখ। 

তিনি বলেন, বিশ্বের পাঁচটি স্বৈরতান্ত্রিক দেশের মধ্যে বাংলাদেশ থাকা খুবই দুঃখজনক। 

এ সময় গণস্বাস্থ্য কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা ডা. জাফরুল্লাহ চৌধুরী বলেন, বেগম খালেদা জিয়াকে জামিন না দিয়ে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে আওয়ামী লীগ অপমান করছে। জাফরুল্লাহ চৌধুরী বলেন, বেগম খালেদা জিয়ার মুক্তির আন্দোলন নয়, আন্দোলন করতে হবে তার সুবিচারের। আমি অনেকবার বলেছি, খালেদা জিয়ার মুক্তি চাই না। আমি খালেদা জিয়ার প্রতি সুবিচার প্রত্যাশা করি। 

তিনি বলেন, আমি আওয়ামী লীগকে বলতে চাই আপনারা শেখ মুজিবুর রহমানকে অপমান করছেন। আপনারা তার কথা শুনছেন না। বঙ্গবন্ধু তার অসমাপ্ত আত্মজীবনীতে পরিষ্কার করে লিখেছেন, ‘তাকে (বঙ্গবন্ধু) সকাল ৯টার সময় আদালত ম্যাজিস্ট্রেসি দিয়েছে, কিন্তু জামিন দেন নাই, তিনি ১১টার মধ্যে কাগজপত্র পেয়েছেন, বিকেল বেলা তাকে (বঙ্গবন্ধুকে) জজ সাহেব বেল (জামিনে মুক্তি) দিয়ে দিয়েছেন।’ এরকম একাধিক ঘটনা আছে। 

বিএনপির প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, বিচারকদের আইসিটি আইনে বিচার হওয়া উচিত, কারণ তারা বিবেকের মাধ্যমে তাড়িত হচ্ছেন না। চৌদ্দ গ্রামের মামলায় অন্যন্য আসামিরা বাইরে আছেন, কিন্তু বেগম খালেদা জিয়া মূল আসামি না হওয়ার পরও তাকে বেল দেন নাই। রায়টা তাকে বিকেল বেলা দিয়েছেন। বিএনপির লোকেরা একবারও গিয়ে আদালতকে বলেছেন? যে রায়ই দেন বিকেল বেলা দেন। বলেন নাই। 

দেশের অবস্থা খুব খারাপ। আজকে আমাদের ভিন্ন বাংলাদেশ গড়ে তুলতে হবে। যেভাবে দেশের দায়িত্ব নিয়েছিলেন জিয়াউর রহমান। আমাদের বিভেদ নয়, হতে হবে ঐক্যবদ্ধ।

• দিনকাল/২৯ এপ্রিল ২০১৮

The hidden dangers of money laundering

Eresh Omar Jamal

Amid Bangladesh's rapidly expanding foreign trade, trade-based money laundering has become a major concern for the banking industry, a recent survey by the Bangladesh Institute of Bank Management has found. This includes over- and under-invoicing of goods and services and mis-declaration of goods.

The survey also said that money laundering is being facilitated by collusion between importers, exporters and bank officials who are at times getting involved in these illegal transactions. Having agreed with this, Moinul Khan, commissioner of Customs Valuation and Internal Audit Commissionerate, said that, “There is a minimum price limit for products but no maximum limit, as a result, fraudsters can easily launder money.”

If we put this together with the findings of a Global Financial Integrity (GFI) report titled, “Illicit Financial Flows (IFFs) to and from Developing countries: 2005-2014,” the picture becomes much clearer and concerning at the same time. According to the GFI report, between 2005 and 2014, IFFs likely accounted for 14.1-24 percent of total developing country trade, on average, with outflow estimates being 4.6-7.2 percent and inflow 9.5-16.8 percent. The primary means for shifting funds in and out was trade mis-invoicing at an estimated average of 87 percent.

If we focus on Bangladesh, GFI estimates that between 2005-2014, illicit financial outflows stood at 12-17 percent and inflows at 4-12 percent of Bangladesh's total trade. Total unrecorded capital flow from the country amounted to USD 61.61 billion during the time—USD 56.83 billion through trade mis-invoicing.

Needless to say, money laundering causes major problems for any country, perhaps more so for developing ones. This is especially so for a country like Bangladesh that is still struggling to significantly increase investment and, according to the government, generate enough tax revenue.

As money laundering leads to huge amounts of money remaining unaccounted for and untaxed, this also means higher tax rates in general than would normally be necessary and higher costs of living as a result. Thus, it greatly harms honest taxpayers, distorts commodity prices, results in misallocation of resources and expose financial institutions to greater risks than normal, etc.

But apart from the more obvious problems, money laundering could also pose major security risks for a country and endanger its national interests. As the BB's own guideline states, “the sheer magnitude of the economic power that accrues to criminals from money laundering has a corrupting effect on all elements of society.” For example, illicit flow of funds has often been found to be associated with criminal networks involved in a whole host of crimes that are interconnected, such as drug trafficking, arms-dealing, extremist funding and, perhaps the most egregious of all, human trafficking.

Last year, the US, in its Human Trafficking Report 2017, downgraded Bangladesh to the Tier 2 Watch List, as the Bangladesh government did “not fully meet the minimum standards for the elimination of trafficking.” While the number of victims identified by the government has decreased, the report raised the question whether it was because of a lack of capacity on part of the Bangladesh government to track, trace and record the number of human trafficking victims. Moreover, according to a Unicef report, “Human trafficking in Bangladesh is believed to be extensive both within the country and to India, Pakistan and the Middle East,” and “Many girls” from Bangladesh “are trafficked into sexual exploitation or bonded servitude.” And as the Independent (UK) revealed last year, Bangladesh was the single largest origin for refugees to Europe by boat in 2017, which is another indication that this danger does indeed exist.

Also alarming in that regard should be the astronomical increase in Yaba and other drug trade in the country—another concern that frequently arises from the plague of money laundering. For example, data from the Department of Narcotics Control show that seizures of Yaba went up from being 36,543 pills in 2008 to 812,716 pills in 2010 to a mammoth 29,450,178 pills in 2016. And we have already witnessed the danger of extremist financing and arms dealing from different past incidents.

All of these problems could become more prominent if criminal networks are allowed to thrive by ignoring the threat of money laundering. However, one major issue that all governments face when it comes to addressing it is that, “By co-mingling the proceeds of crime with the proceeds of legitimate business, launderers are able to disguise the ultimate source of the illicit money,” as the GFI report described.

And, as the Bangladesh Bank's “Guideline on Prevention of Money Laundering and Combating Financing of Terrorism for Capital Market Intermediaries” admits, “Crime has become increasingly international in scope, and the financial aspects of crime have become more complex due to rapid advances in technology and globalisation of the financial services industry.” Simply put, criminal networks have increasingly become transnational in scope. And with technological advances and the advent of offshore accounts, etc. addressing the problem of money laundering and stopping criminal networks from exploiting the clear limitations of our government (or most governments for that matter), has become extremely difficult, if not near impossible.

Which is why, to address it, our government should work more proactively with other governments and organisations from around the world, that are seriously looking to curb the problem of money laundering and offshore accounting (and their related issues) since recent revelations (such as the Panama and Paradise Papers which were global in scale) have brought them into the limelight. And it also needs to negotiate with international banks for access to transaction information when necessary—as it had previously been denied such access by Swiss banks—because without it, the task of tracking illicit financial flows becomes extremely difficult.

On the domestic front, the BB's guidelines on preventing money laundering already states that “Institutions and intermediaries must keep transaction records that are comprehensive enough to establish an audit trial.” However, how well are those being maintained?

Should one look at the recent history of our banking sector, one would assume, “not very well”. This too must change and the government is the only one that can hold banks accountable when it comes to that. But even that won't do much good if those records are not properly audited which, again, will require serious and sincere government effort.

The fact of the matter is that money laundering is one of those problems that are always much bigger than what they seem at first glance, as most activities related to it occur under the surface and because it gives rise to so many other difficulties. However, if ignored, they may eventually burst out from underneath and cause major problems for any nation, including ours, which is why the government and all its agencies should look to address it as soon as possible.

• Courtesy: The Daily Star/ Apr 30, 2018. 
• Eresh Omar Jamal is a member of the editorial team at The Daily Star.

AL turns a blind eye to rapists: CPB women cell

Communist Party of Bangladesh’s women cell members on Friday slammed the ruling Awami League for not bringing alleged rapists to book in fear of losing its support. 

Addressing a rally in front of National Press Club in the capital, they said women and girls were not safe in the patriarchal society and the government had totally failed to secure their normal life, even at their home. 

They said that widespread violence against women and girls was the festering wound of the consumerist society driven by capitalism. 

Commenting that political elites were enjoying culture of impunity, CPB central committee member Maksuda Akhter Laily said people, being deprived of justice, had lost their respect for the country’s judicial system. 

Labour leader Joly Talukder said that capitalism-friendly lady prime minister failed to protect the country’s women and girls from being abused every day. 

Urging women to be united for a change, Joly said armies of female workers in the ready-made garments sector were raging counterattack on the sexual oppressors in their workplaces. 

Chief guest of the rally, CPB president Mujahidul Islam Selim said the country was freed through a bloody liberation war so that people would not have to face Pakistani-style oppressive rule any more. 

‘But unfortunately, all the incumbent governments since independence helped oppressive practices include abuse of women by political elites to take roots,’ he said. 

He slammed shipping minister Shahjahan Khan, the de facto leader of transport owners and workers, for his silence against the transport staff who continued to abuse women passengers on moving vehicles.

Selim urged women to form ‘brigade’ at every locality to encounter rapists.

Chaired by CPB women cell convener Lakshmi Chakrabartee, the rally was also addressed by Professor AN Rasheda, Luna Noor and Lucky Akhter.

Courtesy: NewAge/ Apr 28, 2018

Life insurers facing capital shortfall

IDRA seeks proposal to issue T-bond for the insurance sector

Country's insurance companies, especially life insurers, are facing a huge capital shortfall due to a drop in the rate of interest on their invested fund, officials said.

"Currently, the life insurance companies are facing a serious problem with fund management. They are going to suffer capital deficit ever year," a high official of the Insurance Development and Regulatory Authority (IDRA) told the FE.

Earlier, investments in the government fund by the life insurance companies were profitable. But it is not profitable now due to a decrease in the rate of interest on their invested fund, he added.

The government should introduce a treasury bond with high yield interest rate, considering the loss being incurred by the companies. The companies will be profitable if the government issues a treasury bond for the sector, he added.

"If anyone submits specific proposal for issuing T-bond, we will forward it to the government to take next course of action," he also said.

"Some 78 registered insurance companies, including 32 life insurers, are now running their business in the country, home to 160 million people. Even there are no so many insurance companies in a populous country like India."

A senior official concerned said, "The number of existing insurance companies is much higher than the country's market size. Besides, the government issued fresh licences to 14 life insurance companies in 2013 and 2014. Of them, only one or two companies are performing at expected level."

A committee has been formed to address existing problems. The committee will also see capital and other issues, IDRA chairman Md Shafiqur Rahman Patwary told the FE.

Currently, the interest rate is low. Besides, different banks are also having capital deficit. There is complexity in the country's overall insurance sector. There is also a crisis of confidence in the sector, he said.

He said, "We are organising insurance fair and cheque distribution programme etc to remove the crisis of confidence from the sector."

The main source of fund for life insurance is client's premium. They are collecting clients' premium but they don't meet client's claim properly, he also said.

On the other hand, negative fund of other insurance companies, non-payment of clients' premium and embezzlement of money by the agents indicate a volatile situation of the sector, he said, adding that operational activities of the existing insurance companies are being hampered seriously due to lack of skilled manpower.

There are 78 insurance companies in the country. Of them, 46 are non-life insurance companies and 32 life insurers. Of the total, only two are state-run insurers, according to IDRA.

• Courtesy: The Financial Express/ Apr 29, 2018

ভীতির পরিবেশ ও আইনের খড়্গ বন্ধ হোক

গণমাধ্যমের স্বাধীনতা

গণমাধ্যমের স্বাধীনতাবিষয়ক আন্তর্জাতিক সূচক ‘ওয়ার্ল্ড প্রেস ফ্রিডম ইনডেক্স’-এ বাংলাদেশের অবস্থান গতবারের মতো ১৮০টি দেশের মধ্যে ১৪৬তম। 

সূচকের তালিকার শীর্ষে আছে নরওয়ে। প্যারিসভিত্তিক সংস্থা রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস বা রিপোর্টার্স স্যানস ফ্রন্টিয়ার্সের (আরএসএফ) সূচকে দক্ষিণ এশীয় দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান সবচেয়ে নিচে। ভুটান, নেপাল, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ভারত, পাকিস্তানের সূচক যথাক্রমে ৯৪, ১০৬, ১১৮, ১৩১, ১৩৮ ও ১৩৯। 

আরও উদ্বেগের বিষয়, যেদিন সূচকটি প্রকাশ করে, সেদিনই তথ্যপ্রযুক্তি আইনের বিতর্কিত ৫৭ ধারায় আটক হন অন্যতম তথ্যপ্রযুক্তি উদ্যোক্তা ও বিডি জবসের প্রধান নির্বাহী কে এম ফাহিম মাসরুর। তিন ঘণ্টা পর অবশ্য তাঁকে মুক্তি দেওয়া হয়। গণমাধ্যমের অংশীজনেরা শুরু থেকে তথ্যপ্রযুক্তি আইনের এই ধারাটি বাতিলের দাবি জানালেও সরকার এখন পর্যন্ত কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। একাধিক মন্ত্রী আশ্বস্ত করেছিলেন, ৫৭ ধারা বাতিল করা হবে এবং যত দিন বাতিল না হচ্ছে, উপযুক্ত তথ্য-প্রমাণ ছাড়া কারও বিরুদ্ধে সেটি প্রয়োগ করা হবে না। কিন্তু সংশ্লিষ্ট ধারায় মামলা-গ্রেপ্তার ও হয়রানি চলছেই। ফাহিমের নামে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রধানমন্ত্রীর ছবি বিকৃত করার অভিযোগ আনা হয়েছে, সেটিও পুলিশের প্রাথমিক তদন্তে প্রমাণিত হয়নি।

উল্লেখ্য, তথ্যপ্রযুক্তি আইন থেকে ৫৭ ধারা বাতিল করার আগেই জাতীয় সংসদে উত্থাপিত ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে গুপ্তচরবৃত্তির দায়ে সাংবাদিকদের বিচারসহ বেশ কিছু গুরুতর ক্ষতিকর ধারা সংযোজন করা হয়েছে। সম্পাদক পরিষদ, সংবাদপত্র মালিকদের সংগঠন নোয়াব, সাংবাদিক ইউনিয়নসহ বিভিন্ন মহল আইনটির তীব্র বিরোধিতা করেছে। তা সত্ত্বেও এটি মন্ত্রিসভার অনুমোদন পেয়ে এখন জাতীয় সংসদে পাসের অপেক্ষায় আছে। সংশোধনী ছাড়া আইনটি পাস হলে সাংবাদিকতা করাই অসম্ভব হয়ে পড়বে।

আরএসএফের পর্যবেক্ষণে বিশ্বব্যাপী গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সংকুচিত হওয়ার কথা বলা হয়েছে। যে দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট জেফারসন গর্ব করে বলেছিলেন, ‘সংবাদপত্রহীন সরকারের চেয়ে তিনি সরকারহীন সংবাদপত্রই’ বেছে নেবেন, সেই যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও নানাভাবে গণমাধ্যমের ওপর কাঁচি চালানোর চেষ্টা করছেন। চীন, রাশিয়াসহ আরও অনেক ক্ষমতাধর দেশে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা খুবই ভঙ্গুর। 

তবে আমরা মনে করি, এসব উদাহরণ গণতন্ত্রের প্রত্যয় নিয়ে প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা খর্ব হওয়ার অজুহাত হতে পারে না। গণমাধ্যমের উন্নয়নের বিষয়টি গণতন্ত্র, রাজনীতি, সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠান ইত্যাদির সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। জনগণের কাছে দায় আছে এমন কোনো সরকারই গণমাধ্যমের ওপর খড়্গহস্ত হতে পারে না, যদিও আমাদের পূর্বাপর সরকারগুলো সেই কাজটিই আইনি-বেআইনি উপায়ে করে যাচ্ছে। 

আরএসএফের রিপোর্টে বাংলাদেশে গণমাধ্যমের ওপর আইনি বাধা ছাড়াও যারা গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান ও কর্মীদের ওপর সহিংস আক্রমণ করেছেন, রাজনৈতিক প্রভাবে তাঁদের দায়মুক্তির বিষয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। এর ফলে গণমাধ্যমগুলোর মধ্যে ‘সেলফ-সেন্সরশিপ’ বেড়েছে। ২০১৭ সালে তথ্য ও যোগাযোগপ্রযুক্তি আইনের আওতায় কমপক্ষে ২৫ জন সাংবাদিক এবং কয়েক শ ব্লগার ও ফেসবুক ব্যবহারকারী নির্যাতনের শিকার হয়েছেন। 

এ অবস্থায় আমরা তথ্যপ্রযুক্তি আইনের ৫৭ ধারাসহ গণমাধ্যমের স্বাধীনতার পরিপন্থী সব আইন ও ধারা বাতিলের দাবি জানাচ্ছি। সরকারকে মনে রাখতে হবে, কেবল গণমাধ্যমের সংখ্যা বাড়াই স্বাধীনতা নয়, গণমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে হলে গণমাধ্যমের ওপর যে আইনি খড়্গ ও ভীতির পরিবেশ আছে, সেটি দূর করতেই হবে। গণমাধ্যমের স্বাধীনতা খর্ব করে কোনো দেশ উন্নয়নের রোল মডেল হতে পারে না।

• সম্পাদকীয়
• Courtesy: Prothom Alo /Apr 28, 2018

১৩ মাসে গণপরিবহনে ২১ ধর্ষণ

গণপরিবহনে যৌন নিগ্রহ 

শনিবারের ঘটনা। বাড্ডা লিংক রোড থেকে তুরাগ পরিবহনের একটি বাসে উঠছিলেন উত্তরা ইউনিভার্সিটির এক ছাত্রী। গন্তব্য বিশ্ববিদ্যালয়টির উত্তরা ৬নং সেক্টরের ক্যাম্পাস।

বেলা ১টার দিকে বাসটি যখন নতুন বাজারে পৌঁছায় তখন যাত্রীদের বড় অংশ নেমে যায়। বাইরে অনেক যাত্রী থাকলেও বাসটিতে কোনো যাত্রী উঠাচ্ছিল না। এতে ওই ছাত্রীর মনে সন্দেহ হয়। তিনি বাস থেকে নামতে চাইলে বাস চালকের সহকারীরা তার পথ আগলে দাঁড়ায়।

বাসের কন্ডাক্টর তার হাত ধরে টানাটানি করতে থাকে। ধস্তাধস্তির একপর্যায়ে মেয়েটি চলন্ত বাস থেকে লাফিয়ে পড়ে নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম হন। পরে ওই ছাত্রী বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে এসে ঘটনাটি জানালে ছাত্ররা তুরাগ পরিবহনের বেশ কিছু বাস আটক করে। ছাত্রদের প্রতিবাদের মুখে ওই বাসের চালকসহ তিন জনকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ।

রাজধানীতে তুরাগ বাসে তরুণীকে যৌন হয়রানির প্রতিবাদে যখন উত্তরা ইউনিভার্সিটির ছাত্ররা প্রতিবাদে মুখর ঠিক ওই সময়ই আরেকটি বাসে এক তরুণী যৌন নিপীড়নের শিকার হয়েছে। এ ঘটনায় অভিযুক্ত চালকের সহকারী ও চালককে পুলিশ আটক করলেও অভিযোগকারী ছাত্রী মামলা না করায় পরে তাদের ছেড়ে দেয়া হয়। তারা অবশ্য ওই ছাত্রীর কাছে ক্ষমা চায়। তবে পরিবহন শ্রমিক ইউনিয়ন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ওই শ্রমিক দেশের আর কোনো বাসে কাজ করতে পারবে না। হয়রানির শিকার ওই তরুণী ফেসবুকে পুরো ঘটনা প্রকাশ করেছে। গত সোমবার ময়মনসিংহের শ্যামগঞ্জ থেকে জেলা সদরে ময়মনসিংহ কলেজে যাওয়ার পথে পিএইচ পরিবহনের একটি বাসে এই ঘটনা ঘটে। শুধু এ দুটিই নয়, গণপরিবহনে যৌন নিপীড়ন ও ধর্ষণের একাধিক ঘটনা ঘটছে। আর এসব ঘটনায় বাড়ছে আতঙ্ক। 

মানবাধিকার ফাউন্ডেশনের প্রধান নির্বাহী অ্যাডভোকেট এলিনা খান বলেন, রূপা হত্যা এবং ধর্ষণের বিচার হয়েছে। এটা হয়তো আমাদের মধ্যে আশার সঞ্চার করে। কিন্তু তাতে গণপরিবহনে যৌন হয়রানি কমবে বলে মনে হয় না। আমরা এই ধরনের যৌন হয়রানির প্রচুর অভিযোগ পাই। আসলে অভিযোগ জানানোর বিষয়টি সহজ করতে হবে। কারণ, চলন্ত বাসের ঘটনা কোন থানা এলাকায় তা নিয়ে পুলিশের আইনি দ্বন্দ্বে শেষ পর্যন্ত অনেক ঘটনারই আর অভিযোগ হয় না। তাই এইসব ব্যাপারে তাৎক্ষণিক অভিযোগ নেয়ার কোনো একক ব্যবস্থা চালু করতে হবে। 

১৩ মাসে গণপরিবহনে ২১ ধর্ষণ

বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতি নামে একটি প্রতিষ্ঠানের রিপোর্ট অনুযায়ী গত ১৩ মাসে গণপরিবহনে ২১ নারী ধর্ষণ ও যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছেন। গণমাধ্যমে প্রকাশিত সংবাদের পর্যালোচনা করে তৈরি করা প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, গণপরিবহনের চালক-হেলপারসহ সহযোগীরা মিলে ৯টি গণধর্ষণ, ৮টি ধর্ষণ ও ৪টি শ্লীলতাহানির ঘটনা ঘটিয়েছে। এসব ঘটনায় মোট ৫৫ আসামিকে পুলিশ গ্রেপ্তার করে। প্রতিটি ঘটনায় মামলা হলেও গত ৯ই এপ্রিল মানিকগঞ্জে সংগঠিত গণধর্ষণের ঘটনায় এখন পর্যন্ত কোনো মামলা হয়নি। ২০১৭ সালের ২১শে জানুয়ারি রাজধানীর দারুসসালামে চলন্ত বাসে যৌন হয়রানির অভিযোগে গাবতলী-নবীনগর রুটের বাস চালক ও সহকারীর বিরুদ্ধে মামলা করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থী। ওই ঘটনায় পুলিশ গাড়ির চালক ও তার সহকারীকে গ্রেপ্তার করে। ওই বছরের ১০ই ফেব্রুয়ারি ময়মনসিংহের ভালুকায় বাসে আটকে রেখে ১৩ বছরের এক কিশোরীকে ধর্ষণের অভিযোগ উঠে চালকের সহকারীর বিরুদ্ধে। পরে পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করে। ১৩ই মার্চ ইজিবাইকে করে চুয়াডাঙ্গা শহর থেকে আলমডাঙ্গায় ফিরছিল এক স্কুলছাত্রী। ভাড়া মেটাতে না পারার কারণে চালক তাকে ফাঁদে ফেলে আরো তিনজনসহ ধর্ষণ করে। 

২০১৭ সালের ২৫শে এপ্রিল খিলগাঁওয়ে এক গৃহবধূকে মাইক্রোবাসে যৌন নির্যাতনের পর ওই মাইক্রোবাসে চাপা দিয়ে হত্যা করা হয়। ১৯শে এপ্রিল ঢাকা থেকে জামালপুরগামী ট্রেনে বখাটেদের দ্বারা যৌন নির্যাতনের শিকার হন এক নারী। ওই বছরের ২৭শে অক্টোবর চট্টগ্রামের পতেঙ্গা সমুদ্র সৈকত থেকে নগরীর বহদ্ধারহাটে যাওয়ার পথে চলন্ত বাসে তরুণীকে ধর্ষণের অভিযোগ ওঠে চালক ও তার সহকারীর বিরুদ্ধে। পরে তরুণী থানায় মামলা করলে পুলিশ তাদেরকে গ্রেপ্তার করে। গত ২২শে জানুয়ারি কলকাতা-ঢাকা মৈত্রী এক্সপ্রেস ট্রেনে নদীয়ার রেল স্টেশনে বাংলাদেশি এক নারীযাত্রী শ্লীলতাহানির শিকার হন। এই বিষয়ে ওই নারীর স্বামী জিআরপির সংশ্লিষ্ট শাখায় অভিযোগ করেন। ওই বছরের ১০ই ফেব্রুয়ারি ময়মনসিংহের ভালুকায় বাসে আটকে রেখে ১৩ বছরের এক কিশোরী পোশাককর্মীকে ধর্ষণ করে বাসের হেলপার হাফিজুল ইসলাম। পরে পুলিশ অভিযুক্ত হেলপারকে আটক করে।

যাত্রীকল্যাণ সমিতির মহাসচিব মো. মোজাম্মেল হক চৌধুরী বলেন, আমরা সংবাদ মাধ্যমে প্রকাশিত তথ্যের ভিত্তিতে এই তথ্য প্রকাশ করেছি। আর এইসব ঘটনায় পুলিশ সক্রিয় হয়েছে। অভিযোগ বা মামলাও করা হয়েছে। কিন্তু আমরা মনে করি, এটা প্রকৃত ঘটনা যা ঘটে তার চেয়ে অনেক কম। কারণ, সব ঘটনা সংবাদ মাধ্যমে প্রকাশ হয় না। আবার সবাই নানা কারণে পুলিশের কাছে অভিযোগও করে না। সমস্যা হচ্ছে, পরিবহনে কোনো নারী যৌন হয়রানির শিকার হলে তিনি কোথায় অভিযোগ করবেন ঠিক বুঝে উঠতে পারেন না। এজন্য মোবাইলকোর্টকে আরো সক্রিয় করা উচিত। 

রূপা ধর্ষণ-হত্যার দ্রুত বিচার: গত বছর ২৫শে আগস্ট বগুড়া থেকে ময়মনসিংহ যাওয়ার পথে ছোঁয়া পরিবহনের একটি বাসে এক তরুণীকে ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়। এই ঘটনায় গত ১২ই জানুয়ারি টাঙ্গাইলের একটি আদালত চার জনের মৃত্যুদণ্ড এবং এক জনের কারাদণ্ডের আদেশ দিয়েছেন। ময়মনসিংহের একটি প্রতিষ্ঠানে মার্কেটিং বিভাগে কাজ করতেন রূপা, পাশাপাশি পড়তেন একটি ল’ কলেজে। বগুড়ায় শিক্ষক নিবন্ধন পরীক্ষায় অংশ নিতে গত বছরের ২৫শে আগস্ট বাসে ময়মনসিংহ যাচ্ছিলেন তিনি। পরে তার মৃতদেহ পাওয়া যায় মধুপুর এলাকার জঙ্গলে। পরিচয় না পেয়ে প্রথমে বেওয়ারিশ লাশ হিসেবেই দাফন করা হলেও খবরটি ছড়িয়ে পড়ে গণমাধ্যমে। দু’দিন পর মধুপুর থানায় গিয়ে ছবি দেখে নিজের বোনকে শনাক্ত করেছিলেন রূপার ভাই হাফিজুল ইসলাম প্রামানিক। রূপা ধর্ষণ এবং হত্যা মামলায় মাত্র ছয় মাসের মধ্যে যেভাবে আসামিদের বিচার শেষ করা হয়েছে, তা বাংলাদেশে খুব বিরল। যে চলন্ত বাসে এই অপরাধ সংঘটিত হয়েছিল, সেটি নৃশংসতার শিকার তরুণীর পরিবারকে দিতে বলেছেন বিচারক। ঘটনার পরপরই বাসটির চালক হেলপারসহ ৫ জনকে আটক করে মামলা করে পুলিশ। এরপর গত ২৯শে নভেম্বর আসামিদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন করে বিচার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল আদালতে। ঘটনার ১৭৩ দিনের মধ্যে এ মামলার বিচার কার্যক্রম শেষ করেন আদালত।

সোশ্যাল মিডিয়ায় নিপীড়নের বিবরণনিজের সঙ্গে

ঘটে যাওয়া বর্বর ঘটনার বর্ণনা দিতে অনেক নারীই আশ্রয় নিচ্ছেন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে। ময়মনসিংহের ওই মেয়েটি যেমন ফেসবুকে লিখেছেন, আমরা এমন একটা সমাজে বাস করি যেখানে একটা মেয়েকে সেক্সুয়ালি হ্যারেজ করছে সেটা দেখেও মানুষ চুপ থাকে, জাস্ট চুপ। যতক্ষণ পর্যন্ত নিজের মা, বোন, মেয়ের সঙ্গে এইসব না হয় ততক্ষণ পর্যন্ত এরা চুপ থাকবে। মানুষ কতটা অমানুষ হলে এমনটা হয় যেখানে চলন্ত বাসে বাসের হেল্পার একটা মেয়েকে মলেস্ট করে, মেয়েটা চিৎকার করে বাস ভর্তি সবাইকে বলছে এই লোকটা আমার গায়ে হাত দিছে, অথচ কেউ কিচ্ছু বললো না। কেউ কোনো প্রতিবাদও করলো না। উল্টো মেয়েটাকেই থেমে থাকতে বলে। হ্যাঁ এই মেয়েটা আমি, আজ সকালে শ্যামগঞ্জ থেকে ময়মনসিংহে যাওয়ার পথে বাসে এই ঘটনাকে আমার সঙ্গেই ঘটেছে। এই ঘটনাই আমি হতবম্ব হয়ে গেছিলাম। এতটা অবাক আমি খুব কমই হয়েছি। আমার নিজেকে এত ছোট, এত অসহায় আর কখনো লাগেনি। মনে হচ্ছিল প্রতিবাদ করে আমি অন্যায় করছি, পাপ করছি।

গত ১৬ই এপ্রিল ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজের এক শিক্ষার্থী সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে লিখেন, আব্দুল্লাহপুর থেকে রামপুরা আসার জন্য বাসে উঠেছিলাম ৬.৩০ এ। বাসে দুজন কন্ডাক্টরের একজন মনে হয় ড্রিংক করেছিল। অনেক ভিড় ছিল, তবে রামপুরা আসতে আসতে প্রায় ফাঁকা হয়ে যায়। পিছনের দিকে কয়েকজন ছেলে বসেছিল আর সামনের দিকে আমি আর আম্মু। বাসের লাইটগুলো বনশ্রীতে এসে বন্ধ করে দেয় ড্রাইভার। কারণ হিসেবে বলেন, হেডলাইট নষ্ট এজন্য বন্ধ করেছে লাইট। আগামীকাল সকালে পরীক্ষা, হাতে একদম সময় নেই বলে কেউ এটা নিয়ে ঝামেলা করিনি।

রামপুরায় পৌঁছে গেলে বাস জ্যামে পড়ে আর আমরা নামার জন্য দরজার দিকে যেতে থাকি। আম্মু প্রথমে নামে। আমি দরজা পর্যন্ত যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে একজন আমার হাত চেপে ধরে, আম্মু ততক্ষণে নেমে গিয়েছে। আমি নামার চেষ্টা করি। কিন্তু বাস সামনের দিকে যেতে থাকে আর পিছনে কয়েকজন বলছিল, ‘মাইয়াটারে ধর’।

কী করব বোঝার মতো সময় ছিল না। অন্য হাতে একটা স্টিলের টিফিন বক্স ছিল ঐটা দিয়ে লোকটাকে বারি মারলাম। কতটা লেগেছিল জানি না। কিন্তু আমাকে ধরে রাখা হাতটার শক্তি কমে গেল। ধাক্কা দিলাম লোকটাকে, বাস থেকে লাফ দিলাম। আমার ভাগ্য ভালো ছিল যে, বাস আস্তে যাচ্ছিল আর মধুবনের সামনে জ্যাম ছিল। নেমে পিছনে দৌড় দিলাম। দূর থেকে আম্মুকে দেখতে পেলাম, আমাকেই খুঁজছে। জানতাম যে, রাস্তায় একা বের হলে দুর্ঘটনা ঘটতে পারে তবে আজকে জানলাম মায়ের সঙ্গে বের হয়েও আমি নিরাপদ না। কালকের খবরের কাগজে আমিও হয়তো একটা কলাম হয়ে যেতাম। আমার রক্ত মাংসের শরীরটার জন্য। কিছু জানোয়ারের জন্য। যে দেশে একটা মেয়ে তার মায়ের সঙ্গেও সুরক্ষিত নয়, সেই দেশ আর যাই হোক স্বাধীন নয়। 

•  কার্টেসি — মানবজমিন/ শনিবার, এপ্রিল ২৮। 

বছরে ১২শ’ পরিচয়হীন লাশ!

আইন-শৃংখলা পরিস্থিতির ভয়াবহ অবনতি 

গত ৭ মার্চ রাজধানীর দারুস সালাম থানার বসুপাড়ার খাল থেকে এক নারীর বস্তাবন্দি অর্ধগলিত লাশ উদ্ধার করে পুলিশ। তার বয়স আনুমানিক ২২ বছর। দেড় মাসেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও ওই নারীর পরিচয় শনাক্ত করা যায়নি।

দারুস সালাম থানার ওসি সেলিমুজ্জামান যুগান্তরকে বলেন, ‘ওই নারীকে হত্যার পর লাশ বস্তাবন্দি করে খালে ফেলে দেয়া হয়। লাশ গুম করতেই খুনিরা এই পথ বেছে নেয়। লাশ অর্ধগলিত হওয়ায় চেহারা দেখে তাকে চেনা যায়নি। তার পরিচয় শনাক্ত না হওয়ায় এই খুন সম্পর্কে কোনো ধারণা করতে পারছি না।’

রাজধানীর উপকণ্ঠ আশুলিয়ার তুরাগ নদী থেকে পুলিশ ২০ মার্চ ভাসমান অবস্থায় অর্ধগলিত অজ্ঞাতপরিচয় এক যুবকের লাশ উদ্ধার করে। যুবকের শরীরে ধারালো অস্ত্রের আঘাতের চিহ্ন ছিল। তার বয়স আনুমানিক ২৫ বছর।

আশুলিয়া থানার ওসি আবদুল আউয়াল যুগান্তরকে বলেন, ‘পরিচয় না পাওয়ায় যুবক হত্যার রহস্য উদ্ঘাটন করতে পারিনি। পরিচয় শনাক্ত করতে বিভিন্ন থানায় ছবি পাঠিয়েছি। তার আঙুলের ছাপ নির্বাচন কমিশনে পাঠিয়েছি। এখনো প্রতিবেদন পাইনি।’

গত ১৫ এপ্রিল কেরানীগঞ্জ মডেল থানাধীন বুড়িগঙ্গা নদী থেকে বস্তাবন্দি এক যুবকের অর্ধগলিত লাশ উদ্ধার করে পুলিশ। তার বয়স আনুমানিক ৩২ বছর। এ ঘটনায় দায়ের করা মামলার তদন্ত করছেন এসআই বিজন কুমার দাস। তিনি জানান, লাশটি ছিল অর্ধগলিত। চেহারা চেনা যায় না। আশপাশের থানাগুলোতে ছবি পাঠানো হয়েছে। ম্যানুয়ালি তদন্ত করা হচ্ছে। পরিচয় না পাওয়ায় হত্যা রহস্য উদ্ঘাটন করা সম্ভব হয়নি।

শুধু এই তিনটি ঘটনাই নয়, রাজধানী ও এর আশপাশের এলাকা থেকে প্রায়ই অজ্ঞাত লাশ উদ্ধার করা হয়। তাদের মধ্যে অধিকাংশই খুনের শিকার। হত্যার পর লাশ গুম করতে খুনিরা লাশ নদী ও জলাশয়ে ফেলে দেয়। কখনো আবার মহাসড়কের পাশে নির্জন স্থানে লাশ ফেলে রাখে।

চার বছরের বেওয়ারিশ লাশ দাফনের পরিসংখ্যান পর্যালোচনা করে আঞ্জুমান মুফিদুল ইসলাম বলছে, প্রতি মাসে গড়ে তারা ১০৩ ব্যক্তির বেওয়ারিশ লাশ দাফন করে। বছরে গড়ে সংস্থাটি এক হাজার ২৩৪ লাশ দাফন করে। চলতি অর্থবছরের (২০১৭-১৮) প্রথম আট মাসে (ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত) ৭৮০ বেওয়ারিশ লাশ দাফন করেছে সংস্থাটি। ২০১৬-১৭ অর্থবছরে (১২ মাসে) এই সংখ্যা ছিল এক হাজার ৩০০। ২০১৫-১৬ অর্থবছরে এক হাজার ৩৫৭ এবং ২০১৪-১৫ অর্থবছরে এক হাজার ৩৩৩ বেওয়ারিশ লাশ সংস্থাটি দাফন করে। এসব লাশের অধিকাংশের বয়সই ১৬ থেকে ৪৭ এর মধ্যে।

এ বিষয়ে আঞ্জুমান মুফিদুল ইসলামের নির্বাহী পরিচালক ইলিয়াস আহমেদ বলেন, ‘যেসব লাশের কোনো ওয়ারিশ থাকে না আমরা সেসব লাশ দাফন করি। প্রতি বছরই বিপুলসংখ্যক বেওয়ারিশ লাশ এই সংস্থার মাধ্যমে দাফন করা হয়।’

পুলিশ বলছে, অপরাধীরা রাজধানীর উপকণ্ঠের জলাশয়, মহাসড়কের পাশে নির্জন স্থানকে লাশ গুমের ‘ডাম্পিং জোন’ মনে করে। অন্য কোথাও খুন করে তারা এই জোনে লাশ ফেলে যায়। কয়েক দিনের মধ্যে লাশ পচে গলে যায়। এতে করে লাশের পরিচয় শনাক্ত করা সম্ভব হয় না। ফলে খুনের রহস্য উন্মোচন হয় না। পরিচয় না থাকায় তদন্তে অনেক বেগ পেতে হয়। এ কারণে এসব ঘটনা তদন্তে পুলিশের তেমন আগ্রহ নেই। অজ্ঞাত লাশের অনেকেই আবার দুর্ঘটনার শিকার। লাশগুলো বেওয়ারিশ হিসেবে আঞ্জুমান মুফিদুল ইসলামের মাধ্যমে জুরাইন ও আজিমপুর কবরস্থানে দাফন করা হয়।

সংশ্লিষ্ট সূত্র বলছে, রাজধানীর কোলঘেঁষা বুড়িগঙ্গা, ধলেশ্বরী, তুরাগ, বালু নদী, শীতলক্ষ্যা নদীসহ বিভিন্ন জলাশয়। এর বাইরে রূপগঞ্জের পূর্বাচল উপশহর, ডেমরা, মিরপুর বেড়িবাঁধ, বিমানবন্দর থেকে গাজীপুর রেললাইনের দু’পাশ, শ্যামপুরের ওয়াসা পুকুর পাড়, যাত্রাবাড়ী, কামরাঙ্গীরচর বেড়িবাঁধ, কাঞ্চন-কুড়িল ৩০০ ফুট সড়কের পাশ থেকে প্রায়ই অজ্ঞাত লাশ উদ্ধার করা হয়। পচে গন্ধ বের না হলে এসব লাশ কারও নজরে আসে না। এসব লাশের মধ্যে কোনোটি গুলিবিদ্ধ. কোনোটিতে ধারালো অস্ত্রের চিহ্ন, কোনোটি বস্তাবন্দি, কোনোটির হাত-পা বাঁধা থাকে। অনেক ক্ষেত্রে শরীরের জখমের চিহ্ন থাকে। হত্যার পর লাশ গুম করতে এবং আলামত নষ্ট করতে এ কৌশল নেয় খুনিরা।

ঢাকা জেলা পুলিশ সুপার শাহ মিজান শাফিউর রহমান যুগান্তরকে বলেন, ‘অপরাধীরা নিজেরা নিরাপদ থাকতে খুন করে নির্জন এলাকায় লাশ ফেলে দেয়। আবার কখনও নদীতে ভাসিয়ে দেয়। আগে রাজধানীর আশপাশে অনেক অজ্ঞাত লাশ পাওয়া যেত। এখন সেটা কমে গেছে। এখন অধিকাংশ ঘটনার রহস্য আমরা উদ্ঘাটন করতে পারছি।’

তদন্তে আগ্রহ নেই পুলিশের : পুলিশের বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, কোনো ব্যক্তি খুনের শিকার হলে তার পরিচয় জানাটা জরুরি। পরিচয় জানা না গেলে খুনের রহস্য উন্মোচন করা প্রায় অসম্ভব। এসব লাশের পরিচয় শনাক্ত করতে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। তার পরও রহস্য উদঘাটনের নিশ্চয়তা থাকে না। এ কারণে কয়েক দিন যাওয়ার পর এসব মামলার তদন্তে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেন তদন্ত কর্মকর্তারা।

পাঁচ বছর আগে ২০১৩ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি চট্টলা ট্রেন থেকে এক যুবকের লাশ উদ্ধার করে পুলিশ। এ ঘটনায় সন্দেহ হলে ভিসেরা পরীক্ষার জন্য লাশ পাঠায় পুলিশ। ভিসেরা রিপোর্টে দেখা যায়, শ্বাসরোধে ওই ব্যক্তিকে হত্যা করা হয়েছে। এরপর ২০১৪ সালের ২৭ অক্টোবর পুলিশ বাদী হয়ে অজ্ঞাত আসামিদের বিরুদ্ধে একটি হত্যা মামলা করে। এর আগে এ ঘটনায় একটি অপমৃত্যু মামলা হয়েছিল। পাঁচ বছর আগের এই হত্যা মামলার রহস্য এখনও উদ্ঘাটন হয়নি।

এ বিষয়ে ঢাকা রেলওয়ে থানার ওসি ইয়াসিন ফারুক তালুকদার যুগান্তরকে বলেন, ‘পরিচয় না থাকার কারণে অনেক সময় ঘটনার রহস্য উদ্ঘাটন করা সম্ভব হয় না। এই ঘটনাটি আমি থানায় যোগদান করার অনেক আগের। এ বিষয়ে আগের কর্মকর্তারা ভালো বলতে পারবেন।’

• কার্টেসি — যুগান্তর/ বুধবার, এপ্রিল ২৫, ২০১৮। 

‘ঘরে ঘরে বিদ্যুৎ’- সংযোগ পেতে টাকাই সব

• বিদ্যুৎ খাতে দুর্নীতি

• কোনো রকম টাকাপয়সা ছাড়াই বিদ্যুৎ-সংযোগ দেওয়ার কথা।

• ঘুষ ছাড়া সংযোগ পেয়েছেন কম গ্রাহকই, এঁরা সবাই সরকারি দলেরই লোক।

সরকারের পরিকল্পনা ছিল ২০২০ সালের মধ্যে ‘ঘরে ঘরে বিদ্যুৎ’। অর্থাৎ সবার জন্য বিদ্যুৎ। বাস্তবে দুর্নীতি, চাঁদাবাজি ও রাজনৈতিক রেষারেষিতে এই কর্মসূচি কলুষিত হয়ে পড়েছে। এলাকাভেদে কলুষিত করেছেন সরকারি দলের নেতা-কর্মী, বিদ্যুৎ কর্মী ও ঠিকাদারেরা।

কোনো রকম টাকাপয়সা ছাড়াই যে সরকার বিদ্যুৎ-সংযোগ দিচ্ছে, গ্রাহকেরা তা বুঝতেই পারছেন না। সরকারের পক্ষ থেকে একাধিকবার পোস্টার, লিফলেট, স্টিকার ছাপিয়ে গ্রাহকদের মধ্যে বিলি করা হয়েছে। মাইকিং করে গ্রাহকদের বলা হচ্ছে বিদ্যুৎ লাইন কিংবা সংযোগের জন্য কাউকে টাকা না দিতে। কিন্তু টাকা ছাড়া সংযোগ পেয়েছেন কম গ্রাহকই।

মাঠপর্যায়ে অনুসন্ধান করে গ্রাহকের বিচিত্র অভিজ্ঞতার কথা জানা গেছে। কোনো এলাকা বিদ্যুতায়নের প্রকল্পভুক্ত হলেই ওই এলাকায় সরকারি দলের নানা পর্যায়ের নেতা-কর্মীরা ‘বিদ্যুৎ আসবে, টাকা দিতে হবে’ বলে নেমে পড়েন। এরপর টাকা আদায় চলে দফায় দফায়। কোনো গ্রাহক টাকা না দিলে তাঁর সংযোগ স্থগিত রাখা হয়। আবার কোনো এলাকা সরকারি দলের প্রভাবাধীন না হলে সেখানে সংযোগ দিতে গড়িমসি করা হয়। সরকারি দলের মধ্যে নেতৃত্বের দ্বন্দ্বের কারণেও সংযোগ পেতে সমস্যা হয়। এমনকি বিদ্যুতের লাইন নির্মাণ, গ্রাহকের ঘরে ঘরে মিটার স্থাপন হওয়ার পরও চাহিদা অনুযায়ী সম্পূর্ণ টাকা পরিশোধ না করায় বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ রাখার ঘটনাও ঘটছে।

ঘরে ঘরে বিদ্যুৎ কর্মসূচির প্রধান বাস্তবায়নকারী হচ্ছে বাংলাদেশ পল্লী বিদ্যুতায়ন বোর্ড (বিআরইবি)। জানতে চাইলে বিআরইবির চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল (অব.) মইন উদ্দিন প্রথম আলোকে বলেন, যেসব অভিযোগের সঙ্গে তাঁদের সংস্থার লোক জড়িত বলে প্রমাণ পাওয়া গেছে, তাঁদের বিরুদ্ধে চাকরি থেকে বরখাস্তসহ নানা শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এর বাইরে যাঁরা জড়িত, তাঁদের বিষয়ে সময়-সময় সরকারের উচ্চপর্যায়ে জানানো হয়।

সংযোগ পেতে টাকাই সব

সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া উপজেলায় সরকারদলীয় নেতা-কর্মীদের চাহিদা অনুযায়ী টাকা না দিয়ে বিদ্যুৎ-সংযোগ পেয়েছেন কম গ্রাহকই। পাটধারী, জগজীবনপুর, চৌবিলা, দহপাড়া, মধুখোলা, শরিফ সলঙ্গা, কৃষ্ণপুর, কালীগঞ্জ, হাটদেলুয়াসহ প্রায় ২০টি গ্রাম বিদ্যুৎ সরবরাহের জন্য প্রস্তুত করা হলেও বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হচ্ছে না। কারণ এসব গ্রামের গ্রাহকেরা এখনো সম্পূর্ণ টাকা পরিশোধ করেননি।

ভুক্তভোগীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, প্রতিটি সংযোগের জন্য তাঁদের ৩০ হাজার টাকা পর্যন্ত দিতে হয়েছে। কোনো কোনো ক্ষেত্রে গ্রাম হিসেবে চুক্তি হয়েছে ১০ থেকে ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত। বিদ্যুৎ সরবরাহ উদ্বোধনের আগে সম্পূর্ণ টাকা পরিশোধ না করলে কোনো গ্রামে বিদ্যুৎ সরবরাহ চালু করা হয়নি।

সলপ ইউনিয়নের বেতকান্দি গ্রামে গত কোরবানির ঈদের সময় বিদ্যুৎ-সংযোগ নিয়ে তুলকালাম কাণ্ড ঘটে। এই গ্রামে সংযোগ দেওয়ার জন্য ৩০ লাখ টাকা দাবি করা হয়। দর-কষাকষির একপর্যায়ে ১৭ লাখ টাকায় চুক্তি হয়। কিছু টাকা অগ্রিম দেওয়ার পর লাইন নির্মাণের কাজ শুরু হয়। শেষ হওয়ার পর বাকি টাকা পরিশোধ করতে বলা হয়। কিন্তু তা করা না হলে বেতকান্দি গ্রাম বাদ রেখে উল্লাপাড়ার রাজমান এলাকার ১৫টি গ্রামে বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু করা হয়।

রাজনৈতিক দ্বন্দ্বে সংযোগ বন্ধ

চাঁদপুরের কচুয়ায় রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে প্রায় ৪০০ গ্রাহক বিদ্যুৎ পাচ্ছেন না। তাঁদের লাইন নির্মাণ হয়েছে অনেক আগে। ঘরে ঘরে মিটারও লাগানো হয়েছে। কিন্তু বিদ্যুৎ সরবরাহ চালু করা হচ্ছে না।

চাঁদপুর জেলা পরিষদের সদস্য বলেন, তাঁর বাড়ি কচুয়া উত্তর ইউনিয়নের তুলপাই গ্রামে। গ্রামের মানুষকে বিদ্যুৎ দেওয়ার জন্য ছয় মাস আগে দেড় কিলোমিটার বিদ্যুৎ লাইন নির্মাণ করা হয়েছে। ১২০ জন গ্রাহকের মিটার লাগানো হয়েছে। কিন্তু তিনিসহ গ্রামের লোকজন গোলাম হোসেনের সমর্থক হওয়ায় তাঁদের বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হচ্ছে না।

জানতে চাইলে, চাঁদপুর পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি-১-এর অধীন কচুয়া আঞ্চলিক কার্যালয়ের সহকারী মহাব্যবস্থাপক মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেন, তাঁরা পর্যায়ক্রমে সব লাইন চালু করার চেষ্টা করছেন। রাজনৈতিক কারণে কিছু এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ রাখার প্রসঙ্গটি তিনি কৌশলে এড়িয়ে যান।

বরগুনা জেলার পাথরঘাটার একটি গ্রাম থেকে ভুক্তভোগীরা জানান, তাঁরা অনেক দিন চেষ্টা করেছেন টাকা না দিয়ে বিদ্যুৎ-সংযোগ পাওয়ার। কিন্তু একপর্যায়ে ঠিকাদারের লোকেরা কিছু টাকা আদায় করেই ছাড়েন। এরপর লাইন নির্মাণ ও গ্রাহকের বাড়িতে ওয়্যারিং সম্পন্ন হয়ে আছে। কিন্তু মিটার দেওয়া হচ্ছে না। বিদ্যুৎ সরবরাহ তো আরও অনেক পরের কথা।

বিআরইবির সূত্র জানায়, দেশের সর্বত্রই প্রায় একই অবস্থা। অনেক স্থানে গ্রাহকেরা টাকা দিয়েও ভয়ে প্রকাশ করেন না, পাছে বিদ্যুৎ না পান। অনেক এলাকার গ্রাহক রাজনীতিকদের কাছে ধরনা দেন বিদ্যুৎ সরবরাহ চালু করার জন্য। কয়েকটি এলাকার গ্রাহকেরা বলেছেন, দেশের সব মানুষকে বিদ্যুৎ দেওয়ার জন্য যে প্রশংসা সরকারের প্রাপ্য, তা চাঁদাবাজি-দুর্নীতির কারণে পাচ্ছে না। অথচ চাঁদাবাজেরা সরকারি দলেরই লোক।

• প্রথম আলো /এপ্রিল ২৮,২০১৮